清晨，细雨斜飞。
永兴坊内，魏徵的马车在泥泞的道路上辘辘而行。后面不远处，一个行商打扮的男子，骑着一头毛驴，头戴斗笠，身披蓑衣，始终不紧不慢地跟着。
这个人的斗笠压得很低，看不见眉眼，只露出胡子拉碴的下半截脸。
他就是萧君默。
今日是三月初九，也是萧君默及手下跟踪魏徵的第四天。由于魏府有北、西、南三个门，所以萧君默派遣了罗彪等人分别守在北门、南门及其沿线，自己在中间点的西门坐镇，一旦魏徵从西门出来，萧君默便亲自跟踪；若是魏徵从北门或南门出来，罗彪他们便会跟上去，同时其他多名手下立刻将信号一站一站传递过来，然后萧君默迅速赶过去，接替罗彪继续跟踪。
从第一天起，也就是三月初六，萧君默就发现了一个奇怪的现象：魏徵要去东宫，却偏偏不从自家的西门或北门出来，反而从南门出去，往东坊门而行，然后再绕一大圈去东宫，途中也未见他在任何地方停留。
萧君默大惑不解，同时也认定这里头必有玄机。
此后，连续两天，魏徵却不绕路了，都是从西门出来，走了正常的最短路径。萧君默一度怀疑自己的跟踪被发现了，但想想又不太可能，因为他每次化的装都不一样，而且以他的化装术和跟踪手段，断不会这么轻易被发现。直到今天，当魏徵再次不走寻常路径，又往东开始绕路，萧君默才确信自己没有暴露。
初六、初九绕路，中间的两天正常，这意味着什么？
萧君默稍一思索，便有了一个推断：如果接下来的几天，魏徵又走寻常路的话，那么就可以断定——到十三日那一天，魏徵必定又会绕路！也就是说，每逢三、六、九，都是魏徵刻意绕路的日子。
可是，他为何要这么做？
凭着丰富的办案经验，萧君默很快便有了答案：在永兴坊的东部，必定有某个地方是魏徵与手下的秘密联络点。萧君默相信，魏徵绕路的目的，一定是想接收那个联络点向他发出的信号，一旦看见约定的信号，魏徵肯定会在那里停下来，与手下接头。
就在萧君默这么想着的时候，马车又往前走了一段，忽然靠着路边慢慢停了下来。
萧君默心念一动，立刻抬眼望去，只见魏徵的马车停在了一家名为“忘川”的茶楼门前。萧君默立刻回想起来，三天前，天气晴朗，魏徵的马车跑得很快，却在这个地方放慢了速度，片刻后才继续朝东驰去。
很显然，那一天，魏徵没有看见信号，而今天，信号出现了！
萧君默拍打着毛驴快步前行，目光犀利地把整个茶楼的临街一面全部扫了一遍。很快，他便发现了意料之中的东西：在茶楼二楼的一整排窗口处，大多数窗台都摆着树木盆栽，唯独东边第一间雅室的窗台处，赫然摆着一盆醒目的山石！
毫无疑问，魏徵正是看见这盆山石才停下的。
此刻，魏徵缓缓步下马车，被两个茶楼伙计殷勤地扶了进去。萧君默把毛驴系在一根树干上，也不紧不慢地跟进了茶楼，找了个偏僻角落坐下，要了一碗现成煮好的茶。
萧君默用眼角的余光，瞥见魏徵慢慢走上楼梯，然后走进了东边第一间雅室中。
倘若父亲那一夜不是急于要送出情报的话，萧君默想，他第二天一定是来此处跟魏徵接头的。这么想着，萧君默眼前恍若出现了父亲的身影。他仿佛看见清癯儒雅、衣袂飘然的父亲缓步走进茶楼门口，眉间似乎凝结着一股拂不去的忧郁，但目光中却自有一种浩然坦荡的神采……不知不觉间，萧君默的眼睛模糊了，而父亲的身影就此消失不见。
意识到自己失态，萧君默赶紧偏过头去，擦了擦眼。好在此时天色尚早，茶楼里客人不多，稀稀拉拉地坐着，也没人在意他。
一碗深黄色的茶水端了上来，冒着丝丝热气。这种现成的茶水要比在雅室中自煮的茶便宜许多，口味当然好不到哪里去。
萧君默端起茶抿了一口，不禁微微皱眉。
就在这时，一个四十多岁的男子大踏步走了进来，眼神犀利地扫了大堂一圈。萧君默本来刚要放下茶碗，赶紧低头继续喝茶，用茶碗挡住了大半边脸。
男子快速扫视一遍后，未发现有何异常，便快步走上了楼梯。
萧君默觉得此人非常面熟，肯定在朝中任职，却一时想不起来他是谁。而他的背影和走路的姿势，更让萧君默觉得眼熟。
