下午三点刚过，鸟越伸吾便离开了训练场。他拒绝了贝冢用车送他的建议。这倒不是因为他讨厌贝冢，伸吾只是觉得训练结束之后还和他待在一起的话，会让自己感到拘束。况且，他还有独自一人回去的理由——因为今天是星期日。
他把运动包背在肩上，稍稍弓着身子，默默地向车站走去。从山梨来到东京已经有七个月的时间了。对他来说，这七个月中的每一天几乎都是在新世开发的训练场里度过的。因此，他已经把附近的地理环境深深地刻在了脑袋里，即便只看着脚下，也能知道自己走到了哪里。
走到商店街的时候，伸吾停下了脚步。他在一家乐器店的门口停了下来。建筑虽然老旧不堪，但陈设在里面的商品却是琳琅满目。每天在这家店里逛逛，成了他训练生活里仅有的乐趣。
伸吾走进店里，和站在收银台后面的中年男子四目相对。他可能就是这家店的店长吧。男子转向伸吾，笑呵呵地点了点头，眼神仿佛在说：“您又来了？哎呀，随便看，看到满意为止吧。”
伸吾毫不犹豫地直接走向吉他销售区。吉他闪耀着光泽，整齐地排成一排，其中的一把让他一见倾心。那是一把Gibson牌的Les Paul Custom。虽然只是一把复刻版，但款式却很正宗。红色的外表丝毫不显得轻浮。
伸吾心想，要是能用这把吉他弹上一曲该多好啊，肯定会让人兴奋不已。但实际上，他根本就不会弹吉他，甚至连摸都没摸过。他在电视里见过艺人们拿着吉他演奏的场面，心里十分憧憬。
伸吾本来打算在升入高中之后开始学吉他。他可以去打工，用挣来的工钱买吉他。由于没有时间，所以他得一边自学一边练习。于是，他会和几个志趣相投的朋友组成乐队，然后在某个夜总会里——就算小点儿也无所谓——演出。或许，他们会得到音乐界权威人士的认同，说不准还能开拓出一条艺人之路。梦想是宽广无限的。他相信自己的身上充满了无限的可能性。
尽管如此……
那一天，来访的两个男人将伸吾的梦想打断。一个人姓柚木，另外一个男人是新世开发体育部的小谷部长。具有讽刺意味的是，那两个男人也提到了“无限的可能性”。
“伸吾君的身上充满了无限的可能性。您不想让孩子将他的潜能发挥出来吗？正因为我们相信他的天赋，鄙公司才会下定决心倾尽公司之力全面支持伸吾君。”
听着柚木满腔热情的话语，伸吾不禁想起了选举前候选者们在街头的种种演说。虽然说的好像是在为他人着想，但实际上他们只不过是在为了自己的利益而说服对方。
父亲克哉似乎被对方语言的气势压倒，只是一个劲儿地发呆。事情突然间从天而降，对他来说，单只是听他们说了这些内容，便无异于收到了一份奇迹般的捷报。
柚木他们已对鸟越父子的生活进行了彻底的调查。他们知道克哉几乎形同失业，而且还和妻子离了婚；他们知道鸟越父子租的这间公寓已经三个月没交过房租了；他们还了解到父亲克哉已经付不起伸吾的伙食费了。
柚木先对克哉抛出安排就业的诱饵——只要你把伸吾交给我们，我们就会安排新世开发的关联公司雇用你。不仅仅是这些，公司会确保你们在东京的住处，而且还会替伸吾缴纳学费。
克哉没有立即给出答复。他说：“请让我考虑考虑。”
柚木他们说了一句“当然可以”，随后便离开了鸟越家。
“我可以去练滑雪。”那两个男人离开之后，伸吾对父亲说道。
克哉板着脸陷入了沉默，过了一会儿，他开口说道：“越野滑雪……这到底是怎么回事？他们为什么会那么说？为什么只对我们一家这么说？”
“他们不是说有什么检查结果之类的东西吗。”
“嗯，确实如此，在以前的什么研究项目里，我确实被采集过血样。”克哉看着儿子说道，“你真的愿意吗？”
“我……可是……”伸吾低着头，“可是，只要照着他们说的去做，爸爸就能上班了。而且他们好像还会为我们准备住处。”
