又三日后，红日高升，春暖花开，徐君猷邀副团练使苏轼游西北赤鼻山，又请安国寺潜德大师、临江书院齐礼信陪游。那赤鼻上岩石突似城壁，色呈赭红，风景旖旎，但凡上任黄州官员或路经黄州文人骚客必游此山。苏公初来黄州，便闻听说此山，早有心游历一番，奈何因病耽搁，此番徐君猷开口提议，苏公欣然应诺。
出黄州城往西北，行了数里，见前方有一茶亭，徐君猷道：“且至前饮口水再行。”众人然之。茶亭前有四张木桌，围四五人饮茶闲聊。齐礼信上前唤茶博士上茶，徐君猷、苏公、潜德大师分三方落座，苏仁等随从自另寻桌坐了。苏公环顾四下，临桌三个汉子正谈笑甚么。不多时，茶博士上得茶来，苏公端碗，吹了一口热气，喝了一小口，放下碗来。
“原来那清城派非是徐大人之意，我等却是误会了。”临桌一中年汉子叹道。苏公听得分明，把眼看徐君猷，徐君猷淡然一笑。又一个黄脸汉子道：“此番还亏得张锦洲张大人。”另一黑脸汉子连连点头，笑道：“这张大人可是我黄州人呀，他自当为我黄州父老言语。”黄脸汉子摇头叹道：“那临江书院出了几多大人？可又有几人为我黄州百姓做些好事？”中年汉子连连点头，道：“说的是，他等中举当了官做了大人，哪里还顾得父老乡亲。此番朱先生遇害，张大人出面，只因他与临江书院朱先生乃是同窗。”那黑脸汉子叹息道：“朱先生真是难得的好先生，可惜竟被好友害了。”那黄脸汉子淡然一笑，道：“甚么好先生？只知收取学钱，真是有辱先生之名。”黑脸汉子反驳道：“他亦收得甚多贫苦子弟，且分文不取，还供吃住日用。你庄中那高氏之子岂非便是如此？”那黄脸汉子忽冷笑一声，道：“你知晓甚么？那朱先生心怀叵测，他常去……”黄脸汉子似觉失言，遂闭口不言了。
徐君猷、苏公等听得分明，不便言语，待喝完茶，付了茶钱，复有上路。行走中，苏公望着齐礼信，道：“齐先生身肩重任，万不可辜负黄州百姓。”齐礼信点头道：“苏大人之言，礼信谨记在心。”徐君猷叹道：“为人师者，必先立师德。温七、周中，伪人师表，暗行苟且之事，实师之恶瘤也。只可惜了庞广先生，一身正气，却被周中无端害死。”齐礼信叹息道：“可恨那温七、周中竟还诬陷庞先生，只道是他害死了朱先生。若非苏大人识破奸计，我等竟将他二人视为良师益友。”
潜德大师合掌道：“阿弥陀佛，所见非所见，所知非所知。”徐君猷笑道：“大师所言甚是，此所谓眼见为实也。”苏公摆手笑道：“徐大人错也，大师乃是言所见非所见。”徐君猷摇头道：“苏大人错也，既是所见，又怎的不是所见？大师此言之意是：你所见的，非我所见的；你所知晓的，非是我所知晓的。潜德大师，可是如此？”潜德大师笑而不语。苏公淡然一笑，不再辩驳，俄而，心中忽一动，不觉一惊，问道：“徐大人适才言甚么？”徐君猷知是苏公诳他，笑而不语。苏公拈须思忖，却不理会徐君猷等人，口中嘀咕甚么。徐君猷料想苏公欲捉弄于他，亦不理会。