突然间，萧君默眼前闪过一个画面——甘棠驿西边麻栎树林中的那个黑衣人！
恰在此刻，男子微微低头咳嗽了一声。
没错，咳嗽声也一样，就是他！
至此，所有零散的环节终于形成了一个闭合的链条：父亲从魏王府盗取了辩才情报，夤夜送到了魏徵手上；魏徵立刻派遣了这个男子，在陕州甘棠驿对他进行了拦截。也就是说，父亲也是朝中这支神秘势力的成员，而魏徵很可能便是这支势力的首领！
此时，男子敲响了东边第一间雅室的门，然后压低声音说了句什么。
尽管声音很轻，但萧君默还是凭借长期练就的敏锐听力，听到了他说的五个字：望岩愧脱屣。
萧君默蓦然一惊。
不用去听魏徵在房中答了什么，萧君默也知道下一句是：临川谢揭竿。
萧君默之所以这么肯定，是因为这几天他早就把《兰亭集》中的每一首诗都背得滚瓜烂熟了，而刚才这两句，便出自兰亭会中一位宾客的诗作。该诗的全文是：
三春陶和气，万物齐一欢。明后欣时丰，驾言映清澜。
亹亹德音畅，萧萧遗世难。望岩愧脱屣，临川谢揭竿。
这首五言诗的作者，是王羲之的属下、时任会稽郡功曹的魏滂。
又是《兰亭集》！此刻这句暗号，不但与“冥藏先生”的那句接头暗号同出一源，而且以诗中文句为暗号的这种做法也是如出一辙。
这些都是巧合吗？
当然不可能！
萧君默心念电转，立刻意识到——以冥藏为首的这支江湖势力，与以魏徵为首的这支朝中势力，二者势必息息相关，甚至完全有可能隶属于同一支更大的势力，或者说同属于一个更大的秘密组织！
如此大胆的推断，不禁让萧君默自己倒抽了一口凉气。
假如这些推断是正确的，那么这个秘密组织的存在，无疑对大唐的江山社稷构成了极为严重的威胁。倘若这个组织有何叵测居心，那么它一旦发难，势必在整个大唐天下掀起一场前所未有的血雨腥风！
萧君默越想越是心惊，连呼吸都急促了起来，掌心也隐隐沁出汗水。
必须马上将这一切向大将军和皇帝禀报，刻不容缓！
萧君默猛地站起身来。
然而，就在他刚刚起身的时候，一个无比冷静的声音却在他的心中骤然响起：你想好了吗？你确定去禀报是对的吗？你别忘了，你父亲正是这个秘密组织的一员，而且盗取了有关辩才的情报，导致了甘棠驿的那场劫杀。假如你把这一切禀报给皇帝，你父亲能逃脱谋反的罪名吗？你自己不会遭到株连吗？即使皇帝以你举报有功免除你的死罪，但是你能摆脱卖父求荣的恶名吗？即使世上的人们能够谅解你，认为你是替社稷苍生着想，可你的良心能原谅你自己吗？百年之后，你又有何面目去见九泉之下的父亲？！
萧君默颓然坐了回去，额角冷汗涔涔。
茶楼的伙计注意到了他的异常，不禁往他这边多瞟了几眼。
意识到再待下去必然会露出破绽，萧君默赶紧掏出几枚铜钱扔在食案上，匆匆走出了忘川茶楼。
雨下大了，天色一片灰暗。
萧君默骑上毛驴，冲进雨中，同时一把扯掉脸上的“胡须”，猛地仰起头，任冰冷的雨水打在脸上，又任凭它们顺着自己的脸颊恣意流淌……
茶楼雅室中，魏徵和李安俨对坐着，室内的气氛安静得近乎凝固。
李安俨一回京，肺部旧疾便严重复发，不得不卧床数日，拖到今天才来向魏徵复命。适才，他已经把甘棠驿事件的经过做了详细禀报，并连连自责，一再向魏徵请罪。魏徵苦笑，说你已尽力，何罪之有？然后命他好生抚恤那些死去的弟兄，自己静心养病，其他事不必多想。
二人沉默良久，魏徵才提了一个话头：“那日鹤年送来辩才消息后，便和我断了联络，我派人打探过，他已多日未去魏王府，也没回家。此事十分蹊跷，我甚感不安！”
李安俨蓦然一惊：“怎会如此？难道一点消息都没有吗？”
魏徵摇摇头：“毫无消息。”
“咱们的弟兄，也没人见过他？”
魏徵又摇摇头。
李安俨眉头紧锁：“这就奇了……”
“我很不想得出这个结论，但又没有别的解释。”魏徵长叹一声，“我担心，鹤年他……已然遭遇不测！”
“莫非是他暴露了，被魏王下了毒手？”
“恐怕是这样。”魏徵道，“数日前，魏王安插在东宫的一个细作，叫小翠，也无故失踪了，几乎与鹤年同时。我怀疑，正是魏王识破了我和太子的反间计，所以一边下手除掉了小翠，一边对鹤年……”
