黛安娜的脚步在停车场建筑物中发出回声，灯柱上昏暗的黄光把她的腿在水泥地上变成了伸得长长的影子。医院已经对许多安排做了变更，现在所有的女雇员都在大众健康服务中心那里停车，这里通常是给主治医务人员预留的。因为这在外面，光线较好，离医院更近些，比起较远的封闭式的一号公共停车场来，这是个较为安全的选择。
即使这样，这个建筑物黎明前的寂静使气氛微微带有阴郁和清凉，仿佛冉冉升起的太阳不能与宁静的寒意相较量。尽管一排高高的树木挡住了她的视线，黛安娜还是能听到汽车在勒孔特街上一辆辆隆隆驶过的声音。
因为停车楼顶层提供了去医院的惟一通道，所以整个一层挤满了小汽车。一个内科医生倒出一辆深绿色的宝马牌小汽车，向她模拟式的致意一下，她也挥手作为答谢，微微自我感觉到包到她脸上的薄纱。虽然她包扎的绷带很软，但是绷带对于她的皮肤来说还是很磨的。她在薄纱的包扎之下试着微微一笑，品尝着这一痛苦。
几分钟之前，她终于被优思制剂弄清醒了，她感到如释重负地出了医院的病房。在这个星期之前，她从来没有怀疑过那种厌烦会是那么一种强烈的痛苦。
一个新面孔的安全检查官从她身旁走过，点了点头，接着是他强制性的回顾。
“对不起，夫人，要我送你到你的汽车那里去吗？”他问，“最近一直有些麻烦。”
显然，他认为她是一位病人。在薄纱下，她的嘴唇露出讥讽式的微笑，突然她意识到他是对的。
“我了解这一点，”她说，“其实是太了解了。”
一丝被认可的感觉从他的眼睛里闪过，甚至从带尘灰色的黎明空气中她都注意到了。
“噢，”他轻声说，“对不起。”
黛安娜叉一次微微一笑，一种隐匿的、无效的姿态。
“我不会有什么问题。我的车子就在下一层。”
她抬起手臂，指了一下。
他扫了一眼他刚巡逻过的狭窄的水泥楼梯附近的一排车子。
“我真的要护送你到下面，”他僵直地站着，双肩后挺，胸部前挺。这种姿态似乎才能对得起“夫人”。
“你说得对，”黛安娜说，“你也许应该这样。”
他们向着那浅浅敞开的楼梯走去，那是通到下一层去的。他的脸颊红了，一副纯正的，几乎是正值青春期的那一伙人的样子。、“夫人？”
既然她的半个脸都包扎起来了。她就微微抬起头，采用这一姿势显示她在听着哩。
“我只是想让您知道，我们在做力所能及的一切，都是为了惩戒那个狗杂种，”他说，“不用担心。”
在她感到面颊上疼痛时，她意识到她闪过另一次无用的、只有自己了解的微笑。
“谢谢你！”她说，“警官。”
他们出现在楼梯处。几辆车子偶然地停放在那些空间；那是从医院出来的最远的一层，通常是不大用的。她的手从包里摸钥匙发出沙沙声。她听到她身后一声重击声，一个身体撞击到柏油上的声音。
当她转过身来时，她几乎和克莱德相撞。她倒吸一口凉气，一阵痛苦的、刺耳的呼吸，这时他那肥厚的手结结实实捂住她的嘴，绷带扎进她的伤口，一个金属的东西在他手里闪烁着——一根直径为二十单位的大针——她感到那针尖对准她的喉咙。
震惊和痛苦合为一体——突然，强烈，无所不包。克莱德的脸离她的脸只有几英寸远，他的那张脸又宽大又肥厚。
从眼角里，她看到那个保安仰面躺在地上，毫无知觉，太阳穴处挫伤，破皮流血了。旁边是克莱德脱的一只袜子。从飞出的几块石子来看，袜子的一端装的是白石子。
“你动一动，”克莱德怒吼着，“你的喉咙就要吃上这个。”
他们的贴近和位置不起作用，只能唤起亲切感。他的脸质地很丰满——鼻孔肥厚上翘，痤疮疤凹陷，胡茬稀疏，鬈发乱蓬蓬的。他那松弛的肚子紧贴着她的肚子，挡住她后退的空当。从他毛孔里发散出一股强烈的气味，一种堵塞的汗味和切开的已经略微腐臭的低档肉食发散的气味。他穿了一条脏兮兮的绿色工作裤，她感到他那下身的软软的肉圈抵到她的大腿上。
