得知父亲再次受到伤害，李从安第一反应是询问母亲的情况，在得知母亲并没有意外之后，才算有了一点安慰。他急忙开着车来到了医院。医院里的医生正在做全面检查。医院保卫科的人觉得父亲睡的时间太长了，有些好奇，尝试着叫了两次没叫醒，开始还以为是太累了需要恢复，到了第三次终于觉得有些不对了。
“怎么样？”李从安尽量隐藏起焦急，问着医生，他们已经是第二次见面了，就在不久前，这个医生亲口告诉他病人已经转危为安了。
“看上去像是中毒，生命体征都还算正常，只是陷入了深度睡眠，像是中了什么麻痹神经的毒。”
“中毒？”
“是的。”医生说得很平静，“血液检验报告还要再过一会儿才能出来。”
“投毒方式是什么？”
“可以口服，也可以通过皮下注射，还可以——”医生没有说话，举了举手里的输液瓶，正是父亲的，“这个检测已经出来了，是麻醉剂，能够让人在短时间之内进入深度昏迷。”
“有生命危险吗？”
“不好说。”医生没有把话说死，“不过据我个人对这种药的了解，应该不算最糟糕。”
李从安转过头来，值班的民警和保卫科的人显得很局促，仿佛这一切都是他们的过错。
“什么人来过？”
民警拿出了记录的本子，上面写着从李父进院后，来看访过的病人。一些公安局的领导，还有姚若夏，就再也没有其他人了。
他是怎么做到的？
“有没有一个二十五六岁的年轻女子来过？”李从安说出这句话，自己也吓了一跳，他知道自己说的是那个邹萍，他无意当中，居然把刘一邦和父亲的受伤联系在了一起。
两个人绞尽脑汁地想了一会儿，说：“没有，除了嫂子之外，甚至连陌生人也没来过，这病房就一直没离开过人！”
他是怎么做到的？李从安又问了自己一遍，觉得有些不可思议。李从安再次走进病房，又查看了窗户和房顶上的排气扇，没有人为的痕迹，这里是十三楼，他总不可能飞檐走壁进来投毒。
总有些地方不对。他的脑海中不知为何，又浮现起邹萍小时候的照片。就是她？当年看上去清纯的小姑娘，现在究竟变成了啥模样？李从安脑海中突然浮现出一个景象，一个小女孩孤独地坐在门槛上，深夜里等待着不会回来的父亲，她的眼里充满无助和恐惧。
父亲干扰自己办案，干扰自己查泰民制药厂，查当年的“试药”事件，为什么？
李从安又一次把两件事，扯到了一起。
李从安守了一上午，医生终于传来了好消息，说情况已经稳定了，经过药物中和，毒素被排得差不多了，但要完全清醒过来，还需要一点时间。“一天或者两天，”医生舒了一口气，“运气好啊！”他说。
这也是第二次听到了。李从安现在最触动内心的词就是这个，“运气好啊”，可这背后酝酿着多大的阴谋？谁他妈知道接下来会发生什么。
“要不要转移医院？”手下问道，李从安想了想，没什么保险的地方。
“再等等。”这也是无奈之举，只能多派些人过来了。
“输液的源头要查一查，调调监控录像。”李从安皱着眉头说，刚刚在输液瓶的橡皮塞头上发现了针孔，估计凶手是用注射器把药注射进去的，难怪病房里没什么线索。输液瓶很有可能在送来之前，就已经下了药了。
“再查查指纹。”李从安补充道。
但他并不做太大的指望。排查的范围很大。输液瓶被标上号，放在护士室里起码两个多小时才被插上导管用在父亲的身上。此前任何人都有可能走进医务室，按照药瓶上的名字，趁着没人往里注射麻醉剂。
“放心吧，从现在开始，所有的药物、饭菜都由我来亲自把关，所有外来食物一律不能入内。”医生拍拍李从安的肩膀，“在我这儿，保证不会再出事了！”
听到医生的承诺，李从安稍微心安一点。可这仍是治标不治本。凶手找不着，父亲就始终活在危险之中。
睁不开眼，像是从极度疲惫中醒了过来，口干舌燥，又仿佛刚刚从沙漠死里逃生，紧接着是饥饿感，神经系统一旦恢复工作，贺北光就感受到了接踵而至的麻烦。
