在军校学生的帮助下，铁水镇很快重建完成。
向鑫的报告打到联邦，天灾局接收后还给苏执象寄过来一枚见义勇为勋章。
虽然没啥用，不能抵船票，吃饭也不能打折，在铁水镇的消费一毛钱都不会减免，但苏执象还是很高兴，郑重其事地收起来。
临别前，向鑫过来陪了苏执象一晚。送来一盒铁水镇特产矿石，并再三叮嘱有事可以随时喊她帮忙。
“当然，我希望你永远不要有来找我的这一天。”向鑫说。
苏执象打开礼物盒，翻开镶嵌在丝绒布里的石头。
十二块雨花石，背后各自刻着一个字母或者数字。连起来就是向鑫的联系方式。
论小心和避嫌，还是吃过一堑的向鑫更在行。她特意没提这个小巧思，敏锐的绕开所有和手环通讯科技相关的细节。
苏执象感谢着收下这份礼物。
她知道，这盒子不仅仅意味着向鑫允诺的帮助。
这是向鑫的表态：
她信她，胜过信联邦。
那天的事情，也许如记录解释的一样只是个误会，也许是针对苏执象的谋害，然后把向鑫扯出来做替罪羊。
二者皆有可能，但向鑫做出了选择。
苏执象明白其中分量。
“我也希望你的承诺落空。”她伸出手，用力和向鑫握了握。
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回程的路非常陌生。苏执象本以为会朝西南星域走，因为千里门原本在那片区域，群山环绕，鸟语花香。等到半日过去，她才意识到目的地已然南辕北辙。
飞船开往的是中央星区，联邦第一军校。
见到苏执象脸黑下去，乔木连忙解释：“千里门还在，只是合并了，作为一校的附属‘门派’存在。所以住址也搬到了一起，方便管理。”
“门派”这个概念就是从千里门而起的。那些吃不了上军校的苦的富二代少爷们就爱去附属“门派”中挂名，造作个几年就能领毕业证。虽然和正经学生的毕业证有所差别，但说出去也是在大军校脚下锻炼过的，脸上有光。
自从“千里门”起了这个头之后，其他著名军校纷纷效仿。一时间，校园内鱼龙混杂，刻苦考取的学生和愿意花钱的纨绔共处一校，两拨人互相瞧不起，冲突升级也是常有的事。
“门派”概念对兜里有钱却不想学习的人来说是个好事，但对苏执象来说，是不折不扣的坏事。
放着好好的学校不做，去做人附属，没名没分，简直就是自甘堕落。
话说到这份上，乔木知道不解释也得解释了。
他叹息一声，让飞船的家政机器人端来奶茶给苏执象。
“师傅，先前未跟您说千里门近况，是因为许久未见，不曾叙旧，直接提稍显莽撞。现在铁水镇的灾变平息，重建完成，师傅也不那么疏远我了……”
乔木玩着扇骨，嘴角流露苦笑，“师傅，您先保证不迁怒于我，我才好完完全全跟您交代。”
一张纸旋转着飞到桌上，苏执象提笔写下保证，干脆利落地咬破食指，摁了个字据。
“我保证。”
乔木流露出一丝诧异，随后也咬破自己的手指，摁在苏执象指印旁。
“我也保证，以下所说，句句属实。”
他抬起头，目光似是看着苏执象，又像是越过苏执象看向以前。
“师傅，我就长话短说了吧。”
“——您消失后不久，千里门就被毁了，我和小奏拼死才护住藏宝塔。所幸学子学生放假不在山中。但整座山头其他东西，良田沃土，阡陌校舍，片瓦无存。”
“为什么？千里门那样穷，知名度也不高，而且还有我布的护山大阵。”
互山阵法很特殊，并不需要持续用异能供给。苏执象非常确定自己异能失控也不会影响到阵法。
“也许早有人盯上千里门了。正挑得您不在的时候。”
乔木小心翼翼道：“至于护山大阵，它就是……突然间消失了。”
“它消失后，觊觎宝物的人一哄而上，几乎踏平了千里门。不得已之下，我才另寻出路。在取得一定话语权之后，利用职务之便复活了千里门。”
“可惜弟子愚钝不才，只能出此下策，以这种……令师门蒙羞的方式。”乔木自嘲地笑笑，“联邦的校长，听起来气派，其实也不过是大人物们的坐下鹰犬而已。”
