到得黄冈县衙，徐君猷再三嘱咐舒牧，应细心妥善处理青鹤帮一案，惩恶扬善，安抚民心，以期将功折罪。舒牧感激涕零，再三拜谢。未申时分，徐君猷引众出了黄冈城，出城不远，闻得身后有人高声道：“徐大人、苏大人。”众人回头望去，却是一男一女。苏公看得清楚，正是元绿与蓝二娘，那元绿手中兀自提着六七壶酒。徐君猷笑道：“原来是你二人，本府倒是忘了发一道公函，赦免元绿之罪。”蓝二娘上得前来，取过一酒壶，呈了上来，笑道：“民妇敬送大人一壶酒，感激大人为民除害。”徐君猷翻身下马，接过酒壶，扯了壶塞，将鼻子闻那酒香，不由惊叹道：“好酒！”蓝二娘笑道：“这酒已藏有四十年了。”又取过一壶，送与苏公。
那苏公正眯着眼睛，拈须思忖甚么，蓝二娘连呼数声，苏公猛然醒悟，急忙接过酒壶。徐君猷哈哈笑道：“苏大人莫非在夜游不成？”苏公幽然道：“适才见得蓝二娘，不由令我想起了焦明月与陈周？”蓝二娘闻听，笑容顿失，叹息一声，道：“凶手已除，他等亦可瞑目了。”苏公捋着胡须，问道：“闻元绿言，你悟出了《诗经》中斧头的玄机？”蓝二娘道：“民妇愚钝，将那书看了不下千遍，翻来覆去两年多，无有头绪，前些日子，猛然间看出那画中竟然隐藏了‘土地庙’三个字。怎比得大人洞幽烛远、明察秋毫，实在惭愧之至。”苏公忽问道：“你可曾想过，这‘土地庙’三字是何意思？”蓝二娘思忖道：“民妇猜想是陈周将紧要物什藏在了土地庙中，不过元绿去查找过几次，什么也没有找到。”苏公点点头，道：“依你之见，会是甚么紧要物什？”蓝二娘摇摇头，道：“民妇亦曾想过，陈周、焦明月两人为此丢了性命，此物什定非寻常之物。”徐君猷皱着眉头，幽然道：“究竟是何物什，竟使得焦、陈二人宁死也不肯说出来？”
苏公忽道：“徐大人，我等且往土地庙查探个究竟，如何？”徐君猷连连点头，遂留下徐溜、颜未，其余人等先行回黄州城。元绿熟悉地形，遂头前引路，抄近道赶往土地庙，一路无话，到得了树林中的土地庙前。徐君猷叹道：“这庙竟破败如此，枉为了一方土地爷。”苏公问道：“两年多前，是否也是这般？”元绿点点头，道：“差不甚多。”苏公点点头，率先入得庙中，环视四下，杂草丛生，少有人迹，正殿虽保全完好，但门窗破烂，荒凉落寞。苏公指着殿前的两座香塔，道：“你等且在塔基下找寻一番。”颜未、徐溜闻听，各奔一塔，蹲下身去察看，元绿在一旁道：“或许在塔下，且挖开来看看。”
苏公上得阶基，看那正堂土地爷塑像，泥彩剥落，满身灰土，布满蛛丝，塑像前的供桌铺着枯草，左右地上亦铺有枯草破布之类。入得殿堂，苏公环视四下，徐君猷望着那塑像，思忖道：“这土地爷可是泥身，物什莫不是藏在其中？”蓝二娘站在门槛处，道：“如此言来，岂非要砸了这土地爷？”苏公摇摇头，道：“若物什果真在土地爷里面，陈周必是自某个口子放入，而后又泥封了这个口子。我等只要细细察看土地爷上下，必有破绽。”苏仁闻听，一个箭步跳上了供桌，道：“我来看看上面。”徐君猷点点头，道：“我且看前后左右。”苏公思忖道：“若果真如此，陈周必定做了暗记。”蓝二娘也凑了上来，细细察看。