身子长时间蜷缩着，让他连伸一下腿都感到困难，他靠在墙上想，难道就这样坐着睡了一觉？
眼睛被蒙着黑布，但这时候，贺北光依然能够看到缝隙中透进来的光，应该是白天，要么就是在一间亮有太阳灯的房间里。
他的手被反绑上了，肩膀酸得要命，稍微动一动，手腕也会传来刺心的疼，估计是被磨破了。这是“水手结”，贺北光想。在“咨询”公司开张之前，他曾经煞有介事地跑到体育中心学过擒拿与捆绑。
这种绳扣越挣扎越紧，中心的教练还说过，如果身遇险境，首先要保持冷静。贺北光冷静了半天，也没想出什么办法，只觉得教练的这句话是屁话，它唯一的好处，是让困境里的人比较从容地等死。
去他妈的冷静！贺北光显得很急躁。腿像死掉了一样一动不动；手倒是能转，可手腕的伤口，一碰到粗糙的麻绳就疼，这种滋味，就像把手伸进滚烫的油锅。眼睛看不见，饥渴难当，不知道身陷何处，贺北光觉得自己正在经历这一生最倒霉的时刻。
他用后脑勺撞着墙壁，想要把急躁从身体里赶跑，这样的做法明显得不偿失，他感到更加昏沉沉了。
还有什么办法？急功近利的做法毫无成效，反而让他再次冷静下来。这次却收到了成果。灵感眷顾了他起了包的脑袋。这绳子挣扎不开，可不可以把他磨掉？
机会虽说很渺茫，但起码应该试试吧。贺北光很为这个主意得意。接下来的问题是要找到个能用来磨断绳子的工具。可想到这，他又有些灰心了，这似乎比用脑袋撞墙赶走急躁更加无稽。
难道她会绑上自己，再留把匕首，好让自己割断绳子逃之夭夭？也许会有玻璃瓶什么的。贺北光安慰着自己。警匪电影里不是经常有这样的桥段嘛。好运气总是伴随着主人公，总是有办法在恰当的时机让他们否极泰来，没准自己也能感受一次冰火两重天的兴奋。
他沿着地面摸着，一片空白。冰冷的水泥地比少女的脸还干净，别说玻璃瓶，连一颗捏得起来的小石子也没有。他觉得自己太文艺了，不是每个人都是主角，更多的时候，平凡的人只能充当炮灰，无法起死回生。
他歇了一会儿，想想究竟发生了什么。为什么姚若夏要去害李从安，确切地说是拿他的父母开刀？外面还不知道乱成什么样了？那么巧，我偏偏就陷入其中？她连李从安的父母都敢杀，那自己就更不在话下了。贺北光想了一连串的问题，可最难回答的是为什么自己还没死？
这不由又让他感到安慰，电视里的正面人物也经常这样，抓住凶手偶尔的慈悲，转败为胜。
还得再想想，一定有办法的。这回，贺北光不急躁了，尝到了冷静的甜头，他还是要好好地琢磨琢磨。也许可以找到墙的棱角处。贺北光记得电影里也曾经演过，双手反绑的人，在墙角磨断了绳子。他沿着墙壁，一屁股一屁股地挪着，边挪边用手触摸着。
突然有一记声响，像是开门，又像是关门，贺北光分辨不出来，他像只警觉的兔子，把耳朵竖了起来。
这一声就像是万籁俱寂里的梦呓，突然就没了踪影，贺北光继续做他的事儿。
声音又响了，这次是脚步声，急促的脚步声，匆匆地向自己走来。贺北光还没来得及反应，嘴里被不由分说地塞进了两个药丸。
终于下毒手了？！贺北光反应过来，出于本能，把药丸吐了出来。可还没吐尽，就又被塞了两颗。
“别怕，不是毒药，”一个女人说道，“是巧克力糖。”
她这是要保证贺北光不被饿死！
李从安把邹萍小时候的一寸照送到了痕迹科，找了画像专家，看看能不能拼出长大后邹萍的模样。这是个技术活儿，还需要一点时间。李从安想了想，实在不行只能发协查通告了，向全市搜集当年收养邹萍的那对夫妇的信息。
坐回自己的椅子上，李从安总结了一下最近这段时间的工作。
不尽如人意。这是他得出的结论。
李从安要求各单位，就算没事，也要每隔两小时报告一下进展。
最重头的是调查邢越旻的那组侦查员反馈来信息。根据肖海清的心理地图，在那方圆五公里的中心区域，侦查员耐心地走访了当地的居民。重点搜查了被筛选出来的11个浴室、7个小旅馆，还有两幢已经人去楼空的拆迁房，但毫无所获。他们正在以此为中心继续向外排查。
