“这里要留意一个问题。”
阿响继续说着。
“正如刚才我们实验的那样，可以认为罪犯在回收从阳台垂落到地面的‘绳子’时，采用的方法是从底下燃烧护栏铁管上的连接处。也就是，罪犯降落到地面后，要点火燃烧预先垂挂下来的导火线。
“18日早晨，我来这间屋子的时候，这个床头柜上放着烟盒和一个打火机，那都是美岛夕海的东西。
“从这一点来看，有个推理可以成立，也就是说罪犯原本就带着打火机或者火柴之类的点火器具。我说的‘原本’就是指罪犯到这个房间来的时候。因为如果不是那样，作为回收‘绳子’所必需的工具，罪犯就不得不把夕海放在这里的打火机拿走。”
原来如此。这个推论倒是简洁明快。
“那么，刚才四个人中，符合这个第二个条件的是谁呢？——我考虑后，觉得首先可以排除后藤慎司。”
“为什么？”深雪表达出自己的疑惑。
“后藤可是又吸烟，又带着打火机的。”
说到这里，她猛地停下话头。
“啊，说到这里，我想起来……”
“他的打火机没有气了，问我借火的，不是吗？那是17日晚饭后的事情。第二天，他的打火机还是没有气，我们都看见的。”
“我想起来了。”
“如果他是罪犯，应该就会拿走夕海放在这里的打火机。”
深雪深深地点个头，右手无意识地拨弄着马尾辫的前端。
“其他三个人怎么样呢？”
阿响又掏出一支烟，用柔软的食指和中指夹住。
“青柳喜欢用烟斗，使用火柴。那天晚上，他的火柴没有用完。所以可以判定他符合罪犯的条件。接下来是——”
“我不抽烟。”
凉子主动说起来，占个先机。
“所以平素从来不随身携带打火机、火柴等。”
“是呀。能不能考虑这样一种可能性呢？”
阿响冷冷地眯缝起眼睛。
“你是凶案的第一发现人。那天早晨，你和千种君惠最早来到这个现场。当时，你可以偷偷地把用于回收‘绳子’的夕海的打火机放回床头柜上。”
“怎么会有这种事情？！”
凉子的脸上泛起红潮，一旁的莲见也抗议起来，“你等下”。
“我只是在研讨可能性而已。”
阿响轻描淡写地搪塞过去，然后看着深雪。
“还有一个人就是深雪。”
“我也不抽烟的。而且，我也不是凶案的第一发现人。我只是和你，还有千种君惠一起来过……”
“没错。但是那天晚上，你的手边上有一个打火机。你不能否认这个事实吧？”
“啊？”
“那天晚上，你说要休息，我就跟你去了卧室。当时，我把这个……”
说着，阿响看着自己手里的东西。随着淸脆的响声，Zippo打火机的盖子被打开了。
“我不小心把这个打火机丢在那个房间里。后来，我发现打火机不在口袋里，就问凉子借了火柴。第二天早晨，我去喊你的时候，那个打火机就在床边的床头柜上。”
“但是，那个……”
“说不定，你后来去找夕海的时候，就带着这个打火机。打个比方，你开始打算把打火机送给我，就放进了口袋。但是后来改变了主意，不准备给我送去。所以那个打火机就一直放在你的口袋里……”
深雪知道他说的不是事实。当时，她把打火机和墨镜一起放在床头柜上，一直到第二天早晨都没有动过。那个地震发生后，阿响来屋子里察看的时候，一定没有注意到……
“所以，我就是……”
说到一半，深雪没有再说下去。她想想，觉得没有必要在这里生气，反驳。阿响不过是在列举推理到这个阶段时的“可能性”。
“就这样，到此为止，除了后藤慎司，其他三人依然有可能成为罪犯的。因此，我决定对这三个人进行详细的研讨。”阿响叼住香烟，用打火机点上火。深雪不禁担心起来——那样大口大口地吸烟，对伤疤没有好处。
“正如大家所知道的，青柳洋介在上周——22日晚上，被害了。从种种迹象来看，可以认为杀害青柳的凶手和杀害夕海的凶手是同一个人。所以，他当然不会是罪犯。这里，我们先不考虑第二个案子，来研讨一下。
“青柳腿脚不方便，而且那天还带着火柴，乍看上去符合罪犯的条件。但他实际上有犯罪的可能吗？
“即便这三个人腿脚都不利落，但他的情况相当特殊。他因为事故，失去左腿，只能依赖假肢和拐杖。他要跳过油漆，当然是困难的，但是要说他用‘绳子’从阳台下去，那可是比跳跃油漆更加困难。而且，青柳还证明事发当晚，他透过大厅的窗户，看见了‘火球’。假设他是罪犯的话，会讲述这种和从现场脱逃的方法紧密相关的目击证词吗？——应该不会。
“所以，我们可以断定青柳洋介不是罪犯。
“接下来，莲见凉子呢？”
阿响没有看着凉子，他似乎把凉子当做不在这里的第三者，直呼其名。
“她和青柳不同，右腿虽然不利落，但是并非不能从阳台脱逃。对于已经排除出去的后藤慎司，以及另一个当事人明日香井深雪，都可以这么说。在17日腿脚受伤的这两个人虽然相当疼痛，但为了逃避因杀人罪而被逮捕，或许能拼命忍住那种疼痛吧。
“而且，莲见凉子也可能会使用夕海的打火机来回收‘绳子’，然后再偷偷地将其放回去。她也符合了成为罪犯的第二个条件。
“但是，我想到了一个可以否定她是罪犯的情况。就是她是这个鸣风庄的主人。”
深雪不明白那为什么能否定凉子是罪犯。凉子本人也显得莫名其妙。
“正如我们刚才追寻罪犯踪迹时提到的，罪犯在制作‘绳子’时，长度缺少一点，于是为了填补不足，便想到把受害人的头发作为最后的材料，加以使用。我还说当时罪犯考虑到之后的事情，肯定不会使用自己身上的衣服。但是，如果莲见凉子是罪犯，情况就有点不同了。
“如果罪犯是这个别墅的来客，那么所带的衣服有限。如果穿着带有折皱或者破损的衣服，就会被怀疑。即便换装，也难以处置原来的衣服。但是，如果是这个别墅的主家，就没有必要担心这些了。可以把带有折皱的衣脤塞进洗衣机里，即便有破损的衣服，也可以找出许多理由。因此，可以使用自己身上的衣服来填补长度的不足，没有必要剪掉受害人的头发。”凉子有点晕头转向，但还是像松了一口气，把手放在胸前。阿响瞥了一下她，然后宣告“莲见凉子，可以排除”。
深雪在内心中说道——原来是这么一回事呀。
或许在18日下午，阿响听到青柳说目击到“火球”之后，就在脑子里搭建起刚才在这里侃侃而谈的推理了。他详细调查夕海的随身物品以及进行麻烦的计算，都是为了验证那个推理的稳妥性。在18日下午那个时候，他就这样推导出那个令人不悦的结论“罪犯只有明日香井深雪”。所以……
“剩下的一个人就是明日香井深雪。”
此时，阿响也把深雪看做是不在这里的第三者。
“到目前为止，能否定她不是罪犯的元素，一个都没有。我曾经问过她一当那个地震发生的时候，你在什么地方。地震后，我去卧室里看过，知道她当时不在屋子里。但是她当时的回答非常暧昧，让人怀疑。”
阿响冲着深雪，挑了一下眉毛。
“真是让人为难呀。”