萧君默醒来的时候，发现自己正躺在一张软玉温香的绣榻上，身上盖着一件大红缎面的锦被。移目四望，这里居然是一个异常宽敞的山洞，洞里到处点燃着明晃晃的灯烛，所有陈设一应俱全，许多家具看上去甚至有些奢华。
这里应该就是华灵儿口中的千魔洞了，可她既然费尽心思把自己绑了来，为何不把自己关在牢房，反而如此优待？
萧君默翻身下床，看见自己居然穿着一身名贵的丝绸薄衫，显然是晕厥之后被人换掉了，也不知是男人还是女人动的手，不禁摇头苦笑。
“郎君醒了！”珠帘外忽然响起一个女子的声音。紧接着便有一些细碎的脚步声走来走去，然后珠帘被哗啦一下掀开，四名侍女鱼贯而入，手上捧着衣衫鞋帽等物，毕恭毕敬地跪在他面前，为首一人道：“恭请郎君更衣。”
萧君默顿时浑身不自在，愣了愣才道：“更衣做什么？”
那侍女道：“大当家有令，若郎君醒了，便伺候郎君更衣，然后带郎君到议事厅去见大当家。”
“大当家？谁是大当家？”萧君默蹙眉。
“郎君去了便知。”
萧君默无奈，摆摆手：“行了，你们下去吧，不必伺候了。”
“大当家有令，奴婢们必须好生伺候郎君……”侍女坚持道。
“我一个大男人换衣服还得你们伺候？”萧君默不悦，“都退下，否则我哪里也不去！”
四个侍女面面相觑，最后只好放下手上的东西，躬身退下。
萧君默穿戴完毕，随侍女走出所住的洞室，惊讶地发现外面竟然是一条洞中河，早有一叶轻舟在恭候他，另有数十名黑衣武士各乘数艘小船负责押送。
船行河中，一路所见更是令萧君默大为惊诧。这个千魔洞竟然是个大得令人难以想象的溶洞，洞顶倒挂着无数千姿百态的钟乳石，其中多数形态狰狞、状似鬼怪，萧君默想这一定便是“千魔洞”之名的由来。一行人坐船在蜿蜒曲折的河道中走了小半个时辰，随后弃舟登岸，又在迷宫一般的洞中走了至少二刻，最后登上数十级石阶，才来到了一座宫殿般的巨大洞室中。萧君默放眼望去，只见堂中有一座石砌的高台，高台上有一张铺着虎皮的石榻，一个身披戎装、英姿飒爽的女子，正端坐石榻之上，听着台下十几名黑衣壮汉在奏事。
她就是华灵儿。
看着眼前的一切，萧君默真有点不敢相信自己的眼睛——谁能想到在秦岭的苍莽群山之中，会藏着这样一个别有洞天的所在？谁又能想到，橹船上那个千娇百媚、娉婷袅娜的弱女子，竟然就是眼前这个威风凛凛、霸气逼人的女贼首？！
华灵儿显然已经看见了他，却视若无睹地继续与那些黑衣人议事。萧君默被一队武士押着，只能站在一旁干等。他百无聊赖地观察四周，但见这个洞至少有七八丈高，深度和宽度也都有三十多丈，简直可以媲美长安的太极殿了。华灵儿所坐石榻的后方，有一幅宽大的屏风，上面龙飞凤舞地写着几十个草书大字，看上去像是一首诗。
他刚想认真看看诗文写着什么，却听华灵儿大声道：“就这么定了！吩咐下去，各堂口全部遵照此议执行，其他事改日再议，散了！”
随后，那十几名黑衣人依次从萧君默面前走过，退出了厅堂，领头一人赫然正是老艄公。他面无表情地瞥了萧君默一眼，便大步走了出去，仿佛船上的那一幕根本不曾发生。此刻想来，萧君默倒宁愿那一幕就是一场梦。可是，楚离桑、辩才和米满仓现在都生死未卜，丝毫容不得自己在此多愁善感。眼下必须打起精神来，好好跟这个女魔头周旋，看她到底想干什么！
“萧郎昨夜可休息得好？”华灵儿从石榻上起身，面带笑容地看着他，声音又恢复了昨夜的温柔娇媚，与方才的威猛霸气判若两人，“干吗在下面站着？上来说话吧。”
身后武士闻言，立刻一人一边抓住萧君默的胳膊，要把他带上去。萧君默两手一甩，把二人震退数步：“不必了，这儿挺好。”
华灵儿又笑了笑，抬脚走下高台，身后紧随一人，正是昨夜那个侍女。华灵儿径直走到萧君默面前，笑盈盈地看着他：“萧郎现在一定有满肚子问题想问奴家吧？”
萧君默迎着她的目光：“你是谁？为何抓我们？”
“奴家是华灵儿啊，行不改姓，坐不改名。至于为何抓你们，答案很简单，五百金的赏格太诱人了，而我恰好又是个见钱眼开的人！”
果不其然，这个女贼首早就知道他们的身份了，所以才精心设下这个陷阱诱捕他们。照此看来，昨夜他和楚离桑在娑罗树下被抓的同时，辩才和米满仓肯定也在客栈里被擒了。萧君默不禁暗暗懊悔：自己终究还是太大意了！
