我在丹佛机场找了一个单人使用的电话房间。打电话到洛城的公园公寓找董丽施。出我意外的是听到她的声音。
“是赖唐诺。丽施。”我说。
“是我，赖先生。”她的语调温和热情。
“我有麻烦了。”我说。
“人嘛，总有倒霉的时候。”
“我这个麻烦是因为你和你父亲引起的。”
“真的呀？”
“我现在人在丹佛。我想见你父亲。我找不到他。我一定要见他。你知道我哪里找得到他吗？”
“不知道，有什么困难？”
我说：“我不准备在电话上把详细情形告诉你。但是不知什么地方出了一个漏洞，有人在追查一笔付款。你要是今天晚上能来接我的班机，我们可以谈一谈。你父亲对我不是十分坦白。要我代你们受过的话，我至少应该多知道一点内情。”
“你乘哪班飞机回来？”她问。
我把航空公司名称和班机号码给她，另外告诉她预期到达时间。
她说：“我不代表我父亲说话。但我自己一定做个公正的人。有人为了我把脖子伸出来，我感激，也永远记得他。我会到机场接你的。”
“这使我在感受上好多了。”我说。
“能告诉我什么人给你麻烦吗？”她问。
“因为发生了一点‘官式’的问话。”我说。
“我不懂，”她说：“什么是‘官式’的问话……喔！懂了！好，唐诺，我会去接你的，再见。”
她的声音温暖，有友情，至少安慰了我不少。
我等到小姐用广播通知才和大家一起登机。靠在椅背上尽量让自己休息。
就目前我得到的资料，陶克栋的确是布置了个圈套狠狠的耍了我一下。但是他那个被说成野性、独立、顽强、不知感恩，不受礼教节制甚而不道德的女儿，反倒是足踏实地，规规矩矩做人的样子。
这，我想就是人生，正合老话：知人知面不知心。我请空中小姐给了我一点烈酒，精神更故松了一点，就不再去想。船到桥头自会直，不是吗？
我们准时到达洛杉矶，我试着走在下机人群的前面。
丽施在门口等着我。她自动自发地向我猛招手。
我正想向她挥手招呼，但是眼角一下看到人群中离她不远站着的宓善楼。他穿着便衣，尽可能躲在人群里。
我装着完全不认识她，眼光扫一回没有在她脸上停留，希望她能警觉。
她把手放下，眼中有不解的表情。
我向前走，目光直视。
丽施推开人群向我走过来。我极微地摇摇头。
她没有懂得我的信号。
“唐诺！”她说。一把握住我手肘：“你不认得我啦？”
我只好转过身去。
她已叫出我名字，假装认错人是不可以了。一时也想不起任何补救方法。现在看来，我假装不认识她的一切作为反而弄巧成拙了。善楼已全部看在眼里了。
他猝然推开人群，像老鹰捉小鸡似的到了我们前面。
“哈啰，小不点。”他说：“没见过你这位女朋友呀。”
丽施看看他说：“今天我们有约，不要电灯泡。”
善楼把皮夹拿出来，向她一翻，给她看星形警章。
“你们有约，一点不错。”他说：“只怕不是你和唐诺想象中的约会。”
“老天！”我向善楼说：“你连载私生活也要干涉呀？”
我把手提箱住地上一放，把双臂向前张，及时给丽施暗示地一眨。
她向我一倒，嘴里咕噜着亲爱的，嘴唇向上一翘。
我们不管警官不警官，就在他前面接起吻来，很长的一个吻。无论她爸爸怎么批评她，女人还是值得男人为她拚命的。
善楼站在我们身旁，观察我们。
我说：“善楼，我明天再和你谈，但是今晚我没空了，一点空也没有了。”
善楼把没点着的雪茄在嘴里移动着。
人群的外围，一个高个子，很帅的男人，快速地离开。
“嗨，你！”善楼叫道。
那人继续走着。
“穿灰衣服的，”善楼提高声音：“你给我回来！”
那人停步，自肩头回望，满脸不解之状。
“你回来！”善楼说。
男人回来。脸上不高兴地说：“你什么意思对我发命令？”
善楼又给他看警章。“我可不是小孩。”
“我管你小孩，还是大人。”那人说：“别来管我，你凭什么要干涉我？想做什么？”
善楼说：“有人才想做什么。像这样漂亮的宝贝，到机场来接男朋友，怎么会自己带个灯泡来呢？小姐在等候的时候，你是和她在一起的，你在做什么？”
“那没什么，我们只是聊了两句。我认识董小姐。我们是朋友。”
“噢？你只是偶然在这班飞机的接客门口碰到她？”
