埃德的声音尖锐而又激愤。
“你用911呼我，最好是在紧急的时候才这么呼我。”
“是紧急呀。”
“你现在在什么地方？”
“在我的车里。”
“你马上就有危险吗？”
“没有。”
埃德深深地吸了一口气。
“好的。我们需要把我们的信号做得实在点。在一场枪战中陷入绝境——那是一场911。在冰浴缸中醒来少了一个肾。那是一场911。”
“瞧，这是极端重要的。警察们带我去设下抓捕克莱德的圈套。我设法溜了，我只有很短的一段时间。”戴维猛地把那辆探索者汽车开到路边说，“你在什么地方？我就来了。”
“你怎么知道他们不在跟踪你？”
“因为前一个半小时我一直在全城到处转圈子。我不像你第一次见到我时那么蠢笨了。”
“朱里还在外跟踪那个家伙，施皮尔。”
“你在哪里？”
“我不在家里约见。”
“你在哪里？”
埃德停顿了一会儿，仿佛是在和自己较劲，然后说：“我在联邦大楼五层三十四号，就在维尔希尔的南面，第六单元。”
“谢谢你，”戴维说，“谢谢你，在不到……我会赶到那里的，”他停了下来，仰望着前面的路牌说，“我到底在哪里呢？”
在让戴维进去之前，埃德让他在门口对自己做了一番解释。一楼的小公寓被人洗劫了。抽屉从梳妆台里给拖了出来，倒在一边，床垫被冲开了，盘子碟子被摔得粉碎。搜查中每隔一段时间就在墙上打一些洞，搜查甚至深入到薄薄的岩石后面去了。埃德以一种训练有素的步态穿行在那一堆乱七八糟的东西之间，这说明他对此已经逐步习惯了。
在那个角落里，在一张长长的折叠床上面，放着五六台不同形状和不同大小的计算机，屏幕在闪烁着，监测器发出嗡嗡的声响。大约十部手机排列在那里在充着电。一组小电视机上有几个房间的现场画面，这可能是从隐蔽的电视摄像机上拍下来的。
坐在一把转椅上，埃德开始把一根电线接到一个微型扩音器上，然后说：“不要问问题。一个都不要问。”
戴维四处看看，想找个坐的地方，最后，他拣起一个裂开缝的枕头，把它放到一个翻倒的书柜的顶上，做成二个临时的凳子。他很小心地坐在那里，以防把裤缝线扯开。
埃德放下手头的活儿抬起头来，指着戴维说：“对，我信任你，但是让我告诉你，如果你向一个人提到有关这个地点的事，我是会知道的。相信我，我并不是你想要除掉的人。”
“我相信你。”他说。
一个星期之前，受到威胁，他一定会很害怕；现在他觉得简直是很愉快的事。
“想喝点什么吗？”埃德问。
戴维去够他脚边的一个破的平底玻璃杯。
“不，不。我在那里放有干净的杯子。”埃德从倾斜的活络板顶上的堆积物里拿出一个玻璃杯，倒满了水。
他和戴维一声不响地坐在那里，戴维很紧张地从杯子里浅浅喝了一口，尽管他并不渴。
“啊，你能做这个吗？”戴维问，“给我弄个窃听器？”
“可以，我们最近把这玩意儿叫做数码传送器，乔·弗蕾迪，”埃德像魔术师一样逐渐把手张开，一个平平的金属圆盘出现在手掌里。大约像电池一样大小，上面是密密麻麻的组件，像计算机上的母板。
“不会受收音机频率的干扰。”向前倾身，他从地上抽屉拿出一个看起来像步话机的东西。
“这是接收机。我用摩托罗拉自动选线时间为一千的比较协调，因为它比军刀牌更为小巧。因此你可以把它套在你的皮带上，而不至于看上去像有东西终年翘在那里。”
他微微一笑，他的嬉笑在白脸上让两个嘴角往上翘着。
“这能够用收音机频率传送，把它传送出去。”他拿起一个旧式的像皮肤颜色一样的耳塞——“只要你在几个街道范围之内。”
“我不会在几个街区范围之内。我会在威尼斯分界线的中间。”
埃德用手抓抓他的头顶。这在红头发茬上发出刺耳的声音。
“一种挑战。我热爱挑战。彼得住在哪里呀？”
“韦斯特伍德。在医院东，离医院有几个街区远。”
“他的办公室在哪里呢？”
“在勒孔特街上。”
“这个楼有多少层？”
“四层。”
埃德揉了揉太阳穴。戴维张开嘴，但是埃德举起一个指头示意他保持安静。他又揉了揉太阳穴。显然，他喜欢这样。
“好的。施皮尔，这就是我们要做的。我要在他的办公楼房顶上装个很贵的中继器。把它当做一个大天线。它可以接收无线电频率，转到你在市里的摩托罗拉手机上。”他把双臂一摊，像是接受鼓掌似的说，“我是个训练有素的专业人员。别在家里试这玩意。”
“你什么时候可以做呢？”
“今天晚上。一到天黑就可以了。但是让我问你一个问题。这有什么好处？”
“我知道彼得一直在哪里。我知道如果他发现自己有了麻烦，如果他受到攻击，那将是一个最恶性的案件，我就能很快让警察赶到他那儿。”
“他需要一杆枪。”
“彼得不愿要枪。”
“你怎么知道？”
戴维无精打采地端详着埃德说：“这一点要相信我。”
“好的。那么，我们的宽容大度的人和愚蠢的泌尿科医生，是不是可以屈尊拿起一件非致命的武器？”
“也许。”
埃德从衣柜里拖出一个大纸盒子，把它倒下来。他翻动的时候，里面的东西发出金属的叮当声。他很骄傲地展示了一件武器，有着水下鱼枪般的把手，看上去似乎可以射出带有飞镖端点的两个电极棒。
“一个可以造成短时麻痹的泰瑟枪，”他说，“你得有个高尚的目的，不过，他们都是狗娘养的，穿着厚衣服。他娘的，一个个穿起皮夹克了。得了吧。”
戴维摇摇头说：“太……复杂了。”
埃德把泰瑟枪扔回盒子里，拽出一副加了钉子的铜棒。
“太野蛮了。”
接着，埃德抽出又一根一端带着圆头的银棒。啪的一下，银棒变成了一根警棍。
“毒蛇。”
戴维又一次摇摇头说：“太容易被制服。”
埃德咕哝着，把毒蛇又扔进硬纸盒里，接着又在里面搜寻。他的脸上露出喜色。他出示一个大的平底锅说：“老朋友。”
戴维只是看他一眼，他把它扔了回去。
“我认为我们有要成功的事了。”埃德叫。他拿了一把漂亮的手枪，大约像手电筒一样大小，还有着指槽。两个黑色长方形的匣子伸到两个叉子里去。
他用拇指把扳机推向前，一个可见的跳火电压在两叉之间射出。
“这能打穿衣服吗？”
“不要有太厚的衣服。一件圆领衫或是什么的，或什么也不穿。”
“我拿了。”戴维说。
埃德把那支枪向他扔过去说：“祝贺你。你现在是五万伏特电压的骄傲的拥有者，能让人毛发直立，能赶动一头牛。”
“我怎么把窃听器这东西送到彼得手里呢？”
“我马上就可以把它装上。你能不能把这个早早地作为一件生日礼物送给他？”
“不。那会引起疑心的。”
“他是不是有一种特别的笔或是什么的？我可以把它塞在那里。”
“我不知道。我对于他身上经常带什么东西心中无数。”
一个念头在戴维的头脑里突然明晰生动起来。
他面带微笑地抬起头说：“我有主意了。”