华默一屁股坐在地上。他的大脑彻底不够用了，这到底是怎么一回事？
华默一早打电话到局里请假，告诉上司他今天不能去上班。他正结结巴巴编造理由时，上司吃惊地说：“华默，你没事吧？今天本来就是你的休息日啊。”
华默一拍脑袋，这段日子他紧张得什么都忘了。今晚七点，按照第三盘磁带的内容，凶案即将发生。当然，很可能不会是七点。华默想着前两次凶案的规律，第一次是发生在八点，第二次是发生在九点，那么这一次，会不会是发生在十点？
无论如何，他都要在那里守候到十点。他记得上次的教训，关键时候，对方可能又会用威胁妻子的办法让他分心，所以今天，他早早让妻子回她娘家去了。
现在是午后，时间还早。按照顾金城秘书的说法，顾金城要下午才从外地回来，所以现在根本见不到这个人。他也不能见这个人，那会让对方陷入慌乱之中，他要以顾金城为诱饵，逮到那个戴面具的人。最关键的是，他还要保证顾金城的安全。
华默没有开车，而是坐出租车来到了华盛街11号。奇怪的是，今天这家月亮商行没有营业。为什么好端端地不营业？除非是得到了老板的指令。也许今天对顾金城来说是个特别的日子，所以他才让自己的商店不营业。
好在华默昨天已经来过，熟悉前前后后的地形。他从一条小巷子绕过去，翻过围墙，到了这栋建筑物的后院——昨天他来过的草坪上。草坪周围有一些低矮植物和几棵大树，环境很好。
四处寂静无声。华默走上楼梯的转角处，透过窗帘的缝隙往里看，然后他把脚支在梯子的扶手上。这个距离，他可以斜着身子进入屋内。当然前提是窗子必须开着。
现在才三点，他不能一直守在这儿。他翻墙出去，到附近找了家茶馆，静静地等候。
夜幕降临了。华默再次来到那后院，依然寂静无声，不知这顾金城回来了没有。他悄悄地走上楼梯的转角处，没听到屋内有丝毫动静，而现在已经快到七点了。
七点是个关键时刻。虽然前两次凶手都没有在七点下手，但谁知这次他会不会忽然守信用了呢？华默静静地等着，手紧紧握着裤兜里的点22警用左轮。
七点一刻，什么动静也没有。
华默很想找个地方休息一会儿，可他不能大意，今晚是他唯一的机会。
又过了半个小时，他腰酸背痛——这是由于高度的紧张造成的。
八点半，还是没有动静，只有风吹过树叶的沙沙声。华默从梯子上下来，靠墙坐在草坪上。
不对，他想，如果凶手要来杀人，那必然要从这个院子里进来，因为从前面的街上是没办法进来的——店门是关着的。如果要从后院进来，而他守在这里，凶手自然是不会来的了。
可是凶手既然用磁带告诉了他地址，不就是希望他把守在这里吗？
事情的逻辑总是这么奇怪，始终无法用一种符合逻辑的因果关系来解释这一切。华默站起来从墙边翻了出去，慢慢地走到巷子口。
凶手没有出现，而凶手的目标似乎也没有出现——顾金城还没有回来。也许他回来了，只是没有回家。如果他一直不回家，事情又会怎么样？各种可能性太多了。华默在街上走了一圈，再次翻进围墙里。现在是九点半了，他忽然看见顾金城的起居室亮起了灯光！
该死！他轻轻地走到墙边，但是没有听到屋内的声音。难道凶案已经发生了？他屏住呼吸，悄悄走上楼梯的转角处，隐约可见里面有人影在晃动。应该是顾金城，他已经回来了。
现在是九点四十分。华默确定，凶案发生的时间将是在十点。三次凶案，时间每次都向后推迟一个小时。
忽然，他感觉屋内的人走到了窗边，华默立刻猫腰走下楼梯，身体紧贴着墙边。接着，他听见有人拉开了窗帘，打开了窗子。然后那个脚步声离开了卧室。
快到十点了，如果凶手要出现，必然要从这个院子里进来。华默看了看那两棵枝叶茂盛的大树，他想自己可以爬到树上隐蔽起来，可是这样的话，要是有突发事件，他根本来不及处理，好在大树旁边有几株低矮的植物，那正是很好的藏身之处，凶手若是从院墙进来，根本看不到他。
十点钟。没有人从墙外进来，顾金城起居室的窗户里也没有异常声音传出。华默告诉自己要耐心等待，一定要耐心等待。与此同时，他的目光扫视着每个角落。
忽然，他听到窗户里传出声响，那似乎是什么东西撞击的声音，还有一个人低沉的呻吟。没错！那是人的呻吟声！