说完这句，他缓了片刻，看向苏执象，肃然道：“不过师傅不必担心，只要乔木在联邦军校还有一席之地，千里门就有一日无恙。门楣衰落，师傅若是不满，只冲我来就是，千万不要再怪小奏了。”
当初，苏执象收了两个徒弟，一男一女。
一个是捡来的乔木，另一个就是小奏，奏聆音。
苏执象沉默片刻，伸出手摁在他肩头。
“千里门一事归根到底是我不好，让你们受苦了。我不会怪你，也不会怪小奏，你们都是我的骄傲。”
乔木闭着眼听完，轻轻偏过头，将脸贴上苏执象的手背。
“笃笃笃”。
敲门声。
“笃笃笃”。
第三遍敲过没得到回应后，弥殃直接开口喊了：“校长，我看见窗外有水啊，远看像海浪一样，这是正常的吗？”
声音穿过门来，乔木气笑了：“这里是飞船，怎么会看见海？高中肄业，下次想理由也——”
话语在他视线落到窗外时戛然而止。
他仓皇地站起身，解开苏执象的手：“我去调整航道。”
苏执象走到舷窗前。
通往中央星区的路上，目之所及并不是瀛寰星宇，而是白浪滔天。
于弥殃所说，航道前方是海。
浊浪排空，海浪翻涌在天地间，因为失重在浩渺中维持着可怖的平衡，平衡中又带着不可控的巨大能量。
很快，飞船的动力受到调整，优雅地调转航向，朝着避开海浪的航道驶去。
改道后，一路顺风。
但也因为绕路的缘故，回到联邦军校的时候比预计的要晚些。进入中央星圈境内时，天边已经压下暮色。
俗话说近乡情怯，苏执象也是如此，随着导航上剩余距离一点点缩短，她也逐渐坐立难安起来。
直到窗外建筑群呈现出统一的黄铜色调，古朴的钟楼和堂皇的教学大厦构成了绵延的奇特景观。不同类型的建筑被巧妙的规划构建，浑然一体地簇拥着最中间的高塔。
这气派和规模，基本上等同于把“联邦第一军校”几个字写在脸上了。
乔木的飞船穿过智脑扫描，驶向教师公寓群。一栋材质奇特的半透明别墅感应到飞船靠近，自动从屋顶伸出一块降落平台。
“今天晚上就暂住我这吧，明天我去办手续划一栋教师公寓给您。”乔木跳下飞船，朝苏执象伸出手。
后者站在楼顶，好奇地看着周遭风景。
“千里门在哪？我看时间也不晚，想先去看看。”
“不在这一块。这两天日子比较特殊，是社团招新的时候。”乔木答完，停顿片刻。
“不过要去也行，我跟着就好。”
随着他话音刚落，古朴的钟塔秒针归位，浑厚的钟鸣扩散着遍布校园。
中央星区时间：十八点整。
联邦第一军校为期48小时的社团招新活动开始。期间，学校内的学生可以随便使用异能。
按理说，钟鸣应该根据时间节点响六声，可是不等第一声钟鸣响彻，激烈的交火声就覆盖整个校园。
正中的高塔上燃起火光，一只巨大的西方龙大展双翼飞至塔中段，巨爪嵌入建筑物，一步步爬上高塔顶端，居高临下，引颈长鸣。
看着喷出火焰的巨□□，乔木解说道：“那是去年排名第二的龙焰社，是幻想类御兽师和卡牌师的聚集地，偏好神话风格的战斗。他们的社长今年即将毕业，应该是想最后拼一波，拿下第一。”
空中，巨龙喷出的火焰一笔一划挥就，写成“欢迎加入龙焰社”几个大字。
然而就在即将写完的时候，那行字突然扭曲重组，变为“龙焰社垃圾，请加入学生联合会”。
乔木笑着解说道：“这就是他们一直蝉联的第二的原因。学生联合会来者不拒，包容度很高，一直压着龙焰社一头。最重要的是，学联的社长是结界系异能，专克龙焰社。”
看着字体不受控制，红龙愤怒地吐息着，锁定地上的敌人喷出怒火。
可随着一股力量波动，它的火焰，乃至巨龙本身都开始泡沫化，像被擦除一样，一点点从高塔上消失。
“结界：‘白日梦’。很有意思的能力。我当时为了让这位小同学进校，可是特意批了特别奖学金拉拢她的。这两个社团是学校中断层第一第二，其他社团就小了，只能抢抢他们挑剩下的人。”
话说到这份上，苏执象心中一动：“所有学生都要参加社团活动？”
