晚上九点。母子两人用过晚餐。翔子在熄灯的客厅里心不在焉地盯着电视，小明洗澡去了。
救难队员集合在浴室内，互相报告打听的结果。
“首先从西城翔子开始。”市川一手拿着便条纸说，“小明的母亲已经下定决心要离婚了。”
西城翔子今年三十三岁，在设计桌子、书柜等生活杂货的设计公司上班，是所谓的职业妇女。
她在学生时代认识丈夫俊树，于大学毕业的同时结婚。俊树善于待人处事，看起来甚至有些过度开朗，若他要建立一个气氛和乐的家庭，应是不二人选。当任职于衣料制造商的他，途给翔子绣着“我们结婚吧”字样的手帕时，她二话不说一口就答应了。当然，枕头套上也绣上了“我愿意”。
但是结为夫妻后开始一起生活不久，翔子就感到不对劲。总觉得哪里有问题。不舒服的感觉就像内心深处被一根针头扎了一下。然而，她并没有将不具体的疑问说出口，于是这种感觉便消失在日常琐事之中。
两年后小明一出生，翔子工作方面的问题便浮上台面。俊树希望翔子专心当个家庭主妇，但翔子坦白说她不打算辞掉工作，所以俊树也没有勉强她，不过现在回想起来，那正是夫妻俩分道扬镖的起点。翔子的一些疏忽，令丈夫心中的小芥蒂日渐累积，经年累月之下便引爆了争执的导火线。去年年底，两人因为空间不够，想退掉原本租的房屋，购买分售的公寓。决定在哪购置新家时导致两人发生口角。俊树想买的房子离翔子的上班地点太远。起先面带笑容说话的丈夫，不久后开始显得不耐烦。翔子对于丈夫一反常态的强硬态度起疑心。他会不会是想让自己住在距离公司很远的地方，好让自己辞掉工作？翔子认为这是权宜之计，于是将自己的想法说出口。
大概是翔子一语中的，俊树脸部抽搐，甩了她一巴掌。翔子的情绪也激动了起来，毫不畏怯丈夫暴力相向。问题出在于丈夫接下来说的一句话：“你这个自私自利的女人，只会想到自己！”
丈夫的表情因为嫌恶与憎恶而扭曲，告诉翔子刚才那句话是出自真心。翔子彻底被打垮了。这十一年来，丈夫不晓得如何看待自己，却一脸相安无事地和自己一同生活。这样的枕边人甚至令翔子感到害怕。简短的一句话，使得翔子心中的夫妻之情应声断裂，多么不堪一击。
即使如此，翔子还是花了一段时间才下定决心离婚。起初她心存犹豫。但到了初春，当她在整理冬天的衣服时，忽然意识到，自己舍不得放手的不是丈夫，而是风平浪静的日常生活。住惯了的房屋、买到现在仍然中意的厨房、星期日固定打扫的各个房间——现在唯有丈夫是多余的。翔子环在背后的手中，握着一把名为嫌恶的无形刀刃，她再也忍不下去了。
是夜，翔子提出离婚，俊树也毫不吃惊。他提议暂时分居，隔一段时间让彼此冷静，各自重新思考。于是他离开了家。
唯一剩下的大问题，就是小明。关于和父亲分居一事，翔子只告诉他是因为“工作的关系”。然而这孩子生性敏锐，好像已经敏感地察觉到了家中山雨欲来风满楼的气氛。他的行为举止产生变化，变得经常哭泣，有时说不在家的父亲坏话，有时口无遮拦地痛骂母亲。对于这样的儿子，翔子也无法平心静气地面对，她变得暴躁易怒，有时甚至厉声斥责儿子到令自己后悔的地步。然而她不想继续这段婚姻。她认为，夫妻关系已降至冰点，在这种情况下养育孩子，反而会对他造成负面影响。
接下来就只等俊树下何种结论了。他大概会二话不说地在离婚申请书上盖章吧。翔子猜想，这婚八成是离定了。俊树这个纨裤子弟，不可能想引发一场拖泥带水的离婚战争。
“就为了这种小事离婚？”八木听完事情原委后一脸错愕，“从没听过这么荒谬的事。再说，离婚很罕见吧？”
“不不不，”比八木多活十多年的市川说，“到了八〇年代后期，离婚时有所闻。”
活到二十一世纪的裕一说：“现在多如过江之鲫。”
“才二十多年，世上竟然变了这么多。”
救难队员离开浴室，走进兼更衣室的厕所。洗完澡的小明用毛巾擦完小小的身体，穿上睡衣。