蹲守白素梅家的侦查员打来电话说有情况。
李从安马上站了起来，问：“啥情况？”
“刚刚有人来找过她。”
李从安心里一紧！
“不是邢越旻。”
“人呢？”
“已经走了。”
“查出是谁了吗？”
“没有，不过派出所的同事已经跟过去，应该很快就能有消息。”
“先不要打草惊蛇，”李从安想了想，“查查那人是谁，别让他知道！”
李从安起身出门，开着车独自出了警局，人手不够，所有人都下到一线了。他在门口向门卫老王打了一个招呼，转了一个弯，来到大马路。
已经过了傍晚，天擦黑下来，街旁一排排饭店挤满了排队等着的人群。中国人一向不会亏待自己的嘴。李从安肚子咕咕地叫着，他也饿了。经过一个大商场，李从安知道在转角处有一家麦当劳，他在路边停了车，走进去买了几份汉堡，重新上路。
这个女人，自从事发当天之后，就再也没见过。李从安一边开车，一边回忆着和这个女人打交道时候的场景。白素梅是个挺清秀的女人。李从安一边啃着汉堡，一边开车，只是不知道用这个措辞来形容像她这样年纪的女性是不是合适。但他想不出更好的词汇来。是的，她的嘴唇微翘，柳叶眉，一双闪烁的眼睛依旧散发着光芒，尽管岁月已经像根蜡烛一样，燃烧了她不少活力，并且还会不停地消耗下去，但依旧看得出来，这个女人曾经是个不折不扣的美女。
如果放在今天，也许已经傍上大款了吧，李从安在想，起码不会嫁给一个又丑又黑的糙汉，哪怕只是二婚。
想到这，李从安又觉得有些反常了，是啊，当初就应该想到，这两个天差地别的人走到一起，终归会有些难以言表的原因。
钱？不对，万吉朋只是一个货车司机，就算勤劳致富，这富裕的程度，应该也填不满两人之间的“代沟”。白素梅是个寡妇，带着个“拖油瓶”，生活困难，找个条件更好的确实有点难度，可比万吉朋顺眼点的还是比比皆是啊……
李从安想不出什么世俗的原因导致两人走到了一起，总不能是因为欣赏万吉朋的才华吧！
到了目的地，李从安把车速放慢找蹲守的警察。白素梅家斜对面的小巷子里停着一辆黑色的桑塔纳，李从安把车开了过去，对了对车牌没错。
车上只有一个人，坐在驾驶室里，插着耳机闭眼在听音乐，李从安眉头皱了一皱。他下车走了过去，敲敲车窗，里面的人吓了一跳，认出李从安，抽筋似的直起身子，把车门打开。
李从安钻了进去，“榔头呢？”他在问另一个侦查员，眼前的这个年轻人刚毕业不久，偷懒被队长逮个正着，吓得不轻。
“买烟去了。”
又是买烟！李从安的火气噌地蹿了上来，“他妈哪来那么大的烟瘾！”刚刚在医院的那位，也是擅离职守去买烟，“把他给我叫回来！”
年轻警察从来没见过儒雅的队长发那么大火，整个身子直哆嗦，他掏出电话拨号出去，响了几下，然后怯生生地看着李从安道：“摁了。”
“再打！”
年轻警察又打，又摁了，这回李从安没让他接着打，因为榔头回来了，他也开了车门，“催什么催——”话音未落，看到坐在车里的李从安，愣了一愣，把含在嘴里的香烟吐到地上，“队长！”
“以后把烟带足了，”本来李从安想说的是，以后当班的时候不能抽烟，想想也是扯淡，“再让我发现不在岗的情况，我把你们警服都扒了！”
年轻警察吓得不敢说话，李从安下了车，两个人屁颠屁颠地跟在身后。
“队长，我们去哪儿？”榔头加快脚步跟上了李从安，讨好似的问着。
李从安没说话。
榔头一个人兀自说着：“也不算什么情况，就是有个男人来找过她，后来我们查到了，你猜是谁？”
“有屁就放！”李从安没工夫搭理榔头的故弄玄虚。
“是万吉朋公司的一个司机，估计是来安慰安慰白素梅。”