“会不会是魏王将他秘密关押了？”
“我也猜到了这一点。但依鹤年的性子，宁可自尽，也绝不会受辱，更不会说出魏王想听的任何一个字！所以……”魏徵说不下去了，眼眶已微微泛红。
李安俨黯然：“都怪我！鹤年拿命换回了情报，我却无功而返……”
魏徵摆摆手：“不必再自责了，现在说这些已然无益。”
“先生，要不，咱们做个计划，再把辩才劫出来？”
魏徵苦笑：“人已在圣上手里，再劫出来谈何容易？”
“先生，我既然在圣上身边当值，机会还是很大的！”李安俨忽然有些兴奋，“只要咱们妥善地做一个计划……”
“不要再说了！”魏徵冷冷地盯着他，“为这件事，鹤年已经搭上了性命，我不想任何人再步他后尘！”
李安俨嘴唇嚅动了一下，还想说什么，但终究没有出声。
萧君默浑身湿透、狼狈不堪地回到家时，看见身着便装的桓蝶衣正叉腰站在门廊下，一脸幸灾乐祸地看着他。
“阿……嚏！”直到换了一身干净衣裳，从卧房出来，萧君默还是喷嚏连连。
衣服好换，头发却不容易干，萧君默拿着条麻布面巾用力搓揉一头披散的长发。桓蝶衣帮他点了一个火盆，叫他过去烘烘。萧君默刚一凑过去，一不留神头发差点被炭火点着，吓得赶紧跳开。
“瞧你，笨手笨脚的！”桓蝶衣白了他一眼，抢过他手里的麻巾，用力帮他擦了起来，“坐下，你那么高我怎么擦？”
萧君默嘿嘿一笑，坐了下来，闭上眼睛任她擦。
“蝶衣，你来得正好，圣上赐给我好多缎子，我又用不上，你拿些去做衣裳吧。”
“你不是把缎子都送到那些殉职弟兄家里了吗？”
“圣上去年赏的，还剩好多呢。”
“你自个儿留着吧，我又难得穿一回。”
“我觉得，你还是穿姑娘家的衣服好看。”
桓蝶衣微微一喜，却故意一嗔：“谁要你看了？我以后偏不穿，就穿玄甲卫的衣服！”
“随你吧，反正你穿什么都好看。”
桓蝶衣又是一喜，嘴里却仍道：“我看你就是有口无心，漫说好话哄人的。”
“这你可冤枉我了，我这人从不说言不由衷的话。”
“不对吧？玄甲卫两千多号弟兄，我看就数你最会骗人！”
“这话从何说起？”萧君默不禁睁开了眼睛。
“你要不是最会骗人，怎么能把辩才骗回京城？”
萧君默一怔，苦笑了一下：“那是职责所在，身不由己，你又不是不知道。”
“那你也得有骗人的本事呀，否则硬要装也装不来吧？”
萧君默无奈，索性又闭上眼睛：“随你怎么说吧，反正我问心无愧。”不知道为什么，桓蝶衣一提起这个话头，他的眼前就出现了楚离桑的身影，也不知她现在怎么样了。本来萧君默就对她心怀歉疚，加上她母亲又在甘棠驿罹难，萧君默心里就更不好受了。
“说你是骗子绝没冤枉你，你连我都骗！”
“我怎么骗你了？”
“你那天不是说，伯父下落的事，不管查到什么都会告诉我吗？”
“我现在……暂时还没查出什么。”
桓蝶衣不悦，把麻巾往他脸上一扔：“当着面你又撒谎了！要是真没查到什么，你跟踪魏徵干吗？”
萧君默语塞，半晌才道：“我不告诉你，是怕你担心。”
“你不告诉我，我不是更担心？！”桓蝶衣跺了跺脚，“你那天还说随时会找我帮忙，结果呢，找了罗彪他们几十号弟兄去监视魏徵，可就是不找我！”
“好了好了，是我不对，消消气。”萧君默赔笑脸，“那种粗活，我怎么舍得让你去干？”
“嘴里说得好听，我看你就是瞧不起我，总认为我没你们男人能干！”
“我绝对没这么想！在我眼中，你就是平阳公主第二，长安城里绝无仅有的巾帼英雄、女中豪杰！罗彪他们算什么，几十个罗彪绑在一起也比不上你！”
桓蝶衣听得心里美滋滋的，终于破颜一笑：“空口白牙不算数，你说，派什么任务给我？”
萧君默一想，忽然有了主意：“你等等，我画张像给你看。”说着取过纸笔，伏案画了起来，片刻之后，便用简洁流畅的线条勾勒出了李安俨的脸部轮廓和五官，形虽简略却异常传神。
“帮我查查，此人是谁，在朝中官居何职。”萧君默把画像递过去。
桓蝶衣接过一看，不屑地笑道：“这还用查吗？我现在就可以告诉你。”
