我驾公司车经山路下行回到洛杉矶，直接回办公室。
柯白莎像只吃饱了的小猫，满足地在呜呜叫。她向我微笑，用的是母爱样的情感。“唐诺，你这小杂种。”她说。
“又怎么啦？”我问。
“你又成功了，是吗。”
“成功什么？”
白莎拿起一堆剪报。她说：“︽论坛报︾，唐诺。老夫，真是最有用的广告宣传。”
我看贾可法对我们侦探社的宣传。
我说：“肯恩郡的行政司法长官对这件事不会太高兴。看起来他办公室只是跟在我们后面捡垃圾的。”
白莎说：“管它什么肯恩郡。他们又不付我们一毛钱！我们要的是客户，是生意！唐诺，雇主，新的雇主，带钱的雇主。”
“说到这里我又想起来了。那漂亮的柏太太来过了。她的脑子还是很切实际的。她告诉我她当然会故作伤痛，因为她是新寡。虽然丈夫在世对她不错，但人死不能复生。再说，她又不是世界上唯一的一个……唐诺，你知道她说什么？”
“什么？”
“她在问起你。”
“问我到哪里去了？”
“唐诺，你这偷偷摸摸的小杂种，她要知道你有没有结婚，有没有特别的女朋友。她很爽气地付了费用，给了奖金。她说她还有一件工作要我们做。她说因为你对这件案子已经很清楚了，所以那件工作她要亲自和你来讨论……她要你去见她。”
“她要干什么？”我问。
“好像是什么紧迫的善后工作。但是她现在对聘请侦探有信心了，唐诺……你这浑蛋，你不要让她把你钓上了。你不要听她的话破坏我们的合伙！她可能劝说你做保镖陪她去欧洲什么的。”
“你会反对吗？”
“那倒……也不会，只要我们仍是合伙的，她付出差费。但是千万别变成她私有的财产。她肯和我们合伙公司订约请你，我一点不反对。你跟她去北极一辈子，我也不反对。”
电话铃响。
白莎肥肥厚厚的手拿起话机，说道：“是的。”等一下她蹙起眉来说：“什么人找他？”
我凑向前去拿话机，说道：“我来接我的电话……假如你不介意，白莎。”
她握住电话，几乎半分钟，最后几乎是摔给我似的说：“去听吧。”
我说：“我是赖唐诺。”
邓仙蒂的声音说：“是仙蒂，赖先生。妈妈想和你说话，请等一下。”
没多久，我听到依玲的声音：“哈啰，赖先生吗？”
“是的。”
“赖先生，我们为盖亚莫担心死了。你能帮一点忙吗？”
“我自己也不知道。”我说。
“你知道我们的经济情况。我们本不想打扰你的。但是我们不替他想办法，世界上还有什么人会替他办事呢？”
“我以后再和你联络。”我说着把电话挂上。
白莎的眼光充满恨意。“赖唐诺！你这混蛋。这是那个油嘴滑舌，到这里来过，说是要找她失踪叔叔的苦瓜脸小女孩！你在干什么，又在用公家时间做慈善事业？
“我一直告诉你唐诺，这是合伙事业。我有理要求你，我做多少工作，你也应该做多少工作。不要因为一个腿细得像竹竿，乳臭未干的黄毛丫头向你掉几滴眼泪，把我们两个人的时间浪费掉。她……”
“她要有人替她找到亚莫叔。”我说。
白莎嗤之以鼻：“亚莫叔个屁！这家伙在和她妈妈玩躲迷藏。她妈妈不见了饭票，自己不好意思出来找。也不愿意花点钱来找到他。
“所以她派出这样一个竹竿腿来。梦想找回她的饭票。
“我要早知道你这小子那样笨，那样呆，那样容易受骗，我……”
我说：“她要找她的亚莫叔。白莎，亚莫叔……你还不了解。”
白莎眨了两下睫毛，说道：“你的意思，那个谋杀柏马锴的是……老天！真他奶奶的。”
白莎无言地瘫坐在椅子里。
“只此一人，别无分号。”
“我该被打屁股！”白莎含糊地说。
我不吭气，让白莎头脑清醒地想一下。