苏公竟撇下众人，独立道旁，茫然若失。徐君猷诧异不已，唤过苏仁，示意其上前询问。苏仁摇头道：“老爷此般情形，定是在思索紧要之事。”徐君猷疑惑道：“紧要之事？甚事？”苏公忽转过身来，道：“徐大人，我明白矣。”徐君猷奇道：“明白甚么？”苏公道：“苏某明白徐大人适才所言的话语了。”徐君猷失笑道：“此等话语，甚是简明易懂，苏大人休要取笑徐某了。”苏公摇头道：“有些话语，虽简明易懂，但却又深奥无比。”徐君猷笑道：“你此言我却不明白了，既简明易懂，为何又深奥无比？”苏公道：“此便是所知非所知，明明是知道的，却不知道。明明是不知道的，却又知道了。”潜德大师哑然失笑。徐君猷连连摇头，笑道：“知你苏轼善辩，不与你辩了。”
苏公摇头道：“非苏轼与你辩，我乃是言朱溪遇害之事。”徐君猷一愣，疑道：“朱溪遇害之事？”苏公点点头，道：“我已知凶手何人矣。”徐君猷不觉失笑道：“杀死朱溪的凶手是周中，温七、元悟躬、郑浩然乃是幕后主使。此些我等早已知晓了。”苏公摇摇头，道：“凶手还有其人。”苏公此言一出，众人皆惊。徐君猷道：“究竟何人？”苏公叹息一声，低声道：“刘相覃。”徐君猷闻听，惊诧不已，连连摇头道：“绝无可能。他乃朱溪最为器重喜爱的弟子，怎会杀其恩师？”齐礼信反驳道：“刘相覃为人诚实本分，素来尊重朱溪，绝不会做出这等事情。”
苏公叹道：“苏某亦不肯信。那日，徐大人与苏某前往临江书院，欲入朱溪书斋不倦堂寻《吉梦录》一书，刘相覃为我等引路，在书斋之中，我等言及朱溪先生，那刘相覃哀叹道：‘先生怀材抱器，晨提夕命，诲人不惓，不想被周中所害，学生泪迸肠绝，目眢心忳，奈何生死之事，乃天命也。’刘相覃言此番话时，庞广、周中皆已死，但朱溪死于周中之手，即便我等，亦不甚清楚，直至程贯被擒招供，方才确认。那时刻，外人皆以为朱溪乃庞广所害。”齐礼信思忖道：“苏大人说的是，我等皆以为庞广与周中同谋，庞广杀了朱先生，而后又被周中灭口。”徐君猷思忖半晌，疑惑道：“如此言来，他竟是早先知晓了？”
苏公点头道：“此即徐大人所言，本不该知道的，他却知道了。”徐君猷疑道：“周中谋杀朱溪，温七、程贯皆已招供，断然不会错的。或是刘相覃察觉出了周中阴谋，只是无有证见罢了。故而言语时，便脱口而出。”苏公摇头道：“非也，苏某以为，周中谋害朱溪之时，刘相覃便在书斋之中。”徐君猷惊道：“在书斋之中？如此言来，他亦是周中同谋？”苏公摇头道：“他定是隐藏某处，周中却不知晓。”齐礼信诧异道：“如此言来，他窥见了周中行凶？”徐君猷思忖道：“所以他言朱溪被周中所害。既如此，他为何不首告？”齐礼信道：“他定是心中恐惧，不敢首告。”
苏公摇头叹道：“只因刘相覃与周中一般意图。”徐君猷惊道：“一般意图？你道他是为杀朱溪而来？”齐礼信连连摇头，不肯相信。苏公叹道：“可惜他迟来一步。”徐君猷道：“如此言来，他只是有杀人企图，未有行径。可你又怎知他为杀朱溪而来？他为何要杀恩师？”齐礼信摇头道：“不合情理，不合情理也。”苏公淡然一笑，道：“徐大人可曾留心朱溪枕下那方绸帕？”徐君猷点头道：“那绸帕当是云梦雪赠与朱溪之物。”苏公摇头道：“非也。那方绸帕并非云梦雪之物，乃是刘相覃之母高氏所有。”徐君猷、齐礼信惊诧不已。徐君猷疑道：“苏大人怎生知晓？”苏公道：“苏某无意间瞧见高氏丝巾，二者刺绣颇有相似，疑出于同一人之手。”徐君猷思忖道：“或是他二人皆自同一丝绸店买得？巧合而已。”