华默恍然大悟，凶手可能早就潜伏在屋里了！他飞快地冲上梯子，从窗户里看去，一个头戴黑面具，穿着黑靴，戴黑手套的男人，正手握着一把半米长的刀在挥舞，而地上躺着一个人，上半身被麻布口袋套住，正在翻滚挣扎。
忽然，那个面具人手里的长刀向下砍去，“住手！”华默大喊着，一瞬间，他脑海里闪过前两次血案的现场，闪过妻子险些被花盆砸中的场景，“砰”的一声，他射出了子弹。子弹正中面具人肋下，那人大叫了一声，丢掉手里的刀，挣扎着向门口跑去。
不能让他跑掉。华默毫不犹豫地再次开枪。然后他一跃而起，跃上窗台，跳进屋子里。
华默解开地上那个人身上的麻布口袋，“你没事吧？”他喘着粗气说，“现在你安全了。”
“你……你……”这个人已经吓傻了。
“你是顾金城先生吧？”华默看着这个男人，把枪别回腰间，“没事了，我是警察。”
“我不是顾金城……”这人颤抖着说。
“什么？你不是？那你是谁？顾金城先生在哪里？”
这人颤巍巍抬起手来，指着躺在地上的面具人：“他……他才是顾金城。”
“你说什么？！”
“我说……那个人……才是顾金城。”
“等等，你说他才是这家商店的老板顾金城？”
“是的……”
“那他刚才为什么那么对你？你又是谁？”
“我……是他的朋友……我们是……闹着玩的……”
闹着玩的？华默一屁股坐在地上。他的大脑彻底不够用了，这到底是怎么一回事？
亦水岑早上醒来时吓了一跳，他看见阳浊躺在他的沙发上。他飞快地冲过去拉起律师：“快醒醒！为什么你会在我家里？”
阳浊睁开眼睛：“你忘了？昨天我们喝酒到深夜，然后你醉倒了。”
“是吗？我还以为……”
“你以为我刚才已经是一具尸体了，是不是？”
亦水岑点上一支烟，“很高兴你还活着。”
他们边吃早餐边看电视，新闻里正播放着那个晚会的预告。
“晚会就在今晚。”亦水岑盯着电视屏幕说。
“是啊，”阳浊叹了一口气，“如果占星师的预言正确，再过不到十个小时，就又会有悲剧发生了。”
“我一直很怀疑。那几个大腕要到场，现场有警察和保安严密地看护，谁有这么大的胆子行凶？”
“这可不一定，你看电影里的暗杀行动，保安怎么挡得住？”
“可生活终归不是电影。再说，故人有必要这样兴师动众吗？我本来以为受害的将是路东，因为他好歹是个大人物。而冯嘉，他只是个普通角色而已，干吗费尽心机暗杀他？”
“也可能是这样，”阳浊说，“占星师只是信口胡说，当昨天你把事情告诉大家后，他知道参加晚会的有两个持牌人，分别是路东和驯兽师，于是他就胡猜了一个。”
“胡猜？这可不像他的作风，他明显希望自己的预言变成现实。”
“是啊，也可能是这样，他知道自己之前的预言碰巧都准确了，就以为那个故人是按他的预言来杀人，所以他就胡猜了驯兽师。他认为故人就在持牌人中，并且一定会对驯兽师下手。”
“这也不是没可能。如果真是这样，那他只是个想出名的家伙而已，根本就和凶案没关系。”
“这只是我的猜测。”阳浊想了想，“如果我是故人，说不定我真的会按占星师的预言对驯兽师下手。”
亦水岑呆呆地盯着阳浊。阳浊笑了起来：“当然我不是故人，只是作个比喻。”
过了一会儿，阳浊说：“你觉得有必要去找那驯兽师谈谈吗？如果真有危险，让他别参加那个晚会了。”
“他不会同意的，他们这样的人，为了表演可以不顾性命。况且是这么重要的场合，忽然退出等于是自毁前程。”
敲门声响起。
“又有持牌人上门？不会是那个商店老板顾金城吧？”
亦水岑打开门，居然是那个叫钝刀的男人。
“亦先生，没想到是我吧。”
“你来做什么？”
“这就怪了，我也是持牌人，大家都是自己人，难道我不能来吗？”
“进来吧。”
钝刀毫不客气地坐在沙发上：“啊，阳律师也在。亦先生，你和阳律师走得很近啊。我得提醒你，最危险的总是在你身边的人。”
“你这话是什么意思？！”阳浊愤怒地说。
“我没说你，你不必紧张。”
“我不紧张，因为我不可能是故人。”
“每个人都这么说，但总得有个人是故人吧。”
“哼，我看你最可疑，你来历不明，你到底是做什么的？”
“我说过我没有工作。你尽管当我是故人好了，反正你也没证据。”
“证据迟早会有的，”亦水岑说，“你来是有什么话要对我说吗？”
“哦，我主要是来问问，你对整件事情是怎样考虑的？我觉得这件事情很有趣，想跟你聊聊。”
“我可以相信你吗？”