突然白莎猛摇她的尊头，好像要摇掉什么东西似的。她说：“唐诺，这怎么可能！一个太太进来说要找她丈夫，几分钟之后另一个人进来说要找亚莫叔。最后发现亚莫叔谋杀了那个丈夫。两件案子在同一小时内都找到我们这个侦探社来……唐诺，这到底是怎么回事？”
我说：“这是件很有兴趣的案子，你有柏岱芬电话号码？”
“就在这里。”白莎说，“我特地给你记下来，要给你的。”
我拿起她交给我的备忘纸，请接线小姐给我一个外线。我自己拨柏岱芬的电话号码。
过不多久岱芬好听的声音来自电话彼端。
我说：“我是赖唐诺。”
“唐诺。”她喁喁地说，“我要你到这里来，人家有事和你商量呀！”
“目前实在忙得没有空呀。”
白莎戴了大钻戒的手快速地挥动着，叫我出门，意思要我去看她。
“但是，唐诺，”岱芬说，“怎么说凑一点时间就可以了。”
“不是现在。有什么困难吗？”我问。
“唐诺，看了报纸吗？”
“没能全看。”
“他们把谋杀我丈夫凶手的照片登了一张出来。”
“怎么样？”
“唐诺，我看到那照片吓了一跳。我以为他们弄错了，把我丈夫照片注销来了。”
“有点像，是不是？”我问。
她叫道：“有点像？！他们简直是双胞胎。唐诺，有一件事一定要办。”
“什么？”我问。
她说：“我不愿意在电话里说出来。我甚至不想说，想都不愿想。这可能一直是个大骗局。”
“先要问你件事……你开什么玩笑，给我一张照片，说是你和你先生，事实上是你和盖亚莫！”
“没这种事，我怎么会那么笨？”
“那是怎么回事？”
“我的丈夫可能在玩什么花样。他可能是假装被谋杀了，事实上，他杀死了那个搭车客，而自己和金发女郎跑掉了。从此之后，他做的一切都是设计好不让别人来追踪的……电台广播说这个人拿了他的支票本、驾照等埋在内华达汽车旅馆后面一个洞里……你没听到把现钞埋掉吧。他只是要把这些证件埋掉，留在身上到底是不妥的。”
“假如他设计好一个诡计想骗保险公司。”我说，“他就不会把这些东西埋掉，他会把这些东西留在他杀死的搭车客身上。再说，警方已取过指纹了。指纹是你丈夫的。”
“好吧。”她慢慢地说，“算我异想天开。我反正想到什么就告诉你，我知道这说法不太合理，但是……唐诺，这件事有很多地方不对劲。”
“像什么地方？”
“我也说不上来。”
“所以要付我钱叫我去找出来？”我问。
“这是我脑中在想的一件事。我……我要完完全全的确定，唐诺。”
“多少确定？”我问。
“绝对的确定。唐诺，我对任何人也不会说起，但我愿意告诉你，因为你会体谅人。马锴是个狡猾会玩阴谋的人。设计这样一个案子正适合他的习性。他还可以冷眼在暗里看我。很可能现在就有私家侦探在跟踪我。”
“他为什么要请人跟踪你呢？”
“因为他要看看，我认为他死了，会做什么。这样他可以离婚而一分钱也不给我。他要看我……看我……会不会和什么人跑掉。”
“你有心目中的人了吗？”我问。
“不要太自负了。”她淘气地说。
“我没懂你说什么。”我告诉她。
“你真会装假。像你这样聪明的人……你为什么不肯到我这里来把这件事谈一谈？”
“我太忙了。”
“忙得接一个新案子也没时间？”
我说：“柯白莎管接新案子和讨论费用。她接好了案子，我出去办案。我想你应该先和柯白莎谈谈。请你十分钟后再打电话来。”
我把电话挂上。
白莎满脸堆着笑容。“这才是标准的回答方法，唐诺。”她赞许地说，“你交给白莎来管生意，保证不会错，尤其是对付女人。
“女人只要给你看一点腿，你的魂就不知到什么地方去了。我的兴趣，只是钞票……唐诺，你想，这样大一笔保险金，我们能不能分一点过来玩玩？”
