我们下楼，走向汽车，警长一面发动车子，一面蹙眉在想。
他打开无线电，呼叫值日的，“这是一号车田警长，我在办案。贺卡德案子有什么发展？请通话。”
值日的说：“洛杉矶警局通报，他们已对赖唐诺发出全面通缉令。他们已经贯通全案，确定是赖唐诺所做，准备缉捕到立即以谋杀罪起诉。请通话。”
田警长说：“知道了，通话完毕。”
他关上无线电。向我无奈地笑笑。
“你洛杉矶警方的朋友，对你没有信心，是吗？”
“不太有，”我说：“我打个电话，好吗？”
“没问题，一切都随你，唐诺。”他又笑向我说：“要什么有什么。不必客气。”随着他又咯咯的笑出声来。
“警长，一定有什么理由，贺卡德不敢面对撞了你车子的事实。而要费那么大的劲来掩饰。你说是吗？”我问。
“这一点给你说对了。”田警长说：“说来话长。贺是个很会钻的人，是好人，也正经，但是很会钻。我有个女性朋友在山上有一大块地。贺说动了她交换了新小区的两方地。
“交易成功后六十天，发现有条新公路通过山区，我朋友的一大片地正好在路边。我不知道贺赚了多少，但一定是很可观的。”
“她有没有去找贺卡德呢？”我问。
“她没有。”田说：“我去找贺谈了。”
“他怎么样？”
“向我笑笑。”
“原来如此，”我说：“所以，假如你捉住贺卡德醉酒驾车，撞人脱逃……我渐渐懂这件事的原委了。”
“我也完全弄清楚了。”田警长说：“唐诺。不瞒你说。今天晚上九点半，市议会有个临时会议，我的朋友告诉我，议程里有一项就是要换一个警长。你走进我办公室，一开口，我就知道你是天降神兵。这件事我还没告诉太太，因为我怕她担心。我准备回家。和客人一起吃饭，然后假装有紧急公事去议会。我没有被邀请出席，但是我一定要去坐在那里。他们要表决，我相信接任人选都已经秘密选出来了……唐诺。这里有一个空的电话亭，你不是要打电话吗？打多少都可以，有零钱吗？”
“够了。”我说。
“好，我在外面等。”
警长停下车，点了支烟，他脸上笑得很高兴。
我打电话到办公室。
柯白莎接的电话，“你混到哪里去了？”她说：“老天！你知道发生什么了吗？那个狗养的宓善楼，听信了飞天侦探社的话，相信你是在自己搞鬼想弄一票。天知道证据在哪里？但是善楼打电话给我，叫我转告你立即自首。”
“你怎样告诉他？”
“我告诉他老实话，我说你出去了，不知道去哪里。他说，他限我们十五分钟，一定要见你去自首，否则他就发出全面通缉令。他说他已厌倦你这一套，他不愿再做肉包子了。”
“还有什么消息吗？”我问。
“没有其它……喔，等一下。爱茜要和你讲诺……她哪里去了？她说她另外有件事，对你有关的，她现在出去了。”
“好，就这样。”我说：“白莎，有件事要你做，用你自己的车，尽一切可能的快，开到哥林达的米拉玛公寓。你先找到爱茜，找不到就留个条子在她公寓里，叫她带了撞人脱逃那一册剪报，尽快赶到米拉玛公寓来会合。我会在那里等你们。”
“多快？”
“尽量的快。”
“能先吃晚饭吗？”
“绝对不。”我说：“带爱茜来，找不到她。你就先来，越快越好，不要耽搁！”
我挂上电话，开始表演。我假装放一个硬币进去，拨一个号码，重复了十多次。假装接通了，我假装说话，也假装慢慢听话。
田警长坐在车里，露着牙齿，稍稍看到他有点不耐烦了，我就从电话亭出来。
“满久的嘛！”他说。
“我打了好几个电话。”
“都好了吗？”
“都好了，警长。”
“唐诺。你知道我不能因为私交放走你，这样会毁了我的前程的。你是谋杀案的通缉犯，请你把两只手伸出来。”
