韩熙载知道李璟的想法，所以轻摇了下头说道：“查找画的来源是冯大人负责的，还是请冯大人详说一下吧。”很明显，韩熙载是懒得和李璟费神解释，所以将说明问题的任务推给了冯延巳。
冯延巳喉中轻轻嗯咳了下，然后提高声音说道：“这事情说起来就有些复杂了，当初内廷参务顾子敬在瀖州评测提税事宜后回归金陵，瀖州刺史严士芳和瀖州都督防御使万雪鹤让其顺便带了些贡物礼品回来，此画便在其中。当然，这过程中首先可以排除顾子敬的嫌疑，因为他如果存有异心，便不会费尽心机、历经危险将画中秘密和所擒刺客送回金陵。所以疑点落在严士芳和万雪鹤身上，但后经详细了解后得知，此画是万雪鹤从民间商家购得。所以严士芳被排除嫌疑，疑点全落在了万雪鹤身上。为此我曾派吏部专员使密审万雪鹤，万雪鹤说他一介武夫，并不识得画的好坏，更不知其中还有什么诡异邪术，只知是前朝名家所画，便委托顾子敬带入京里。”
“只凭如此一说，并不能解脱万雪鹤的嫌疑。”李璟插入一句。
“不然，因为随后我们所查发现万雪鹤购得此画并非是让顾子敬将此贡奉给皇上，而是当做礼品送给齐王的。因为他听说齐王喜爱古人字画，想日后得到齐王信赖和照应，所以用此‘神龙绵九岭’来沟通关系。”冯延巳说到此处其实已经将最有疑点的万雪鹤也洗脱干净了。齐王李景遂是被李璟指定了继承王储的，他也就是日后的皇上，所以现在一些官员给他送厚礼沟通关系，那也是无可厚非的事情。
“可送给齐王的礼品怎么进贡到朕的书房中来了？”李璟没有被搞乱思维，他依旧是紧盯住来源。
“这个情况万雪鹤说不清楚，不过不能怪他，画交给顾子敬后他便再不知道何去何从了。下一步的情况应该顾子敬最清楚，但他还未从南平归来，无人询问。而且即便是顾子敬回来了，有些别人暗地里做的事情他也不一定能说得清楚。至于齐王那边，我们又不便查问，所以下官觉得还是从刺客身上下手。即便问不出真相，也能找到些蛛丝马迹，然后再将一些已经査到的情况联系上，总可以推断出些真相来。”冯延巳说的是实情，但也说得很狡猾。后面的话他已经很明显是在推卸责任，话头从齐王李景遂那边绕过，只以一句不便问就推得干净。其实这是关于刺杀皇上的大事件，皇亲国戚、王子王孙没有谁是不便问的。冯延巳其实是怕得罪了李景遂以后日子难过。
“照此看来，冯大人前前后后只是查询了万雪鹤一人了？难怪你负责的这第一个环节就此卡住深究不下去的。”韩熙载毫不客气地质问冯延巳一句，话里带着些嘲讽。而冯延巳也知道自己这事办得比较欠缺，所以只当没听见韩熙载说什么，根本不搭话茬儿。
元宗李璟是个厚道之人，他知道要是顺着韩熙载的问话追究下去，冯延巳必然难堪窘迫。于是转而去问韩熙载：“韩大人，你负责的那一部分又是因何追究不下去的，其中阻碍又是在何处？”
“第二个环节是从画作发生变化之处查起的。这方面要比冯大人所查的范围复杂得多，也细致得多。虽然‘神龙绵九岭’原来就是个害人的物件，但按顾闳中所说，他两次见到的画儿并不相同。其中差异应该是增加了龙落甲和琼水的手法，将损害物完全变成了一个刺杀器。从整体现象上看，画在进到皇上书房前由画院修补过，这是一个可以让画作发生改变的过程，所以査辨的剖开口首先应该是在画院。但还没有等我们开始从画院处查起，画院里修补过此画的萧忠博就突然失踪了。这情况似乎是能说明问题，但细想又十分蹊跷，存在着极大疑问。”
“这其实已经很明显了，萧忠博的逃走正说明了他做贼心虚，所以才畏罪潜逃。韩大人这极大的疑问不知从何而来。”说实话，冯延巳是真的不懂，官场弄权他是有一套的，但分析查辨案情真相他真的是门外汉。