徐君猷绕至土地爷后，见得两行字迹，惊喜道：“苏兄快且来看，此处刻有诗句。”苏公急忙过来看，却原来是一句诗，“百战疲劳壮士哀，中原一败势难回”。徐君猷道：“此处字迹清晰，分明是不久前有人抹擦过。”那供桌上的苏仁闻听得，笑道：“是我前番抹擦过的，却不知是哪个借宿于此的失落过客所刻？”苏公淡然一笑，道：“徐大人可记得此诗句？”徐君猷一愣，探头细看，口中念诵着诗句，迟疑道：“可是荆公之诗？”苏公笑着点头，捋须道：“正是荆公之《乌江亭》。”
徐君猷叹息一声，道：“惭愧惭愧。若非苏兄一问，我竟思索不起来了。细读之下，隐约记得是荆公之诗，其后两句却记不得了，苏兄可还记得？”苏公笑道：“其后两句是：‘江东子弟今虽在，肯与君王卷土来？’”徐君猷闻听，一拍脑门，哈哈笑道：“正是这两句：‘江东子弟今虽在，肯与君王卷土来？’想当年我等初读此诗之时，兀自不解其意。与杜牧《乌江亭》之‘江东子弟多才俊，卷土重来未可知’一句相比，逊色甚多，但后来细细思索，又别有意境。”苏公点点头，叹道：“荆公诗句立意往往与众不同，他认为，项羽拒纳人才，刚愎自用，使江东子弟疲于奔命，枉自捐躯。如此无德无能，又怎能再使江东子弟为其霸业卷土北上，血洒疆场？”徐君猷叹道：“荆公之心思，非我等可知也。”
苏公又轻声诵了一遍，喃喃道：“项羽？项羽？”徐君猷一愣，笑道：“此诗与杜牧《乌江亭》一般，言是便是西楚霸王项羽。”苏公点点头，淡然一笑，道：“‘破釜沉舟’一句，岂非也是源于项羽？”徐君猷一愣，点点头，道：“此句似出于《史记·项羽本纪》？”苏公点点头，道：“其云：项羽乃悉引兵渡河，皆沉船，破釜甑，烧庐舍，持三日粮，以示士卒必死，无一还心。”徐君猷惊讶道：“苏兄之意：陈周《诗经》上画的破斧头，以‘破釜沉舟’一句来暗示项羽，而画中隐藏的土地庙三字，指点玄机在土地庙，而土地爷背后这句诗，亦与项羽相关，两者岂非巧合得很？”
苏公点点头，道：“或许只是巧合而已。”遂唤蓝二娘过来，指着那诗句道：“蓝二娘且看，此字可是陈周所刻？”蓝二娘细细察看，迟疑道：“与陈周刻字确有几分相似，但民妇不敢肯定。”徐君猷思忖道：“若是陈周所刻，他有何用意？此诗句暗示甚么？”蓝二娘道：“莫不是物什藏在这诗句后面？”徐君猷点点头，道：“此诗句便是陈周标明方位的暗记？”苏公趋上前去，用衣袖又抹了诗句四周灰尘，隐约见得诗句旁刻有甚么，细细辨认，却是寥寥数笔刻的一座亭子。徐君猷惊喜道：“寻常人题刻诗句，绝不会刻一座亭子。此处定是陈周留下的暗记无疑了。”那厢苏仁闻听，绕了过来，道：“如此，我用刀捅个窟窿出来看个究竟。”徐君猷颇有些欣喜道：“烦劳苏爷了。”
苏公急忙道：“且慢。”复又上前，细细看那两行诗句，道：“徐大人且看，此亭子刻的位置偏上，与两行诗齐头。”徐君猷茫然点点头，不知苏公何意。苏公又道：“徐大人再细看，这两行诗乃是刻成隶体，而为首第一个字却似是魏碑。魏碑者，横、捺似隶体，又常出字形边界；撇、捺向两侧伸展，收笔前之粗顿则更显厚重稳健，其字形较隶体更为扁方。”徐君猷笑道：“苏兄乃当世书法大家，便是一毫之差，亦可辨别出来。”苏仁诧异道：“同一诗句，为何要使两种字体？”
徐君猷疑惑不解，问道：“苏兄悟出了甚么？”苏公笑道：“徐大人可还记得：那日我等郊游，遭遇大雨，在山林腰间一处亭中避雨？”徐君猷茫然点点头，眼前一亮，惊喜道：“百中亭？”苏仁闻听，恍然大悟，道：“百战疲劳壮士哀，中原一败势难回！这两行诗的第一个字与刻画的小亭便是暗示百中亭？”蓝二娘诧异道：“或许是巧合而已，这一切与百中亭又有何干系？”