其实，昨天他们沿着义谷道旁的山路潜行至丰阳城南渡口，一路走来都太过顺利了，顺利得超乎想象，同时也令人不安。萧君默很清楚，裴廷龙肯定早就赶到丰阳县等着他们了，所以一路上不可能不设下明卡暗哨层层堵截，可事实上一路走来，萧君默都没有任何发现。当时他便感觉不太对劲，但终究心存侥幸，于是没有多想便在渡口匆匆上了船。现在看来，华灵儿与裴廷龙定然早已合谋，因此玄甲卫才会毫不设防，让他们自己跳进华灵儿设下的陷阱，从而以最小代价抓获他们。
“看来萧郎已经猜到了，那我便直言相告吧。”华灵儿敛起笑容，恢复了干练果决的神情，“早在两天前，我便与裴廷龙达成了一个交易，我负责抓捕你们，把你们四人完好无损地交给他；他把五百金赏钱给我，同时默许我在自己的地盘上活动。然后，玄甲卫从此与我两不相犯，我不招惹他们，他们也不得找我麻烦。”
“好一个两不相犯！”萧君默冷笑，“他是官，你是匪，你们的交易只能是暂时的。等着吧，一旦你把我们交给他，回头他就会把你这千魔洞给剿了。”
“剿我？”华灵儿也冷冷一笑，“暂且不说剿我千魔洞得付出多大代价，就算裴廷龙剿得了我，他也断断不会剿。萧郎知道为什么吗？”
“知道。你的意思不就是裴廷龙跟你蛇鼠一窝、沆瀣一气吗？”
华灵儿咯咯笑了起来：“瞧萧郎这话说得，太难听了！应该叫官民一家亲！当然，你想叫官匪一家亲也可以。不过自古以来不都这样吗？官和匪表面上势不两立，可只要有共同的好处，背地里不都是你来我往的吗？萧郎也是混过官场的人，不会连这个都不懂吧？”
“我懂，我当然懂。可你别忘了，今天裴廷龙可以为了这个好处跟你狼狈为奸，明天他也可以为了别的好处杀你个片甲不留。说到底，生杀大权还是在他手上，你不过是他利用的一颗棋子罢了。”
“对，你说得没错。他利用我，我利用他，人跟人打交道不就这么回事吗？其实被人利用不可怕，可怕的是你连被人利用的价值都没有。”
“既然如此，你为何不直接把我交给裴廷龙，趁我现在还值二百金的时候？”
“因为，我改主意了。”华灵儿忽然直勾勾地看着他，然后靠近两步，柔声道，“不瞒萧郎，从昨天看见你的第一眼起，我就动摇了，之后又见你是个扶危济困、有情有义的男人，我便彻底改主意了。说起来，你得感谢那几个小毛贼，要不是他们误打误撞横插一杠子，奴家也不知你是个什么样的男人。”
萧君默闻言，不禁苦笑。
昨夜在归安镇的那棵娑罗树下，他之所以到最后关头忽然对华灵儿产生了警觉，起因便是那三个毛贼。当时他去探虬髯大汉的脉息，手上便沾了某种香味，却又想不通一个粗汉为何会在身上使用香料，直到在娑罗树下闻到花香，他才猛然想起：在渡口登船之时，华灵儿靠在他怀里，身上散发的便是这种香味。于是，萧君默瞬间便把所有残片拼接到了一起：他以石子击打虬髯大汉时，华灵儿恰巧同时出手发射了银针，怪不得萧君默当时便注意到大汉的脖子怪异地扭动了一下，只是没顾上去细究；而华灵儿平时所用的香料，便是采自娑罗树，所以她身藏的银针暗器无形中便染上了香气；然后萧君默把掉进水中的虬髯大汉拖上岸，用手去探其脖颈，恰好摸到了银针射入的部位，因此香气便沾到了手上。
至此，萧君默才弄清虬髯大汉突然落水的原因，从而意识到华灵儿身怀武功，由此便知她此前的所有表现都是假的，而再三央求他送她回家自然也是一场骗局。可是，等萧君默明白这一切时，为时已晚，因为他和楚离桑已经落入了华灵儿精心设计的陷阱……
此时，华灵儿几乎是贴着他的脸颊在说话，媚眼如丝，呵气如兰。萧君默窘迫，下意识地退了两步：“你不就是为了钱吗，我是什么样的人跟你又有何关系？”
“当然有关系！因为奴家不仅贪财，而且好色呀！”华灵儿眼波流转，笑靥嫣然，“像你这么好看又这么有男人味的人，自然是比金子更能吸引奴家！”
萧君默哭笑不得。世上竟然有人用“贪财好色”形容自己，而且还是一个女人！倘若不是现在亲眼所见、亲耳所听，他真是打死也不会相信。楚离桑说这个华灵儿的脸皮之厚堪比城墙，还真是一针见血，丝毫没冤枉她。
