纸龙继续前进。
苏执象坐在前头，头发被微风带起。
那个大个子学生说话方式她不喜欢，火急火燎的，带着她也有几分急躁。
好在眼下回到千里门，一看见熟悉的田亩水榭，她的心情很快畅爽起来。
先前乔木介绍时，她还疑虑是否只是嘴上说的好听，实际上千里门作为附属还是处于水深火热。
等到绕过一座座建筑，来到这处谷地，这种疑虑就随着眼前景色烟消云散了。
虽然搬了地方，但千里门修建的很漂亮、或者说，不仅仅是漂亮。
——一花一木，一步一景，都尽如当年，没有半分改变。
苏执象知道，在钢铁森林般的中央星区找出一块原生态的土地是多么艰难。
但乔木就是做到了。
千里门在第一军校中，简直就像是一处世外桃源。
碧波良田，洞天福地。
“你有心了。”
田间麦浪随风倾倒，刮起自然的风。苏执象慢慢放松下来，对乔木露出微笑。
因为谷内陈设一切如初，不需要介绍，苏执象就找到了奏聆音的房子。
那是一处简约古朴的别院，白墙红瓦，月洞门外栽着细密的竹子。
苏执象收了纸龙，让另外两人等在外面，自己走进去。
院子从外看不过巴掌大一块地，但施加空间异能后，内部叠了不少小隔间。走进去之后，视野豁然开朗，一间间小单间秩序井然，每间屋内都收容一把乐器。
从古到今，金、石、土、革、丝、木、匏、竹，无一不全，无一不有。
苏执象一一走过，就像是走过奏聆音数十年的苦练，从她小一直走到她长大。
倒数第二间屋子里是一架古琴，楠木外镶着金边。
琴后面是一个门洞，珠帘垂着，挡住其中情景。
苏执象在琴室里踱步一圈，即将踏进屋内时又犹豫了。
和乔木不同，奏聆音是沉默寡言不会要糖吃的类型。受了伤能忍到晕倒，也不会主动喊一个疼字。
苏执象也许不喜欢乔木小心思多，但论起沟通的难易程度，显然乔木那头要容易多了。
奏聆音这……
苏执象不敢打包票，自己不告而别五十年，小奏会给她笑脸还是拳头。
犹豫了几个来回，她终于快刀斩乱麻，一把掀起珠帘。
串珠碰撞，发出好听的声音。
圆洞门内跪坐在蒲团上闭目养神的高挑女子转过头来，一头乌发水泻般倾倒过来。
同为长发，奏聆音蓄的尤其长，站起时，头发能垂到脚踝。
那夺目的三千青丝之下，一双眼睛却很疏离。如果说乔木是看狗也深情，那奏聆音就是把他那部分多余的深情平衡了回来。
见到苏执象，奏聆音拢了拢头发，点头道：“师傅，久别。”
她没有穿学校的教师袍或是其他便装，反而穿着一袭盘扣唐装，花瓣形状的袖子遮住双手。
从前她不爱穿这种碍手碍脚的长袖长裙，总是怎么简单怎么来的。
苏执象摸不透她不咸不淡的态度，找了个位置坐下：“你新衣服很好看。女孩子不好太素。”
奏聆音坐着，双手放在膝盖上：“我这样穿，已经穿了快五十年了。您发现的好像些晚。”
苏执象语塞。
坐牢失联这事儿，对自己徒弟还是有点难以启齿。
好在奏聆音不再堵她，抱怨完就站起来为苏执象倒了杯茶。
她生得高，俯身接近时，浓密的长发更是毯子一样盖下来，把苏执象笼罩其中。
“乔木都跟我说了。他自知对不起您和门派，所以拜托我，希望我跟您解释。”
奏聆音轻轻环住苏执象，淡淡的声音落下来。
“但我不想帮他解释。”
“他喜欢联邦军校的待遇高，这才离开千里门跑过去的，他八成是自愿的，甘之如饴。”
苏执象心一沉。
提起乔木的“叛变”，奏聆音显然也是愤愤不平。