苏公拈着胡须，淡然一笑，问道：“蓝二娘，这陈周又唤作陈立之？”蓝二娘望着苏公，点点头，诧异道：“大人怎的知晓？”苏公不答，原来在蓝记酒肆时，苏公听得蓝二娘无意中言及陈立之，初未留心，今猛然想起，不由追问道：“他名周，字立之。”蓝二娘点点头，思索道：“想必是大人查了他的户籍？”苏公淡然一笑，道：“原来陈立之便是陈周。”苏公叹道：“若苏某不曾看错，那百中亭亭梁上刻着七个字？”徐君猷追问道：“七个甚么字？”苏公欣喜道：“苏某见得，乃是‘陈立之到此一游’七字，那时刻，苏某兀自暗笑，只道我大宋多的是文人骚客，处处不忘留下墨宝，这厮居然爬到亭梁上去题字了！”徐君猷惊讶道：“苏兄看了这七个字，竟然牢记在心？竟又与白骨案有丝缕之连？”苏仁思忖道：“或许是他以前刻下的，与这诗句并无关联？”
苏公摇摇头，道：“但凡人题名刻字，不会爬到亭梁上去。此乃是陈周有意为之。”徐君猷叹道：“陈周设下如此谜局，寻常人又怎能参悟出来？若不能悟出此玄机，又怎能找到那紧要物什？若找不出来这紧要物什，设下此谜局又有何用？”苏公叹道：“如此正说明那物什甚是紧要，陈周费尽心机，方设下这一谜局。或许他曾将此谜局玄机告知了焦明月，却不曾料想焦明月也因此丢了性命。”徐君猷点点头，道：“既如此，我等速赶到那百中亭去，或许陈周将物什藏在那亭中。”苏公点点头。四人出了正殿，那厢颜未、徐溜、元绿正挖掘塔基，苏仁道：“休要再挖了，我等且到百中亭一看。”
七人出了土地庙，赶往百中亭。过了陈家镇，路经田家庄外焦明月白骨掩埋处，苏公幽然叹道：“可怜陈周，结交了田器这般小人，却害了焦明月这般朋友。”蓝二娘叹道：“还有常砉这厮，亦是个小人。”苏公问道：“常砉是何时入得县衙做了押司？”蓝二娘回想道：“似是陈周失踪后不久。”苏公思忖片刻，问元绿道：“你可识得常砉？”元绿摇摇头，道：“小人只是听说过，却不识得。”苏公思忖道：“你曾言，在田器家中见得一书生模样者，此人是谁？莫不就是常砉？”徐君猷道：“辛何、常砉、田器本就是一丘之貉，如此推想，那书生定是常砉。”
苏公闻听，不由一愣，忽然想起那日田五郎欲言又止：那是自然，他等本就是……！适才听得徐君猷之言，猛然醒悟，原来田五郎之言是：他等本就是一丘之貉。
苏公淡然一笑，拈须思忖道：“那时刻，陈周或许尚未识破常砉、田器真面目，危急关头，他将物什托付给焦明月，或许让他去找朋友田器寻求躲避。焦明月到得田器家中，被田器挽留下来，言语中，焦明月起了疑心，不肯吐露玄机秘密，借故离去。田器不允，二人打斗起来。焦明月乃是个文弱书生，敌不过田器，挣扎中咬下了田器左手食指一截来。田器恼怒至极，便用钝器砸死了焦明月。”众人皆点头，认同苏公推测。
苏仁闻听，忽然停下脚步，皱着眉头，低头思索甚么。颜未回头来看，见苏仁落在后面数丈远，呼唤道：“苏爷，快些跟上。”众人闻听得，皆回头来看，却见苏仁猛然跳了起来，叫道：“不是他，不是他！”众人甚是奇怪，却见苏仁快步跑了过来，神情激动，口中叫道：“不是他，不是他。”徐君猷疑惑道：“你道那书生不是常砉？”苏公追问道：“不是谁？”