“这全要靠你了。”我说。
“她说了些什么？”
“她认为她丈夫是个狡猾的阴谋家。她认为他可能安排了一个假的死亡。”
“真是妙极了！”白莎说。
“但是和事实不符。”
“为什么？”
“因为。”我说，“警方在尸体上采集到一套完整指纹，而指纹绝不会说谎。”
“但是，她为什么会有这种想法呢？”白莎问。
“因为盖亚莫像极了她的丈夫。她说像双胞胎。”
“也可能只是个巧合。”白莎说。
我说：“这件事巧合太多了。邓仙蒂会在柏岱芬离开我们侦探社不久后就来找我们。一个要我们找她丈夫，另一个要我们找她的亚莫叔。”
“唐诺，是不是你心里已经有个想法了？”
“我是有个想法。”我说，“但是非常疯狂的。”
“为什么疯狂？”
“因为只有这种可能。”
“说出来听听。”
我说：“假如柏马锴想使自己消失，假如他早就有个漂亮金发情妇，她又有钱，又愿意无条件跟他一起失踪。”
“说下去。”白莎两眼发光地说，“不要停，唐诺。我看得出你的好脑筋又开足马力了。每次你的头脑开始使用，我们便会中头奖。他本来有个金发有钱漂亮情妇，两人要一起失踪，然后呢？”
“我们先说艾堂木。”我说。
“他是谁？”
“罗密里，日夜修车厂，五号晚上当班的人。”
“好，说下去。”
我说：“我们知道他，对女人毫无抗力。”
白莎点点头。
“而且有刑事前科。”我说。
她又点点头。
“好。”我告诉她，“艾堂木碰到一个性感美丽的金发女郎。堂木是急求成功的。女的也是急求成功的。”
“说下去。”白莎说。
“堂木想要金发女，也想要钱。金发女要堂木，也想要钱。堂木又会用鬼脑筋设计犯罪。”
白莎点头。
我说：“堂木知道，像那样一个金发女，只要站在合适的地方招手，开车的男人几乎不可能不停车。所以，这个女的相当挑剔的……她不选一男一女开的车，她不选看来不够格的车，她要选看起像大富翁的车。于是就来了柏马锴装备齐全的‘路来赛’。”
“说下去。”白莎说。
我说：“这对她胃口。她上了他的车。前座有两个男人。这个金发美女怀里有一个包铅头的皮棍。”
白莎说，“嗯，挂在头颈上，从两个乳房当中垂下来。唐诺，这一点你错了。凶器是千斤顶的手柄。”
我说：“打死人的凶器，是千斤顶的手柄。但我现在说的是打昏人。”
白莎说：“说下去，唐诺。现在先听你的。”
我说：“到了合适的预定地点，金发女把棍子从身上拿出来。然后她怎么样？”
“她怎么样？”白莎问。
我说：“她不能先打驾驶的头。因为另一个男人会起而反抗她，甚而翻车连她也伤在里面。但是她要是先打那个男的搭车客，开车的又会有什么反应？他不可能把两只手都离开方向盘，因为那样会翻车，尤其是在那条山路上。他最多只能用一只手来防护。”
白莎点点头。
“所以，她又在他后脑轻轻的打上一下，因为这是个专门用来打人的武器，所以帽子没打破，头上也没出血。”
“之后呢？”白莎问。
我说：“之后，金发女把车开下泥巴路，停车、走出来，把车钥匙拿下来，打开车后行李箱，拿出千斤顶手柄，把开车的拉出车来。然后她把车向前开百余码，把男的搭车者拉出车来。然后她拿了千斤顶手柄回去真正的结束了柏马锴。她做得相当彻底，她绝不要他醒过来，她要的是个可以查得出身分的尸体。”
“说下去。”白莎说。
我说：“首先，她把柏马锴口袋中每件东西都掏出来，然后她把所有的东西放到另外一位昏迷的人口袋里。当然她会自己保留所有的大钞，因为她不愿意把钞票放进替死鬼口袋去。”