“你认得他？”萧君默一喜。
“当然认得！左屯卫中郎将李安俨，专门负责圣上的宿卫和宫禁安全。”
萧君默这才恍然想起李安俨这个人，不禁暗骂自己的记性。紧接着，他心里悚然一惊，差点叫出声来——专门负责皇帝人身安全的禁军将领竟然是秘密组织成员，那皇帝的安全从何谈起？假如此人要挟持皇帝或干脆弑君，岂不是易如反掌？！
见他忽然呆住了，桓蝶衣狐疑道：“又怎么了？”
萧君默回过神来：“哦，没什么，我是被你惊人的记忆力吓着了。朝中文武成千上万，你居然谁的脸都记得住，我真是佩服得紧！”
桓蝶衣有些得意：“所以，你还不找我帮忙？”
萧君默又想起什么，道：“当然要找你。”说着又在纸上写了两个字，递给她。
桓蝶衣一看，纸上写着两个字：魏滂。
“这个魏滂是谁？”
“东晋永和年间会稽郡的一名功曹。”萧君默道，“你帮我查查，看他跟魏徵是什么关系，会不会……是他的先祖。”
“又是魏徵？”桓蝶衣眉头一皱，“你最近干吗老是查他？”
“因为，我怀疑，他和我爹的下落有关。”
桓蝶衣一听，立刻精神一振：“包在我身上！”
长安城的夜晚有一种奇特的景象：当整座城市的大街通衢都因夜禁制度而阒寂无人之际，城中里坊的夜生活则刚刚开始，到处是一派灯火通明、繁华热闹之状。其中，南面里坊多为低级官吏和平民所居，相对较为冷清；而中部和北部里坊，则因达官贵人、富商巨贾云集，所以青楼妓院、酒肆茶馆便随之兴隆，每当华灯初上之时，这些里坊无不是车马辐辏、人群熙攘，与坊外黑暗沉寂的街衢恰成鲜明对照。
在所有灯红酒绿的里坊中，最繁华的当数平康坊。
平康坊位于春明门大街南侧，东面紧邻东市，西北角又与皇城的东南角隔街相望，因交通便利、位置优越，向来是举子、选人、外地州县入京人员的聚集地，故而青楼妓业特别发达。坊曲之中，红袖招摇，粉黛飘香，昼夜喧呼，灯火不绝。时人称“京中诸坊，莫之与比”，誉其为“风流薮泽”，意指此坊是笙歌燕舞的温柔乡，也是纸醉金迷的销金窟。
这一天入夜时分，魏王李泰轻车简从来到了此坊南面的一处青楼前。
李泰从马车上下来，抬眼一望，门楣的匾额上写着秀媚婉丽的三个大字：栖凰阁。
今夜，李泰是应房玄龄次子房遗爱之约，前来此处密晤。自从十天前正式入居武德殿，朝中的勋贵子弟便纷纷向他示好，其中便有房玄龄之子房遗爱、杜如晦之子杜荷、柴绍之子柴令武等人。尽管李泰对此颇感自得，但也绝非来者不拒。想巴结他的人，首先当然得是他瞧得上眼的，其次还得拿出一些有分量的、令他感兴趣的东西，否则一概免谈。
比如今夜，房遗爱就答应要送他两件非同寻常的礼物。
事前李泰曾问他到底要送什么，房遗爱却神神秘秘地说到了便知，反正绝不会让他失望。李泰被勾起了好奇心，遂赶在暮鼓敲响之前来到了平康坊。他当然不是怕夜禁，而是不想让武候卫或者更多的人知道他的行踪。进了平康坊，他又故意到别处转了转，以防身后有“尾巴”。直到确定无人跟踪，他才命御者驱车前来。
一到栖凰阁门口，眉清目秀、锦衣华服的房遗爱便亲自迎了出来，满脸堆笑道：“春宵一刻值千金，四郎何故姗姗来迟呢？”
为了不暴露彼此身份，他们约定以排行相称。
“我可比不得二郎清闲自在。”李泰道，“我这人就是劳碌命，天天被一堆破事缠着。”
“那是四郎你能者多劳！”房遗爱笑着，凑近他低声道，“我爹就常说，在这么多位皇子当中，就数四郎你最聪明能干，不但才学兼备，而且志存高远，最像当年的圣上！”
千穿万穿，马屁不穿。尽管李泰早就听惯了这些话，可还是很受用。他一边走，一边故作矜持道：“这种话可不敢随便说，传到外人耳朵里就不好了。”
房遗爱一听李泰的口气，俨然已把他视为“自己人”，顿时一喜：“四郎所言甚是，我自有分寸。”
说着话，二人已穿过一群搔首弄姿的莺莺燕燕，信步来到二楼，走进了一间装饰奢华、空间宽敞的雅室。雅室分内外两间，房遗爱恭请李泰在外间坐下，早有侍者奉上酒菜，佳酿珍馐摆满了食案。李泰拿眼一瞥，但见里间坐着一位女子，身前放着一张髹漆彩绘、色泽艳丽的锦瑟，只可惜两室之间隔着珠帘，影影绰绰，看不清女子面目。