“那种事情嘛，确实值得考虑。不过你的高中怎么办呢？我一直在为这件事发愁。”
“我们没有可以发愁的余地了，难道不是吗？”
“唉，既然你自己愿意去，那你就去吧。”说罢，克哉哼了一声，将身子蜷了起来。
登山家克哉，从年轻的时候开始，就从来没有找过一份固定工作。他总是打些领日薪的零工，只要稍有积蓄便会继续自己的登山生活。
伸吾的母亲在他很小的时候便消失了。之后过了很久，伸吾才知道自己的母亲和一个男人私奔了。母亲一直在晚上卖春。当然了，最初她只是为了贴补家计，但到后来，她或许只是厌倦了“比起家人更爱高山”的丈夫，被生活弄得精疲力尽了而已。
克哉或许是一名优秀的登山家，但在生活方面，他却只是一个缺乏基本能力的男人。由于受伤的缘故，他的腿脚不太方便，越来越难找到工作。当时，他在一位朋友的铁工厂里当搬运工，但就连那时还是初中生的伸吾也知道，这份工作是挣不了几个钱的。伸吾当时甚至觉得，自己初中毕业之后只能去工作了。
练习弹吉他，然后走上艺人之路——伸吾之所以会抱有这种梦想，也是因为他想从现在的生活困境里逃离出来。
这个时候，柚木他们出现了。他们不仅带来了安定的生活和伸吾的学费，还给鸟越父子买了一些简单的礼品。
这种情况令他们无法拒绝。他们知道，如果错过了这个机会，这个家将会渐渐坠入贫困的深渊。
虽然在伸吾小的时候父亲并不常和他待在一起，但他还是非常爱自己的父亲。平时生活中的父亲是个温顺老实的人，这让伸吾很难想象他豁出性命攀上高峰的情景。在伸吾的记忆里，父亲似乎从来没有骂过自己。就算在妻子离开他的时候，他也没有向谁发过脾气，只是一个人默默地抚摸着登山器具。
今年四月，伸吾加入了新世开发少年滑雪俱乐部。虽然名字叫“俱乐部”，但实际上只是伸吾一个人在贝冢的指导下进行训练而已。公司似乎并没有招募新人入会的打算。
他在附近的一所私立高中上学。由于初中时代的成绩还算不错，所以入学对于伸吾来说并不困难。在学校里，伸吾的举止和普通学生没什么两样。他也有几个可以称得上朋友的同学。但是，他对任何人都没有提过自己在练习越野滑雪的事。因为他嫌麻烦，说出来，还得解释上一大堆事情。他只是说由于父亲工作的关系，全家从山梨搬了过来。
伸吾没有参加学校的社团。田径部曾经一度邀请过他，那是放暑假前的事情了。在那之前，体育课上组织了一千五百米的长跑测试，结果伸吾的成绩位列全年级第一。不知为何，伸吾之前虽然并没有接受过专业的体育训练，但却能取得十分优异的成绩。这或许和他的训练有关吧。在贝冢持续的训练之下，伸吾渐渐显露出了自己的天赋。
他拒绝了田径部的邀请。他说他一来没有时间，二来对田径也没什么兴趣。如果要选择社团的话，他肯定会加入轻音乐俱乐部。当然了，以现在的情形来看，这显然是不可能的了。
当他将视线从价值三十二万日元的Gibson吉他上面移到脚边的时候，一只手唰地从旁边伸了过来。那只手上拿着一张DVD。他惊讶地朝旁边望去，只见店长微笑地说道：“这是张中古品，如果可以的话，怎么样？”
伸吾接过DVD，不禁睁大了眼睛。DVD上写着“Gibson与著名吉他手”，里面似乎收录了彼德·福兰顿、B.B.金等人用心爱的吉他演奏的片段。
“真是好棒啊……”
“怎么样啊？”
“可是，我身上没钱。”
店长笑着摆了摆手。
“不要你付钱，都说了这是张中古品。”
“真的……可以吗？”
“有什么不可以的啊，这个DVD我自己还有一张呢。”
伸吾看了看DVD，又看了看店长的脸，随后深深地低下了头。
“真是太谢谢您了！”
店长点了点头。
“你弹吉他吗？”
“不，我还不会。虽然我打算找个时间开始学……”
“你还在上高中？”
“是的。”