“之后呢？”白莎忍住呼吸问。
我说：“之后，她用千斤顶手柄敲一下男的搭车客，令他出血，只是昏迷而已……她满意了，今天该做的都做完了。”
“你什么意思？”白莎问。
我说：“她走向一边，坐在树丛里。等候。”
“等什么？”白莎问。
“等那男搭车客醒回来，这时候她的运气来了。正好盖亚莫醒回来，不知道自己身在何处，也不知道发生了什么事。不过老实说，即使他知道，差别也不大。”
“怎么说？”
“他醒回来，重获了知觉。他有严重头痛，他被抛在路外。四周是黑暗的。车子就在边上，车门开着，引擎没有关闭。是你怎么办？”
“你问假如我是盖亚莫？”
“是的。”
“我会跳进车里，快快离开，免得金发杀手回来解决我。”
我说：“正是如此。然后你干什么？”
“我会拚命开车，开到最近的城市，找警察报案。”
我说：“很好，你告诉他们什么呢？”
“我会告诉他们这个金发女搭车客和一切发生的事。我会带他们回到最后发现车的地方。”
我告诉她：“你推理很有次序。继续下去，白莎。”
白莎说：“之后，警察会拿一只手电筒在附近找，他们会找到……等一下，他们会找到那金发女人吗？”
“怎么会呢，女的没有腿？留在那里等别人找她。”我问。
她说：“不会，你是对的。警察会发现柏马锴的尸体。”
我告诉她：“对的。之后怎样呢？”
“之后，他们会搜死人口袋找证件，发现什么证件也没有。”
“又之后呢？”我问。
白莎开始贬她的眼。白莎瞪着眼说：“然后……他奶奶的！他们会开始问盖亚莫问题。他们会要求盖亚莫证明真有一个金发女人。然后……老天，唐诺！这个盖亚莫没有办法证明真的有过一个金发女人。他没办法证明汽车里还有个第三者。所有柏马锴的东西都在他口袋里。他自己会被看作嫌犯。唐诺，你说下去。”
“不要，你目前做得很好。你来说卞去。”
“他会被视为嫌犯，调查重点会集中在他身上。”
我点点头。
“然则。”白莎继续说，“假如本案如你所说……这个金发女搭车客得到什么？她没拿到钱呀……再说，她为什么打电话给柏太太，说她丈夫爆胎了？”
“这。”我说，“就是本案的精华所在了。那个金发女人，志不在柏马锴身上带着的钱。她是另有所期。”
“期望什么？”她问。
“喔，也许是二十万元钞票。”我说。
“怎样拿法？”她问。
我说：“想想那一张专门对付乱花钱后代，所立的信托基金遗嘱。盖亚莫到了三十五足岁，从未判定任何重大刑罪，可以拿一大笔钱。假如被判定重大刑罪，这笔钱去哪里？”
“慈善机构。”白莎说。
“假如遗嘱上的条款不是订得太死，尚有争论的余地。假如遗嘱可以打败，所有的钱会交给盖亚莫的合法继承人。”
“谁是盖亚莫的合法继承人呢？”
“譬如，有一个盖亚莫哥哥的遗孀。”
“谁？”
“仙蒂的妈妈。当然，仙蒂自己也是一个。”
“真的？”白莎叫道。
“是的。”我说。
“但是遗嘱怎么可以打败呢？”
我说：“明显的，这位立遗嘱的人是在遗嘱生效后三十天之内死亡的。在我们这个州里，立好遗嘱，不到三十天立遗嘱人死亡，他财产只有三分之一可以捐给慈善机关，其它的必须分配处理。”
白莎的眼睛变小了。然后突然张大。“唐诺，回想起来，再仔细看看那个乳……嘿，他奶奶的！几岁啦……那黄毛丫头？”
“十五岁。”
“看到联邦调查局一直在谈的青少年罪犯。”白莎说，“这年头年轻人在电视上看到了大多的暴力和犯罪技巧，受训的机会太多了，也太早了……老天，唐诺，这真是天衣无缝。她能够……等一下！等一下！有地方不对头。”