房遗爱看在眼里，故作不见，只轻轻拍了两下掌。里间女子应声而动，抬手在弦上轻轻一抹，接着轻拢慢挑，一串清音便自纤纤玉指淙淙流出。
李泰立刻把目光转向里间。
一段前奏响过，女子轻启朱唇，和着弦乐开始徐徐吟唱：呦呦鹿鸣，食野之苹；我有嘉宾，鼓瑟吹笙……
李泰也是雅好琴瑟之人，一听便听出来了，这是古曲《鹿鸣》，歌词采自《诗经》，旋律也是古来既有的瑟谱，曲风轻盈欢快，歌咏宾主相敬之情，乃聚会宴饮时常有的应景之作。虽然弹瑟女子技法娴熟、歌声清婉，但听上去跟平康坊中的芸芸歌姬也相差不大，并没有什么吸引人的地方，所以李泰只听了几句，便有些兴味索然了。
房遗爱却没有注意到李泰的细微反应，端起酒盅敬道：“四郎，这是我让专人用‘鸡鸣麦’酿造的‘九酝’，芳香醇美，还请四郎品鉴！”
“鸡鸣麦？”李泰笑道，“就是晋人说的‘用水渍麦，三夕而萌芽，平旦鸡鸣而用之’的酒曲吧？听说如此酿造，既耗时又费力，二郎你还真有闲工夫！”
“四郎果然见多识广，在下佩服，请！”
李泰笑笑，端起酒盅，抿了一口，咂巴了几下，当即赞道：“醇香浓烈，微苦回甘，好酒！”
“四郎若是喜欢，我明日便让人给你拉一车过去。”房遗爱道。
李泰却放下酒盅，看着他：“二郎，你今日请我来，不会就是要送我这个礼物吧？”
房遗爱神秘地笑笑：“当然不是。”
“那是什么？”
“头一件礼物，是家父让我转赠的，我想，这个四郎一定感兴趣。”
“你就别卖关子了。”李泰有些不耐，“到底何物？”
房遗爱端起酒盅，起身来到李泰案前，然后一屁股坐下来，凑近他：“四郎，武德九年的吕氏灭门案，你听说过吧？”
李泰微微一怔，狐疑地盯着房遗爱，不知他葫芦里卖的什么药，片刻后才道：“在这种地方谈这种事，合适吗？”说着朝里间的女子努努嘴。
“她弹她的，咱聊咱的，两不相碍。”房遗爱笑道，“何况这种事，恰恰只合在这种地方谈，这也是家父的意思。”
李泰知道，房玄龄这么安排，当然是想借声色之娱掩人耳目，以此向他传递某个重要的信息。事实上，方才房遗爱一提到“吕氏灭门案”，李泰就已经意识到，今天房氏父子要送给他的这份“礼物”，绝对不同寻常！
此刻，里间那名女子依旧在专注地弹唱，似乎连眼皮都没抬一下。李泰瞟了她一眼，对房遗爱道：“你想说的，是不是吕世衡在武德九年六月四日临终前，留给父皇的线索？”
房遗爱朝他竖了个大拇指：“四郎果然通透！”
李泰记得，杜楚客曾经跟他讲过，当年有四个人陪同父皇去见吕世衡，而房玄龄便是其中一个。“说吧，什么线索？”
“当年，吕世衡给圣上留下了三个半血字，还做了一个动作。”
“三个半？”李泰眯起眼睛，“哪三个半字？”
房遗爱把食案上的菜肴挪了一下，空出一小块地方，用食指从酒盅里蘸了些酒水，在案面上陆续写了四个字：兰、亭、天、干。
“‘兰亭’应该就是《兰亭序》，但‘天干’二字又作何解？难道是天干地支的意思？”李泰困惑。
“圣上和家父他们，当初也是被这个‘干’字误导了。”房遗爱道，“事实上，这个‘干’并非全字，而是半个字，吕世衡没来得及写完就死了。当初家父首先发现这个字不全，‘干’的那一竖稍稍偏左，于是便提醒了圣上。后来，家父便想到，既然这个‘干’字的一竖偏左，那吕世衡的本意，是不是想在右边再写一竖呢？”
房遗爱说着，便在那个“干”字上添了一竖，变成了“开”。
“然后呢？”李泰紧盯着他。
“然后就要说到吕世衡临死前的那个动作了。”
“什么动作？”
“吕世衡死前，用尽最后的力气，抓住了圣上的佩剑。”
李泰不禁蹙眉：“抓住了父皇的佩剑？！这又是何意？”
房遗爱一笑，指着案上那个“开”：“四郎，你想，若在它的右边加上一把刀，会变成什么字？”说着，未等李泰回答，便在“开”的右边加上了两笔。
李泰定睛一看，案上赫然出现了一个“刑”字。