我把两只手伸出来，警长拿出手铐把我铐住。“你被逮捕了。”他说：“你是我的犯人。我要你知道，你在哥林达监狱是我的客人。世界上不论你想要什么东西，你只要说出来就有。你吃特别伙食，有人招呼你，牢房里给你专用电话，随时可以接见任何人，除了女人。我不能供应，其它都没有问题。”
“谢谢你。”我告诉他。
“不必谢我。”他说。
“你是要现在送我去监牢，还是……”
“还是拜访戴薇薇之后？”他说：“当然是一起去拜访戴薇薇。唐诺，你我都不是笨人。我给你戴上手铐，是做个象征。你太聪明，你随时可以溜走，但是戴上手铐，表示你是我犯人，你再逃走，罪名就太重了。你是聪明人，不会做傻事。我不希望你真是贺案的谋杀犯人，但是我不敢冒险。”
“我了解。”我告诉他：“放心。绝不搞鬼。”
“手铐会不会太紧？”
“不会，相当舒服。”
“坐好了，我们走。”
我们一起到了米拉玛公寓，警长带着上了手铐的我，一起上楼。
我们到了戴薇薇公寓门口。
警长把手揿在门铃上，一直到戴薇薇来开门。
田警长把外套一翻，“这是警察，戴小姐。我是哥林达的田警长？”
“喔，是的。”她说：“有什么事吗，警长？”
“有事找你谈。”
“请里面来坐一下，田警长。”她说：“欢迎你来这里，再等一下我有事要出去，但……”
警长往公寓里进去。我跟在后面。
那个时候她看到了：“等一下，我不知道你另有客人。”
“他不是我的客人，”田警长说：“他是我的犯人。他因为谋杀贺卡德所以被捕了。”
“老天。”她说：“他被捕了！为什么？我只知道他们在调查他，但……”
“他是被捕了。”田警长说。
“唐诺，我真抱歉。我……你了解。”
我说：“没有关系。”自顾坐下，把手肘放在大腿上，让手铐在阅读灯的照耀下闪闪发光。
“我正在调查你的车祸事件。”田警长说：“就是那件贺卡德撞到你车后面……”
她不等他说完，急着说道：“田警长，对这件车祸，我再也不接受任何人来问问题了。我讲个不停。已经厌烦，没胃口了。我已向保险公司要求给付，我也请好了律师了，我决心要控诉要求赔偿了，我的律师要求我保持缄默。”
田警长耐心地说：“这我懂。这是民事诉讼方面来看这件案子。但是，我现在来是为刑事案子。”
“我不懂你什么意思。”
田警长说：“我有相当多证据，证明贺卡德在八月十三日的傍晚才和你撞车。他撞车的时候，已经喝醉酒了。”
“胡说八道。”她说。
“我还要说这件车祸是那天五点半以后的事。”田说。
“你胡扯，你根本不知道！”
“没错，”田说：“我知道不少，但是仍有不知道的。我要再多知道一点。事实上，我一定要完全弄明白才停止。”
她在快速想念头。
“他是不是一天撞了两次车？”她说。
“我只要知道他和你的那场车祸。我要知道他几点钟撞上你的车？”
“老实说，警长，”她说：“我对时间概念很差，我对日子记得清清楚楚，至于时间……”
“是不是天黑之后？”
“没有，没有，是在下午。是……我目前就是无法回忆到当时正确的时间。”
我说：“薇薇，你的朋友厉桃丽说，她在下午三点三十分或是三点三十五分的时候，见到过你的车。那个时候，你的车已经被撞过了。所以，你撞车一定是在三点三十分以前。”
薇薇像条毒蛇似的望我一眼。
“真的吗？”
警长问薇薇。
“我不知道，桃丽应该是对的，她不说假话，头脑又好。”
“戴小姐，我不能骗你，所以我要公公平平先告诉你。”田警官说：“假如贺卡德撞了我的警车，把警车撞进水沟去，他不停车，这是刑事案。我们称为撞人脱逃，是刑案。你知道吗？”