“什么地方不对头？”我问。
“这个金发搭车客。”白莎说，“应该是不存在的。警方现在的理论是盖亚莫造出来的，没有人会相信的。”
“假如是如此，至少有两件会改变他们想法。”
“哪两件？”
“这两件事是任何人都不可能预期到的。柏马锴把车在中溪河停下来，让那两个搭车客吃火腿蛋。还有在吃东西的时候，拍马锴打电话给他太太，告诉他太太有关金发搭车客这件事。这是谁也事先想不到的。但金发女郎是因为这两件事才被说不是凭空造出来的。
“你说下去。”白莎说。
我说，“既然金发女郎知道被牵进了本案，她一定要想办法脱出本案，表示和本案无涉，所以才有金发女郎打电话给柏马锴太太说车子抛锚，爆胎这件事。假如，盖亚莫做了他该做的……在罗密里停车，去报警。那么金发女只要溜掉就可以了，警方最后自会怀疑到盖亚莫身上的。但是亚莫没有这样做。他一直在走，不报警。她在现场附近久候无动静，这使她失去主意了。这就是为什么有五小时的延搁。这就是为什么五小时内柏马锴的车，只从中溪河开到罗密里镇外十里，才到抛锚的地方。五小时只开五十里！”
“所以金发杀手只好去找艾堂木商量商量？”白莎问。
“可能，”我说，“白莎你推理得不错，再试试。”
“于是艾堂木想出这个办法，由她打电话给柏太太告诉柏太太爆胎的故事。”
我不说话。
白莎说：“这的确是把金发女搭车客牵进了本案。但是由于盖亚莫开了车子逃掉了。又兑了一张旅行支票等等，又把金发的退出了这件案子。”
我说：“她打给柏太太的电话还是把她牵进来了。记得吗，她说车子爆胎了？她被送出来先搭便车到下一站，找拖车来修。”
白莎说：“你们把艾堂木用测谎仪试过？”
“测谎仪显示，他对六号清晨没有人来找他修车，是在说谎。所以测谎专家指出他在说谎。艾堂木深吸一口气，就自白了。
“这就是所有测谎专家常犯的错误，他们不再研究，自白是不是真的。”
“唐诺。”白莎说，“我真的不相信。但是给你说来又那么合理，我不能不信。”
“我告诉过你，这是非常疯狂的。这是我在推着玩的一个推理。”
“但是，开始是怎样想起的呢。”
我说：“一切都在眼前。盖亚莫马上就要到三十五岁生日，一到那一天他会有大笔遗产到手。就在这个节骨眼上，他突然牵涉到一件谋杀案里去。使人不能不想到这件谋杀案和遗产是有关系的。然后柏太太来这里要找她失踪丈夫，不久又来了邓仙蒂。”
“怎样呢。”白莎问。
“很有可能，仙蒂知道柏太太来过这里，和你谈过话。”
“她又怎么会知道？”
我说：“可能有好几个答案。但先记住，柏太太几乎一离开这里，仙蒂就进来了。记得吗，仙蒂在后，不是在前。是柏太太一走，仙蒂就进来了。”
“唐诺。”白莎说，“你不会是说这个小丫头……老天，唐诺，她根本不在乎我们会不会替她找到盖亚莫。她的目的是把她亚莫叔牵进案子来，曝曝光。当我们追查柏马锴下落的时候……再说，当然柏马锴的车子会全面追查。一辆‘路来赛’查起来不难……盖亚莫早晚会落入他们的陷阱，不管他如何处理。”
“是的。”我说，“他们唯一没有计算进去的是暂时的记忆消失。但是，对最后的结果，倒是没有多大差别的。”
“唐诺，你准备怎么样办呢？”
我说：“什么也不办。这是你的推理结果。你的理论，你的看法。我只是问问题。是你在回答问题。”
白莎大怒道：“是你把概念塞到我脑子里，要我讲出来的。现在你竟……好在，我也等于全部了解了一下。这个看起来不懂事的小……”
我说：“等下再骂人，白莎。”
“还等什么。”