“天刑？！”
房遗爱点点头：“家父说他当时也想了很久，后来偶然经过宫门，看见带刀甲士开启宫门的情景，顿时就悟出来了——吕世衡临死前的那个动作，就是想告诉圣上，他还有一个‘立刀旁’未及写出。据家父推测，圣上本人，以及知悉此事的其他三位大臣，后来应该也都猜出吕世衡的意思了。”
李泰盯着那个字，越发困惑：“可是，‘天刑’又是何意？”
“这就是咱们接下来该做的事了。”房遗爱道，“家父说，若能破解此二字的全部含义，庶几便可破解《兰亭序》之谜了！”
太极宫甘露殿的东侧，有一座佛光寺，属于宫禁之内的皇家寺院。
辩才被送入宫中之后，自然就安置在了佛光寺。此刻，在佛光寺藏经阁后面一间宁静的禅房中，皇帝李世民与辩才正面对面坐在蒲团上。
辩才已恢复了出家相，身上一袭土黄色的僧衣，光亮的头顶上隐约可见当年受戒时留下的戒疤。他双目低垂，神色沉静，而李世民则是目光炯炯地凝视着他。
“法师，你真打算让朕陪你这么坐着，一直坐到天明吗？”
“贫僧不敢。”辩才淡淡答道，“这普天之下，有谁敢让天子陪坐呢？”
“朕现在不是在陪你吗？”
“贫僧方才已经恳求多次，夜深了，请陛下保重龙体，回宫安寝。”
“这是朕第三次来见你了，可你什么问题都不回答，让朕如何安心就寝？”
“陛下的问题，贫僧一无所知，所以回答不了。”
“‘不妄语’是学佛修行的基本五戒之一，连初学佛的居士都能持守，但法师受持比丘的二百五十大戒多年，却还敢当着朕的面打诳语，如何对得起佛陀？”
“陛下所言甚是！不过，贫僧并未打诳语。”
“你说你根本不知道《兰亭序》的下落，这就是一句诳语！”
“陛下明鉴，贫僧确实不知。”
李世民冷笑：“好，那咱们暂且不说这个，就说你隐姓埋名在伊阙躲藏这么多年的事吧！你盗用他人身份，冒名顶替，欺骗官府，这不是犯了盗戒和妄语戒吗？你并未正式还俗便娶妻生子，不是犯了淫戒吗？你以在家人身份过俗家生活，饮酒吃肉，不是犯了酒戒吗？此次玄甲卫护送你入京，又有多少人因你而死，你不是间接犯了杀戒吗？辩才，朕想问你，你五戒全犯，如何当得起朕叫你一声‘法师’？！”
辩才微微一震，半晌才道：“盗用他人身份，乃不得已而为之，贫僧忏悔！但贫僧表面上娶妻生子，实则这么多年一直未与妻子同房，女儿也非贫僧亲生。此外，贫僧十六年来一直茹素，并未饮酒吃肉。如此种种，还望陛下明察！至于此次入京，死了那么多人，贫僧确有罪过，但贫僧并不希望出现这种杀戮，也无力阻止这起惨剧，更何况，贫僧也绝非这一起杀戮和惨剧的始作俑者！”
李世民脸色一沉：“听你的意思，朕才是这个始作俑者？”
“佛法论事，首重发心，若陛下做这些事是为了社稷苍生，非为一己私欲，那么即使陛下真是这个始作俑者，也不能算错。”
李世民闻言，紧绷的表情才松缓下来，道：“法师能这么看，朕心甚慰！既然法师知道朕做这一切是为了社稷苍生，那就不该对朕有所隐瞒。”
辩才叹了口气：“陛下，恕贫僧直言，世间善恶，本就夹杂不清，一利起则一害生！故而老子才说‘圣人不仁，以百姓为刍狗’，庄子也说‘圣人不死，大盗不止’。我朝既然崇道，更应以道家任运自然的无为精神治国，正所谓治大国若烹小鲜，躁而多害，静则全真，若一意除恶，势必搅动天下，恐非社稷苍生之福。”
“照你这么说，朕就该眼睁睁看着那些恶势力危害天下、祸乱朝堂了？”
“善恶有报，因果昭然，各人自作还自受。作恶者即使猖獗一时，最终也会自取灭亡，但若陛下以权谋御之，以武力讨之，迫使其铤而走险，则不免尔虞我诈、干戈再起！设若到最后玉石俱焚，岂非得不偿失？道家言‘其国弥大，其主弥静’，又言‘以无事取天下’，皆是此意，还望陛下三思！”
李世民深长地看着他：“辩才，看来你还真是什么都知道，只是不愿意告诉朕罢了，是这样吗？”
辩才默然无语。
李世民忽然笑了笑：“与君一席谈，胜读十年书！法师对佛道二家的深刻领悟，令人钦佩！若法师不弃，朕明日便下诏，封你为国师，如何？”
