第十六章 戴着草帽的鱼

邹教授用手帕包裹住甲骨,小心翼翼地揣进了贴身的怀里,姬顺臣扶着身后厨房的大案板,慢腾腾地站了起来,随手把不知何时滚落在案板上的擀面杖拾起来,架在了墙壁上专门用来搁置擀面杖的两颗木钉上。

尽管想尽快找到占先生秘笈的希望不是很大,卖家老弟藏在陶缸中的甲骨所表示的暗示,又一时难以明了,但既然已经征得了女主人的许可,拿了主人家里所有房子的钥匙,那么,占家的上房偏厦,牛棚鸡舍,箱箱柜柜,坛坛罐罐,楼上楼下,角角落落,都得挨个找寻一遍。

姬顺臣和邹教授抬脚走出了占先生家的厨房,此时,旭日东升,晨鸟争鸣,占家老宅左邻右居的炊烟,已开始冉冉升起,在微风的吹拂下,如烟似雾,漫过了占家爬满青苔的墙头。

前院影壁后的大桑树上,一群不知何时落满枝头的乌鸦,被姬顺臣和邹教授的脚步惊得轰然而起,嘎嘎嘎地乱叫着翻飞而去。

姬顺臣特别留意了一下,鸟群之中,竟然没有一只长尾的喜鹊和伶俐麻雀,全是清一色的黑老鸦,也许这群乌鸦嘴凶势大,别的鸟儿不敢靠近吧。

老树招鸟,梧桐引凤,这本来没有什么奇怪的,但姬顺臣心里还是有些困惑,一大早就碰上乌鸦,可不是什么好兆头,何况占先生家这棵铺天盖地的百年或许千年的巨桑,横生纵长的无数枝桠高杈之上,怎么连一个鸟巢都没有呢?

时间尚早,既来则安,师生二人稳定了一下情绪,统一了一下意见,未敢歇息怠慢,带着满肚子的期望和疑惑,几乎找遍了占家老宅的所有地方,包括炕洞水井和墙缝,但除了内室的墙上几张刻版印刷的陈年发黄的年画,基本上连一张完整的纸片都没找着。

最后,他们走进了传说中占先生当年静修的密室,姬顺臣目测估摸了一下,占先生的密室位置,位于自家房顶天井的偏西方向,密室套在粮仓之中,相对于楼上其他房间,高度较低,站在里面有压抑之感,其木质天花板水平面与房顶天井的开口之间,呈空间六十度左右仰角,这与占先生儿媳提供的占先生年龄基本吻合。木制天花板和密室墙壁的砖缝,看上去很严实,二者似乎没有任何联通的地方,或许曾经有过,后人又被人把通道堵住了?

据说,占先生一生四分之三的时间,是在这间狭隘的密室里度过的。

密室四壁空寂,占先生用过的所有家什,都被占先生的夫人烧掉了,只剩下靠墙仅存的老炕,已经坍塌得的面目全非,占先生的儿媳告诉过姬顺臣,家父当年的密室,在她的记忆里,除了大摇大摆出出进进的老鼠,从来没有一个人进去过,老母活着的时候,每次无奈路过,都会掩面闭气,甚至恶心得呕吐,说那里不是人住的地方。

邹教授的寻找思路,总是和姬顺臣不相交叉,他在占先生坍塌了的炕土中,竟然刨出了一件做工比较粗糙,但造型古怪的青铜灯盏,其形状类似于一条直立的戴着圆草帽的鱼。

邹教授抖了抖灯盏上的炕土,从鱼嘴里拔出灯眼,又摇了摇灯盏,顺手划拉开了一根火柴,那盏青铜鱼灯竟然被他点着了:

“从做工和形制材质看,我怀疑这是秦汉时期民间作坊里铸就的器物!”他一边对姬顺臣讲,一边掐灭了正在燃烧着的青铜鱼灯,又弯腰把灯盏重新埋进了炕土里。

姬顺臣觉得老师的举动有些古怪,禁不住问道:

“既是秦汉时期的器物,老师为何弃之?这可不是您的习惯呀,起码先带回去照个像,做个以后研究的例证,再送回来嘛。”

“君子不夺人所爱,占先生也许还活着,每天晚上要借助这盏灯行走!”邹教授的口气听上去坚定不移。

姬顺臣被邹教授的回答吓了一大跳,难道教授先生也相信传说中的神鬼之事:

“邹大教授,这光天化日之下,您老怎么说起了鬼话?”

“鬼话有时候比实话更具有真实性!嘿嘿,至少鬼的立场不会改变,这一点比我们人强。”

“我明白老师的意思,也就是说,现在的物质社会虽然发展文明了,但在精神上,我们却遗失了古圣先贤的美好————追求————,”

姬顺臣一句话还没说完,楼下突然传来了一声女人的叫声。