苏公叹道：“徐大人、齐先生、潜德大师，皆见过刘相覃母亲高氏。”徐君猷疑道：“便是临江书院前曾见得的那美貌妇人？”潜德大师疑道：“贫僧未曾见过。”苏公笑道：“便是大师目中无人之人。”潜德大师恍然大悟。齐礼信道：“齐某识得相覃之母高氏，这嫠妇亦命苦，丈夫早年病故，家徒四壁，孤儿寡母端的不易，庆幸那相覃孝顺懂事，又好读书。朱先生叹其家境贫寒，有意资助相覃，故与高氏相识。听苏大人言，似乎他二人之间有甚瓜葛？”
苏公冷笑一声，道：“朱溪名为先生，道貌岸然，以资助刘相覃学业之名，屡次诱奸高氏。高氏忍辱偷生，乃是为了其子相覃前程。刘相覃察知此事，勃然震怒，心中痛恨朱溪，欲杀之雪耻，那夜潜伏在朱溪书斋之中，等候时机，不想被周中抢先一步。”徐君猷、齐礼信惊诧不已：朱溪以资助刘相覃学业之名，诱奸高氏？
徐君猷将信将疑，道：“此等毁人名节言语，不可传言；我等亦不可将高氏、刘相覃拘来询问。苏大人可有令人信服之证见？”苏公正欲言，忽想起适才那黄脸汉子来，遂摇摇头，叹道：“我亦只是推测，无有证见。”徐君猷连连摇头，道：“如此推测恐生谣言，牵连无辜。不可言，不可言。”苏公不由又想起朱溪床上那白布棉枕，枕面上有指痕脏迹，低声叹息，喃喃道：“不可言，不可言。”
究竟是怎生回事？事情确如苏公所料，朱溪垂涎高氏美色，以资助刘相覃学业之名，多次诱奸高氏。高氏为儿子前程，只得忍其凌辱。后待刘相覃觉察此事，万分愤怒，遂起杀心。待那日，刘相覃潜入不倦堂，欲谋杀朱溪，不想正见着周中下毒。那朱溪饮得毒酒，又被毒蛇噬咬，翻倒在地，痛苦挣扎，周中暗自得意时，不想刘相覃弄出一下声响，周中惊恐万分，急忙跳窗逃遁。那刘相覃见周中逃走，遂现身出来，此时刻，朱溪尚未断气，见得刘相覃来，急忙伸出手来，乞求帮助。刘相覃知朱溪必死无疑，但难忍满腔怒火，猛然抓过白布棉枕，咬牙切齿，紧紧捂住朱溪面部。此中细节，苏公虽起疑心，但终未追查，自是永远也不知晓的。朱溪之死，竟是死于双重谋杀。
只是其中有一桩事情，却是刘相覃不知情的。甚事？苏公忽又想起在安国寺中见得高氏，那双眸中分明有一丝悲伤之情，苏公心中甚是疑惑：朱溪以资助为名，诱奸高氏，今朱溪被杀身亡，高氏不喜反悲，究竟是为何？原来高氏与朱溪有了奸情之后，渐而喜欢上了朱溪。这是苏公、刘相覃等人万万不曾料想到的。
苏公又思忖起临江书院内“立德、修身、勤学”六字来，不由苦笑一声，长叹道：“所见非所见，所知非所知。”潜德大师忽笑道：“不知苏大人因何感怀？”苏公笑而不答，问道：“世间最致人死命者为何物？”徐君猷答道：“毒蛊。”苏公摇头叹道：“世间最致人死命者，非是毒蛊，乃人之贪欲也。”
徐君猷、苏公、齐礼信、潜德大师，并众随从，上得赤鼻山，远眺滚滚江水，徐君猷感慨万千，道：“徐某每立于此，不由思忖起三国周公谨在此指挥若定，将那枭雄曹操打得落花流水，是何等威风！何等气概！”齐礼信感叹道：“子曰：君子之道，辟如行远必自迩，辟如登高必自卑。吾信乎。”潜德大师眼望前方，神情庄重。苏公思忖仕途，茫然若失，幽然叹息。