“就算你不相信我，说出你的想法也没坏处。”
亦水岑想了想，坐下来，“就像昨天调色师分析的那样，我想从十三张扑克牌对应的身份排序着手，不幸的是，从这个方向我没得到什么启发。我和一位人类学教授讨论过，他说这种排序可以代表人类发展的进程，但我想不通的是，人类的发展进程和谋杀有什么关系。”
钝刀点点头：“还有呢？”
“其次，关于故人是不是在我们当中的问题，我不太肯定。因为故人曾在电话里说他并不在这个牌局里面。我想他应该不会骗我，他设计了这么大的一个局，不至于在这种小事情上说谎。”
“这让我想起以前看过的一些日本悬疑小说，凶手用录音明确告诉侦探，他就是在场的某个人。”钝刀说。
“对，可是故人并没这么做。当然，我倒不排除持牌人中有故人的同伙。”
“是吗？有这种可能吗？”阳浊睁大了眼睛。
“下面说说占星师。我和阳律师常常讨论这个人，他到底是什么人？他是故人本人？还是故人同伙？还是知情者？还是真的有预言的神力？这很难说清楚。”
“这又让我想起了一些侦探小说……”
“你不要老提侦探小说。”阳浊叫道。
“小说中的情节可以借鉴到生活中，不是吗？”钝刀瞟了阳浊一眼，“有个叫约瑟芬？铁伊的女人，写了部很沉闷的探案小说。故事里，一个会占星术的女人预言了另一个人的死，警察调查了一大圈，最后发现就是这个会占星术的女人杀的人，因为她要证明她的占星术是多么准确。”
“你是在暗示占星师王一笙就是杀人者？”
“我是说有这种可能。至少他有明确的动机。”
“但他没有作案时间。工匠被杀的那个晚上，他正在电视台做节目。”
“他可以雇人，他很有钱。杀人的不是个面具人吗，那他完全可能是雇了个戴着面具的普通杀手。”
亦水岑和阳浊都没说话。
钝刀接着说：“作家、妓女和演员，都没有什么特别的，但也难说。那个调色师呢？这人很古怪，但却很合我的胃口，如果说他是故人，我看倒有几分像。”
“这人是很怪，”亦水岑说，“我对他的感觉也很模糊。有时我觉得他不是故人，但有时我又觉得他就是故人。”
“还有你提到的那个什么商店老板，他是的概率也很大，因为他并不露面。也许他那时故意跟你见上一面，只是想让你知道他也是一个持牌人而已。”
“照你这样说来，每个人的可能性都很大。”
钝刀哈哈大笑：“事实不就是这样的吗？本来每个人就都有极大的可能啊。其实还有一种可能，阳律师，站在我们的角度，你想会不会有这样的情况，这根本就是亦先生在耍我们。”
“什么意思？”
“我是说，我们怎么知道到底有没有一个故人给亦先生打过电话呢？说不定他根本就没接到过任何电话，是他想出这个办法耍我们的。”
“我干吗要这样做？”亦水岑问。
“因为你不当警察后，生活太空虚了，所以你要自己跟自己玩游戏。你还幻想出了一个极为崇拜你的故人，你根本就是人格分裂。”
“你……”亦水岑有些愤怒，但立刻冷静了下来，“好吧，让我们保留这种可能性。今天最重要的活动就是去看那场晚会。你要一起去吗？”
“我倒是想去，但我要提醒你，门票早就卖完了。”
“这倒不用担心，我能搞到。”亦水岑打了几个电话，然后很有把握地说，“票很快会有的，如果你愿意去，可以免费得到一张。”
“好吧。”钝刀说，“一起去。”
三人一起出了门。亦水岑说：“现在先去取票。然后去见见那个女孩。”
“哪个女孩？”
“阿阳。顺便给她一张票，让她也去看晚会。”
“万一她今晚有安排呢？”
“我想在这种关头，她是没心思赚钱的。”
阳浊开车到了亦水岑和朋友约定的地方，见到那个搞到票的人——其实就是黄牛党。他们拿了票，亦水岑给阿阳打电话。
“啊，亦先生？你说你有晚会的票？我会去的，现在我去找你还是……你说你把票送过来？太好了！”
阳浊又开车到了阿阳租住的小公寓，亦水岑把票给她就离开了。回到车上后，阳浊说：“这个女孩也有些奇怪。”
“又来了，现在你是不是看每个人都很奇怪？”
“不，她真的一点都不紧张。”
“说不定她才是真正的厉害角色，”钝刀说，“正宗的女杀手。”
刑事调查局的一间审讯室里，华默呆呆地坐着。
走廊上很多同事在低语，刑侦二科的李科长走进来，默默地坐在华默对面。