“是的，我知道。”
“假如，”田警长续续说：“有人帮助他掩饰或是帮助他逃避受罚，这个人就变为事后从犯，也犯了好几个罪……非但在这刑案里是事后从犯，而且也犯了刑事的共谋罪。这些话，你懂吗？”
她用舌头把嘴唇舔舔湿，“懂。”过了一下她说。
“好了，我把情况都已经说明了。在这种情况下，你有没有什么要对我声明的，戴小姐？”
“我……我知道……等一下。我要想一想……我很抱歉，能不能失陪一下？我近日不太舒服，我要去一下洗手间。我马上回来。”
她不等我们回答，站起来，消失在公寓的一扇门里。
田警长向我眨眼示意，站起来，用足尖轻声走到那关着的房门前，他自口袋拿出一具轻便的电子窃听器，把听筒按在门上，把耳机放耳朵上。打开开关，仔细听着。
他看向我，又眨了一次眼睛，然后继续听了足足两、三分钟。
突然，他把耳机自耳朵上拿下，把听筒自门上拉下，把所有东西装入口袋，踮足走回椅子坐好。
通卧室的门打开，戴薇薇说：“真抱歉，突然要离开一下，这一、两天我肠胃不太好，希望不要见怪。”
“没关系，没关系。”田警长说。
“警长，你说，你想知道什么？”
“车祸的事。”
“噢是的。我已经向保险公司做了声请。我向警方也报告了。不少侦探都有来过……我对这车祸已讨厌死了。
“我告诉你这样好了，田警长。那次车祸使我受了颈椎的挫伤，这是很严重的外伤。但是我实在受不住警力的一再打扰。还有保险公司那困难的态度，我决心由我自己来承受这项痛苦了。
“我决定撤销向保险公司的声请，我要把这件事全忘了。我需要休息，我离开这个城市。我的医生也一直劝我到远的地方去，什么都不想，对我有益。”
她看看我。我把手扭动一下，使手铐闪闪反光。她迷惘地看着我手上的手铐。
“那倒是很好的。”田警长说：“我希望你早日能恢复健康。不过我要告诉你，戴小姐，有件事对我十分重要，就是这件车祸案一定要破。你看，是我的车被撞下水沟，撞我车的人撞人脱逃。现在我几乎确定这个人是贺卡德。他事后用一个假想中的车祸，就是和你的车祸，来掩饰……”
“你什么意思说‘用一个假想中的车祸’？”她冷冷不能失身分似的说：“在我看来，他可能有两次车祸。假如他喝醉酒……”
“我说什么，意思‘就是什么’。”田警长打断她话说：“他和你之间的车祸根本没有那回事。”
“嘿！你也真敢！”她说：“你是不是指我在说谎？”
“没错，”田警长说：“我是在指控你说谎，我在指控你伪造自己车受损坏，和贺卡德合谋谎报车祸。你的目的是使贺卡德逃避刑责。假如你有兴趣，我可以告诉你，刚才你进去，假装去洗手间，我曾经用窃听器偷听你的动静。
“你在里面给别人打电话，请他给你建议。我现在问你，那是什么人？”
“那是我的律师。”她说：“再说，你完全没有权利偷听我在家里和律师的对话。我现在要请你离开这里。”
“你坚持的话，我立即就走。”田警长说：“但是一旦我离开，我们就等于宣战。现在我是在给你自清的机会。”
“什么叫自清？”
“告诉我真相。”
“什么叫……‘你给我个机会’？”
“假如你把一切现在告诉我。我会帮你忙。”田警长说：“否则，请你到局里去，你还是要讲的。”
她咬咬嘴唇，想了一下，摇摇头说：“无可奉告。”
“你还是说吧！”
她又犹豫一阵，“好，你要听事实。我就告诉你。”
“这样才对。”
她说：“一切要从你带来的这个人，赖唐诺说起。”
“他跟这件事有什么关系？”
