连绵起伏的山岳，宛然似镶嵌在天际线处的一片片金叶，衬着圆圆红红的夕阳闪闪发光，令人难以直视。
山路两旁，碧树成荫，葱茏蓊郁。一阵微风吹过，归巢的雀鸟抖翅高歌，在枝叶之间飞来舞去。
树下，齐宏阳和马望龙不约而同地抬起了头，望着枝叶丛里“喳喳”鸣叫的雀鸟，神情若有所感。他俩是相邀一起到这涂井盐厂的后山上来散步谈心的。
“‘乐意相关禽对语，生香不断树交花。’老齐，你从这一幕情景中读出了什么？”马望龙推了推鼻梁上的金丝眼镜，向齐宏阳含笑问道。
齐宏阳极为谨慎地答道：“齐某愿闻马处长的高见。”
马望龙也不谦辞，开口便滔滔而讲：“老齐，你没看出连林间的鸟儿也是喜欢自由自在的吗，更何况身为万物之灵的人类！你知道，我是从美国留学回来的，美国社会那种自由化、多元化、和谐化的优质氛围，令我一直念念不忘。我觉得像苏联那样全国上下只用一个大脑指挥、一个声音传达，一套模式生活，实在是太可怕了！”
齐宏阳笑了笑：“你刚才讲的这‘三个一’不正是你们蒋委员长一直梦寐以求的‘集权统治’吗？你哪里是不喜欢苏联，分明是不喜欢你们的蒋委员长！”
“你错了—蒋委员长可没有独裁得‘变态’、狂妄到‘作呕’。”马望龙目光一厉，声音也提高了许多。
“马处长，关于这个问题我不想和你讨论下去。”齐宏阳认真说道，“我想和你谈一件具体事儿—近来我深入观察，发现市面上的盐价定得似乎太高了。”
“你应该懂的：盐价这么高，肯定是国民政府有意而为之。富人只要吃盐，就不得不花大价钱购买；而他们付出的钱款里至少有两三成被提给了国库，用在了抗战事业上！这不是你们共产党也经常提倡的‘削富济国’方针吗？”
“可你们只考虑到富人有钱可以买盐纳税，却根本没有在乎穷人没钱就吃不到盐！吃不到盐，他们就会生病、体弱！难道穷人就活该与盐无缘？”
马望龙拿出绵巾擦了擦自己的金丝眼镜的镜片，冷言道：“齐代表,你可别冲我发火啊，这个问题，就不是我盐务公署所能涉及的了。那应该是民政公署的职责范围吧？”
“民政公署哪里压得住你们盐务公署嘛！”齐宏阳嗤笑了一声，“民政公署从来都是你们国民政府专门负责往外掏钱的部门机关，你们的孔部长自然是希望它掏得越少越好。”
马望龙微微摆手：“算了吧，老齐，这些宏观层面的东西你就不要拿来给马某讲了。实话说，给马某讲了也没用。马某只是区区一个处长。马某也只管得到微观层面的东西。”
“那好，我就给你反映一个微观层面的问题：井房舀水工成恩泽，他的妻子找我多次喊冤诉苦了—你们还准备把他关多久？他分明是遭日谍分子栽赃陷害以转移我们注意力的。这一点，你马处长那么聪慧，应该是心明如镜的吧？再拖下去，他无辜受罪的负面影响就会越来越大。”
“这个……这个……”马望龙有些尴尬，“齐代表，你不应该找我要人呀！其实是忠县警察局在负责他的案子。那边有军统局的背景。我们盐厂公署和党分部不好过问啊。”
齐宏阳盯视着他，十分恳切地说道：“我希望盐厂公署和党分部能够出于公心，毅然挺身而出，为成恩泽的清白无辜做担保。马处长，你说你在美国留过学，你也素来向往美国的自由、和谐，那你可看到美国司法机关没有深入调查、没有切实证据就敢把民众随意关押起来屈打成招？”
马望龙的鼻尖不禁沁出了汗珠：“唔，我回去和黎书记长一起研究研究，会还我们盐厂的工人一个清白的。”
齐宏阳这时才展露开温暖如春风的笑容：“马处长，你看，今天我和你交谈的，涉及的内容其实全是贵党奉为圭臬的三民主义。盐价问题算是民生主义吧，成恩泽问题算是民权主义吧。你看，我可没有用‘共产主义’思想来给你‘洗脑’哟！”
“你们共产党的最高层也表态了嘛：共产主义和三民主义毫无二致。”马望龙盈盈笑着，“我党中央执行委员会已经确定了与共产党合作的方针，将来我们说不定还会在重庆的同一栋办公楼里上下班呢！今后还得要你多多关照哟！”