“不瞒你说，萧郎，”华灵儿又接着道，“当初在海捕文书上看到你的画像，我便觉得这个男子好生英俊，昨天在渡口看见你，越发觉得你的真人比画像英俊百倍，所以奴家便喜欢上你了，之后又见你正气凛然、重情重义，奴家就越发喜欢了……”
“那你打算拿我怎么办？”萧君默冷冷打断了她。
“跟我成亲，做奴家的压寨郎君！”华灵儿回答得十分自然。
萧君默脑子里轰地一声，差点没晕过去。华灵儿这个女魔头，已经远远超越了他对“女人”的认知极限，让他几乎不知道该如何应对。
“你留下我，裴廷龙那儿怎么交代？”萧君默现在真心觉得宁可死在裴廷龙手上，也好过在这儿当什么该死的“压寨郎君”。
“让裴廷龙见鬼去吧！”华灵儿哧哧笑着，“我华灵儿喜欢的人，谁也别想跟我抢。”
萧君默苦笑：“可你想跟我成亲，也得问我愿不愿意吧？”
华灵儿看着他万般无奈的表情，笑道：“倘若萧郎觉得自尊心受不了，那也好办，你来做千魔洞的大当家，奴家做你的压寨夫人！”
萧君默啼笑皆非，便道：“听上去是个不错的主意。不过，婚姻大事非同儿戏，你得容我好好想想。”
华灵儿一听他松了口，登时大喜过望：“没问题，反正咱俩有的是时间。”
萧君默一边敷衍着，一边稳住心神，开始思考对策。然后，他的目光无意中落到了高台的屏风上，那是他刚才来不及读的二十来个龙飞凤舞的大字草书。才读了几个字，他便怔住了，眼中闪现出一种绝处逢生的光芒。
“东晋永和九年的徐州西曹华平，是不是你的先祖？”萧君默忽然问道。“徐州西曹”是个官名，乃徐州刺史佐官。
华灵儿正自眉飞色舞，闻言不由一愣：“萧郎何出此问？”
“你只需回答我是与不是。”
“是又如何？不是又如何？”他的口气让华灵儿有点不舒服。
“如果是的话，咱们就有必要谈下去；如果不是，那你趁早把我交给裴廷龙。”
“跟我成亲很委屈你吗？”华灵儿不悦，“所以你宁可去死？”
“请你先回答我的问题。”
“是，华平是我的先祖。你到底想说什么？”
萧君默眸光聚起，重新打量了她一眼，缓缓道：“我想说，倘若你把我们四人交给裴廷龙，那你便是背叛了你的先祖，愧对了你的身份！”
华灵儿莫名其妙，眉头一蹙：“你这话什么意思？”
“我的意思很简单，我是天刑盟的人，跟你一样！而且与我同行的其他三人也都是！”
萧君默之所以敢肯定华灵儿是天刑盟成员，是因为他终于看清了屏风上的那首诗文：
愿与达人游，解结遨濠梁。狂吟任所适，浪游无何乡。
这是王羲之的密友之一、徐州西曹华平在兰亭会上所作的五言诗。根据萧君默此前掌握的相关线索来看，只要是在兰亭会上作了诗的人，便一定加入了天刑盟，并且代表自己的家族成立了一个分舵。尽管萧君默并不清楚华平这个分舵的名号，但他完全可以确定，华灵儿便是这个分舵的传人。
华灵儿闻言，浑身一震，不可思议地看着他：“你也是天刑盟的人？这怎么可能？！”
“昨夜你的人去客栈抓我那两个同伴的时候，应该同时也取回了两个包裹，你现在马上叫人去拿来，里面的东西足以证明我的身份。”
华灵儿见他说得如此笃定，便给了旁边武士一个眼色。武士快步跑了出去。片刻后，两个包裹便都取来了。“打开！”华灵儿下令。两个包裹当即打开来，一个里面全是金银细软，另一个里面除了少许铜钱、一卷《兰亭集》、一枚玉佩、火镰火石等物外，便是那只左半边的青铜貔貅——无涯之觞！
“那是本舵的羽觞，华舵主不妨验证一下，如假包换。”萧君默淡淡道。
华灵儿赶紧拿起那只青铜貔貅，翻来覆去地看了几下，不得不相信了眼前的事实。
“这么说，你是‘无涯’？”华灵儿用一种陌生的目光看着他。
“正是在下。”萧君默很庆幸自己一直把吕世衡的这个羽觞带在身边，本来并没打算用它做什么，没想到现在却靠它救了命。“敢问贵舵名号？”
“浪游。”华灵儿答道，旋即想到什么，忽然有些紧张，“那其他三位是什么人？”
“两个年轻的是我的属下。”萧君默随口说道，“不过严格说来，我们三人都是那位长者的属下。倘若你也承认你是天刑盟的一员，那么自然，你也是他的属下。”
华灵儿越发惊愕：“他是谁？”
“本盟的左使，也是当年盟主智永离世后唯一委以重任的人。”
华灵儿大惊失色，禁不住喃喃道：“完了，完了……”
萧君默突然意识到了什么，猛地抓住她的手臂：“你已经把他们交出去了？”华灵儿的脸色瞬间苍白，黯然地点了点头。
