暮色里，灯一盏一盏被点亮，夜风沁凉，吹不散孙侧妃心头的火热。随着那颀长的身影越来越近，她心头的喜悦简直无以言表。
“妾给王爷请安。”她款款俯身，娇声唤道。
赵恂凝视着暮色中盛装华丽的女子，虚虚抬手一扶：“起来吧。”
一众人屏息静气侯在院子中。
赵恂环视四周，那日在书阁前的侍女站在灯火阑珊的地方，纤细的身姿隐在暗影里，丝毫不想引人注意，若不是他着意找寻，就略了过去。
他心中微微一哂，将之解释为自己的好奇心，随即不再留恋，大步进了屋子。
侍女们穿梭在屋内，奉上一道一道精致的膳食。孙侧妃容光焕发，红唇如蝶翅般一张一合：“这道三色蒸火腿用的是地道的金华火腿，是刘妈妈的拿手菜。”
“莲蓬豆腐蒸得鲜嫩，您尝尝。”
“也别光顾着布菜，你自己也用一点。”赵恂接过孙侧妃手中的碗，温声道。
听得这一句，孙侧妃心中一暖，因王妃幼子夭折，这半年多来，王爷也是怏怏不乐，她便是因去给王妃请安时，忍不住说了几句风凉话，而被王爷冷落到如今。
好在王爷终于想起她来了，孙侧妃用帕子擦了擦眼角，食不知味地用了两箸，又听到赵恂问道：“你近日竟是清减了些，可是有什么不适？”
“妾只是夏日不思饮食之故。倒是王爷您整日操劳朝事，合该多用些。”时隔多日，听到赵恂嘘寒问暖，孙侧妃受宠若惊。
今日在屋里服侍的人是倚翠，她趁机道：“主子一直挂念着王爷，今儿这一桌菜，主子从下午就开始准备了。”
“您用一碗花胶虫草花鸡汤，如今正是滋补的时候。”随着娇柔的语声，一双纤纤素手奉上了碧玉汤碗，汤底清澈，碗色莹绿，皓腕洁白，却有一只玛瑙钏子红艳动人。
赵恂皱眉，抬眼看了过去。
绿衣侍女形容俊俏，着意描画的眉眼在灯光下盈盈望着他，头上插着金簪，耳边的珍珠耳铛明光流转。
赵恂放下银箸，问：“这是哪个？”
倚翠心中狂喜，面上却是惶恐的神情，声如蚊呐：“奴婢唤做倚翠。”孙侧妃柳眉一竖，正要开口斥责，被赵恂抬手止住。
赵恂淡淡打量了倚翠半晌，目光依然是温和的，轻轻一笑：“府中的侍女甚少这样打扮，倒是让本王耳目一新。”
“倚翠，倚翠，这身衣服和你的名字很搭。”
倚翠的身子颤了颤，目中含了欢喜和娇羞，微微侧了脸，越发显得身材曼妙。
自来少女含羞，最为动人。
孙侧妃银牙暗咬。出嫁时，母亲为她挑了四个美貌的陪嫁丫鬟，不乏有为她固宠和分忧的意思。然而，卧榻只侧，岂容他人酣睡？那三个被陆陆续续地打发了，只留了一个倚翠，人生得伶俐，说话也会讨她的欢心，这些年她也越发地倚重。
知人知面不知心，她竟没看出，倚翠什么时候竟起了这样的心思。
她万万没料到今日竟有这样的插曲，一时心中反复不定。王爷竟真是看上了她不成？心思流转之间，已听赵恂又问了倚翠几句，不外是今年多大了，家在哪里，进府几年了的家常言语。
倚翠怯怯地看了孙侧妃一眼。
孙侧妃被这一眼彻底挑起了心火，她忍不住冷笑了一声：“看我做什么？没见王爷问你话吗？”
她目光如刀，一寸一寸刮过倚翠的脸，倚翠心头的欢喜似被冰雪一浇，方才昏昏然的头脑蓦然清醒过来，不由出了一身冷汗，顺着本能扑通一声跪下：“奴婢不敢。”