“他是保险公司雇用来保护保险公司的。他贿赂了贺卡德的秘书，叫她作伪证，在四点钟之后还见过贺先生的车子，说他车子完好无损，这就是全部事实。赖唐诺把这件事实完整的案子捣得东疮西疤。他恫吓证人、他贿赂、他做伪证。
“你看，他经公证说他是车祸目击者，但他根本不是证人……这件车祸，就像我告诉过你们千百遍，是在那个时候、那个地方发生的。你一定要想威胁别人，你应该去威胁陆洛璘。你会找出来陆洛璘和赖唐诺一鼻孔出气，是合伙的。
“你再查查就知道，赖唐诺在向陆洛璘灌迷汤，在陆洛璘陪他去见贺卡德之前，赖唐诺根本就已经去过一次新小区的办公室。我认为他还不止一个人去的，他有同谋和他在一起。我不知道他同谋是什么人，但是这些都是事实。你怎么可以因为要给一个谋杀犯脱身，跑来威胁我呢？
“警长。这是我最后想讲的话了。我本来不想讲的，因为我不愿对别人落井下石。人不犯我，我不犯人。但是这次你们逼我太厉害了。我现在开始一切要听律师的了。除非我的律师在场，否则我什么也不会再开口。请你原谅。”
她站起来，又说：“田警长，我还有不少事要做，请你离开吧！”
田警长说：“戴小姐，不要这样敌视我们。我只不过……”
“抱歉。你开始对我的话就没有信心，有偏见。现在我高兴能把事实给你剖明，一切都是这个赖先生在捣鬼。他为了拿钱，做伪证。他没见到车祸。但写了一份自白。他用尽办法破坏我的信誉，目的使雇用他的保险公司不付钱。
“我实在奇怪像宓警官和你这种有经验的警察，怎么会上他当？好在宓警官已经知道他的卑鄙诡计了。你当然应该知道他是代表什么人的利益，他在想做什么。他是一个谋杀犯，拚命想办法要脱罪，你上了他的老当了。假如你肯原谅我，我……又想进洗手间了。”
她说完就跑向卧室，把门关上。
田警官看向我。我可以见到他眼中狐疑的神色。
“你就这样让她轻轻溜了？”我问。
“老天，你能怎么样？”田警长问：“她说她去洗手间，她把门锁了。我不能把门打破，把她从里面拖出来。我没有逮捕令，没有搜索令。再说，除了你的口供之外，我到这里来，一点依据也没有。”
他又看看我，说道：“走吧，赖。我想我们还是回局里去。我必须通知洛杉矶，你在我这里，我已经把你逮捕归案了。再留在这里，她刚才打电话请求支持的人一来。更不好办了。”
我们走过去，把公寓门打开。
我跟他走出去，步上走道。
“冷静下来想一想，”田说：“你的理论相当臭。”
“臭在哪里？”
“凭什么戴薇薇要同意贺卡德伪造一个车祸，冒那么大的险？”
“颈椎挫伤。”我说：“你假如调查她的过去，相信你不难发现，在什么地方她有过颈椎挫伤的历史，保险公司付了很多钱向她和解。”
“也许。”田警长说，他的声音表示已经没有兴趣。
他带头，我们走向电梯。
“我会再想想你的理论的，有机会我会和陆洛璘谈谈。”
“她也在这个公寓里。”我赶快说：“既然你来了，为了完整纪录……”
“她也住这里？”田间。
“是的。”
“好吧，我们和她谈谈。”田警长说：“但是我告诉你一件事，我们本末倒置了。我们去见戴薇薇之前，应该先见陆洛璘的。
“戴薇薇要是弄个律师来，她真可以告我破坏她名誉，告我无依据而控诉她伪造车祸。我的依据只靠你的推理，你的推理只靠陆洛璘告诉你的话。
“我今天有点失常，我个人的得失，影响了我的判断能力。”
我说：“现在也不晚，走。我们去和陆洛璘谈谈。”
“赖，你下去坐在我汽车里，我会把你锁在方向盘上。我要防你出什么花样。老实说，你的股票在过去十五分钟内，已经跌停板了。”
他带我到他车里，把我和方向盘用手铐锁在一起，自己又回进公寓去。