“是的。”
“就算是的。”善楼说：“你到这里来干什么？”
“也是来接个朋友。”
“那朋友呢？”
“好像没有来。”
善楼笑笑说：“别扯了，那飞机上客人还没全出来。你倒先要开路了。给我看看你的驾照。你到底是什么来路？”
那男人说：“我是艾科通，我是个律师。”
“真想不到，”善楼说：“看起来我对路子了。艾大律师，告诉我，你到机场来干什么？”
“我来做什么，和你一点关系都没有。”
“我要想办法使他和我有关系。”善楼说。又转头向丽施问道：“你是怎样来的机场？”
“我自已开车。”
“好，”善楼说：“我们先去看看你的车。”
“看我的车！”她说：“为什么？我自己的车，你认为是偷来的？”
好奇的人把我们团成一圈，我知道这样子下去不是解决之道。
“好了，警官。”我说：“假如你认为有必要，我们就现在去看她的车子。”
“而且要认定是‘她的’车子。”善楼说。
“你要不要我的停车场凭证？”她说着，把停车票给他。
“当然，我要。”善楼说：“走，我们一起走……你也去，艾先生。跟我们走。”
我们出机场，来到停车场。好奇的人群跟了我们一段路。人数愈跟愈少，最后我们进入停车场时，只剩下两个人，一路跟在后面，坚持想看看警方逮住了什么大案的罪犯。
善楼对这种场面总是十分自得的。
“小不点，下次假如有机密任务要出去，”他说：“最好少用柯赖二氏的信用卡去购机票。”
丽施说：“我劝你要么把雪茄点起来，否则摔掉它。”
“不点也罢，”我告诉她：“臭得厉害。”
“那抛掉最好。”
善楼心情非常好，两个手指把雪茄屁股拿出嘴来，把它抛掉，口中言道：“只要小姐高兴。”还意思地弯一下腰，咯咯地傻笑着。
善楼不需花太多时间就找到了丽施的车，看了车主登记证，也见到了右前挡泥板上凹痕。
“怎么同事？”他指着凹痕问。
“老天，我不知道，”她说：“什么停车场停车时弄到的。”
善楼自口袋中拿出一个放大镜，仔细看挡泥板。
“你要干什么呀？”她说。
善楼问：“你们两位本来准备见面后到哪里去亲热亲热？”
“去哪里有关系吗？”
“当然有很大关系。”善楼说：“我只是想帮你们一点忙。假如你们本来要去你们的公寓，我就跟你们一起去，在你们公寓里请教几个问题。假如你们有什么不愿意，我也可以换一个你们不喜欢的地方，来问问题。”
“我们本来要去我的公寓。”她说。
“好了，艾先生。”善楼带笑地说：“你是来接朋友的，我们不耽误你了。你请吧。”
“我想现在已经迟了，”艾律师说：“我的朋友多半也走掉了。我和你们一起进城好了。”
“我没有请你和我们一起走。”
“我来请好了。”丽施说：“再说，假如你要问我任何问题，我希望我的律师在场。”
“他是你的律师？”善楼问。
“我现在聘请他。”她说。
善楼笑笑说：“好吧，一起走。”
去公园公寓路上，大家没有开口。丽施正经地驾车，非常非常注意车速和交通规则。
宓善楼一路在仔细考虑。
丽施把车停好，我们乘电梯上了公寓。
善楼说：“你的驾照名字是陶丽施，但这里公寓名字是董丽施，怎么回事？”
“陶是我的本姓，”她说：“董丽施是我的艺名。”
“什么工作用的艺名？”
“我学的是艺术。”
“这里有你的画吗？”
她打开壁柜自柜中取出几个帆布架子，上面绷着的画像是用唧筒装了胶质颜料，随便喷出来的。
“这玩意儿有没有表示什么意思呀？”善楼问。
“抽象画。”她说：“我画的是情绪。”
“这一张画的是什么情绪？”
“挫折。”
“老天，没有错。”善楼说：“这是我唯一见过的一张乱涂的东西，而有一个合适的标题的。”
“不准你说我画的东西是乱涂的！”她向他火冒地抗议：“老实说，我对你已经受够了。”
“艾律师，告诉我，我一定要受他气吗？”
“当然不必！”律师说：“警官嘛，说起来应该是绅士。向证人请教问题的时候，不但要注意人权，而且要在他职权范围之内。”
“没错，没错。”善楼说：“是我不对。我漏出了心里想的，但是不该说出来的话。这幅画很不错，董小姐。现在，各位假如肯坐下来，舒服一点，我就来告诉你们关于我们警官专用厂牌的挫折。”
