掠过屋外的大风依然发出怒吼声。
虽然叫“鸣风庄”，但也不是二十四小时有如此强烈的大风吹过。从昨天开始，深雪只听到过几次这样的声响。后来，莲见解释过——大致从中午到午夜会有“风鸣”，而从午夜到早晨却是不可思议的风平浪静。
就在风声似消未消之际，玄关处响起一声巨响——“哐当”——关门的声音。
包括那个穿着制服，负责监管他们的警员在内，大厅里所有人的视线都集中到玄关方向。那声音让人感觉有人从屋外冲了进来。
警员朝玄关方向走去。就在那时，踉踉跄跄地冲进来一个人——青柳洋介。
“听说美岛被杀了，是吗？”
青柳喘着粗气，冲着从沙发上站起来的深雪他们问道。
“刚才我接到通知，就飞奔过来了。”
的确，他似乎什么也没带，就奔过来了。他甚至都没顾得上拿伞，头发、衣服和裤子被大雨浇得透湿。右手握着的焦茶色拐杖也完全被泥水弄脏了。
“真的有这种事？”
“是真的。”
深雪沙哑着声音，回答道。
“她真的？被谁……怎么回事？完全……”
青柳右手扶着额头，表情沉痛地摇着头。警员走到他身边，轻声询问起姓名。就在青柳准备回答的时候，从通向B馆的走廊上，传来人的脚步声。只见在长森的带领下，好几个刑警正朝这里走来。
“青柳老师。”
阿响从警员身边穿过，走到青柳面前。
“我想简单向你询问一下昨天晚上的事情。”
他迅速说出自己的要求。就连那个警员都有点慌了神，“喂，你！”他狐疑地瞪着阿响。但阿响根本就不理会。
“您几点回去的？”
不管怎样，警察迟早都会知道阿响的真实身份。不如趁现在尽量收集自己想知道的情报。阿响是这么决定的吗？
他的这种行为的确很有胆识，但深雪可不能像个没事人似的光在那里佩服。在替他捏把汗的同时，深雪也觉得心痛——仿佛听见了阿叶的叹息声，“你们饶了我吧。”
听到阿响的问题，青柳慢慢地环视一下众人的面容，用手摸摸被雨淋湿的头发，皱皱眉头，看上去像是在深思熟虑。
“大概3：30，4：00的样子。我觉得应该是那个时间。”
“在此之前，您就一直呆在大厅里？”
“是的。”
“那个时候，有没有什么可疑的事情？”
“这个——”青柳再一次紧锁眉头，“说到这个，我好像看到一个奇怪的东西。”
他冒出一句。
“奇怪的东西？什么东西？”
“鬼火。”
“什么？”
“哎呀，当时我喝得不少，你可别把我的话当真。”
“是吧。”
“你们离开大厅后，我坐在窗边，又喝了一会儿。也不知过了多长时间，我无意中看看窗外。”
“看见鬼火了？”
“我觉得是类似的东西。远处浮现出犹如火球一样的光亮。我正琢磨那是什么的时候，那火球就消失了。或许只是我喝醉，看花了眼。”
“是吧。火球。”
阿响和对方一样，紧锁眉头，默默尖下巴。他看上去似乎很感兴趣。
“您记得地震的事情吗？”
“记得。当时我还想要不要钻到桌子底下呢，可很快就不晃动了。酒杯还倒了几个，我记得还将它们摆正了呢。”
“你看见火球，是在地震前，还是地震后？”
“这个——大概是在晃动之后，又过了很长一段时间吧。那时，我还在继续喝酒，喝得很醉的时候，看见了那个。”
青柳苦思冥想地回答着。虽然这么说，但他本人似乎也对是否真的看见火球没有自信。
刑警们已经来到大厅。长森警官走到阿响背后，看上去非常迫切地想要插话。阿响当然也明白，但他依然丝毫也不耽搁地问下去。
“除此之外，您还注意到什么事情？”
“因为我喝得太多，如果就那种状态开车回去，容易出事故。于是，我就在这里稍微闭目养神了一阵。关于这些的记忆，也是相当模糊的。”
青柳停顿一下，再次慢慢地环视众人，若有所思地低声呻吟一下，重新握好左手的拐杖。
“这是我回去时的事情。刚坐上车，我感觉看见个人。”
“在这个房子的外面？”
“是的。”
“看见谁了？”
“那个……”
青柳吞吞吐吐，用食指抵住太阳穴。
“好像是个不认识的人。”
“男的？女的？”
“这个……”
青柳苦思冥想之后，这样回答起来。
“那人从大门跑出去，我感觉只看见了背影……不，我还是不太知道。天黑，而且我也醉了……”
“你就是青柳洋介吧？”长森警官总算见缝插针地问了起来，“我是U警署的长森。你讲的这些话，能不能换个地方，在稍微详细地说给我听听？现在，我不打算抓住你酒后驾驶说事。”
接着，长森直直地瞪着扭头看着他们的阿响。
“你就是明日香井吧？”
虽然他语调平稳，但那声音还是隐藏不住内心的不快。
“够了吗？就算你是警视厅的人。但是这起案子，不管怎么说……”
阿响耸耸肩，似乎在说“到此为止”。接着，他看看深雪，似乎想问“该如何应对”。
是当场如实说明“双胞胎狸猫换太子”，老老实实地将案子交给真正的刑警处理呢？还是尽量装糊涂，把自己当“警视厅的刑警”，处理这起案子呢？
不管做出哪种选择，都会引起大家的不满，的确要有这种思想准备。深雪紧紧地闭上眼睛，内心想逃离这儿。
——就在那时，玄关那里又传来门响。接着，传来好几个人越来越近的脚步声。
似乎县警察本部的刑警们来到了。