我无聊地等着，十分钟，十五分钟。
一辆车开过来，想找一个停车位，终于找到了一个。
我尽可能转过身来，看到从车里出来的是柯白莎和卜爱茜。
爱茜带了两本剪贴簿。
“白莎！”我叫道。
她没有听到我。
“爱茜！”我叫道。
爱茜抬头，同四周观看。
“我在这里，爱茜！”
爱茜看到我，跑过来。
“怎么啦？唐诺……怎么回事？发生什么啦？”
白莎摇摆着快步过来，看一眼铐住我的手铐，说道：“他们找到你了？”
“他们找到我了。”我说：“爱茜，你要找我什么事？有什么新发现？”
她说：“另外一本剪贴簿里有件消息，唐诺……我希望对你有用。”
“是什么？”
她说：“北好莱坞有家银行，被抢四万元，劫匪跑掉了。强盗用的脱逃车是一辆跑车，没有人见到车牌，但是有一个证人说，车子的后保险杠曾经受损，好像是凹下去一大块。它……”
“哪一天！哪一天！爱茜？”我问她。
“八月十三，银行打烊前几分钟。”
我转向白莎：“你快去米拉玛公寓六一九，有个戴薇薇在里面。她自己或者她的车，和抢银行有关连。这消息解释了一切问题。这是为什么她肯和贺卡德合作的原因，她自己急着要解释车尾什么时候凹下去的。不过白莎，还有一件事，当中还缺少一个联络人。这个人既要知道贺卡德撞人脱逃，车前坏了，想脱罪，又要知道戴薇薇的车抢了银行，被人认出车尾有凹下，急需掩饰。”
白莎看着我，小眼扇了好几下，转身就向公寓跑。
“要爱茜跟你去吗？”我问。
“去你的。”她说：“我不必别人帮忙。再说，我也不要有证人在场。”
爱茜说：“可怜的人。”爬上车倚偎在我身旁。
五分钟后，田警长自公寓出来，走向汽车。
“哈啰。”他说，突然停步，伸手向后裤袋：“怎么回事？”
“警长，”我说：“这位是我的秘书。卜爱茜小姐。她有个嗜好，专门收集南加州未破的悬案。”
“这又如何？”田说：“卜小姐，你注意了，这个人是我的犯人，不可以给他任何东西、不可以把他手铐去掉。”
“警长你好。”爱茜说：“唐诺是好人，他不会……”
“不要急，爱茜。”我说：“把你刚才告诉我的剪报，给田警长看着。”
爱茜自车上下来，打开剪贴簿。把一段给田警长看。
田小龙倾身看爱茜拿着的册子，看了一眼，伸手自己把册子拿起，看完一遍，抬头，蹙眉猛思，又低头着第二遍。
他说：“哗呀！”
大家没有吭气。
“陆洛璘给你说什么了？”我问。
“赖，”他说：“陆洛璘是个正正经经、规规矩矩的好女孩子。那件车祸是鬼得厉害，贺卡德的车子，八月十三日下午四点半，的确是一点也没有坏的。”
“而戴薇薇的车子在当天下午三点半，后保险杠有个凹下去的痕迹。”我说。
“假如贺卡德的车子是撞了我脱逃的车，假如戴薇薇的车是指银行脱逃的事……老天，唐诺，会怎么样呢？”田说。
我说：“会有一个神气的警长，九点半跑进议会报告，侦破了两件奇案。不知议员老爷们会怎么说？”
“唐诺，我听从过你一次，不在乎听从你第二次，我要回公寓去。”
“最好带我一起去。”我说。
他摇摇头。
“我看你需要一个证人。”
他对这问题想了一想。
“两个证人。”爱茜说。
“你会速记？”田问。
她点点头。
田警长把铐住方向盘的手铐打开，想了一想，又铐回到我另一只手腕。“你给我记住，”他说：“你还是我的犯人。我对你的推理只是调查，还没有完全相信。我目前是骑墙派。”
我们三个人成一串进入公寓。
我尽可能慢动作拖延时间，但是最后还是进了电梯到了大楼。
才走到走道一半，就听到了砰砰碰碰的声音。