齐宏阳徐徐仰起面来，眺望着枝头上摇摇欲坠的夕阳，却不再多言。
马望龙一斜眼，隐约间竟看到一个人影蹲在前面的树荫下在做什么。他心弦一紧，有些惊觉地喝了一句：“是谁？”
喝问之际，他已握住了腰间的枪柄。
“马……马处……处长，是……是我。”一个结结巴巴的声音慌慌忙忙地答着。
齐宏阳和马望龙大步走过去，只见是涂井盐厂技术顾问郎山平站起了身。他面前撑开着一张半个桌面大小的画板，右手拿着一支粗粗的黑铅笔，刚才显然是在埋头作画—身边的草丛里，还丢着几个纸团。
“郎……郎顾问？原来是你在作画啊！”马望龙松开了腰间枪柄上的手，“你可真有闲情逸致啊。”
齐宏阳垂眸一看，见那画板上贴了好几张硬纸，有画飞鸟的，有画奇石的，也有画树木的，线条都很写实，描绘得也很逼真。
郎山平略显紧张地瞧着他俩，声音还那么结巴：“马……马处长，齐……齐……齐代表，我……我先前……前的专……专业就……就是南……南京大……大学测……测绘美……美术系的。我……我现在再……再不练……练手，只……只怕将来……来啥……啥都画不成了。这……这门吃……吃饭的本事就……就真的是……是白学了。”
“哦，原来你是测绘美术系出身的，怪不得你画得这么真实。”马望龙恍然道。
“哪……哪里……我……我只是粗浅……浅功夫，不……不值一提。”郎山平吃力地讲着话，就开始收拾画板了。
齐宏阳站在他的背后往前望去，才发现他们竟是处在一个悬岩平台之上：眼底之下，整个盐厂里里外外的场景全都映入了他的眼帘！每一处井房、每一片草坪、每一间工屋、每一处设施，都看得清清楚楚、毫无遗漏！原来，郎山平选择的这个绘图点竟然同时也是涂井盐厂的制高点。他的心底暗暗“咯噔”一下，却又感觉不出什么大的异样来。
马望龙兀自说着：“哎，郎顾问，你还没画完收画板干什么？是不是我们打扰你了？你继续画嘛。”
郎山平只顾快手快脚地收拾着：“天……天快黑了，我……我眼睛也看……看不清了，今……今天该……该结束了……”
马望龙忽然叫道：“等一下！郎顾问，你把蒋委员长‘新生活’运动的主旨忘记啦？亏你也是读过南京大学的，要注意文明素质—这些纸团可是该乱扔的？”他俯下身去，从草丛里捡起一个纸团。
“哎呀，马……马处长……我……我错了……”郎山平似乎一下变得十分紧张，一把就抢过马望龙的纸团，又伸手去抓草丛里剩下的几个纸团，“我……我今后……一定讲……讲文明。”
齐宏阳细细一瞅，发现其中一个纸团上斜露出来的却似盐厂几间井房的大体轮廓，正欲再看，那郎山平已把它塞进了腰袋。
“你知错能改就好。”马望龙看他把地上收拾得干干净净的，也就不为已甚了。
“看来，郎顾问近日清闲得很啊。”齐宏阳笑着说了一句，“盐厂公署应该让大家劳逸结合。”
“哪里！今……今天早……早上我还在忙……忙上盐的事儿。”郎山平眼珠一转，随口答了上来，却又突然停住。只见马望龙重重咳嗽一声，狠狠地向他瞪了过来！
“上盐的事儿？这个月的外运盐不是早就上完船了吗？”齐宏阳闻言，微微一怔，“你还在上什么盐？”
郎山平一拍双膝：“我……我说……说的是上……上盐井！上盐……盐井去检……检修！”
马望龙也佩服他口风掉转得快，这才缓过了脸色，佯装关切地问道：“那几口官井你检修得怎样啦？郎顾问，你千万不能掉以轻心哪！”
“马……马处长你……你放心！我……我都检……检修好了！”郎山平赔笑道，目光却游移不定，不敢和齐宏阳正视。
齐宏阳心底暗想：这两个人讲话突然变得闪闪烁烁的，像防贼一样防备着自己—看来，他们一定在盐厂有关事务上向自己隐瞒了什么内幕！亏你马望龙刚才还拿出“溶共”“合共”的“迷魂汤”来蒙蔽我，而实际上在言谈举止方面时时处处都透着“防共”“限共”的意味……