“哦，可能是因为学习太忙了吧。不过，你不用着急。总有一天你会学会的。我有个朋友，五十多岁的时候才开始学钢琴。”
“啊？！”
“等你开始学的时候，一定来我店里买吉他。我会给你优惠的哦。”说完之后，店长笑呵呵地返回了收银台。
伸吾朝着他的背影说道：“我肯定会来的！总有一天，肯定会来的！”
店长并没有回头，取而代之的是微微扬起的右手。
伸吾走出乐器店，径直走向车站。他只需坐上一站就能到家。他和父亲住在一间公寓里，和车站离得不远，步行只需几分钟的时间。从四月开始，他们便已经住在那里了。
伸吾走进家门，发现玄关里摆着克哉的鞋子，心想，真是少见啊。克哉一般会在周日的傍晚去柏青哥店玩玩。
伸吾打开起居室的房门，盘腿儿坐在房间中央的克哉一脸惊讶地抬起头来。伸吾看到他的手里握着手机。
“干什么呢你，吓死我了！”克哉说道。
“我又没想吓你。”
“不会说上一声‘我回来了’啊？”
“我打开玄关大门的时候，你应该听到声音了啊，呼啦一声。”
“我刚好有点儿事情，没听见。”克哉合上手机，放到西裤的口袋里。
看到他这副样子，伸吾说道：“真是少见啊。”
“少见什么？”
“爸爸居然会用手机发邮件了，真是太少见了。”
“啊啊。”克哉挠了挠脑袋，“最近工作上有些事情，一直都在用邮件联系，所以才要查查有没有新的邮件。”
“这样啊。”
克哉现在在新世开发的一家子公司上班，似乎在做安保工作，具体情况伸吾也不太清楚。
“训练怎么样啊？累不累啊？”
“还好，就是那么回事吧。听说下周要去北海道。”
“好像是要去的。公司也跟我联系了，说让我替你向学校请个假。他们说只要把手续办好，就算三月之前都不去上课也没关系。落下的功课在其他学生休春假的时候补回来就好了。”
“正因为我们高中有这种制度，所以新世开发才会推荐我过去上学的。爸爸，难道你之前不知道吗？”
“是啊，我一点儿也不知道。”
“什么事嘛！真是靠不住。”
伸吾把训练时穿过的衣服从运动包里取出来，拿到盥洗室。他把脏衣服放到洗衣机里，适量地放上一点儿洗衣粉。从小学时开始，伸吾便会自己洗衣服了。不仅仅是洗衣服，他还能做点儿简单的料理，就连衬衣的扣子也能自己缝。由于和父亲在一起生活，这些事情自然而然地就学会了。
伸吾按下洗衣机的按钮，回到起居室，发现克哉的手里正拿着那张DVD。
伸吾双眉倒竖，一把将DVD夺了回来。
“你干什么，不许乱看别人的东西！”
“这是怎么回事？你买的吗？”克哉用一种阴郁的声音问道。
“这是朋友送给我的！”
他不愿把乐器店店主说出来。他不想让别人知道自己去过乐器店。
“朋友？什么样的朋友？”
“学校里认识的朋友。这个怎么样都无所谓吧。”
“你说你想要这个东西吗？”
“我怎么可能说呢。人家说不要了，扔了又有点儿可惜，这才送给我的。我才不稀罕这种破玩意儿呢！”
克哉什么话也没说，只是用疑惑的眼神目不转睛地盯着儿子。
伸吾把手里的DVD扔到了旁边的垃圾桶里。
克哉一瞪儿子眼睛。“你要干什么？！”
“吵死了！我只是把不需要的东西扔掉而已。别什么事情都挑刺儿好不好！”
伸吾拿起运动包，走进隔壁的房间。他用力关上拉门，发出了一声巨大的声响，随即一头躺倒在床上。
他也不知道自己到底在为什么事情而急躁。虽然不清楚，但他似乎不想让父亲知道自己对吉他的喜爱。
“伸吾！”他听到一个声音叫道。
伸吾没有回话，只听见克哉继续说道：“我出去一下，两个小时左右。”
肯定又是去打弹子球了吧。
“嗯。”伸吾轻轻地应了一声。
过了一会儿，伸吾感觉克哉走了出去。在听到玄关大门关上的声音后，伸吾打开了拉门。
他看到矮桌上放着本来被丢到垃圾桶里的DVD。可能是克哉捡起来的吧。
伸吾把DVD拿了起来。他拿起遥控器，将电视和DVD播放机的电源打开。