萧君默双目圆睁，木立当场。
裴廷龙站在娑罗树下，抬头看着满树白花，鼻翼不时翕动，然后闭上了眼睛，一脸惬意而安适的神情。
薛安、桓蝶衣、罗彪等将官站在他身后，更后面是数十名玄甲卫，四周的树丛中则埋伏着多名弓手。
裴廷龙跟华灵儿约定好了，今日午时在这棵娑罗树下交易——华灵儿把萧君默等四人交给他，他则当场把五百金赏钱交给华灵儿。
眼看时辰就快到了，裴廷龙不禁有些兴奋。他很想知道，作为失败者的萧君默，待会儿出现在他面前时会是一副什么表情，又会说一些什么话；他更想知道，当这个昔日玄甲卫的“神话”就在他裴廷龙的手中破灭时，桓蝶衣、罗彪及所有追随过萧君默的人，脸上会做何表情，心中又会做何感想。
“蝶衣，你看，”裴廷龙指着树上那些洁白如玉的花朵，对桓蝶衣笑道，“这些花开得多美，咱们能在这儿跟萧君默做一个了结，真是上天最好的安排。”
“将军，不是属下煞风景，”桓蝶衣冷冷道，“跟萧君默这个人打交道，不宜过分乐观，在尘埃落定之前，任何变数都可能存在。所以请恕属下斗胆说一句，将军还是别高兴得太早了，以免希望越大，失望越大。”
裴廷龙一听，脸上登时有些挂不住，便讪讪道：“看来，时至今日，在桓队正的心目中，萧君默仍然是一个不可战胜的神话啊！”
“属下不懂什么神话，只是根据以往对他的了解，实话实说而已。”
“实话也好，神话也罢，”裴廷龙望着远处的乌梁山，不自觉地眯起了眼睛，“再过片刻，答案自会揭晓。蝶衣，就让我们共同期待这一刻的到来吧！”
老艄公姓庞，千魔洞的人都叫他庞伯。此刻，庞伯正带着一队人手，策马行走在乌梁山的山道上。队伍中间有一辆囚车，车上关着五花大绑的楚离桑、辩才和米满仓。
从昨夜昏迷之后，楚离桑便再也没见到萧君默了，也不知他现在下落何处、是生是死。回想起这些日子在逃亡路上和他生死相依的一幕幕，楚离桑心里便充满了温情和感伤。就在昨天，她还在幻想着某一天，自己能和萧君默相拥着坐在明媚的阳光下，坐在某个远离阴谋、杀戮和纷争的地方，听萧君默说着“执子之手，与子偕老”的古老情话。然而现在，一切都变成了梦幻泡影，即便她只想和萧君默死在一起，都已经变成了一种奢望。
而一手撕碎她全部幸福的人，便是那个厚颜无耻、卑鄙阴险的华灵儿！
一想到她，楚离桑便气得浑身发抖，恨不得把她碎尸万段。
自从昨天在渡口见到华灵儿的第一眼起，楚离桑就对她颇为反感。首先固然是因为这个女人总像个骚狐狸一样，在萧君默面前发嗲撒娇，让楚离桑心生醋意；其次则是华灵儿的眼睛里似乎藏着一种让人不安的东西——楚离桑说不清那是什么，但还是凭着女人的直觉感受到了。只可惜，萧君默和父亲这两个大男人，却总是顾念着什么做人的道义，对这个华灵儿丝毫没有防备，才落到了现在这步田地……
时节已是夏天，明晃晃的太阳高悬中天，周遭热气蒸腾，囚车中的三人不免大汗淋漓，神志渐渐昏沉了起来。米满仓耷拉着脑袋，随着囚车的晃动左右摇摆，紧接着头往下一勾，整个人便瘫倒了。楚离桑和辩才同时一惊，连叫了几声，可米满仓却双目紧闭，一动不动。
“停车，他晕过去了，快拿点水来！”楚离桑大喊。
庞伯勒住缰绳，回头看了看，给了手下一个眼色。
车队停了下来。一个武士打开囚车，爬了上去，一手拿着一只鼓鼓囊囊的水袋，另一手扶起米满仓的脑袋，咕噜咕噜给他灌水。突然，楚离桑挣脱绳索，唰地一下抽出武士腰间的佩刀，飞快砍断米满仓身上的绳子，然后横在了武士的脖子上。米满仓翻身坐起，对着武士嘿嘿一笑，随即解开了辩才。
庞伯等人大吃一惊，纷纷抽刀，将囚车团团包围，可手下被楚离桑挟持着，他们一时也不敢轻举妄动。
楚离桑厉声道：“牵三匹马过来，再加三袋水，然后你们全都退到十丈外，快点！”
庞伯不慌不忙道：“楚姑娘，老夫很好奇，你是如何挣脱的？”
楚离桑冷笑，左手一扬，一个东西飞了过来。庞伯接住一看，居然是一根铁钉。
“这是你们车上的，现在还给你。”
庞伯恍然，想必楚离桑是生生拔出了囚车上的钉子，然后一点一点地割断了身上的绳索。“楚姑娘身手不凡，老夫佩服。不过，你刚才的要求，请恕老夫难以从命。”
“难道你就不怕我杀了他？”楚离桑手上加了一分劲，刀刃陷入武士的皮肤中。