“他嘛，跟个泥鳅一样滑头。能听坏话，会说好话，适合混联邦人的圈子。努力着努力着就爬到了校长的位置。得了话语权之后，花了不少钱把千里门一比一复刻了。”
讲到此处，奏聆音话锋一转，哼道：“这事儿也只有滑头做得来。换我，还真做不到。”
苏执象点点头，顺便解释了自己先前的去处和入狱原因。
异能失控，丢失卡牌之后，她第一时间就被捉拿归案，都没来得及跟小奏和乔木通气。
奏聆音听完点评道：“倒是和乔木说的差不多。”
因为情况复杂，联邦对苏执象的处理和□□秘而不宣。乔木坐稳大校长的位置之后倒是听闻了一些消息。
但联邦顾虑他和苏执象的关系，不敢让他和苏执象见面，怕师徒俩擦出什么颠覆监狱的火花来。
于是一拖就拖到刑满释放的时候，乔木知道情况第一时间就赶到铁水镇，正好遇上苏执象在救灾。
苏执象看着奏聆音一板一眼地解释着，忍不住乐了。
真是刀子嘴豆腐心，嘴上说着不帮，实际上句句都是替乔木解释。
“我知道了。”她拍拍个头长得比自己还高的徒弟。
“你们俩已经做得很好了。反正千里门也保存了下来，我也会回来一起建设。乔木也不容易，只能通过这种方式重建千里门。眼下虽然情况不好，但既然触底，我们做什么都是往上，不必有负担。”
“况且，门内也不是没有好苗子。刚刚来的路上就碰到一个，很不错，有创造力。”
这样鲜明的特点，奏聆音一听就知道是谁，怏怏地抬起头。
“那个傻大个是吧。他……哎，他的情况比较特殊，我们后面再说。”
千里门现在情况很糟糕，基本上没啥可造之材。
奏聆音掐尖要强的性格在现实的捶打下早就不复存在了。
她坚守在此，纯粹只是因为对苏执象的执念而已。眼下师傅问起，也只能稍微回答回答，怕现实太过尖锐伤了苏执象的心。
苏执象翻了翻名册。
这一批千里门学生共51人，50人在E~C级之间，且C级只有一个。
因为C级同时也是进本部的最低标准，所以有C级的一般都会冲一冲本部，实在不想考试，不爱学习的才会报名千里门混个证书。
奏聆音小心翼翼地观察她的反应。
好在，苏执象对千里门生源本来就不报希望，早有心理准备。
“没关系，既然已经低谷，那怎么走都是往上。”
她放开名册，捧着茶靠在软垫上，和奏聆音有一搭没一搭地聊着。
后者跪坐在她身旁，瘦削的肩膀直挺挺的。
“最近还有练琴吗？”苏执象眯起眼睛，随口问道。
“…练。”奏聆音说。
“只练古琴，还是什么都练？”
“…看心情。师傅放心，我不曾退步。”
“那好啊，我看外面就有琴，弹一首去？我也很怀念你弹琴的样子。”
奏聆音站起来，青松一般笔直。
就是没挪步。
苏执象静静地看着她：“是不方便弹吗？”
奏聆音低头，咬着唇，一言不发。双手隐在衣袖中，只能看出那花朵般的袖子微微颤动。
苏执象倾身去捉她的手，却被她反应激烈地躲开。
“有事情不要压着，要跟我说。”苏执象耐心道：“就跟小时候教你那样，身体不舒服要主动说，不要等我来发现。”
“我还是S级。没受影响。”奏聆音站在几步开外，固执地说。
瞬息之间，一根纸带弹出，缠绕住她左手的衣袖。
苏执象略一使劲，将奏聆音拉到身边，撩开她的衣袖。只瞟了一眼袖子下的伤口，就立刻替她盖上。
“‘还是S级’。”
拉着徒弟的袖子，苏执象狠狠咬着字：“我是不是该夸你天赋异禀，少了一只手也稳坐S级？”