“各位请坐，”丽施说：“不要客气，警官。”
大家坐下来。
善楼说：“一个礼拜之前，在本市的北区，一位中年的奚哈维太太在穿越马路的时候，被一辆车子撞倒，车子跑掉了，把她留在马路上，躺在地上。”
“她身上很多地方挫伤了，好像骨头是没有断的。经过报案报到交通组，当然免不了调查这么一阵子。”
“我们到现场，发现她衣服上有一块布被撕掉了。
“我们不太高兴，因为大家都不喜欢撞人脱逃的案子。这件案子受伤的人伤得不严重，我们见过更严重的撞人脱逃，但这不是严重不严重，而是原则问题。”
善楼把话停下来。向四面看看，从口袋中掏呀掏地掏出一支雪茄，放进嘴里。陶丽施赶快说：“这里不行。”
“什么这里不行？”
“这公寓里我不准抽雪茄。”她说。
善楼犹豫了一下，叹口气，自口中将雪茄拿下，放回口袋。
“像这一种撞人脱逃的事，”他继续说：“有的时候，肇事的人在背后和受伤的人讲通了。所以警察虽然破了案，但是没有原告，没有证人。”
“我们不喜欢这种处理方法。”
“这赖唐诺，是个私家侦探，是个非常聪明的人，我和他有过多次接触，我可以告诉你们他是能干的人。”
“我们偶然的发现在这件案子里他也凑上了一脚，而且他前脚跨进来的时候，奚哈维太太就后脚溜了出去。奚太太溜走的时候身边带了一大堆的百元大钞，她快乐得像只百灵鸟。”
“所有证据显示，她不单得到了受伤应有的补偿，请律师告状的补偿……这当然是民事，我不管……而且对刑事告诉可能也已经有暗盘妥协了……这是刑事，叫做接受金钱私了刑案。”
“我有证据是赖唐诺付的钞票。我相信他会拿张收据或接个证件，目前只他知道在哪里。我已经给他一个限期，到时他不把客户的名字说出来，我就绝对吊销他执照。”
“现在，你们各位有什么话要讲？”
丽施想要说什么，但是艾律师抢先开口。
“没有。”他简短地说。
“什么意思？”善楼说。
“没有。”艾说。
“好，敬酒不吃，我只好请你们吃罚酒。”善楼说。
他走向电话，拿起话机，拨通总局说道：“我在公园公寓，六O九。有辆车在这里，今年的凯迪拉克，前泥板有个凹痕。在地下车库里。牌照ODTO六七，我认为这辆车和撞上奚太太逃掉的案子有关。
“弄辆拖车，把这车拖到警局检验室去，好好地检查一下，尤其看看有没有奚太太衣服那种纤维卡在里面。”
“我要你们马上开始动作。”
善楼又不说话只听了一阵说道：“是的。”
他把电话挂上，转向丽施道：“我们暂时扣留你这辆车作为证物。等我们完全检查过之后，你可以要回去。目前他们就会来取。”
“他能这样做吗？”丽施问艾科通。
“他不是已经做了吗。”律师说。
“等一下，”善楼说：“既然你们是决定不合作了，我要告诉你们所有人一些事情。我看来这里牵涉到几件刑事案子。第一件是撞人脱逃，除了驾驶的人卤莽之外，很可能还是酒后驾驶。另一件是私了刑案，这本身就是件刑事重罪。”
善楼转向我。
“对你言来，”他说：“我要加一件：包庇重要刑案证据，拒绝和警方合作。”
“包庇证据？你怎么说？”艾律师问道。
“你听到我说了。”善楼说。
“我也听到你亲自说，你给了唐诺一个时间限制，叫他在那一段时间之前，把他客户的姓名告诉你。”
善楼看看向他：“你说得没有错。”
“限制的时间过了吗？”艾问。
“还没有。”善楼承认地说。无可奈何地静了一下，又说：“不过，只要时间一到，我马上把这自作聪明的小不点先关起来。”
“只要他在限期之内告诉你客户的名字，你就动不了他一根毛。”
善楼自我控制说：“他要肯说才行。”
艾律师向我看看道：“大自然第一原则，光求自己生存。赖，你就告诉他。”
我向丽施看一眼。她也点点头。
“我的客户是一位自称陶克栋的男人。他说的地址在丹佛。经查证丹佛的地址只是收件处，虚设的。目前我找不到陶克栋。他说他是陶氏债券贴现抵押公司的副总经理。公司在科罗拉多州，丹佛市。但是根本没有这个公司。”
“他告诉我他的女儿是陶丽施，在这里用的是董丽施。”
“现在，你和我知道得一样多了。”我一口气说完。