“老夫当然怕，毕竟是出生入死的兄弟。不过，倘若是为了顾全大局……”
“为了所谓的大局你就可以让他死吗？”楚离桑大声打断他，“如此罔顾他的性命，还算什么兄弟？”
“楚姑娘误会了。”庞伯正色道，“不是谁罔顾谁的性命，而是我们当中的每一位弟兄，都有慷慨捐生、宁死不屈的气节。所以，你要杀他，老夫会怕，但他自己却不怕。”
楚离桑一怔，还没反应过来，便听武士道：“姑娘要杀便杀，不必废话。我若皱一下眉头，便不算英雄好汉！”
此言一出，连旁边的辩才也颇感诧异，不禁和楚离桑对视了一眼。他们都没想到，华灵儿手下的这伙山贼竟然会有如此视死如归的勇气。辩才立刻意识到，这绝非一般打家劫舍的山贼。可是，他们明明占据着乌梁山，盘踞在千魔洞，不是山贼又会是什么人呢？
手上的人质不怕死，楚离桑倒犯了难。她本来就是虚张声势而已，并不想杀他，现在人家挺着脖子让她杀，她反倒不知该怎么办了。
正僵持间，山顶方向突然传来一阵急促的马蹄声。楚离桑扭头一看，只见十几骑正从山道飞驰而来，当先一人居然是萧君默，不禁又惊又喜。可等她定睛细看，却见萧君默穿着一身锦衣华服，显然没被当成囚犯对待，心里大为狐疑，然后又见那个华灵儿竟然与他并辔而驱，顿时气不打一处来。
“离桑，放手，大家都是自己人！”萧君默远远大喊。
楚离桑闻言愈怒，没想到他这么快就向华灵儿屈服了，还不如自己手上这人来得有气节。
“萧君默，你要把她当自己人是你的事，别扯上我！”楚离桑恨恨地喊了回去。
转瞬间，十几骑便已疾驰而至。萧君默翻身下马，走到她面前：“离桑，你听我说，他们跟咱们一样，也是天刑盟的人。”说着暗暗朝她眨了一下眼。
楚离桑没想到有这种事，一时愣住了。辩才迅速反应过来，忙道：“桑儿，把刀放下，看来的确是一场误会。”楚离桑无奈，这才把刀放了下来，可看向华灵儿的目光却犹如一把更锋利的刀。随后，萧君默跟他们大致讲述了事情原委，而华灵儿也对庞伯做了解释。众人尽皆释然，旋即决定仍分两路：华灵儿带萧君默四人暂回千魔洞，庞伯依旧下山去见裴廷龙，不过任务已有所不同。
楚离桑一听还要回去，顿时不悦：“咱们被骗得还不够惨吗？为什么还要回去？”
“现在裴廷龙和玄甲卫就在山下等着咱们，自然得先回山上再做打算。”萧君默道。
华灵儿走了过来，一脸歉然道：“楚姑娘，真是对不住，我不知道大家都是自己人，这才大水冲了龙王庙……”
“谁跟你自己人？”楚离桑余怒未消，“别跟本姑娘套近乎，鬼知道你是不是又憋什么坏心眼！”
华灵儿赧然一笑，拱拱手道：“是，楚姑娘骂得对，在下的确做错了事，还请原谅。”说完转向辩才，单腿跪下，双拳一抱：“属下浪游分舵华灵儿，拜见左使！”辩才赶紧扶起她：“华姑娘快快请起，贫僧只是一介方外之人，早就不是什么左使了。”
楚离桑见此刻的华灵儿言行磊落、举止豪爽，与昨夜那个搔首弄姿、阴险诡谲的女子完全判若两人，不禁大为诧异。
华灵儿最后环顾四人，再度抱拳，朗声道：“昨夜一事，是在下犯了大错，让诸位受委屈了，我已在山上略备薄酒，给诸位压惊，也权当向各位赔罪！”
裴廷龙万万没想到，他在大太阳底下等了足足有一个时辰，最后等到的，竟然是一个白胡子老头给他捎来的口信，说昨夜行动不慎，让萧君默四人给跑了。
“华灵儿自己怎么不敢来？”裴廷龙强压着内心的万丈怒火，死死盯着庞伯，“就派你这么个老东西来敷衍本官，她是不是活腻了？”
庞伯不卑不亢，抱拳道：“裴将军息怒，敝当家有重要的事情要办，特命老朽全权代表，向将军致以十二分的歉意！敝当家说了，改日一定亲自登门，专程向裴将军谢罪。日后不论将军有何吩咐，凡我千魔洞上下人等，定当赴汤蹈火、万死不辞！”
“就这么几句屁话，便想把本官打发了？”裴廷龙猛然揪住庞伯的衣领，“说，华灵儿是不是私自把人犯给放跑了？”
“回将军，绝无此事！的确是萧君默等人太狡猾，所以才没有上钩……”话音未落，庞伯便被裴廷龙当胸一脚踹飞了出去，跌到了两丈开外，一口鲜血吐了出来。身后十几名武士见状，纷纷拔刀要冲上来。庞伯伸手一拦，厉声道：“都给我退下！把刀收起来！”众武士不得不止住脚步，收刀入鞘，却一个个义愤填膺。玄甲卫这边，薛安和众甲士也尽皆拔刀在手，十分警惕地盯着对方。