苏仁神色飞扬，急切道：“不是田器。”苏公一愣，疑惑道：“你道杀死焦明月的凶手不是田器？”众人皆望着苏仁，丈二金刚摸不着头脑。苏仁道：“我等以为，那夜金迷阁内毒死尚青鹤的三人是辛何、常砉与田器。方才猛然醒悟，那背对着窗格的人不是田器。”苏公一愣，道：“午前我等在那宅院中，见得常砉、田器并青鹤帮三名堂主等五具尸首，认定凶手是辛何。”苏仁道：“起先我也如此认为，但适才听得老爷言语，那田器左手食指少了一截，我猛然想起：那时刻我看得清楚，那背对窗格之人起身倒酒时，左手指头并无残缺。”
苏公一愣，皱着眉头，喃喃道：“如此说来，除却辛何，还有一个凶手。”徐君猷疑惑道：“此人与辛何合谋，杀死了所有知情人，今辛何潜逃，令我等不再深查，他亦得以逃脱。”苏公点点头，蹙眉道：“此人才是真正的幕后真凶，尚青鹤、辛何、常砉等不过是其帮凶罢了。”徐君猷惊讶道：“如此言来，此人会是谁？”苏公摇摇头，幽然道：“不可言，不可言。”徐君猷恼怒道：“莫非是他？”众人惊讶，望着徐君猷，又望着苏公，苏公长叹一声，淡淡道：“无有人证物证来佐证，不可言呀。”徐君猷冷笑道：“证据？前些时日，苏兄不是言：欲加之罪，何患无辞。”苏公幽然叹息道：“如今之计，唯有捉拿到辛何，或可问得出线索来。但我疑心，这辛何不定也被杀灭口了。”徐君猷疑惑道：“苏大人之意：这辛何潜逃，乃是凶手伪装的假象？”苏公点点头，捋须思忖。
众人无语，赶到百中亭，苏公指引众人来看，果然见得亭梁上刻有“陈立之到此一游”七字。颜未思忖道：“这厮定是沿着亭柱爬到亭梁上去的。”苏仁眼尖，指着上方，道：“老爷且看，那字旁似刻了一个小箭头。”徐溜、元绿急忙来看，果然如此。徐君猷、苏公眯着眼睛，花了好一番工夫，方才看得清楚，在“陈”字上方有个小小的箭头，那箭头指向上方亭梁。
苏公遂令苏仁爬上去，苏仁身手利索，沿亭柱爬到亭梁上。苏公站在亭下，问道：“可曾看到甚物？”苏仁比照箭头所指方向，却见得一根横梁上方有一道小槽，槽中似有一件物什，伸手摸去，却是一节七寸长的竹筒，看那竹筒两端，一端是竹节，另一端却见得里面塞着一卷纸。苏仁大喜，低头对苏公道：“老爷，且接住。”而后抛了下去，颜未眼急手快，于坠地前便抓住了竹筒，而后交给苏公。
众人急忙围了上来，苏公看那竹筒内，道：“里面卷有一张纸。”将那竹筒倒过来，用力甩了几下，那纸出来一截，苏公遂将纸卷抽了出来，展开来看，却见上面写着：“三缄桥西下，五丁麻石中”。蓝二娘看罢，哀叹道：“此是陈周字迹。”徐君猷疑惑道：“三缄桥西下，五丁麻石中，是何意思？”苏公问道：“三缄桥在何处？”苏仁顺着亭柱滑了下来，闻得苏公问话，诧异道：“我似曾见过此桥。”元绿道：“便在土地庙南向，行一两里地便是，依此道可达黄冈城。”苏仁闻听，马上想起来，道：“那桥边可是一个乱坟岗？”元绿连连点头，道：“正是正是，那里甚多坟墓，阴气甚重，小的平日都不敢走那条道。”苏公点头，道：“我等即刻赶到三缄桥去。”