李科长翻开一页资料：“顾金城，男，54岁，商店经理。于某年某月某日夜间十点十分被警员华默射杀于自家居室内。这就是所有情况。华默，你怎么说？”
“我以为他要行凶。”华默喃喃地说。
“他手里拿的只是一把塑料刀，那个躺在地上的男子叫张文，据他自己说，他是顾金城的朋友，他们是在玩一个杀手游戏。”
华默将头抬了起来：“他是这么说的？”
“是的。刀是假的，我们只能相信他的说法。”
“他在撒谎！”
“现在他不是重点，你才是重点，你知道吗？华默，两个大男人想怎么玩游戏都不犯法，你却冲进人家的私人院子，用警用手枪要了他的命……”李科长叹了口气，“华默，你叫我们怎么办呢？”
“顾金城死了？”
“不然你以为怎么着？你的第一枪就足以致命，子弹从肋骨缝隙间穿过击中右肺叶，半个小时内必然窒息死亡。送到医院的时候已经晚了，当然还有你那第二枪的功劳。”
“你们有没有查出……他就是连环杀人案的凶手？”华默表情呆滞。
李科长叹了口气：“他是穿着和凶手一样的衣服，但这无法作为证据。华默，我们可以理解为你开枪是救人心切，可他用的是假刀。这个顾金城没有违法纪录，他只是一个普通公民，而你是警察。”李科长一巴掌重重拍在桌子上。
一阵沉默之后，华默低声问：“你们打算怎样处理我？”
“处理？华默，我们可以把你交给上头，实际上他们已经开始过问了。不过局里说这件案子和前两件案子有牵扯，扑朔迷离，暂时缓一缓。现在的关键是，你是怎么到那院子里去的。”
“我路过那里，听到里面的响动，就翻墙进去看看究竟。”
“对，很明显是这样，是吧？”李科长说，“事情其实很简单，复杂的是那个死掉的顾金城，以及那个张文。谁知道他们是在玩变态游戏还是在怎么着？还有，顾金城真的可能是前两次凶案的凶手，不然他哪来那套行头？”
“那个张文的供词怎么说？”华默忽然问。
“哦，那个家伙，他吓得屁滚尿流。他说自己是顾金城的朋友，然后顾金城突发奇想要扮演杀手，他觉得好玩就同意了……这听起来是有些不可思议，但你无权禁止人家玩游戏。关于你的方面，他没说什么，他说他的头被蒙在布袋里，手也被象征性地绑着，他刚装出临死前的号叫，就忽然听到有人叫了一声‘住手’，紧接着就听到了一声枪响，然后你告诉他安全了，就这些。”
“你是说，没有什么对我不利的？”
李科长沉默了片刻，叹了口气，“我想要你知道的是，主观上来讲，你并没多大错误，但客观上来说，你毕竟是杀了人。由于这是特殊案件，所以我们暂时向外封锁了消息。这件事情要是给媒体报道出去，那莱辛城又热闹了。但我们毕竟是要解决这件事的，华默，我们现在都得熬着，直到侦破面具杀手的案子。但是，你暂时不能工作了，明白吗？”
“明白了。”
李科长转身向外走，华默忽然灵光一闪，大声说：“如果我之前收到消息说有凶案要发生，我才去现场一探究竟，结果就发现了那一幕，是不是一切都变得合情合理了？”
“你说什么，华默，你之前收到了情报说有凶案要发生？”
“是的。”
李科长立刻坐回到位置上：“那你为什么现在才说？”
“从开枪到现在，我都傻了。”
“你从谁那里得到凶案将发生的信息？”
“我收到一盒磁带。”
“磁带？在哪里？”
“在我家。”
“马上让人去取，或者叫你老婆送来。”李科长想了想，“不行，还是叫警员去取。”
一个小时后，磁带里的声音在李科长办公室响起。
听完磁带后，李科长紧锁眉头，“这是在哪里发现的？”
“汽车后座。”华默想起第一盒磁带就是在车里发现的。
“你不会不关车窗吧？”
“我也不知道对方是怎样放进去的，也许是在某个我不注意的时刻。”
李科长对身边的人说：“立刻对磁带作声纹分析。”然后他望着华默，“磁带里说这是第三次杀人，前两次呢？前两次有没有收到同样的消息？”
“没有。”华默知道自己现在只能这样说，如果他不想惹出更多的麻烦的话。
“如此说来这真是同一个人所为。可这家伙为什么要选择你呢？”
“这也正是我想弄明白的。”
“这就奇怪了，那个张文现在也变得可疑了。华默，你发现磁带后为什么没交给局里？”
“我以为这只是一个恶作剧，要不然就是某个空虚的浑蛋干的。说实话，要不是碰巧休假，我根本不会去华盛街一探究竟。”
李科长点点头：“这我可以理解。看来事情还真的复杂了。”