“上啊！干吗不上了？”裴廷龙大笑了几声，笑得一脸狰狞，“本官就站在这里让你们杀，来啊，全都上来！”
庞伯捂着胸口站起来，抹了抹嘴角的鲜血：“裴将军，老朽既然奉敝当家之命前来，便一切听从将军发落，若将军要治罪，请冲老朽一个人来！”
“冲你来？你算老几？”
“回将军，老朽虽然不才，但也忝列千魔洞第二把交椅，华大当家不在的场合，老朽说话还是算数的。”
“是吗？”裴廷龙斜眼打量着他，“你是千魔洞的二当家？那本官岂不是失敬了？”
“不敢。将军有何吩咐，还请示下。”
裴廷龙又盯了他一会儿，忽然笑了笑：“很好！既然你可以代表千魔洞，那你现在就跪下，给本官磕十个响头，自打十个嘴巴，之后本官再告诉你该做什么。”
庞伯没料到他会这么说，顿时愣住了。
一旁的桓蝶衣原本便已看不过眼，此时更是忍不住了，便走上前来：“将军，杀人不过头点地，您没必要这样羞辱一位老者。倘若千魔洞触犯了朝廷律法，该剿还是该抓，自可交给当地官府处置，本卫的职责是抓捕萧君默等人，属下认为不必在此跟他们纠缠。”
庞伯知道她是在帮自己解围，不禁投给了桓蝶衣感激的一瞥。
裴廷龙沉默半晌，脸上的肌肉微微抽搐了几下，无声一笑：“嗯，桓队正言之有理。二当家的，还不赶快谢谢桓队正？”
庞伯连忙向桓蝶衣致谢。
“二当家，不知你平时用哪只手拿刀？”裴廷龙面带笑容问道。
庞伯一怔，不知他葫芦里卖的什么药。
“我想应该是这只吧？”裴廷龙忽然抬起庞伯的右臂，“举着别动。”
庞伯正自纳闷，裴廷龙突然抽刀，凌空劈下。伴随着一声惨叫，庞伯的右臂瞬间飞离躯体，鲜血喷溅而起，一串血点喷到了裴廷龙脸上。后面的众武士大惊失色，慌忙冲上来扶住庞伯，同时拔刀出鞘，摆出了一副拼命的架势。薛安及众甲士也立刻挥刀冲了上来，双方形成了对峙之势。
桓蝶衣被这突如其来的一幕惊呆了，不觉捂住了嘴。
裴廷龙阴阴地盯着庞伯：“断你一臂，只是一个小小的警告。回去告诉华灵儿，不管萧君默是不是她放跑的，本官只给她三天时间；三日之内，必须把萧君默四人亲自绑到本官面前，否则的话，本官就踏平你们千魔洞，一个不饶！”
说完，裴廷龙转身，示意薛安撤退，然后走到桓蝶衣身边，附在她耳旁道：“蝶衣，我不喜欢你当众令我难堪，今天的事，就当是最后一次，我希望下不为例。”
桓蝶衣看着他满是血污的脸，忽然觉得毛骨悚然。
夏季的清晨，天亮得特别早。
最后一通晨鼓余音未绝，索伦斯便乘坐马车离开了普宁坊的祆祠，车后跟着四名波斯护卫。他先是来到了西市北边的醴泉坊，带着护卫进入了该坊的祆祠，与该祠的祭司和教徒略加攀谈后，便从后门出来，登上早已准备在此的另一套车马；接着，一行人又来到醴泉坊东边的布政坊，同样是进入祆祠，与祭司简单交谈后从后门出来，又换了车马；然后，他们又穿过大半个长安城，来到了靖恭坊的祆祠，仍旧进行了这套动作，最后才向北边的永兴坊，即索伦斯今天真正的目的地行去。
表面上，大祭司索伦斯就像是在巡回视察，实际上是在尽可能摆脱跟踪者。
果不其然，尽管王弘义和韦老六早就在四座祆祠的前后门都安排了人手盯梢，最后还是让索伦斯给溜了。因为出入每座祆祠的信徒都很多，其中不乏富商大贾，所以前后门都是车马云集，王弘义的手下很难认出索伦斯换乘了哪辆马车，就算侥幸跟上了，也很容易在下一座祆祠被甩掉。
日上三竿的时候，索伦斯一行才缓缓进入永兴坊的东门。他们又故意在坊门边停了一会儿，确认身后没有尾巴，才继续前行，最后来到了忘川茶楼。
昨天下午索伦斯便已命人发送了紧急会面请求，所以此刻，二楼东边第一个雅间的窗台上，赫然摆着三盆醒目的山石。同时，一辆熟悉的马车也已经停在了茶楼门口。索伦斯想见的那个人，显然已经到了。
伙计领着索伦斯径直来到了二楼雅间的门口。对过暗号后，索伦斯推门而入，魏徵带着一脸和煦的笑容起身相迎：“大祭司，好久不见。”
索伦斯也笑着拱拱手：“让太师久等了。”
他和黛丽丝前些天在密室中提到的“先生”，正是临川先生魏徵。不过，索伦斯并不是天刑盟临川舵成员，而是魏徵多年的密友。