众人下了山，经陈家镇、土地庙，又行了一两里路，上得山坡，往下看去，但见得山坡东面数百座坟冢，那坟冢间白幡飘晃，又见得三三五五的人，想必是来祭奠亡灵者。山坡下一条小河，道路延伸到河边，兀自一座石桥。元绿指着那石桥，道：“那便是三缄桥。”苏仁点头，道：“正是那桥。”徐君猷一行七人下了山坡，到得石桥边，徐君猷思忖道：“这边便是桥西，纸上言‘三缄桥西下’，且到桥下去看看。”苏公点头，绕至桥下。苏仁问道：“五丁麻石中，是何意思？”颜未诧异道：“我从未听说过甚么五丁麻石。”苏公抬头细看麻石，却见得每块麻石上刻有字，凡如“一甲、二甲、一乙、二乙、一丙、二丙”等等。
苏公笑道：“原来造桥之前，工匠先精心计算，而后选料，并将石料编号，以数字一二三四五六七八九十与天干甲乙丙丁戊己庚辛壬癸并用，待建造时，依次用料。”苏仁笑道：“原来如此。”颜未望那砌了的桥石，急切道：“那五丁麻石在哪里？”苏仁四下察看，却见得桥墩处有“五”字麻石，顺着“五甲”数去，第四块麻石上果然刻有“五丁”字样，此块麻石较其余麻石小了许多，伸手一推，惊喜道：“老爷，这麻石有些松动。”苏公上得前来，用手试之，喜道：“可以拿得出来。”苏仁双手抠住麻石两端，用力将那块麻石扯了出来。颜未急忙伸手到洞中摸出，欣喜道：“里面有东西。”待拿了出来，却是一个油布包。
颜未将油布包交与苏公，徐君猷疑惑道：“这油布包中何物？似不甚重。”苏公看那油布包，包扎得甚是严实，接合处兀自用蜡封住，分明是担心受潮。打开油布包，却见里面还有一层油布，待散开第二层油布，见得里面竟是帐册公文并一大摞纸张。徐君猷诧异道：“此是甚么？”苏公唤苏仁捧了油布包，自上方拿过一本帐册，翻阅来看，却原来是黄冈县赋税帐目，看其日子，竟是元丰二年的。苏公遂将帐册递与徐君猷，徐君猷接过帐册，惊讶不已。苏公又取出一张纸来，那纸折叠数下，展开一看，却原来是一张状纸，那告状人落款是“朱子侃”！
徐君猷、苏公看罢帐册公文状纸等，恍然大悟。
苏公幽然道：“原来这一切竟与黄冈县衙前任押司朱子侃有干连。如此言来，朱押司暴病而亡，实另有玄机。”徐君猷脸色铁青，愤愤道：“所谓暴病，或是谋杀。真凶定是他所告之人！”苏公叹道：“谋杀与否，唯开棺验尸。”徐君猷点头，遂唤过颜未，道：“明日你且再往黄冈城一遭，务必找到朱子侃家眷。”颜未唯喏。七人自桥下出来，上了桥面。徐君猷神色悲苦，幽然叹道：“可惜了朱子侃这等正直的公吏，为了首告贪腐，枉自丢了性命，还搭上了陈周、焦明月二人。”蓝二娘叹道：“陈周与朱子侃乃是十余年前的好友，十年前朱子侃到县衙做押司后，二人便甚少往来，外人甚少知他二人是好友。”
苏公叹道：“陈周好交朋友，但玉石不分，知人知面不知心，常砉、田器皆是小人，也称好友？朱子侃知势不妙，便将物证托付给了陈周，而后陈周与常砉、或是田器言语中，无意间走露了风声。常砉顿时起了私心，必是暗中告密，引来了凶手。此一点可自朱子侃死后，常砉便做了县衙押司之事推测出来。”蓝二娘醒悟道：“原来如此，那时民妇并庄中人曾私下议论，不知常砉这厮怎的做了押司？想那押司一职，往往是数十人争夺，非是官老爷的亲朋心腹，怎能做得上？却原来他是卖友求荣，踏着陈周的尸首。”苏公叹道：“亏得陈周机警，察觉不对，便设下了重重玄机，并告知了自蕲春来黄冈的焦明月，又幸亏那焦明月亦是个正直的书生，宁死不屈。”徐君猷叹道：“今之世道，世风日下，利益之前争先恐后，危难之际畏缩自保。然而，我大宋子民，芸芸众生，不乏刚正不阿、坚强不屈、黜邪崇正、成仁取义的英雄。”众人嗟叹不已。
