八月之末，暑意渐衰。
某日，不知为何，我总觉得无法待在家里，便随兴出了门。
许久未曾闲逛，一时信步而行，不知不觉，走到了附近村落的树林旁边。
结果，竟偶然看到了马戏团的小屋。受强烈好奇心的驱使，我忍不住近前一探。只见那茶黄色的花纹旗帜上，赫然用金字写着“银平马戏团”。
一切浑如梦境，让我惊异万分。
银平马戏团，那不正是真一曾经待过的马戏团的名字吗？……
因此，我绕到了小屋前面，窥视里面的动静。
很不凑巧，马戏团这几天停止表演了。旁边的草地上，有个脸色不太好的年轻人，正在负责排列座位，那些座位因连日阴雨，变得很是潮湿，故而需要晒干。
我和他谈了一谈，得知他们的确是银平率领的马戏团，团长银平老人，正在以旧旗装饰、满是补丁的垂幕对面喝茶。
我毅然闯了过去，那里果然有个身材矮小、满脸风霜、头发斑白的老人，独自喝着廉价的茶叶。
“哦？你要听陈年往事呀？”银平老人淡然说道，“虽然这里挺脏的，不过，还是麻烦你过来好了……”他招呼我坐下。
我的突然拜访，似乎让休演中的寂寞团长，很是髙兴。想不到，他还招待我喝热茶呀。受到老人这种恬淡心境的影响，我的心情不觉渐渐放松。
“您还记得这个剧团以前的海星女吗？”
“海星女？……有很多呢，你指的是……？”
“虽然名字是海星女，其实是个男人，名宇是安宅真一……哦，对了，他肩膀上有个伤痕……”
“哎呀，你说的是真一呀？那小子之前还在这里，后来终于走了。他可是我从小亲手栽培起来的呢……你为什么要问他的事情？”
我将真一前来投靠、后来死去的事，一一说给他听，然后我们谈到真一幼年的事情。我问银平老人，是否知道其他的事情。
“啊，你想知道真一的出身？那是距今十五、六年以前，我从四国德岛买回来的孩子，当时他自称八岁，好像体弱多病，本以为养不活的，却喜欢他肩膀的那颗瘤子，所以，我就把他买下来了。”
“向谁买的？”
“这个嘛，我早就忘了是谁，总之，是跟某个地方的人口贩子买的。”
“他的父母是谁？……”我睁大双眼注视着老人。
“嗯，他的父母……”老人想了一会儿，“后来表演的时候，观众席里面曾有个年轻女人，大呼着奔上前来，说是他的生母。大概他是离家出走的吧，据说，他父亲住在德岛的安宅村，名字是……”
老人歪着头，似乎努力想着。
我听着银平老人的话，只觉得真一所说的身世，竟比我所想像的，更要正确。对我来说，他不啻是个颇富趣味的故事。
“他的姓是不是安宅？”
“不，安宅是后来我给他取的名字。那是真一出生的村名，我觉得挺适合当姓氏的。他真正的姓氏，我印象不太深了。毕竟是很久以前的事，没办法全部记得，没准，当时的行李箱里面，会留下什么便条纸吧。”
我答应给老人丰厚的谢礼，拜托他帮忙寻找便条纸。接着，我又问他是否认识名唤八重的弄蛇女郎。
“嗯，你说八重？她之前也待过这里，不过，她做出了可怜的事。”
“所谓可怜的事？……”
“那女人很喜欢真一，真一离去之后，她就疯了，后来，跳进鸣门的旋涡，死了。”
“有谁看到她跳下去吗？”
“没有。但是，在岩石上找到了她的草鞋，还有，就是她看得比生命更重要的头饰。后来，又从小屋里找到了她的遗书，辞藻挺华丽的，好像是因厌世而赴死。大家都说：她似乎曾经上过女子中学。”
“她的尸体后来浮上来了吗？”
“这个……我们是四处流浪的人，不会一直等着的，所以，没有时间来给她善后。何况，她可是跳进鸣门的旋涡，尸体很难浮上来吧……”
从老人的话里可知，弄蛇女八重似乎是个知识分子。那静枝依然可能是八重吧？……
因此，我便接着询问八重的来历。
老人答称，那姑娘是大约两年前，突然转到马戏团来的，老人并不清楚她的身世，也不知道八重是否申年出生。
我反复思索着：静枝是不是弄蛇女八重，又询问了八重的面貌等一系列问题。银平听了，猛力点头：“难怪，难怪。我总觉得，你似曾相识，原来，是你和她的容貌相似。你是她的姐姐或亲戚吗？”他边说边凝视着我的脸。
莫非……真的……
我轻轻打消了这种想法，却仍觉得静枝和八重就是同一个人。
我想：她大概是要和马戏团断绝关系，所以，才伪装成自杀的吧。
而幕后的操纵者，不难想见，就是那位充满智慧的速水女士吧？
若不知其身世的话，此事确实无懈可击，而今一旦怀疑，就必须设法搞到证据。
静枝爱慕真一的事，真是首次听闻。然而，真一曾经爱过她吗7想到这里，我全身顿时隐隐有些发热。
对了，真一讲述静枝的身世之时，不是用了一种充满轻蔑的口吻吗？如此说来，他虽然是被爱慕的人，但感情却并不是相互的吧。这样一番推论之后，我的心情稍稍好了一些。
无论如何，总是无法得知我和他们两人之间，到底有什么样的关系。虽然，我觉得：静枝就是禁闭室里那个绑着三个红缎带的妹妹，却又觉得：真一的身世，和我幼时很像。只要一想到我那离家出走的母亲，对马戏团舞台上表演着的真一大喊的场景，便愈发觉得，真一就是我的胞弟。
到底谁才是我的手足呢？……
“莫非真一和静枝两个都是？……”我的脑海里突然冒出了这样的疑惑。
啊！若事实果然如此的话，就没有其他问题了吗？如果我们是同胞的兄弟姐妹，这将是何等可怕的事实。
我倒罢了，但静枝和真一呢？我不知道他们两个人的关系到底如何，从马戏团到这里，期间是否发生了什么事呢？如果他们……
我想着想着，忽然觉得非常恶心。
唯一能算是安慰的，就是真一的容貌，跟我和静枝大不相同。相似的只有如新月般环形的眉毛，和浮肿的眼皮，其他方面都不太像。就算是异卵双胞胎，也不会像这样几乎全然不同。照这样看来，真一的人生境遇，疑似我的同胞兄弟，但身体上的特征，却总使人忍不住将他疏远。
我想，这难以索解的问题，其实，只需解开父亲所谓“诅咒之日”和“三个人的双胞胎”之谜，自然就会真相大白了吧？
不管怎么样，我很难接受静枝的解释。我们两个再加上母亲，父亲居然会说成是三个人的双胞胎？
据说，连体双胞胎要变成独立的两人，是必须进行分离手术的。没准，在我身上的某个地方，就有一个可怕的切痕呢。
以往从来都未曾想过的疑惑，倏然间袭上心头，仿佛骤雨前的黑云般，渐渐散开，牢牢包围住坐立难安的我。
会有人因疑惑，而检查自己的裸体吗？一想到身体上有些位置，是自己都看不到的，我的心脏，突然就激烈地跳动起来了。