二人落座，魏徵亲自为索伦斯煮茶，一番叙旧之后，索伦斯便有些急切地道：“太师，果然如你所料，冥藏舵的王弘义出现了。”
魏徵不慌不忙地为索伦斯的茶碗又添了一勺热茶，才淡淡道：“是为徐婉娘来的？”
“正是。”
“这么多年了，他还是一心想窥破那个秘密啊！”
“太师，你曾经说过，一旦那个秘密被掀开，长安必然会有一场动荡，如今你是否依然这么认为？”
“是的，毫无疑问。如果这个秘密被王弘义所利用，再跟当下的诸王夺嫡搅在一起，局势将会更加复杂，最坏的结果，怕是玄武门的血腥一幕又将重演。”
“斗转星移，一晃就是十六年，可当年隐太子及五位皇孙罹难的惨状，至今还是历历在目啊！”一想到武德九年的玄武门之变，索伦斯便立刻伤感了起来。
魏徵也被他感染了，眼圈微微泛红：“大祭司如此重情重义，想必隐太子的在天之灵也会感到欣慰的。”
索伦斯把目光转向窗外，陷入了回忆：“想当年，我教面临劫难，若非隐太子挺身而出、力挽狂澜，我教早已不复存在了。所以，隐太子对我教的大恩大德，我索伦斯万死难报；我教在大唐的数万信众，更是要世世代代传颂他的恩德……”
索伦斯所言的“恩德”，缘起武德八年。那一年上元灯会，当朝宰相裴寂的族人在观灯时，车马冲撞了几名祆教徒，双方起了争执，继而发生肢体冲突，裴寂族人悍然打死了两名教徒，结果被一群祆教徒抓住，绑送到了万年县廨。不料，次日那几个族人便被无罪释放了。祆教徒们义愤填膺，聚集了数千人到朱雀门下伏阙请愿。裴寂趁机禀报高祖李渊，称祆教徒聚众作乱。李渊大怒，不但命武候卫驱散了请愿人群，而且听从裴寂之言，准备下诏取缔祆教，拆毁天下各道的所有祆祠，全面禁止百姓信仰祆教。
此令若行，对祆教无异于一场灭顶之灾。危急时刻，太子李建成得知消息，立刻入宫面奏李渊，据理力争，陈述利害，终于让李渊收回了成命，随后又命万年县廨依法处置了裴寂族人。濒临灭亡的祆教就此躲过一劫，索伦斯及万千教众无不对李建成感恩戴德……
“大祭司，斯人已逝，往事已矣，你也不必过于伤感。”
听到魏徵之言，索伦斯才慢慢收回思绪，歉然道：“太师说得对，是我失态了，差点误了正事。”随后，他便将黛丽丝获取的有关王弘义的情报一一告诉了魏徵。
魏徵听完，眉头紧锁：“王弘义居然搭上了魏王，果然是来者不善哪！”
“眼下的局面，与武德九年何其相似！”索伦斯苦笑，“我教崇信善恶果报，以如今的情势看来，当年秦王造下的杀孽之债，恐怕就要由他的儿子们来偿还了。”
魏徵微微不悦：“大祭司此言差矣！今上自登基之后，虚怀纳谏，励精图治，一手造就了当今国泰民安的太平盛世，要说有什么债，他不是也已经还了吗？在这世上，还有什么比让老百姓安居乐业更大的善呢？大祭司对隐太子的情义，老夫完全理解，但你若是把对隐太子的敬重和追思，化成对今上的仇恨和诅咒，那跟王弘义这种人又有什么分别？”
索伦斯大为惭悚，连忙拱手道：“太师所言极是，是我太过狭隘了，缺乏太师着眼天下、心系万民的胸怀，惭愧惭愧！”
“大祭司也不必自责，如今你冒着危险完成了当初咱俩共同制订的计划，便是对社稷安宁做出了贡献，已然是功德一件；另外，你今天提供的情报也非常及时且至关重要，老夫应该向你表示感谢才对。”
索伦斯摆摆手，这才露出了欣慰的笑容。
当年，为了保护徐婉娘以及她身上的秘密，魏徵和索伦斯便联手编织了一张“罗网”。这张网一头挂在夜阑轩，一头挂在祆祠，最外圈是秀姑，第二圈是黛丽丝，第三圈是索伦斯，网中央则稳坐着魏徵。一旦有人想追踪徐婉娘，就会自投罗网，变成他们的猎物。当初魏徵便做了预判，最有可能撞在这张网上的人就是王弘义。就此而言，这张网便不仅是徐婉娘的保护网，更是魏徵精心布置的一张警戒网：一旦王弘义触网，就等于自动暴露并触发警报，魏徵便可以掌握主动，从容应对。
“黛丽丝是否已安全转移？”魏徵问道。
索伦斯点点头：“太师放心，今天一大早，我便派人护送她出城了。”
“那大祭司自己是否也已安排？”
索伦斯一笑：“这就更无须太师操心了，我已决定去广州，那里商贾云集、融通四海，正是传教的好去处。”
“为了徐婉娘之事，让大祭司和黛丽丝不得不避祸远行、离开长安，老夫心里真是过意不去啊！”