奏聆音无声地挣扎了一会，然后认命道：“怎么发现的？我乐器的摆放没有调换过。总不能只是因为衣袖吧？”
苏执象又气又心疼，眉宇间无意识拧紧。
“口琴。”她指了指奏聆音屋内的镜台。
“你不喜欢西洋乐器，可现在，口琴却放在最触手可及的地方。”
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是夜，乔木给公寓上了隔音，学生们再闹腾也闹不到教师区来。
苏执象挑了一楼的次卧住下，并把账户信息给了乔木，准备注册为讲师。
S级并且有教学经验其实是可以直接做本部的副教授的，但是苏执象没有卡牌师的资格证，缺乏一些必要的门槛条件，只能先做讲师。
级别问题苏执象也不是很在意，只是强调自己要留在千里门，即便本部待遇更好。
乔木离开不多时，客房的窗户后传来动静。三叩之后，苏执象拉开窗帘，对上站在窗户外的弥殃。
这就是她特意选择一楼的原因：方便他爬窗户。
“其实我可以来得更体面些。”弥殃说。
苏执象不答，把窗户向外推开让弥殃进来。
后者手攀窗缘，翻窗而入，跳进房间后，嘴角还上扬着：“像在偷——”
察觉到苏执象并无笑意之后，他便掐了话头，自己找凳子坐下，摆出洗耳恭听的样子。
却很久没等到苏执象开口。
其实从奏聆音那回来，苏执象的低落就初见端倪。
弥殃知道她肯定遇到了些问题，而且是一个人有些难以承受的问题，不开口是还憋着想自我消化呢。
书桌上一张纸上，是苏执象捋思路时记下的笔记，列出几条疑点：
1.卡牌脱离控制后，被不明力量污染，污染来自何处尚不明确。
2.千里门遭遇袭击，被迫重建。
3.乔木背景神秘，小奏断手。
4.在矿山曾遭遇暗杀，原因和幕后黑手未知。
这些疑问，苏执象也没避着弥殃，反正纸上蹊跷的地方二人都一起经历了，弥殃全都知道。
这些异常千丝万缕，说不清道不明的牵连着。
偏偏又不知道是出自谁的手笔，想要调查或者反击也无从下手。
按理说天灾化身的弥殃被镇压之后，星际应该不会出现新的天灾才对，但在铁水镇亲眼所见表明：天灾并没有结束。
至少，不是苏执象理解的彻底结束。
本来，苏执象设想的是手中事情各有优先级，她可以见一见乔木和小奏，把千里门这边稳住之后再去收集卡牌。
谁曾想出狱之后直接一团乱麻，奏聆音断手一事对她造成了很大震撼，一时迷茫起来。
晾了一会弥殃，苏执象终于安顿好情绪。
“刚才我去见了小奏，她断了一只手，是先前千里门遇袭时候断的。好在断肢还在，日后有了办法，我第一时间为她接上。”
毫无铺垫的，她转向弥殃：“我需要你加入千里门。学费我来想办法。”
说完，生硬地补充道：“谢谢。”
这不是一个疑问句。
弥殃轻轻挑眉。
他早就在联邦历史青史留名，过了需要学历来证明自己实力的阶段，所以本部也好，千里门也好，在哪里对他而言都无所谓。
他愉快地答应下来：“不过，事先声明：不能保证能拿第一。”
虽然能力千变万化，但可用的异能总量只有B级，消耗完了就没了。
来时可是亲眼看见两大顶尖S级异能对轰的，他不保证戴着枷锁的情况下还能稳赢。
苏执象点头：“不用第一。你尽力就好。”
本质上是为千里门找回一点场子，给本部人一点小小的震撼。
苏执象自己和奏聆音都是稳扎稳打的性格，十年磨一剑，从不骄傲自满，也从不妄想走捷径。