“试想，此画是由宫中收贡处拿至画院的，所以画中刺杀手段到底是在画院修补过程中加入的还是由收贡处加入的无从可知，当然也有可能贡入之前就已加入。而根据见过此画修补之前和之后的顾闳中所述，此画很可能是在修补过程中被动了手脚。但是修补之后的存放、进宫这些过程中都是可以做些手法伎俩的。而且顾闳中虽见过此画修补前后的差异，却是没亲眼见到萧忠博如何修补，也不能确定萧忠博做过手脚。另外，顾闳中见到修补之后的画作是在公公取画入宫的时候。从修补画作至临时存放再到取画入宫，这足有近一个月的时间，这段时间里什么样的事情都可能发生。所以不管是不是萧忠博所为，他都没有必要逃走。别说现在那幅画儿已经被人抢走，就算没抢走也没有实据将罪责落在他的头上。所以萧忠博的失踪是很奇怪的。”韩熙载思虑周密，分析得步步到位。
“如果，我是说如果，如果这画中手脚确实是萧忠博所为，那他可能是出于何种目的、何种动机？”李璟很好奇这一点。
“没有目的、没有动机，真要是他所为的话，唯一有可能是被威逼或利诱了。”
“韩大人的意思我也同意，这萧忠博不是傻子，不会莫名其妙地做出对皇上不利的事情。应该有什么人在他背后操纵才对。”冯延巳难得和韩熙载说到一块去的。
“冯大人的意见有点断章取义，我未确定是萧忠博所为，皇上也只是说的如果。因为此画牵扯方面很多，除了画院处疑点最大外，还有收贡处、宫检处、内务公公等方面，另外，冯大人刚才还提到万雪鹤、顾子敬和齐王。所以很难确定是谁下的手。”韩熙载并没有因为冯延巳同意自己的意见而给他留面子，同时他一下将这么多人牵扯进来，其实已经是在点醒李璟了。
“韩大人不愿确定萧忠博为画中做手脚的元凶，是出于其他考虑和顾忌吧？”冯延巳的眼珠如灵狐般盯住韩熙载。
韩熙载一下子愣住了，他这么做果真是有想法的，却不知道冯延巳是如何揣摩出自己心思的。
“据我所知，萧忠博与外人并无什么交往，平时深居简出，几乎所有时间都待在画院里。特别是修画那段时间中，他没有一点异常举止。”既然韩熙载不给冯延巳留面子，冯延巳便也毫不客气地给韩熙载挑漏儿。
“冯大人自己职责不尽心而为，反倒是很关心在下的追查对象啊。”韩熙载虽然嗤之以对，语气中却是少了些自信。
“但这些只是现象，是我们这种不通辨查之人所能见到的。我想像韩大人这样的俊杰之才，又引领了一帮高手能人，应该可以从现象中找出实质来吧。”冯延巳步步紧逼，从他语气中听，似乎是已经掌握到韩熙载的什么把柄。
韩熙载是个聪明人，他当然能从冯延巳的话语里听出余音来。而韩熙载更是个智慧的人，智慧比聪明更高一层的区别是在随势而转上、在见机行事上。所以韩熙载的话头陡然发生了变化，他只能将自己不愿说的隐情说出来。
“皇上，我刚才所说都是明显的现象，但真正的关键点不会在明显的现象上，而应该是在别人无法觉察、无法理解的细节上。这和冯大人所说的萧忠博一样，他的一些行动是掩盖在他平时的正常状态中的。只是，这牵扯下来便又是一个卡阻处，深究不下去了。”
“又一个卡阻处？你说来我听听。”李璟皱了皱眉头。
韩熙载看看李璟，又看了看冯延巳，然后才轻叹一声说道：“萧忠博确实如冯大人所说，但是就在此画入宫之前，他却很特别地出行了一次，去往落霞山卧佛寺与慧悯大师密谈了半天。”
“慧悯大师，就是那个听懂泥菩萨说话的和尚吧？”李璟插问一句。
“对！就是他。慧悯大师平时最为交好的人是吴王府的天机教授汪伯定，两人常常在一起聊命数推天机。而萧忠博只有那一次与慧悯交流了一番。”
“你的意思我明白了，那慧悯其实只是个中间人，他是在替汪伯定向萧忠博授意一些秘密的事情。”冯延巳一副恍然大悟的模样，但他马上眉头一挑又提出了问题，“不过真要是想刺杀皇上这样的大秘密，又怎么可能用个中间人来授意。”
“最初发现到画作中存在蹊跷后，顾闳中曾指点我去找慧悯求解。而就在我快见到慧悯之时，他却被人刺杀了。”
韩熙载说到这里后，御梅阁中的三个人都沉默了。一直过了很久，冯延巳才嘟囔了一句：“刚刚指责我只敢严讯万雪鹤，不敢直问齐王详尽，却不料也和我一样，最终还是被堵在太子吴王那里了。”
这一次韩熙载没有反驳，一则自己的确是被卡在此处了。再则他知道自己反驳之下的话，脸面最为难看的会是元宗李璟。而且他觉得让冯延巳说出这话来也没什么不好，李璟现在应该有所意识，一个是自己的弟弟，一个是自己的儿子，追查下去，最后伤的不仅是面子还有里子。