过了石桥，苏公看那桥头石碑，其上刻有“三缄桥”，转至石碑后，依稀见得碑身上刻着的捐资者、造桥者名录，苏公不由一愣，在那主持造桥者之中，赫然有朱子侃姓名，猛然醒悟道：“原来如此。”徐君猷诧异道：“苏兄又悟出了甚么？”苏公遂唤众人上前来看，道：“苏某心中一直疑惑，陈周住在陈家镇，区区一个书生，怎的知晓三缄桥下这五丁麻石是松动的？又怎会将证据藏匿此处？如今想来，这证据乃是朱子侃放置的。”徐君猷连连点头，道：“因他是造桥者，故而知道此处；亦或是他有意为之。”苏仁环视四周，道：“亦或是朱、陈二人同来此处放置。”
众人感叹之时，却见得自黄冈道上来得三人，当先一个中年汉子，留着山羊须，一手提着竹蓝，一手执着白幡，其后跟着一老一幼两人，分明是往坟山上祭奠的。待来人近得前来，苏公、苏仁皆愣住了。
令苏公惊讶的是，后面那一老一幼分明便是先后见过两次的老乞婆与其孙女，衣衫褴褛、面有饥色，甚是可怜，但此刻二人却换了身干净的衣裳，小女孩面带笑容，老妇人却隐含悲色。苏公幽然叹道：“原来这老妇有儿子，这儿子又怎忍心老母流落街头？”
令苏仁惊讶的是，那执白幡提竹蓝的中年男子赫然是那日追赶并善言告警自己的公差！
那中年公差望见桥头站着数人，急忙低下头来，无意间瞟了一眼，望见了徐君猷、苏公，顿时惊得目瞪口呆，好一阵工夫方才醒悟过来，神情激动，上得前来，扑通跪倒在地，呼道：“大人，冤枉呀。”那老妇人停下脚步，眯着浑浊的老眼，颤颤微微上得前来，拉着孙女，扑通跪倒在地，老泪纵横，泣不成声。
徐君猷急忙上前，搀扶起那老妇人，又唤那中年公差起来，道：“你有甚冤屈，只管道来。”那中年公差道：“小人非是为自己喊冤，乃是为县衙已故押司朱子侃。”徐君猷一愣，惊讶道：“朱子侃？”那中年公差连连点头，道：“小人以为，朱子侃朱押司乃是被人害死的。”徐君猷瞥了苏公一眼，又问道：“朱子侃因何遇害？凶手何人？可有证据？”那中年公差无奈的摇摇头，道：“小人无有证据，亦不知凶手何人。”徐君猷问道：“那他因何遇害？”那中年公差叹道：“小人唤作仇节，亦是县衙的差人，平日里与朱押司甚熟。朱押司为人正直，绝不挠直为曲，因他言语耿直、办事公正，故而获罪了不少人，尚青鹤、辛何便是其中之一。那时刻，尚青鹤不过是一个市井泼皮，自与辛何勾结，为非作歹，创建了青鹤帮。朱押司曾向县令舒大人、县丞尹大人建议，查禁青鹤帮，不想反被舒大人斥责了一顿。在尚青鹤、辛何看来，朱押司便是手中刺、眼中钉，若拉拢不成，便是铲除。那日，小人闻得朱押司暴病而亡，顿生了疑心，朱押司身体健壮，无有病疾，怎的会突发暴病？”
苏公捋着胡须，忍不住问道：“病发之时，朱押司身在何处？身旁有何人？”仇节道：“朱押司发病之时，乃是在夜间，估摸是戍亥时分，那时刻他兀自在县衙整理公文，身旁似无他人。后来，值守的衙役闻听得他叫喊，赶了过去，见得他抱着肚子，脸色惨白，疼痛难忍，众衙役将他抬到值守厢房的床上，又着人去叫郎中，但不待郎中赶到，他便气绝身亡了。”徐君猷思忖道：“这朱子侃死得果然有些蹊跷。但凡这等亡故，或是暴病，或是中毒。”仇节连连点头，道：“更为蹊跷的是，县衙急于料理朱押司后事。可怜朱押司家只有老母、妻室与一个女儿，无人做主，只得听任县衙将朱押司埋了。”