但千里门毕竟被看不起太久了，加之眼前刚好有现成的活动，苏执象不介意耍点小花招，一鸣惊人一下。
自己可以籍籍无名，但门派和孩子不能被人看不起，这是苏执象的底线。
她为数不多的好胜心和虚荣心都在于此了。
弥殃点点头表示知道了。
“那我走喽。你也别太难过，不是你的错。”他不深不浅地说。
已经烦恼到这家伙都看不下去的程度了吗？
苏执象有些懊恼。
好不容易回来，乔木和小奏都开开心心的。可她先凶了乔木，又责备了小奏，见完两个人就躲在屋子里郁郁不乐。
好像，确实太扫人兴致了。
“可是……这都是从我入狱之后开始的。你可以说不是我的错，也可以说都是我的错。”
苏执象一字一顿，压抑着颓然。
诚然，卡牌飞走，失去联络，是一个重大意外，她也因为意外承担了联邦判决的法律责任。
千里门遇袭时，她也不知情，且身在狱中。
可事实不会因为不知情就手下留情。
她出狱以来，只看到围绕自己的是一地鸡毛。
弥殃收回了要走的步子：“你的学生和卡牌都不怪你，你为什么要怪自己？”
“既然失去了和卡牌的联络，暂时不知道它们在什么地方，那就先捯饬门派呗。着急也没用。”
何况当初苏执象收复鳌玄也没花多久，如果有相关线索，再出发也不迟。
乔木的飞船曲率加速只要五秒，三步一推进，全星际就没有半天到不了的地方。
“有卡牌的消息第一时间赶去处理就行。也花不了多久，善后是麻烦了些，可你徒弟能摇人啊。”
一只魔爪撕裂空间，拍拍苏执象：“责任感体现在行动就好。放心里，会把自己拖垮的。”
苏执象低头缓了缓。
在奏聆音面前，她说的很豁达。
“既然触底，怎么都是往上。”
真到了自己身上，发现要做起来还是挺难的。
她忧郁了一会，揉揉脸，朝弥殃点点头：“多谢。”
这句话不再硬邦邦的了。
“谢不谢的无所谓，给点实在的好处才是真的。”弥殃笑道。
他切成心声，循循善诱：“比如给个A。”
这个蹬鼻子上脸的请求被苏执象立刻否决了。
B级到A级跨度很大，能叠加使用的异能也多了很多。
战斗不是比异能等级的大小，她可不敢给弥殃那么大权限，尤其还是在校园内。
“明天记得早点来找我，我带你去上锁。”
弥殃即将作为一个B级学生参与社团赛和学校的所有日常活动。有必要立刻给他上个保险。
若是他在校园里突然发疯……这后果，苏执象不敢赌。
吩咐完，她指了指窗户，示意弥殃从那里出去。
为了和苏执象多呆一会，奏聆音给千里门学生公寓上了防护罩，随后也跟过来住进了乔木房子里，主打一个不能让他独占师傅回门的第一晚。
走门口会经过客厅厨房餐厅，一栋楼里这么多人，苏执象不想被看见。
都从窗户里进来了，那再从窗户里出去也不算是受委屈吧？
瓜田李下，她不想再被误会。
谁知被二连约束的弥殃突然不买账了。
帮千里门代打、只有B级、还要去上个什么劳什子的锁。
谁家卡牌是这待遇？简直就是黑奴啊。
“我不。”弥殃执拗道。“我已经从没有名分，变成不能走门只能爬窗了吗？”
他说：“我就要从门出去。”
两害相争取其轻，反正锁是一定要上的。
苏执象摊摊手，把门让给他。
弥殃长腿一跨，拉开门，正对上门外站的笔直的一男一女。
乔木和奏聆音面无表情地看进门内，气氛降到冰点。
奏聆音：“名分？”
乔木：“爬窗？”
奏聆音：“他还说要好处。”