“但是，这孩子的母亲会不会哪里误会了？互相忍耐才是夫妻吧？”八木主张，但拥有一妻二妾的黑道老大说的话不具说服力。
“翔子小姐的人生属于她自己，交给她本人决定吧。”市川以这句话结束讨论，然后将脸转向裕一，“那，小明怎么样？”
裕一含糊不清地说：“他的想法几乎无法化成语言。”
九岁少年的心情躲在起伏不定的情感与震天价响的音乐背后，不像大人的思绪那般条理分明，因此难以探索。
“不过，我知道了几件事。”
这两个体验，说不定会改变抢救对象的人生。
小明目击父母吵架时的情景，清晰地烙印在脑海里。不管是平常不以为意的家的气味，或客厅灯光的照明方式，唯独那一晚的事化为鲜明的记忆留在脑中。无法抹灭、随时能够重新体验的画面——
四个月前寒假的一个晚上，小明上床睡了一阵子，忽然被巨大的声响吵醒。他竖起耳朵仔细听，好像是爸爸和妈妈在吵架。两人从前也曾在小明面前争吵过几次，小明总是感到非常难过与不安。爸爸和妈妈一旦开始发生口角，屋内的气氛就会变得紧张，化为黑色的薄雾笼罩小明。他的身体不知为何当场僵住，动弹不得，只能低下头表情为之冻结。这一晚，两人愈吵愈大声。小明想假装浑然不觉，去爸妈身边。因为在这之前的争吵，只要爸爸瞥见小明，露出温和的笑容，两人就会休兵。
小明爬出温暖的被窝，冷空气钻进睡衣和皮肤间的隙缝。他悄悄打开房门，从走廊往内侧的客厅看一眼，发现爸爸和妈妈正大声咆哮地从沙发上站了起来：“妈妈？”小明想叫母亲。这时，爸爸一脸从没见过的可怕表情，举起手来。两人的动作就像慢动作般，跃入小明瞪大的双眼。
爸爸狠狠地打了妈妈一个耳光。啪！声音轻脆响亮。
妈妈的头发轻轻飘动。她疼痛地用手捣着脸颊，脚步踉舱。一只拖鞋黏在地毯上掉了。
小明心中一直保护他的防护罩在那一瞬间瓦解了。理应是安全的家中，充满了无形的恐惧。挨打的妈妈好可怜，打人的爸爸好可怕。小明悄悄掩上门，钻进被窝，泪水从黯淡混浊的眼中滚了下来。
从隔天起，爸爸和妈妈就不太说话了。小明只转动眼珠子，持续观察两人的表情。然而，唯有圣诞夜家中不再充斥着紧张的气氛。一家人穿着外出服，去听音乐演奏会。这是父母第一次带小明去听音乐会。厚实的门对面，是金碧辉煌的灯光。一排排数不清的座位。小明坐在父母中间的座位，四处张望等待演奏开始。不久，场内灯光转暗，一名外国指挥家从许多拿着乐器的人面前走了出来。小明随着四周的人拍手。指挥家恭敬地鞠躬，站上舞台中央的台子，盯着谱展开双臂。鸦雀无声的场内，人人绷紧神经。指挥家一挥下右手中细细的棒子，巨大的音量便从舞台上排山倒海而来。
管弦乐团发出震慑人心的乐音，令小明大吃一惊。他张大嘴巴，专心地追着发出声音的乐器，演奏会一转眼就结束了。观众席上到处有人站起来不知在叫些什么。爸爸和妈妈也一脸开心，热烈鼓掌。小明也很高兴，格外用力地拍手。或许是他的拍手声传到了舞台上，小明与站在管弦乐团前面的指挥家四目相交。来自遥远国度，人称大师的音乐家嘴角浮现微笑，对着九岁少年深深一鞠躬。
能够遇见大人物的冲击，令小明全身竖起寒毛，喘不过气，心脏怦怦跳。在爸妈的催促下离开会场后，小明独自滔滔不绝地诉说演奏会多么令他感动。一回到家，他就因为这项刺激发烧了。小明躺在床上盯着天花板，决定了今后的人生——我要当指挥家。
他投注所有压岁钱，买了放在自己房间的音响、古典乐CD，以及写给大人的指挥法入门书。爸爸除了发压岁钱之外，还买了指挥棒给他。小明录下电视上播的所有古典乐节目，踏出迈向音乐大师的第一步。指挥棒的拿法、基本姿势，从起拍到挥棒技巧、两拍、三拍、四拍的指挥法——小明从未做过如此辛苦的动作。
每当爸爸和妈妈心情不好地陷入沉默，或压抑怒火以冷言冷语互相攻击，小明就会把自己关在房里练习指挥。