辩才淡淡一笑：“多谢陛下美意，但贫僧无德无才，实在不堪此任。”
“你若不想当国师，也可以再次还俗。以你的品德与才学，当个尚书绰绰有余！”李世民盯着他，“法师意下如何？”
辩才又笑笑：“陛下如此抬爱，贫僧诚惶诚恐！但贫僧若真为了名闻利养就放弃个人原则，陛下还会认为贫僧的德才堪任尚书吗？”
“辩才！”李世民的脸瞬间阴沉下来，“世上还没有人敢如此一而再、再而三地拒绝朕！我奉劝你，不要无限度地挑战朕的耐心！朕再给你三天时间，若还不能给朕一个满意的答复，休怪朕翻脸无情！”
说完，李世民霍然起身，大袖一拂，径直走出了禅房。
辩才一动不动，悄然闭上了双目。
栖凰阁的雅室中，李泰和房遗爱还在低声地说着什么，浑然不觉里间的琴声与歌声都已止息，更没有意识到那个女子已拨开珠帘，悄然走到了他们身旁。
李泰无意间一抬头，顿时吃了一惊，慌忙一把抹掉食案上那几个用酒水写成的字。
房遗爱也是一惊，不悦道：“锦瑟，你好生无礼，没看见我和四郎在说话吗？”
名为锦瑟的女子嫣然一笑：“是啊，二位郎君光顾着说话，视奴家如同无物，奴家也弹得了无意趣，索性不弹了，免得搅扰二位郎君说话。”
李泰直到这时才看清了女子的容貌，心里不由一颤。
只见女子面若桃花，肤如凝脂，长裙曳地，身姿娉婷，一双明眸顾盼生辉、风情万种，却又不失端庄和矜持，整个人非但毫无风尘之气，反而隐隐透着一股冷艳和孤傲。李泰平生见过烟花女子无数，却从未见过如此惊艳脱俗的女子，一时竟看得呆了。
房遗爱闻言，顿时脸色一沉：“锦瑟，你这么说话，可不像你们栖凰阁的待客之道啊！”
“二郎又不是头一次来。”锦瑟笑道，“若是不喜欢我苏锦瑟的待客之道，大可找别人哪，反正栖凰阁最不缺的便是卖笑女子！”
房遗爱有些怒了，正想训斥，李泰忽然发出笑声，道：“锦瑟姑娘，既然不卖笑，那你来平康坊做什么？”
“奴家卖艺呀！”
“卖艺？！”李泰扑哧一笑，“以你的姿色，卖笑或许还能赚几个铜钱，若说卖艺嘛，请恕在下说一句实话，恐怕养不活你自己。”
苏锦瑟闻言，非但不怒，反倒咯咯笑了起来：“说得对，奴家的艺只卖雅士，不卖俗人，宁可曲高和寡，也不哗众取宠！至于能不能养活自己，就不劳四郎费心了。”
李泰哈哈大笑：“就你刚才那一首《鹿鸣》，也谈得上曲高和寡？”
苏锦瑟也笑：“郎君是不是觉得刚才的曲子，特别俗？”
“对，特俗，俗不可耐！”
苏锦瑟瞟了一眼房遗爱：“二郎，听见了吧？这位郎君也说你俗不可耐，可不光是奴家这么说你。”
房遗爱顿时大窘，对李泰道：“方才那首曲子，是……是我让锦瑟弹的。”
李泰闻言，这才正色起来，重新打量了苏锦瑟一眼：“既然如此，那么锦瑟姑娘有何高曲，我愿洗耳恭听。”
“高曲是给高人听的，四郎自认为是高人吗？”
“在下不才，对琴瑟之音也算略有心得，真心恭请锦瑟姑娘赐教！”
苏锦瑟眸光流转，在李泰脸上停留了一会儿，然后粲然一笑：“都说当仁不让，看来奴家今晚还真躲不掉了。”
李泰看着她眼波流转、笑靥嫣然，心里又猛地一颤，连忙做了个请的手势，以掩饰自己内心的悸动。
苏锦瑟翩然转身，走进里间，重新坐了下来。李泰无意中闻到了她转身时散发的体香，又是心神一荡，情不自禁地翕了翕鼻翼。
很快，锦瑟的弦声再次响起。李泰一怔，竟然发现这个曲谱他从未听闻，不禁凝神望向苏锦瑟，等着听她接下来的吟唱。
随着旋律，苏锦瑟的歌声再次响了起来。李泰一听，顿觉与刚才判若两人，只感到她清澈幽远的歌声仿佛来自天外，绝无半点人间烟火的气息。
“彼黍离离，彼稷之苗。行迈靡靡，中心摇摇。知我者，谓我心忧；不知我者，谓我何求。悠悠苍天，此何人哉？”
李泰知道，这支曲子的歌词采自《诗经》中的《黍离》，本来是古已有之的瑟谱，但苏锦瑟显然只保留了歌词，自己重新谱写了曲子。