徐君猷抒怀之后，忽见苏公满目伤感，不免笑道：“想当年周公谨是何等英雄？终成往事矣。今日寻他，即便连尸骨亦无存。人生在世，不过短短数十年，何必那么多忧心伤感？不如饮酒高歌。”潜德大师合掌道：“阿弥陀佛。徐大人竟也是有佛缘之人。”
苏公迎风抚须，笑道：“徐大人所言甚是，人生如朝露，意所乐则为之，何暇计议穷达。”遂兴致大发，书就一阙词，唤作《念奴桥·赤壁怀古》，此词雄浑豪放，大开大阖，气象恢弘，竟成千百年来咏史怀古诗词之绝唱。
那《念奴桥·赤壁怀古》词道：
大江东去，浪淘尽、千古风流人物。故垒西边，人道是，三国周郎赤壁。乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪。江山如画，一时多少豪杰！
遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发。羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭。故国神游，多情应笑我，早生华发。人间如梦，一樽还酹江月。
正待徐君猷、苏公等人上赤鼻山时，那临江书院庞广书斋内，寂静无声，忽闻得窗格微响，徐徐开启，自窗外伸进一颗头颅，蒙着面巾，只露出一双眼睛。窥视室内后，那人翻身进屋，四下找寻着甚么，待寻得案桌上一卷书，双眼顿时露出惊喜贪婪之情，那书卷面上赫然书着：《邾城考记》。
那人急忙翻阅书卷，欣喜若狂，喃喃道：“终于找到了，隐藏邾城千年的宝藏将归我手。”
（本卷完）
后注
一、苏轼作《念奴桥·赤壁怀古》一词，大概是贬谪黄州后的元丰五年七月；又，元丰八年，苏东坡被朝延重新启用，调至登州，知军州事。苏轼从十月十五日到达登州至十月二十日接到调令回朝担任礼部郎中，其间仅短短五天。此故事则发生在元丰三年，与历史事件有差异。
二、北宋朝廷为加强与海外各国通商贸易，宋初先后在广州、杭州、明州三地设立市舶司，宋哲宗时又在泉州、密州增置市舶司。市舶司的长官称市舶使或提举市舶，多由该地的行政长官兼任，掌管外国商船的出入，贸易和货物的征税、买卖等。进口货物多以香药、土产为主，出口货物则以丝绸、陶瓷、日用品为主。市舶税收成为宋代财政收入的主要来源之一，一般税额是十征其一。至于登州无有设置市舶司，作者没有仔细考究。
宋初，登州隶属河南道，至道三年，登州隶属京东路（治所开封），熙宁七年，登州辖蓬莱、文登、黄县、牟平四县。北宋之初，登州乃是通朝鲜、日本的港口，朝鲜使节多从登州入境。《宋史·高丽传》多有记载，如：仁宗天圣八年（1030年），高丽使节郎元颖、神宗熙宁二年（1069年），高丽使节金悌，均率使团自登州入宋进贡。
三、关于苏东坡误会赤壁之说，《念奴桥·赤壁怀古》云：“故垒西边，人道是，三国周郎赤壁。”“人道是”表明并非是作者有意认定，不过是依据他人的说法而怀古罢了，苏东坡在《赤壁赋》后记里有“江汉之间，指赤壁者三”，可见他是清楚的。为与三国“赤壁之战”的赤壁相区别，清康熙年间重修时，定名为“东坡赤壁”。但后来有一些人认为苏东坡弄错了地方，又不断有人来“订异箴讹”，嘲笑苏东坡无知。但亦有人坚持认为，黄州赤壁就是三国之赤壁，并引用史书论证，云云。