“太师切莫这么说，这是我和黛丽丝的自愿选择，也是对隐太子的在天之灵所做的微不足道的报答，我们心甘情愿。”
魏徵有些动容，又给他添了些热茶，然后端起茶碗：“来，老夫以茶代酒，祝大祭司和黛丽丝一路顺风，更祝愿你们能够早日归来！”
二人喝完茶，索伦斯正待告辞，忽然想起什么：“对了，有件事差点忘了，那王弘义的养女苏锦瑟，眼下还关在我祠，依太师看，当如何处置？”
魏徵略微沉吟：“你再辛苦一趟，把她带过来，我自有主张。”
长安西城墙最北的一座城门，名为开远门，是隋唐丝绸之路的起点。
从开远门出发西行，经河西走廊，出敦煌玉门关，便可到达高昌、焉耆、龟兹、疏勒、于阗等西域诸国，再往西行，可远抵波斯、大食、拂菻等。通过开远门外的驿道，一支支驼队把唐朝的丝绸、瓷器源源不绝地运往西域，而西域的胡商则把大量的香料、珠宝、药材等运到长安，所以在这条大道上，一年到头驼铃叮当、车马骈阗，来往商旅络绎不绝，交通极为繁忙。
这天清晨，晨鼓响过，坊门刚刚开启，一支胡人商队便从普宁坊的西坊门匆匆出来，径直穿过开远门，走上了通往西域的驿道。一个头戴帷帽、面遮薄纱、身着白衣的波斯女子策马行走在商队中，不时环顾四周，神色显得十分警觉。
她就是黛丽丝。
普宁坊的祆祠除了前后门外，还有一条地下秘道通到了隔壁街的一个货栈。黛丽丝正是通过这条秘道离开了祆祠，然后以商人身份跟随商队从货栈出来，神不知鬼不觉地踏上了前往西域的道路。纵使祆祠四周埋伏了无数双眼睛，也无从发现她早已金蝉脱壳。
从货栈出来的这支商队，表面上与其他胡人商队没什么区别，也用驼马拉了不少货物，实际上却是索伦斯专门安排的一支护卫队，唯一的任务便是把黛丽丝隐秘而安全地送到焉耆。
随着商队向西愈行愈远，黛丽丝心中的警觉和不安渐渐退去，取而代之的却是越来越强烈的眷恋和不舍。
就像前些天向索伦斯表露的一样，黛丽丝虽然是一个出生在西域的波斯人，却早把大唐长安视为自己唯一的家。从八岁之后，她便再也没有离开过这座繁华富庶、雄伟壮丽的城市，如今突然要与它分别，黛丽丝觉得自己的心好像一下就空了，空得就像此刻头顶上没有一丝云彩的天穹。
当然，比这座城市更让黛丽丝难以割舍的，就是那个被她唤作姨娘的女人。
黛丽丝对自己的生母完全没有记忆。从记事起到八岁前，“娘”这个称呼就是恐怖的代名词，就是呵斥、鞭打、羞辱、凌虐的混合物，直到遇见了徐婉娘，她才生平第一次体验到了被呵护、被疼爱的感觉，才知道什么是安全、温暖和无忧无虑。在她心目中，美丽慈祥的徐婉娘早已是自己的母亲，可她每次开口称呼，却都没有勇气把“姨娘”前面的那个“姨”字拿掉。
从十六岁成为祭司之后，差不多十年以来，黛丽丝每个月都要到怀贞坊那座幽深僻静的二层小楼中，和徐婉娘一起住上几日，跟她聊一些家长里短，讲一讲坊间趣闻。她看着姨娘眼角的鱼尾纹一年比一年深，看见淡淡的白霜渐渐染上姨娘的双鬓，但她那美丽而娴静的神情，还有那慈祥而温暖的笑容，却依旧是黛丽丝八岁那年第一次睁开眼睛时看见的那样。
昨天黛丽丝央求索伦斯，允许她最后去一次怀贞坊，再帮姨娘梳一次头，再跟她讲一回坊间的趣闻逸事，可索伦斯却异常严厉地否决了：“倘若你不顾惜自己和徐婉娘的性命，那你就去吧！”索伦斯说完这句话便拂袖而去，把黛丽丝扔在原地愣了好久。
那一刻，黛丽丝拼命忍住才没让眼泪掉下来，可此时此刻，不争气的泪水却早已在面纱后面爬了一脸。
当雄伟的长安城在身后的地平线上渐渐变成一抹灰黄，黛丽丝在毫无征兆的情况下突然掉转马头，向来路飞驰而去。护卫队的十几个人瞬间傻了眼。为首护卫反应过来，赶紧命几个手下把驼马队带到前面的驿站待命，然后带着其余手下掉头追赶。
看着身下的坐骑风驰电掣地朝着长安飞奔，听着两旁的风声从耳畔呼啸而过，黛丽丝觉得自己肯定是疯了。
从成为祭司的那一天起，她便一次也没有违抗过索伦斯的命令。可这一次，她却义无反顾地违背了。
现在，她只想回到怀贞坊的那座二层小楼，再帮姨娘梳一次头发，再陪她说会儿话，而当最后告别的时刻到来时，她一定要把“姨娘”前面的那个“姨”字拿掉，只叫出后面那个字……