第二章 招财猫凶杀案件 第三节

在周日,每个家庭应该都很晚起床,豪德寺家也是所有人都在周日早上睡过头。平常在这座宅邸,首先起床的是平常担任帮佣,名为桂木的男性,不过他周日休假,所以口(有今天是昌代最早起床。昌代今天早上八点半醒来,比平常晚一小时。

昌代立刻着手准备早餐,包括煮饭、做味噌汤与煎蛋。昌代准备好餐点之后走出玄关,检视位于正门旁边的信箱。

里面是刚送到的报纸,以及昨天寄达的几封信。昌代拿起这些东西,立刻转身要回到宅邸玄关。

然而……

「然而,就在这个时候……」昌代像是讲悄悄话般压低音量。「我察觉到一件意外的事。平常应该在那里的某个东西不见了。」

「喔,什么东西不见?」

警部也自然轻声细语。

「招财猫。平常摆放在正门前面,左右成对的成人高招财猫,有一只消失了。」

在旁边聆听写笔记的志木不由得停笔,而且惊讶到不由得如此询问。

「这个家在正门口,饲养两只成人高招财猫?」

昌代极为自然回应志木说的奇怪日文。

「嗯,是的,这是外子的嗜好……不过并不是『饲养』。」

志木依然搞不懂状况,砂川警部轻声对他说明。

「你或许不知道,但豪德寺家正门前面的招财猫,是内行人都知道的市内景点。听说很久以前就摆在那里,就像是正月的迎神门松那样。」

志木不知道乌贼川市有如此珍奇的景点,他再度体认到这座城市多么深奥。

「话说回来,不见的招财猫是哪一只?」

「走出大门靠左边那只,面对大门的话是右边那只。」

「只有一只不见,另一只招财猫还在?」

「嗯,是的。」

「明白了,请继续说下去吧。您发现招财猫不见之后呢?」

得知发生异状的昌代,先是主动环视正门周边寻找,却完全没看见成人高招财猫的身影。

这种恶作剧也太恶质了,但昌代也不认为是遭窃。

成人高招财猫看起来气派,里面却空空如也,也就是所谓的模型猫。真的有人个性奇特到偷这种东西?昌代不晓得究竟是恶作剧还是失窃,莫名涌出害怕的情绪,因此先回到宅邸。

接着,她走向丰藏寝室,想先和丈夫商量这件事。丰藏的寝室和昌代分开,所以昌代自然认为丈夫还在寝室睡觉。

然而她敲门也没有回应。打开没上锁的房门一看,里面空无一人,床铺很整齐,没有昨晚使用过的痕迹,昌代立刻判断事有蹊跷。

昌代知道,丰藏昨晚约十一点的时候,就说他很累要早点就寝。后来丈夫却没有上床,人也不在房内,那么丈夫到底跑去哪里?

如今招财猫消失之谜一点都不重要。昌代跑遍宅邸,寻找下落不明的丈夫……

「想先请教一下,总共有多少人住在这座宅邸?」

砂川警部打断昌代的叙述如此询问。

「外子丰藏、我昌代、大儿子真一、二儿子美树夫,还有一个叫作真纪的女儿,家族成员只有这些人。此外还有一位叫作桂木的男性,不晓得该说他是管家、厨师还是园丁,总之杂务都是他一手包办。」