这首《黍离》的文意原本便充满了凄怆和苍凉之感，蕴含着主人公绵绵不尽的故国之思，以及对家国天下的兴亡之叹，此刻被苏锦瑟忧伤凄美的曲调和恍若天籁的歌声再一衬托，越发令人扼腕神伤，不觉有种仰天一哭、怆然涕下的冲动。
“彼黍离离，彼稷之穗。行迈靡靡，中心如醉。知我者，谓我心忧；不知我者，谓我何求。悠悠苍天，此何人哉？”
第二段歌词唱起的时候，李泰已经完全沉醉其中，深深不可自拔了。
房遗爱把这一切看在眼里，暗暗一笑，也不跟李泰道别，悄悄退了出去，并带上了房门。
“彼黍离离，彼稷之实。行迈靡靡，中心如噎。知我者，谓我心忧；不知我者，谓我何求。悠悠苍天，此何人哉？”
这首曲子一唱三叹，缠绵悱恻，直到苏锦瑟唱完起身，李泰还依然神游天外，眼睛竟然不知不觉地湿润了。
“四郎……”
苏锦瑟走到他面前，发出一声轻唤，才把李泰的心魂从天外唤回了人间。
李泰回过神来，尴尬地抹了抹眼睛：“对不起，我……我失态了。”
苏锦瑟深长地看着他：“四郎，你的确是懂瑟的，奴家弹了这首曲子不下数十次，你却是……第一个为它流泪的人。”
李泰抬起目光，和苏锦瑟四目相对。
一种伯牙子期、高山流水般的情愫，在二人的目光中缓缓流淌。此刻的李泰蓦然意识到面前这个惊才绝艳的奇女子，定然便是房遗爱要送他的第二份“礼物”了。
微雨蒙蒙，打湿了一座木桥，也打湿了伫立在桥上的一个人。
萧君默一身便装，已经在桥上站了半个多时辰。
他怔怔地望着桥下的永安渠水，全然不顾过往行人诧异的目光。
木桥位于延康坊的北面，永安渠水自南向北流经延康坊，再从这座桥向北面的光德坊流去。也就是说，倘若有什么东西从魏王府的水渠中流出来，便会从这座桥下流过。
不知道为什么，萧君默这几天一直有一种强烈的直觉，觉得他可以在这里找到跟父亲有关的线索。
桥下，绿草青青的岸边，有个头戴斗笠、身披蓑衣的老汉，正在悠闲自得地垂钓。
萧君默看了他这么久，也没见他钓上一条鱼，甚至没看见鱼儿咬半次钩，但这似乎丝毫没有妨碍老汉的兴致。
“老丈，这里钓得到鱼吗？”萧君默走到老汉身边搭讪。
老汉扭头看了他一眼：“坐久了，自然钓得到。”
“这种下雨天，鱼儿都沉了，不太咬钩吧？”
“所以得有耐心。”
萧君默笑了笑，不禁有些佩服老汉。他抬眼望着碧波荡漾的渠水，发现水面上偶尔漂过一些杂物，有烂菜叶，有破布条，有旧扫帚，不一而足。
“老丈，我听喜欢钓鱼的朋友说，常在水边钓鱼，不时就会钓上来一些稀奇古怪的东西，是吗？”
老汉呵呵一笑：“这倒是。”
“您都钓过什么？”
“啥都钓过，就差没钓过死人。”
萧君默心里忽然一凛，勉强笑笑：“真有死人，也会嫌您钩小，不吃钩。”
老汉哈哈一笑，又看了他一眼：“你这后生也是闲得慌，不去干正事，却在这儿陪我老汉瞎侃。”
“我就是好奇，想知道您钓过什么。”
“说实话，前两天，我还真钓上来过一样东西。”
“什么东西？”
“一只鞋。”
萧君默一愣，不知为何忽然心跳加快：“鞋？什么样的鞋？”
“乌皮靴，有点旧了，不过看上去，像是当官的人穿的。”
“那您……把鞋子扔回去了？”
“哪能呢？”老汉白了他一眼，“谁都往里头瞎扔东西，这条渠水不早就臭了？”
“那您带回家了？”
“哼！”老汉冷哼一声，又白了他一眼，“我老汉再贪心，也不能穿着一只鞋上街吧？”
“我不是这意思。”萧君默赶紧赔笑，“您老一看就是心胸旷达之人，就算给您钓上来一双，您也不会拿正眼瞧它，我说得对吧？”
老汉听得笑逐颜开，便往不远处的一处草丛努努嘴：“喏，我扔在那儿了。”
萧君默立刻冲了过去，速度快得把老汉都吓了一跳。
“这后生，莫不是犯病了吧？！”
萧府庭院中，何崇九捧着一只乌皮靴，双手在微微颤抖。
萧君默神色凝重地看着他：“九叔，你真的确定，这只鞋是我爹的吗？”
何崇九眼睛红了，点点头，指着靴子的某个地方：“上回主公雨天蹚水弄湿了，我拿到火盆上烤，不小心烤焦了一块，就在这儿，你看。”
萧君默没有去看，猛然扭头就朝外走去。
不是因为他完全相信九叔的眼力，而是他怕忍不住自己眼中的泪水。