莲见和凉子共同制作的饭菜很好吃。
除了最初的不和谐，大部分的时间都在祥和的气氛中度过的。夕海的心情看上去也平稳了，那些刚才还在远处观察其反应的老友们，也慢慢地走到她身边，和她交谈起来。但是所有人依然强烈地觉得她不协调。
虽然有时会让深雪心惊胆跳，但作为“丈夫”，作为“帅气刑警”的阿响的举止大致还算合格。虽然到了晚上，他摘掉墨镜，露出真容，但这没有任何问题。事实上，除了夕海，应该没有人见过阿叶。即便是夕海，她也应该分辨不出他们这对双胞胎兄弟。
由于酒精作用，阿响逐渐变得饶舌，而后藤也同样因为喝多了，开始胡说八道。五十岚即便醉了，也和平素基本一样。三人正在那里笑谈。应后藤的要求，阿响开始说起自己曾遭遇到的大案片断。那些自然都是他从阿叶那里听来的，但其中也包含有他本人亲身经历的。比如说一年前的这个时候所发生的那起亡魂事件①，深雪将不怕生的白猫珀特放在膝盖上，侧耳倾听着阿响的谈论，内心中多少有点醋意。
①原注：参照《肢解尸体之谜——杀人方程式I》
“哎呀，哎呀，听你这么一说，我觉得刑警的工作也不容易呀。”
后藤的感触非常普通，但口吻却很夸张，他一边说着“哎呀”，一边给阿响的杯子里加满啤酒。
“你曾感觉到有生命危险吗？”
阿响来劲地点点头。后藤看着深雪，继续问起来。
“你担心吧？年轻的夫人。”
“我还好。”
深雪抚摸着珀特的后背，用一如往常的语调回答着。
“我已经做好他殉职的思想准备。”
“说什么呢？那可不是开玩笑的。”
“刑警的工作非常严酷，我明白这个道理，依旧和他在一起。所以我还好。”
“话虽那样说……”
后藤又扭过身，冲着阿响。阿响再次狠命地点点头，
“我的人身保险，数额可观。”
——瞎扯。
后藤挺起身子，“是吗”，也不知道他相信了多少。
“你打麻将吗？难道你们不被允许吗？”
听到后藤的询问，阿响煞有介事地回答起来。
“如果不打麻将，就没意思了。”
“对呀！——你打得好吗？”
“上大学的时候，一周会有两三个晚上熬夜打。”
“这次，我们打打。不，明天如何？莲见这家伙，有麻将吧。——五十岚，你呢？”
后藤做着在桌上搓牌的动作，问道。五十岚摇摇头。
“麻将，我不行。如果是象棋和围棋，我还是可以的。”
“那就遗憾了。”
后藤叼上烟，准备用打火机点火，但或许是没有气了，点了几次都没成功。五十岚看不过去，递上了自己的打火机。
“对了，明日香井。”五十岚换了个话题，“你的兴趣是观测天体，对吧？我记得深雪什么时候对我说过。”
深雪顿时一惊，但阿响毫不为难地回答起来。
“我一直喜欢看星星。我之所以开帕杰罗，也是为了能带望远镜上山。”
“原来如此。”
“对了，对了，今天是月全食。但令人遗憾的是，在日本无法看见。”
“月食……”
深雪知道六年半前，纱月被害的那个晚上。对于深雪而言，“月食”这个词依然让她忌讳，无法忍受。阿响和五十岚或许也知道吧。阿响或许是从阿叶那里听说的，而五十岚则或许是从自己这里听说的。
“你知道‘罗喉’这个词吗？”阿响说道。
“这个”，五十岚似乎没明白。阿响瞥了一下窗户那边。
“在古代印度，人们相信月食和日食是由罗喉引起的。这种怪物把太阳和月亮吞噬进去。”
“是嘛。”
“以此为语源，就出现了‘罗喉罗’这个词，表示障碍、屏障的意思。传说释迦牟尼出家前，得知自己的妻子有了孩子，便嘟哝着‘罗喉罗’。他的话里带有愤慨，觉得那妨碍了自己的前进道路。因此，那个孩子便被叫做‘罗喉罗’。当然，这个也就是民间传说罢了。”
“你知道得很清楚淸楚嘛。”
“最近，我稍微专注于这方面的事情。”
“这方面的事情？”
“就是古代印度的原始佛教。没有什么学问比那个更深奥。因为难得接触到这方面的东西，所以我还考虑苦学梵文。”
深雪觉得他说这些话很糟糕。不管怎么样，警视厅的年轻刑警怎么会“专注于原始佛教”……
不出所料，五十岚，还有后藤，他们脸上显出不解的神情。或许意识到这一点，阿响赶紧闭口不说，叼上烟。深雪赶紧考虑看是否有挽救的方法。就在这时——
“啊！”
传来短促、尖锐的叫声，那叫声让人感觉异样。
（夕海？）
深雪很快就明白是谁发出叫声了。
（又怎么了……）