她在用鼻子吸着气，把他的食指弄湿潮了。她的脸因为又痛又怕而发烧。
“闭上眼睛，”他咬着牙咆哮着，“你还没有吸取教训？”他说话时用气的力量将细沫喷到她的脸上。
她闭上眼睛，胸部怦怦响着，她的呼吸来得这么厉害，使她认为自己也许像抽搐般地过度呼吸。他呼出的气味使空气都要窒息了。她感到他的下身透过裤子底下的薄薄织物而硬了起来。
在他再一次说话的时候，他的声音不同了。更加严酷，更加确定。
“现在你可以睁开眼了，”他说，“我不给你说假话，我并不怕你，也不怕他们安排在那里保护人们的保安。”
她过了好一阵子才把眼睛睁开了。他甚至靠得更近了，鼻尖都擦着她面颊上的绷带了。
“你叫吧，我会把你捂得更加厉害。我的小宝贝，”一阵微笑从他的厚嘴唇上掠过，咧着嘴笑，“你告诉他呀，”他说，“你告诉他我这样对待你了。”
慢慢地，他松开捂在她嘴上的手。黛安娜的眼睛对那个保安眨了眨，可是他还是一动也不动地躺在那儿。其他的保安们至少是在几层楼之外，即使哪一个听到混杂在勒孔特街上汽车噪音中断断续续的喊声，也无济于事。针尖就在这里，会直刺她的喉部。
克莱德的笑声像战栗一般，一阵咕噜声把她的刘海吹向后去。他的呼吸带来一股股酸腐味。
“我要让你看看我是怎样不怕你的。”他说。
他的手不见了，插到腰下。他在拉裤子上的带子。她张开嘴尖叫起来，但是他的眼睛睁得更大，阴森可怖，寒气逼人，那针又向她的脖子推近了，威胁着要戳破她的皮肤。
她竭力想把思绪集中到一点上——在大学上的防范强奸课，但是现在这么安静让她觉得似乎强奸很遥远而又离奇地毫不相关。一连串指导性的话语涌过她的脑海，她想把这些集中起来。她受到指导的三个步骤是什么？容易获得的东西也许放弃了。她变换的思绪抓住了警句：反抗，亮出姓名地址，恐吓。
她让自己进入死一般宁静，想平静地说几句话，尽管嘴又被他用手捂住。他被她突然的行为变化弄得摸不着头脑，忙问：“嗯？”
她重复一遍自己的话，在他的手捂着的情况下，声音平静而又沉稳。
他松开捂住她的嘴的手，但还是把手悬在她嘴的上方，以防她试图再一次尖叫。
“好了，”她说，“你赢了。”
他凝视着她的后脑勺，困惑得不知所措。
她继续用同样低沉、断然的口气说：“你可以来干我了。”
他从她身边抽身离开，是那么轻轻地离开。
“事实上，我想让你来干我。但是让我告诉你一些情况。”她在他的紧紧抓住下扭曲着身子，和他面对面：“你最好干得时间长而且有力。”她瞪着他，想用她自己的目光来穿透他的眼睛。他的面部表情放松了一些，愤怒让位给畏惧。她感到他对她压得不那么紧了。他的手悬空了，然后缩了回去。
她知道她的话语——具有挑战性和性吸引力——会击中他的脆弱的心。一场尖锐的心理攻势是她的最后一着，因此她继续说：“我需要一个男人具有持久耐力，”她吐出这几句话，“我希望你能达到这个要求。我希望具有十足的男人味能让我尽兴。”
他松开双手，困惑极了，往后仰，从她的身子上爬起来。她伸手到身后，把裤子用力拉了起来，还不敢叫。越来越多的汗水使得他翻领衫的领子湿得发暗。他的脸已经变成了肉馅饼，几乎全无血色了。他神经质地喃喃自语：“三，二，一。从门口往后退。”
他那油灰般的胖腮帮颤动着，然后绷紧了。他试图对她说点什么，但是话语说出来含糊得一塌糊涂，像一个动物发出低嗓门的咆哮。他再度变成原来的那个可怜虫。
他劈脸打了她一巴掌，匆匆要从停车场逃离，挣扎着爬上并翻过水泥墙，两条柱子似的长腿在空中猛蹬着。
疼痛传遍整个被打的面颊，黛安娜等待着直到他跳下落到墙的那一边，然后她尽可能地大哭大嚷起来。
她一屁股坐到了地上，保险杠重重地撞到她的背部，在她如释重负地大哭一场的时候，她想用双手捧住自己震颤的脸。