“你把奚太太藏哪里去了？”善楼说。
“这是另外一件事，这件事与我无关。”我说。
“你有没有付她任何钱？”
“有。”
“彼此谅解，她不再提任何控诉？”
“老天！不是的。”我说：“我付她钱，因为她的客户要买下她的损失控诉权，由他来出面诉讼，赚取其中的差额。”
“你的客户是这里的陶丽施。”
“我的客户，”我说：“是陶克栋。”
善楼……知道我从来不说谎话，把眉头蹙成一线，研究我的真话背后是什么事实。
艾律师说：“赖已经把客户名字告诉你了。这是经过客户女儿陶丽施同意的。洗涤了将来任何人要说赖不该说出自己客户名字的罪名。你对赖已经无法处分了。”
“无法个鬼。”善楼说：“不要以为这个小不点的混蛋……”
“小心说话。”律师简短地告诉他。
善楼向他怒视着，过了一阵说：“我名单上也有你。”
“你千万小心，别以为你不会上我的名单。”艾说。
善楼深深吸口气，把雪茄又从口袋中摸索出来。
“嗯，嗯！”丽施说。
善楼把雪茄放回，说：“我可以把你们带去总局问话，那里环境对我友善一点。”
“那就大错特错了。”艾告诉他。
“别自以为是，我仍旧可以证明有人搞了鬼，把撞人脱逃案中的受害人送出州去了。”
“哪件撞人脱逃案？”艾问道。
“哪件撞人脱逃案？当然是奚太太那一件。”
“又来了。”艾律师说：“你倒真有趣。警官当久了，你应该知道，道听途说在法庭上是没有用的。你有证人看到了她被撞，还是有人指认这辆车了？”
“我们没有指认这辆车。”善楼慢慢地说：“但是检验室或许能查出来，陶小姐的车就是那辆车。”
“有人证看到奚太太被这辆车撞倒？”艾律师问。
“车子过去不久，有人看到奚太太倒在地上呻吟，想爬起来。这当然是人证。”
“他们凭什么知道，她是被车子撞倒的？”
“奚太太当时就告诉他们了。”
艾律师向他微笑着。
“好吧，好吧。”善楼说：“这是道听途说，但是只要我们找到奚太太，这当然就不是道听途说了。”
大家不理他。
善楼又说：“我告诉你们各位！我们总局就希望捉到所有撞了人开溜的犯人，把他们全关起来。这是政策问题。”
“这件案子比一般的撞人脱逃又多了不少政策问题。只要我们在这辆车上找到一点点证据，我把本市翻过来，也要找到奚太太。”
“我的当事人什么时候能把车子拿回来？”艾问。
“有二个方法可以把车子拿回去，”善楼说：“第一个方法是弄张法院命令。另外一个方法是等我们检查完毕后通知你们来领回去。”
善楼站起来，对着我说：“至于你这个小子，赖。我把案子全部弄清楚之后，只要发现你在里面有一点毛病，你就要改行去拉保险，或是去做任何不要在我眼皮底下晃来晃去的工作。”
“也许我第一个向你兜人寿保险。”我建议。
善楼下定决心地自口袋中拿出那支雪茄，毫不犹豫地向嘴中一插，大步走向门去开门，走出去。
门砰然关闭，我在任何人开口之前对丽施说：“你父亲到底在哪里？”
她指摇头：“我不能告诉你。”
“因为你不知道吗？”
“因为我不能告诉你。”
“不知道还是不愿意？”
“我不能。”
艾律师说：“你不会有事的，赖。你耍的一手很绝，叫她签张……当然，我是个律师，我可以告诉你，在目前这种情况下，这张合约的有效程度有点问题。”
“我奉命行事。”我说：“我不是律师。”
艾律师微笑着。他说：“陶先生须要一个真正能干的私家值采。他初见你的时候，相当失望。但是我现在看你表现很可圈可点。我实在很高兴，也定心了。”
“你定心了？”我说：“那么，是你把我们介绍给陶克栋的？是你叫他来找我们的？”
律师笑笑说：“律师不可以把自己和自己当事人的谈话内容，告诉任何人。否则就犯了违反职业道德之罪。赖先生，今后你要有什么困难，也欢迎你来找我。”
我懂得这是送客的暗示了。我说：“谢谢你，我会的……不过这件案子……我仍旧认为背景很特别。”
艾律师滑得似泥鳅似地说：“老实说，世界上每件案子都有不同的背景。人是善变的，你知道。各人个性不同，利害冲突，不同的观点，复杂的动机。”
“是的。”我说：“复杂的动机……和祝两位晚安。”
没有人送我出门。