我说：“等你见过那个基金的受托人，普求美先生。我只告诉过你，有人想把一件谋杀案挂到盖亚莫的脖子上去。这件事又正好发生在七十五万元遗产快要转手的时候。所以我们一定要找动机。”
白莎说：“那受托人？怎么半路又杀出个……”
白莎的话被电话铃声打断。白莎拿起电话说声“哈啰”，然后把电话交给我说，“你的电话。”
“什么人？”我问。
“长途电话。”白莎说。
我把电话接上扩音器，使房间里的白莎和我都可以听，可以讲。
我有一个特别灵感，我说：“哈啰，我是赖唐诺。”
对方是代理执行官胡海威。声音从扩音器里出来：“唐诺，我自己也不愿意打这个电话给你。但是盖亚莫这件案子有了新的发展。”
“请说。”我告诉他，“我喜欢听新的发展。”
“对了，这一个你会更有兴趣的。”他说。
“是什么？”我问。
“盖亚莫已经把所有发生的事都告诉我们了。他什么都说出来了。”
“他说了什么？”我问。
“他说你在雷诺他躲起来的地方找到过他。那次他把他的故事都告诉过你，但是你没有和警方联络。我们知道了你所以能够找到尸体，是因为他详细描述了他醒过来的地点。
“他说是你叫他在雷诺要稳住了，要拒绝引渡，要把一切慢下来，拖过三十五岁生日再说。他本来预备照你建议去做的，但是他怕起来了。由于是你劝他把身上柏马锴的东西都抛掉，所以他把东西埋在内华达。后来他又想最好离开内华达。这样没有人知道他来过内华达州。”
“蛮有意思的。”我说。
海威说：“这比有意思严重得多。我们不喜欢这种事，赖唐诺。一点也不喜欢……
“这一来，你是这件事的事后共谋；这使你依靠罪犯的内线消息而找到了尸体；这使你成为隐瞒谋杀案的证据。”
“你准备怎样处置我呢？”我问。
“我们现在要你来这里。”海威说。
“派人来捉？”我问。
“要你自己来报到。”他说。
“怎么会呢？”
他告诉我：“我愿意冒这个险。我说服了这里的地方检察官。请他在把你的案情送交大陪审团决定要不要起诉之前，先给你个机会和你谈一谈。”
“记者知情了吗？”我问。
“还没有。”
“你要我过去？”
“我们要你过来。再问你一句，你自己过来？还是我们派人来请？”
“我自己过去。”我告诉他。把电话挂断。
白莎的眼睛在闪烁。“唐诺。”她问，“有这回事吗？”
“哪回事呀？”
“你知道我在问和盖亚莫私下接触这回事。”
我说：“为什么不？有人给我们一个工作，要我们找到他，不是吗？”
“你说‘给我们一个工作’是什么意思？”
我说，“邓仙蒂想要我找她的盖莫叔。她妈妈依玲，要想知道亚莫去哪里了。但是她们没有钱请私家侦探，所以……”
“所以你背了我去找她们，结果走进了她们的圈套。”
我说：“你什么意思，‘结果走进了她们的圈套’？我们走进了我们的‘免疫血清’，才是真的。”
“怎么说？”
我说：“我们有两件工作。一件是要我们找柏马锴，另一件是要我们找盖亚莫。我在保护我的客户，我在向客户报告之前，不能泄露了自己客户是谁，在哪里。当然，发现尸体是另一回事，绝对不能隐瞒的。所以我报告了当局。但是我也不必告诉他们，我怎么知道尸体在这位置的。”
白莎向我叫道：“我们的客户！一个骨瘦如柴、发育未全的黄毛丫头。电视看多了，设计一个杀人把戏，使她和她妈妈可以得到一大笔钱。”
我说，“只是可能，白莎。你还不知道是不是呀。”
白莎说：“屁个不知道！是你的理论说服了我。”
我说：“既然如此。说不定我也可以说服肯恩郡的地方检察官，和他做个交易。”
我拿起帽子，走出去，把又生气又担心的柯白莎留在办公室里。