小学三年级的第三学期结束，开始升四年级前的春假。
有一天早上，爸爸出门上班后，妈妈问道：“喂，小明。你喜欢妈妈还是爸爸？”
“妈妈。”小明答道。
同一天晚上，当客厅里剩下爸爸和小明两人时，爸爸问道：“喂，小明。你喜欢爸爸还是妈妈？”
“爸爸。”小明答道。
然而两者都是谎言。他喜欢爸爸，也喜欢妈妈。小明害怕说谎，讨厌起自己。
隔天，爸爸离开家。妈妈告诉他因为爸爸工作忙，但是他知道这不是事实。爸爸因为讨厌我，所以离开家了。都怪我是坏小孩。我学校的考试考不好，又撒谎。爸爸不要我这种坏小孩了。
“从这里开始出现音乐，”裕一说，“是柴可夫斯基的b小调第六号交响曲《悲怆》。”
小明播放的CD，似乎是睡前要听的一首曲子。救难队员仔细聆听交响曲许久。巴松管细致的旋律如泣如诉。加进来的弦乐器音色沉寂，令人心里发毛。
“真的很悲怆欸。”美晴说道。
“悲怆到极点。”市川也表示同意。
“即使是古典乐，也不太适合用来提升孩子的情操素养吧？”八木基于教育的观点发言，“其他还知道什么？”
裕一吞吞吐吐。小明的内心，响起〈悲怆〉，便有涌现那种任人宰割、犹如风中残烛般的感觉，只能监视令人摸不着头绪的片断记忆。
以枕头用力闷住脸时的触感和气味。泡澡时试暍一口的洗发精滋味。
三角板。
“枕头、洗发精和三角板？”市川侧首不解。
八木下令：“再监视一次看看！”
裕一进入躺在床上，听着《悲怆》的小明体内。
人死了会怎样呢？
“终点！”裕一对着无线电叫道。
无线电立刻传来市川的声音，“还是黄灯。”
……背后长翅膀，像天使一样——
“请煽动他！”裕一请求道。九岁的孩子在思考死亡，实在令人无法忍受。
市川使用大声公：“喂，小朋友。你不是想变成指挥家吗？”
……指挥家……指的是音乐的分节法吧？……能够完美地挥出三连音……自尊心……如果没有自尊心，就无法成为指挥家……可是我不懂……
脑中回荡的《悲怆》，再度变得声势浩大。
……如果从房间的窗户往下跳……
裕一连忙说：“别乱煽动他！”
“你没有所爱的女人吗？”八木对孩子脱口说出下流的话。
小明脑海里出现一名看似同学的女孩子：圆脸、看起来乖巧的女生。她长得像真香。小明心中开始响起另一首曲子——柴可夫斯基的芭蕾组曲《胡桃钳》中的《花之圆舞曲》。圆润的曲调令人联想到舞会。翩然起舞的并非绅士淑女，而是一群身穿礼服、盛装打扮的少女。
少年的梦想是自己在真香面前，指挥管弦乐团的英姿。满场的喝采、此起彼落的“Bravo”，看来小明似乎已将自杀的诱惑赶到了脑海角落。裕一监视小明的情绪轻易地动摇，从阴郁变成开朗；从小调变成大调，想起了小时候的自己。
小明按停CD，将自己裹在棉被里。他在脑中描绘喜欢的女孩子站起来替自己鼓掌叫好的画面，睡意忽然袭来。
“喂，起床！”
八木动手将裕一拖出来，裕一慌慌张张地擦拭口水。
市川说：“这孩子好像不知道母亲决定要离婚了。”
救离队员使用夜视镜，注视小明那天真无邪的睡脸，但身上仍然亮着黄灯。“如果双亲决定离异，这孩子会怎么样呢？”
“刚才我说，”市川顿了一下接着说，“他母亲的人生属于她自己，但是九岁小孩的人生属于谁呢？”
没有人答得上来。
“我说，这个问题或许出乎意料地简单。”美晴爽朗地说，“如果在他爸爸妈妈的耳边，念那句咒语呢？”
“我喜欢你、我喜欢你、我爱你？”市川反问，“这是险招。那句咒语的效果说不定是暂时性的。说不定我们一离开这里，他父母的关系又变得水火不容。”
八木叹了口气，“没办法。就按之前的做法，让这个小男孩也去看精神科吧。”
“让九岁的孩子去看精神科？”
“请等一下。”裕一插嘴道，“让我们回归抢救行动的原点吧。这时候值得依靠的是人际关系。如果让好朋友听听他的烦恼，说不定他的状况会好转。”
“好，就这么办吧。”八木决定了抢救方针。