李从安突然停了下来，榔头没防备撞了上去，和李从安差点脸贴上了脸。榔头顿了顿，看到队长严肃的脸，“那司机长得跟杀猪的一样！”榔头本能地开了个玩笑，想缓和缓和尴尬的气氛。
这个笑话本身并不好笑，李从安又看看榔头，他的头发凌乱，双眼布满了血丝，身上散发出浓浓的烟味，连李从安自己抽烟的人都闻到了，他突然一下就心软了。这些都是熬夜的表现。蹲守是最苦最累的活儿。他口气温和了下来：“我们现在去找白素梅。”
白素梅家的门没锁。上了楼，就看见白素梅坐在客厅的一把椅子上看着电视。电视里有个男人正在歇斯底里地吼着：“只要198，真的只要198，就可以把这块尊贵限量级的钻石手表带回家！”
很明显，白素梅的心思没在电视上，李从安敲了敲门，她居然没反应，又叫了声“白素梅！”，她才算缓过神来，呆滞地看着来客，好一会儿，才认出李从安来。
也难怪，丈夫在看守所里，儿子又失踪了，转眼间生命中最重要的两个男人都生死未卜，再坚强的女人，也不可能受得了。
白素梅看着三人走进了屋里，“什么事儿？”她甚至忘记了基本的寒暄，忘记让他们坐，弄得李从安他们很尴尬地站在客厅的中央。
“有一些情况来问问。”李从安四处看了看，摆设和上次来的时候没什么区别。可不知道是不是因为心理因素，他总感觉房间里有一种肃杀悲戚的氛围。
“哦。”白素梅依然毫无表情地回答。这倒让李从安没了方向，该怎么进行今天的谈话呢？他在想。一边是她的丈夫，另一边是她的儿子，她夹在中间总难脱其身。
“你儿子回来过吗？”李从安问道。
“没有。”她看了看李从安，“我倒还指望你们能把他找回来。”
李从安没有说话，他指望通过这种沉默，让白素梅自己开口说点东西。但他发现，这招根本不管用。白素梅就一块蜡像一样，坐在那儿一动不动。
“你知不知道张慧佳？”李从安只得再找话题。白素梅身子抖了抖，这在意料之中。想必出了那么大的事儿，先前来询问她的警察，已经多少透露过邢越旻具有很大的嫌疑。
“你们为什么老是缠着我儿子不放！”白素梅突然把脸转了过来，眼神咄咄逼人，李从安吓了一跳。她的眼神里，能感受得到近在咫尺的怒火，他想起动物世界里，母狮子保护幼崽时的那种凶光。“为什么你们怀疑我儿子失踪是因为他杀了人，而不是他也被人杀了！”
李从安又吓了一跳，白素梅的话给了他一条从来没有过的思路，可转念一想马上推翻了。差点被她绕进去！如果邢越旻也遇害了，那么张慧佳是谁杀的？徐继超是谁杀的？！给神秘人“写信”的人又是谁？已经够乱的了。在目前的调查获得实质性的进展之前，李从安可不想这案子又多了一种“可能”！
“你和万吉朋是怎么认识的？”李从安转移了话题。他不想在邢越旻的问题上和白素梅多纠缠，尽管这是最重要的，但看她的眼神就知道，这个母亲宁愿自己去死，也不会让儿子受一点伤害。就算她知道邢越旻在哪儿，能乖乖地说出来吗？
白素梅也愣了一愣。李从安这招是和肖海清学的，白素梅的反应果然透露出了不少心理线索。“如果你不想谈论你的儿子，总得说说你的丈夫吧，我知道你现在处境有些尴尬，但有些问题总是要面对的。”
“他是我前夫的朋友。”
“你是说他们是朋友？”
“他们是一家公司的同事。”
“都是那家运输公司？”这倒是个崭新的线索。
“和徐继超，还有昨天来找你的男人都认识？”李从安突然问道。他尝到了甜头，肖海清这种直捣黄龙的做法，果然立竿见影，只是自己现在运用的技巧还不娴熟，他掌握不好时机，以及问题的内容，还有几个问题的秩序，但这还是给了白素梅打击。她显然比先前更吃惊：“没人来找过我！”
李从安看得出来，她的心里却在说：“你们是怎么知道的？”
他转过头看看榔头。榔头提示着说了一句：“下午。”
白素梅突然明白过来：“你们在监视我！”
李从安看到的与其说是吃惊，倒不如说是恐惧，白素梅在得知警方已经知道了有人来找过她之后的那种恐惧。