徐君猷愤愤道：“舒牧不曾勘验尸首？”仇节叹道：“县令大人说，县衙死人，不甚吉利，何曾验尸？”苏公指着老妇人并小女孩，问道：“他二人是朱押司家眷？”仇节叹道：“正是朱押司母亲与女儿。”苏公问道：“我见他老幼二人流落街头，以乞讨为生，不知朱押司浑家何在？”仇节长叹一声，悲愤道：“朱押司死便死了，可恨那些奸人竟不肯放过其家眷。闻听说，青鹤帮曾到得朱押司家中，将他家中物什悉数砸了，又奸污了朱大嫂，朱大嫂含辱自尽了。”徐君猷等人闻听，皆悲愤填膺。苏公愤怒至极，竟扯下了数根胡须，愤然道：“端的是一帮禽兽。”
仇节叹道：“更令人发指的是，青鹤帮毁了朱押司家宅，致使老母幼女流落街头，且扬言任何人不许收留他二人。但与朱押司往来的亲戚朋友皆受到了青鹤帮威吓，其间有同情者暗中收留了他二人几日，被青鹤帮知晓，兀自被毒打了一顿，轻则养病数月，重则断手断脚。便是小人等县衙公差，亦不敢为之。”颜未怒道：“青鹤帮众徒人人足以诛之。”仇节叹道：“青鹤帮不足怕，可怕的是为虎作伥的县衙官吏与某些大人。受害的百姓真可谓走投无路，申告无门，只得忍气吞声，任人宰割。”颜未疑惑道：“某些大人？”仇节点点头，道：“辛何如此肆无忌惮，乃是其后有人。”颜未问道：“何人？”仇节摇摇头，默然无语。徐君猷恼怒道：“可恨那舒牧，美其名曰铜匣收状，恁的可笑至极。”
苏公望着仇节，忽然想起第一次见得朱子侃母亲与女儿讨饭时，一个中年公差将他二人拽入家中，匆匆将门扇关了，神色紧张，行径怪异。那中年公差正是面前的仇节！他惶恐害怕的是青鹤帮以及县衙的某些官吏！还有某些官府大人！
苏仁忍不住插言道：“受害百姓为何不到州府状告？”仇节叹息一声，道：“青鹤帮与县衙官吏鼠猫一窝，黄冈百姓，人人知晓，只有那县令舒大人浑浑噩噩，没眉没眼，摇头稾脑，偏听偏信。若言到州府衙门告状，一则奈何那青鹤帮势力过大，一旦走露风声，便会祸及亲戚朋友，人人惊恐担心，哪里敢去？二则，所谓官官相护，天下乌鸦一般黑，去州府衙门告状无异于自投罗网、自寻死路。便是小人这般公差，亦不敢轻信徐大人。得到今日，徐大人清剿青鹤帮并县衙奸恶，小人方才醒悟。”
苏公叹道：“我不为官，不知何为官官相护。官官相护，有如一张无形之网，百姓便如那无助的飞蛾，无论撞到哪里，都是死路一条。恁的可怕。”徐君猷叹息道：“今青鹤帮已除，你可往县衙申告，想必舒大人会接审此案的。”仇节摇摇头，叹道：“此事已过两年多，物去人非，死无对证。纵然舒大人接了此案，恐难有结果。小人闻听说徐大人、苏大人断案如神，或有回天之术。此案与小人本不相干，但每每夜深人静，小人思想起朱押司在世之时，便觉良心不安。”徐君猷点点头，叹道：“你心有善念，吉神亦当助之。”仇节闻听，欣喜不已。
苏公问道：“你等此行，可是为了祭奠朱子侃？”仇节点点头，指着那坟山坡，道：“朱押司尸骨便埋在那山坡之上。”徐君猷点点头，道：“我等也去拜祭一番，如何？”众人皆附和。苏公摇摇头，拈须道：“要破此案，还须朱押司的坟茔。”徐君猷疑惑不解，问道：“苏兄有何妙计？”苏公幽然道：“此事还得烦劳徐大人与颜爷。”