「管家兼厨师兼园丁,也就是万事通?」

「是的,住在这座宅邸的就是这六个人.此外还有一人借住在这里,是外子的远房亲戚,叫作剑崎京史郎。京史郎先生住在别馆,加上这一位共七人。」

「所以您后来向这七个人……不对,是除了您与您丈夫的另外五人,打听您丈夫的下落吧?」

「是的。」昌代点头之后摇头。「啊,不对。以结果来说不是五人,是四人。」

「所以是……怎么回事?」

昌代再度向纳闷的警部游说当时的状况。

真一与美树夫察觉状况不对,冲出卧室向不知所措的昌代询问状况。昌代说明丰藏不在房内,两人异口同声认为这样不对劲,却对丰藏的下落毫无头绪。

昌代吩咐两个儿子叫醒女儿真纪,接着走向桂木的卧室,但桂木已经不在房内。接着昌代走向别馆,此时借住别馆的剑崎京史郎正好起床,昌代向他游说状况,不过,还是没有斩获。

没能得到任何线索的昌代回到主屋,接到出乎意料的消息。去叫真纪起床的两个儿子表示,真纪房间的状况和丰藏房间完全相同。换句话说,真纪昨晚同样没就寝,而且也下落不明。

听到这个消息的昌代终于束手无策,此时桂木终于从庭院返家现身。桂木完全不知道宅邸里的风波,却为昌代他们带来出乎意料的情报。

情报不是关于丰藏或真纪的下落,是那只招财猫的下落。

桂木隔着围篱和路人打招呼时,得知平常摆在门前的成人高招财猫,今天不知为何位于农田的温室。

桂木觉得不可能有这种事而前往正门,发现本应位于门前的招财猫真的少一只。他连忙回来要向主人报告,发现宅邸里正面临这阵风波。

桂木带来的情报,使得昌代心中立刻推测出丰藏与真纪的下落。就这样,昌代在两个儿子陪同之下,跑到问题所在的温室……

「温室如您所见,两边各有一个出入口。」

回忆的舞台终于转移到温室,昌代指着眼前的温室继续说明。

「我们当然是从靠近宅邸的入口想往里面看,门却不知为何打不开。虽然隔着塑胶布,但门后隐约有个蹲着的女生轮廓,那肯定是真纪。我们放弃从入口进入,绕到温室后面的出口,随即发现那只成人高的招财猫确实像那样摆在那里,简直像是挡在出口前面!」

「嗯,看来您大吃一惊。」

砂川警部朝昌代投以同情的视线。

「当然。就算不提这件事,这间温室十年前也……」

「这部分,我们也很清楚。」

警部刻意打断昌代,以免她的话题一下子跳到十年前。

「所以,出口当时是什么状况?门开着吗?」

「开着,几乎完全开启。」

「然后您从开殷的门往里面看。温室里是什么状况?」

「温室入口,也就是我们站在出口所见的最深处,真纪就这么被绑住坐着,而且外子倒在她身旁,动也不动趴在地面……」

这一瞬间,大概是当时的光景历历在目,昌代语塞的从喉头发出呜咽声。砂川警部面有难色朝志木示意,志木点头牵起昌代,就这么把昌代交给穿制服的巡查,由巡查搀扶回到主屋。就是因为这样,才很难向遗族询问事情经过。

虽说如此,昌代已经算是很坚强了。既然大致明白发现尸体的过程,侦讯也只能到此为止。

「那么,再来就请两位代替昌代夫人接受侦讯吧。」

砂川警部将话锋转向至今保持沉默的真一与美树夫兄弟俩。

「刑警先生,请说,我会回答任何问题。」真一如此回应。「既然是为了逮捕杀父凶手,我将不惜提供任何协助。」

「是的,请尽管问。」

旁边的美树夫也大幅点头。

「感谢两位。那么事不宜迟,我想接续刚才的话题请教。两位和昌代夫人一起来到这里,并且一起发现尸体,请更详细叙述当时的状况。」

发现尸体时,即使是早晨,温室内部也已经充满热气,热到如同三温暖。

真一与美树夫将昌代留在出口处,然后冲进温室。真一立刻跑到绑在入口处的真纪身旁,确认她的呼吸。真纪不省人事,不过呼吸很平顺,身体被细绳紧紧捆绑得令人痛心,而且绳子也缠在入口门框。

换句话说,真纪的身体和门一起绑死,这就是刚才无法从入口进入的原因。

真一费心解开绳索,让真纪恢复自由。真纪似乎在受到拯救时朦胧恢复意识。

另一方面,美树夫跑到躺在地面的男性身旁。这个人已经没有脉搏。他趴在地上所以看不到脸,但服装和昨晚的丰藏一样。美树夫将尸体翻过来,确认是父亲豪德寺丰藏。一把没看过的登山刀,就这么插在丰藏腹部没拔出来。

真一与美树夫扶着真纪走出温室,向在温室外头等待的昌代回报噩耗。

为了尽早找警察赶来,真一将崩溃哭泣的昌代与疲惫至极的真纪交给美树夫,回到宅邸打一一〇报案。此时的时间接近上午九点半。

「……打电话不久,派出所的巡查就来了。」

真一说话时面色凝重,另一方面,美树夫则是说出有点温吞的感想。

「巡查抵达不久,我就立刻听到刑警先生们的警车警笛声,警察真了不起。」

美树夫佩服地看着刑警们,表情不甚悲伤。接着他的语气转变为像是揶揄警察。

「不过,刑警先生,这是怎么回事?如果我的记忆没错,这间温室应该是第二次发生命案。」

「喂,美树夫,别多嘴。」

然而美树夫无视于哥哥真一的阻止,继续说下去。

「既然是第二次,再怎么样都很难认定是巧合。刑警先生,我说的没错吧?该不会是十年前的凶手又出现了?警察十年前没抓到的凶手再度犯案……刑警先生,这部分您觉得如何?」

面对美树夫像是天真又像是挑衅的话语,砂川警部保持沉默。