孙侧妃还要再说，赵恂忽然放下了手中的银箸。
无疑，赵恂是一个温和的人，然而，即便同床共枕了多年，孙侧妃也摸不着他的想法。
尤其是他神色平静，无喜无怒的时候，越发显得深不可测。
过了许久，赵恂缓缓道：“王妃仁慈，待下人多宽和，我知你性子急燥，但身为侧妃，理应为王妃分忧，勿失了自己的身份。”
孙侧妃勉强道：“是。”
赵恂仿佛失去了方才对倚翠的兴趣，淡淡道：“下去吧。”
一顿饭用得寂然无声。
赵恂来的时候已是戌时初，通常这个时辰来，晚上必是要留宿的。因此饭后过了一刻钟，侍女们就抬了洗漱之物进来。
赵恂犹在廊下消散，孙侧妃忐忑了半晌，才轻声提醒:“王爷，时辰已不早了。”
赵恂目光飘过，却见那个原站在暗处的侍女早已不知去了哪里，不由自嘲一笑。
随着绣件徐徐展开，嘉阳公主的眼神从漫不经心到异彩连连，又在看到那两只未完工的仙鹤时带了不解。
还没等她问出口，孟清词已笑道：“我知道公主见惯诸多珍奇之物，但这是我的一番心意，谢公主为我找到挚友。”
嘉阳公主挑眉道：“果然是你要找的人？”
这等事自然用不着她亲自出面，是以她还没有见过顾纭，只是听华蕊说颜色平平，便失了兴趣。
孟清词含笑颔首：“公主觉得这幅绣品如何？”
“色彩雅洁，层次分明，气韵雍容，自然是难得一见的佳品。可惜.......”
嘉阳公主伸手在那两只仙鹤上方点了点。
孟清词的眼神爱惜地落在这巧夺天工的绣品上，轻轻道：“公主慧眼识珠。”
“实不相瞒，这幅绣件便是纭儿在未入宫之前所绣。只是家中忽有变故，这一幅未竟的绣品就一直留在了我手里。”
那是顾纭住在孟宅的一段日子里，两人合力所做。她临摹了宋徽宗的画为绣样，她一针一线细细描绣。
深闺小院日初长，金针刺绣群芳样。
“她是名动青州的神秘绣娘，一幅绣品可值百金，只是因为彼时年少，家中父母不欲张扬，是以，竟无人知道这样的绣品是出自一个十几岁的小姑娘之手。后来，因长辈纵容，我们合开了一家绣庄。用的是顾家哥哥的名号。纭儿善绣，顾家哥哥善经营，我竟是只出了一点银子，便占了好大便宜。”
“我如今勉勉强强能看的绣技，还是拜她所授。”忆起少年往事，清词的语气难掩怀念。
嘉阳公主似笑非笑，轻轻扭了一把孟清词的脸颊：“巴巴地送了谢礼，还是个半成品，铺垫这么多，不就是说这《瑞鹤图》要完成，非她不可吗？你如今也要和我动心眼了。”
清词脸颊微红，拽着嘉阳公主的袖子摇了摇：“我的小小心思，哪能逃得过公主您的慧眼呢？”
“那日，公主提了一句，陛下万寿节将至，还尚未寻到合适的礼物。清词回去左思右想，公主待清词的好，清词无以言谢。”
“清词也想为公主分忧。”
今上这几年越发信道，以仙鹤为吉祥之兆，为此，还专门辟了一座宫室用来养鹤，当然，君王喜好向来不广为人知。
但定国公府是今上股肱臣子，今上曾赞萧珩少年锐气，年纪长成又知锋芒内敛，言辞之间很是欣赏，萧珩常出入宫闱，孟清词能了解到不足为奇。
嘉阳公主见孟清词一副小女儿模样，难得局促，不禁开怀大笑。
“呦，这我见犹怜的小模样儿。”嘉阳公主啧啧：“先说好了啊，不是什么人都有本事在我这儿留下来的。”