一个女人在大叫。
“是什么？”田警长问。
我做我最后的拖延工作，“是这边那个公寓里出来的声音。”我说。
“我以为是再向前面一点出来的？”田说。
“不是，我确定是这一个门后出来的。”我一面说，一面向爱茜示意。
“我也确定是这个门后面来的声音。”爱茜附和道。
田警长犹豫了一下，走向我们指着的门，用力地敲。
没有回音。
他又猛力地敲。
过了一会，一个女人把门打开一条缝。向外看。我看到那个女人一定是随手抓了件睡袍披在身上，她里面什么也没有穿。
“什么事？”她简短地问道。
“警察。”田说：“我们在调查这里有什么骚乱。”
“这里没有骚乱。”
“有人大叫了？”
“没有。”
田警长说：“我真抱……”
房门差点碰上他的脸。
田警长看着我说：“我现在渐渐知道洛杉矶书局对你的看法了。赖，你他妈的本来知道这些声音不是从这家公寓出来的。你在拖时间。为什么？”
我委屈地说：“我可能弄错了。”
“我看你又在玩花样。”他说。
他快快走向六一九公寓，用手掌揿门铃。
没有回音。
过了一下，他放弃门铃，用拳头在门上敲。“开门！”他喊道：“是警察。”
里面静了一下，门一下打开。
柯白莎，脸红得像关公，说道：“统统进来吧！别在外面吵别人。”
戴薇薇站在房间的一角，歇斯底里地饮泣着。她的衣服完全被撕拉掉了。她站在那里，身上只有胸罩和三角裤。三角裤我十分眼熟，上面英文字自上而下印着：“过份了，停，讨厌，不要，要！要！要！”
“你是什么人？”田警长问柯白莎。
“我是柯白莎，赖唐诺的合伙人。”她说：“这一个小娼妇现在准备向你自首。她说她和一个叫班铎雷的男人，在北好莱坞抢了一家银行。他们得了四万元现钞，赃款现在在这公寓里。在哪里，亲爱的？”
戴薇薇把手遮在自己眼前：“不可以，你不可以！”她说。
白莎向前走一步：“在哪里，亲爱的？”
“皮箱里，壁柜皮箱里。”薇薇叫喊道：“不准你再碰我，你再敢，我要叫。”
“我来看。”白莎理所当然地走向壁柜，首先拿出一件外套，抛向戴薇薇。
“还有良知的话，把这个先披上。”她说。
田警长看看白莎，看看戴薇薇。看看我问道：“但是什么人杀死贺卡德的？”
“这还用问？”我说：“她的三角裤你见过，从麦奇里那里她可以得到很多消息……酒会呀，其它什么的。”
田警长问白莎：“你能帮忙，不让她逃走吗？”
“我能叫她连假睫毛都不敢拉下来。”白莎说：“她敢动一动，我叫她真正的颈椎断裂。”
“我临时委托你代表警方，”田警长叫道：“现在你不能乱动，由我来检查这个皮箱。”
皮箱打开。现钞一扎扎捆得整整齐齐。
这时，公寓门上响起钥匙插入的声音。
戴薇薇吸口大气准备出声警告。
白莎用手臂一下打上她肚子，使她开不了口，身子弯下像只大明虾。
门打开，露着笑脸，神采飞扬的班铎雷走进房来。
他一眼看到房里的情况，伸手去掏枪。
田警长一拳打在他下颔上，“你被捕了。”他说，手枪已起先拿在手里：“把手举起来。”
班铎雷慢慢把手举起来。
“转过来，把脸对着墙壁。”田警长命令道：“把手放后面来。”
铎雷依他命令照办。
田警长走过来，把手铐从我手腕上取下，铐上了班铎雷的手腕。他看看我，露出牙齿向我一笑。看着他的表，对白莎说：“我再临时委任你做女牢头。请你替这女犯人穿上点衣服，把她送到看守所去，我马上要去问他们口供。我要在九点半之前得到他们两人的全都口供。”
白莎说：“亲爱的，我们去你卧室换衣服，你要给我把这条丢人的三角裤脱掉。你要去的地方没有男人来看你的屁股。”