正在忙活的康家两口看见动静，下房出屋，赶紧赶过来搀扶起了占先生。
“妖！妖！妖！哪里弄来的，快——快——请走！”占先生颤抖着手，指着掉落在地上的木板。
“井里淘出来的。”康家娘子说着便拾起木板跑向井边，康家老大白了娘子一眼，示意她不要信口胡说。
康家娘子揭开井盖就要往下扔，占先生挣脱了康家老大的搀扶，大喊：“不！不！不要扔，扔到家里风水就破了哇！”
“那先生说咋办？要么我拿外面地里去烧了？”康家老大问。
“快去拿红布把这两块冲了地神的东西包了，我来把它请走。”
康家娘子站在井边，一时愕然，提着两块木版发呆，被康家老大叱喝道：“还不快去取红布包了，让占先生把这个妖孽请走。”
“盖房动土之事，近日看来不宜，改日我来给你们看看，再择吉日，方动土不迟。”占先生受了惊恐，有气无力地对身边的康家老大交代。
这是占先生在他非常敬业的职业生涯里，头一次作过的违心的事情。
周原的风水先生占，自从得到了木牍以后，行为开始变得异常诡秘古怪起来。
他督促杂役和厨娘，杀掉了家里所有的家禽和一条看门狗，并亲自登门到左邻右舍，鼓动三寸不烂之舌，说服前后邻里也杀掉了所有的家禽和家犬。
这一段时间，占连续几个月闭门谢客，足不出户，甚至不理睬他的新婚夫人，借故密修，让夫人把他倒锁在内间的密屋里，除了叫夫人每顿饭从窗口送进取出外，不允许任何人随便靠近他的居屋。
占排除了所有的噪音和干扰，钻在密室中昼夜潜心解读木牍上的数理密码。
斗转星移，日月轮回，算起来占已经把近一年的时间耗费在密室之中了。
1890年农历六月初一这天早晨，夫人送饭时从窗口告知，昨天夜里，康家老大一家突然得了一种奇怪的病，口吐白沫全死了，有人爬到康家墙外的树上，半夜看见，康家院子里有个牛一样大的蟾蜍在跳跃着怪叫。
占头也没回，便对夫人说：“你忙去吧，这事我去年就知道了。”
先生这么回答，夫人并不觉得奇怪。许多事情对他的先生来说是未过先知的。
“我大概快临产了，这几天肚子里动的很厉害。”夫人说。
占回过头来，慈祥地微笑着：“可喜可贺，我占先生有后啦，辛苦夫人了，快去准备吧，我一会儿就出来，孩子今夜子时临盆！不过他生下来，我是不会和他说话的哦！”。
夫人对占先生的话大惑不解，摇了摇头，悻悻地离开了窗口。
清光绪十六年（1890年）六月初一这天上午，占终于走出了密室，忙活着安顿夫人生产的事情，并差家里的杂役，去请距占家不远的老姑姑前来帮忙。
自打父母去世后，年老的姑姑就成了占活在世间的唯一亲人了。
这天下午五点左右，本村的富绅，毕家老大毕普备了厚礼，匆匆前来求卦，言本家老母突然病重，茶饭不思，想测一下命脉，好写信通知远在川经营毕家盐业生意的老二，速赶回家，母亲非常想见小儿子毕渡最后一面。
占为毕家老母测了一卦说：“吉卦之象，不必担惊受怕，家母是有福之人，好生伺候，她会等到毕渡回来的。”
毕家老大求得吉卦，正起身准备要走，占说：“毕渡曾是我以前的学生，我不日正好去川，此时修书一封，我带去给他如何？”说完就推过纸笔。
毕家老大高兴得不知如何是好，即刻摊开了纸，拿起毛笔蘸了墨汁，写了起来。
吾弟近安
家母突患重疾 已多日痛不能自食 念游子泣泪 思渡儿心切 今逢占师不日来川 故书家书告知 骨肉亲慈母 父礼待先生 急盼速归
兄毕普亲笔
光绪十六年（1890年）六月初一 巳时
是夜子时，占的儿子呱呱坠地，一声嘹亮的啼哭，撕破了周原寂静的夜晚。
也就是在这一刻，占怀里揣了木椟，背起行囊，打开了家里的大门。
随后追过来的年老的姑姑扯住了他的衣襟：“不看一眼你的儿子吗？你要去哪里？你不能走，你身上口袋里背的是啥？”
“土！”占只说了一个字，就挣脱了已经年迈的姑姑的手，疾步消失在了周原茫茫的夜色之中。
次日凌晨，远在四川毕家运盐的车队一大早就上路了，出了货栈的一长串车马，浩浩荡荡地驶上了川地广汉附近的官道。
由于此趟运输货量大，且为新开辟的路线，毕家盐业的大掌柜毕渡，不得不亲自出马叫阵，他一直走在车队的最前面。
太阳刚刚升起，路边稻香飘荡，远处碧草连天。虽然弥漫的雾气还没有完全散尽，但骑在马上眼尖的毕渡，还是发现了十步之外的路中间，爬着一个人。他勒住马头，向后面的车队挥手，作了个停止前进的手势，翻身下马，快步跑到那人身边，伸出手搭在其背上，马上就感受到了他均匀的呼吸和温热的体温。
路上爬着的人浑身是土，就像刚从地里钻出来一样，显然还在熟睡之中。
毕渡扳过那人的脸，仔细端详了片刻，吃惊得呼地站了起来，占先生，怎么会是他的启蒙老师？老师怎么会跑到四川来？毕渡来不及多想，朝后面大喊：“来人，快抬车上！快点！水！水！先拿水来！”。