“公主若是见了她，必会喜欢的。”清词眨了眨眼。
“罢了，先见见再说。”嘉阳公主懒懒道了一句，又扬声道：“华蕊，明日你去睿王府，就和王妃说，本宫借她那个善刺绣的婢子用几日。”
华蕊含笑应道：“是。”
“公主人美心善。”嘉阳公主愿意帮忙，清词很是欢喜。
嘉阳公主似笑非笑地瞥了她一眼：“有一桩不知你想没想过？”
见清词一双杏眼圆圆，茫然看着她，她悠悠道：“你们虽是年少至交，但此番境遇已完全不同。按例，王府侍女与宫女二十五岁才会遣返出宫，除非报病，或实在犯下大错，许能早几年，但这便担了欺君的罪，终究不安稳，何况，她家还是犯了事儿的。你顾着往昔情意，如今照拂她，可之后呢，能照拂一生一世吗？你可有什么打算？”
孟清词知道嘉阳公主说的是实情，这也是她这些日子翻来覆去一直在想的头等大事，她最初的打算是由嘉阳公主出面，设法让顾纭来公主府。见顾纭不难，但如何让她恢复自由身，凭她自己，确实很难做到。
就让顾纭在公主府中蹉跎年华吗？她能忍受每次来公主府的时候，顾纭和其他侍女一起服侍她吗？
那必然不能。
她不仅想让顾纭活着，还想让她堂堂正正活着，如每一个和她同龄的女孩儿一般，和所爱之人终成眷属，有幸福美满的一生。
嘉阳公主的意思她明白，她可以照拂，但她有她的难处和顾虑。
清词抿唇，那日出了睿王府，冷静下来，她就知道自己天真了。无论是自己，还是哪怕能金榜题名的宋师兄，都很难让顾纭摆脱身世的枷锁。
难道，绕不开萧珩吗？
她知道，以定国公府的能力，无论是从睿王府还是嘉阳公主府，要想做到这件事轻而易举。但在这敏感时刻，萧珩会为了对他而言，微不足道的一个女子，去与睿王府扯上关系吗？
她或许是萧珩的妻子，可是她在他心中的位置，能超过定国公府吗？
“谢公主提点。”清词感激道。
“本宫就是一说，你好好想想。”嘉阳公主摆了摆手，忽然凝神细听，须臾，唇边漾起淡淡的笑意。
此刻水榭四面竹帘高卷，伴随着瑟瑟秋风，有琴音悠悠，如思如诉，涉水而来。
一曲《长相思》，情真意切，缠绵悱恻。
清词知道，那是嘉阳公主的新宠慕玖在抚琴，她忽然想起了裴瑾，自那日后，裴瑾在家中养伤，嘉阳公主，却仿佛当那日的事情从未发生过。
她看向嘉阳公主微微含笑的光洁脸庞，欲言又止。
“她家犯了什么事来着？”嘉阳公主拈了一颗沁绿葡萄入口，闲闲问道。
清词黯然：“似是因顾家伯父卷入了鲁王案中，伯父和顾家哥哥被杀了，顾家伯母自尽，纭儿被充入宫中。然而，具体是什么原因，我就不得而知了。”
嘉阳公主皱眉。
当时审理此案的是本朝有名的酷吏来宗铭，此人手段凌厉残忍，纵然鲁王谋逆是板上钉钉，但在他主持下，此案波及甚广，牵连者血流成河，彼时令朝野之中一片哗然。
今上此前甚为喜爱来宗明，也为他此案的酷厉手段心惊不已，自此之后冷落了他，不久之后来宗铭被对手抓住了把柄，贬官崖州，在途中染上瘟疫去世了。
“也算是城门失火，殃及池鱼了。”嘉阳公主喟叹了一句。
当权者抖落的一粒沙，于小人物却是山塌雪崩，家破人亡。
想必，宋师兄也是看到了这一点，才为自己的无能为力而不能释怀吧。