乔木：“师傅…不会真给了吧？”
因为后面的交谈被切成心声，二人并没有听见。反而以为谈话声停止是在进行“给好处”的交易。
一双徒弟一起抬头，幽怨地看着苏执象。
苏执象举双手否认：“没有。你们不要乱想。”
但架不住设定太容易让人浮想联翩了。
设定上，弥殃是被她救过，死心塌地的小跟班。类似于“姐姐和痴迷姐姐的狗”。发生点什么才是人之常情。
乔木酸溜溜，奏聆音生闷气。
当天晚上，奏聆音就穿着睡衣睡到了苏执象床上，理由是防止某个“平平无奇”的B级爬窗之后又爬点别的东西。
被小奏搂着入睡时，苏执象默默看着天花板，突然意识到徒弟们对弥殃的意见确实很大。
不应该啊。
苏执象感到非常困惑。
她和弥殃也没做啥呀？
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通过乔木的校长通道，苏执象的讲师身份和弥殃的校服手环很快办下来。
苏执象取到时，手环屏幕还没锁，闪着弥殃的学号和名字。
许微。
这是弥殃给自己取的假名。
奇怪的名字，谐音是“虚伪”。很符合其人本性。
苏执象记下，将手环交给弥殃。
后者已经换上了千里门的校服，墨绿色西装，黑色西裤，领带打的很好，长度和形状都恰到好处。
苏执象拿出纸龙，示意弥殃上来后朝藏宝阁飞去。
阁内有她师傅留下的锁，可以牵制住被锁的人，相当于下了戒律。
被锁缠绕的人，保证过的事情，做不了就是做不了。
很快，古朴的塔楼出现在视线中。
只是包裹着整个塔楼的，还有一层凶悍的异能波动。
普通的守护结界不会有这么重的煞气，是用了秘术才会如此。俗话说黑化强三倍，染上煞气之后，结界的攻击性也会成倍增长。
这是奏聆音当初守塔阁的时候布下的，以断手为代价，落成了这个染了血气的结界。
苏执象慢慢走近，看见塔阁门口摆着一架古筝，正是奏聆音常用的。
随着她左脚刚踏进那层波动，古筝清脆地响了。
与那乐声一起扑面而来的，还有几道透明无色、隐藏在风声中的弧光！
苏执象侧身躲过，乐声的刀刃贴着她刮过，砍在身后柏木上。
三声乐，砍倒了一棵树。
破阵曲，以乐为刃。
苏执象躲过乐声，一步步向前。
她越接近，乐声就越密集，像织网一样，一张张扑面而来。
苏执象挥手，将一张巨大纸片挡在身前，顶着乐声步步逼近。
弦歌不断，一曲终了。
她站在古筝前，揭开身前残破的纸片，看着琴上趴着的一只断手。
是的。
刚刚的一曲都是这只手独立演奏出来的。
这只手手指修长白皙，指甲盖饱满莹润。
毫无疑问……是奏聆音的手。
走近之后，这只手似乎也认出了苏执象，意识到打错人后，懊恼无助地在琴面上拍了拍。
随后又五根指头支撑着手掌在琴上爬来爬去，好像很不想被苏执象看见这幅样子。
苏执象握了握断手，心中苦涩。
当年，藏宝阁被夺宝者洗劫的时候，小奏是怀着什么样的心思守在这里的？
她又是怀着怎么样的情绪断下这只手，最后彻底守住藏宝塔的？
察觉到她的悲恸，断手安抚地拍拍她，随后，苏执象感到手上传来粗粝的触感。
低头一看，竟是那只断手摸出一个草编的戒指，摸索着为自己戴上了。
作者有话要说：大家2024新年快乐，学业有成、事业有成，天天向上发大财哈
本章二合一6k字（新年第一天更到这一段我真该死啊orz，但后面就是打翻身仗啦）