乔木：“理论上是的。我秉持战斗中才能拔节生长的理念，温室里培养不出战士。”
“那千里门也要参加？”苏执象加重语气。
既然是无差别大混战，千里门假如真的都是酒囊饭袋，那岂不是要被捶成纸片？
乔木：“……是的。但是我们医疗老师会一直开着结界，还有小队全天待命。打得再厉害也不会死人。”
怕苏执象不高兴，他忐忑地补充道：“而且小奏这两天会一直呆在千里门，尽可能保护……学生的尊严。”
弥殃：“拐弯抹角的，你直接说他们被揍得很惨得了。”
“哎。”苏执象揉揉太阳穴。
落后就要挨打她是知道的。尤其在实力为尊，异能至上的星际世界更是如此。眼下战斗还关乎社团的名声和利益，本部没有对千里门高抬贵手的理由。
千里门这副样子肯定不会去争什么社团排名了，但外面那么乱，作为创始人，她自然放不下心。
她唤出纸龙，等弥殃和乔木站稳后，朝教师公寓外飞去。
只是行至教师区和学校的边界，刚走出保护罩，天边就当头砸下来一个巨大铁块。
纸龙用尾巴接住那块大铁疙瘩，轻轻放到地上
远处，三个穿着作战服的学生靠近，从飞行摩托上跳下来。
察觉到追兵靠近，铁球也滚动一圈，伸出八条钢铁蜘蛛腿，在地面上灵活地移动起来。
它的步伐虽然矫健，但来堵它的学生显然更懂它的痛点，几下就把这个铁蜘蛛锤趴在地。
补完刀后，几个人认出了龙背上看戏的乔木，充满尊敬地和乔木问好。
冒烟的铁蜘蛛仰面躺在地上，地原地蹬腿，挣扎无效后，舱门打开，里面滚出一个头发凌乱的大金毛，嘴巴飙着脏话和骑摩托的对骂起来。
苏执象注意到那个金毛学生背后有一块草鞋院徽。
千里之行，始于足下。
那是千里门的标志。
“倒数第一就是倒数第一！我们风驰社也是你能碰瓷的？”机车学生出了口恶气，狠狠往铁蜘蛛身上补了几枪。
“你有病吧，谁碰瓷你了？”
大金毛站直身子，一米九的大高个在骂战中以一敌三：“我倒数第一有进取心想进步，不打倒数第二打谁？你们万年老二没变的，怪我针对你们？菜就多练**。”
此话一出，龙背上三个人都为之一震。
尤其是苏执象。
本来她已经做好了千里门中都是咸鱼的准备，结果一出门就遇到个这么有进取心的，简直感动坏了。
如果这个学生嘴巴不那么脏就更好了。
她跳下纸龙，走近金毛大高个：“我是千里门的老师，他们欺负你？”
后者瞟他一眼，不以为然：“噢，我知道你在想什么，麻辣教师拯救吊车尾学生是吧？劝你死了这条心，我完全没有异能，你教不了我，所以别来管我的事了。真有热情坚持到三个月不辞职再说。”
“？”苏执象回头看乔木。
后者摊摊手：“门派里刺头多，不好带，离职率很高。”
苏执象回过头去，思索着该怎么面对这位被欺负的学生。
小奏是人狠话不多的类型，实力没得说，但不太关注学生的心理状态。
而会和学生打成一片的乔木已经身在曹营，心在哪里尚且看不明白，但顾不上千里门太多是肯定的了。
会出现这样的局面，实在是意料之中。
苏执象打了腹稿，刚想晓之以情动之以理，弥殃居然主动接过话头。
大概是眼下鸡飞狗跳的情形实在有趣，他似是起了玩心，添油加醋起来：“别这么说啊兄弟，这老师很厉害的，刚刚进修回来，你们乔木校长就是她带出来的，权威中的权威啦。”
……
此话一出，在场几人眼睛立刻瞪得像灯泡。
乔木脑门上险些爆出青筋。
虽不爽，但总不能当着苏执象的面否认师徒情谊，只能吃这一瘪，含笑认下。
于是四个灯泡眼瞪得更亮了，聚光灯一样盯着苏执象，简直要把眼珠子给挤出来。
震撼的学生四人中，最先反应过来的是大金毛。
有了乔木盖章，此人立刻挺直腰杆，从不胜其烦变成了趾高气扬：“看见没？！乔木校长的老师，知道这是什么意思吗？”
苏执象赶忙阻挡他的口无遮拦：“你不要这样。骄纵是大忌。”
金毛朝着三人组：“听见没？骄纵——是他妈的——大忌！”
苏执象：“有教无类，不分贵贱贤愚，所有人都能受到教育。”
金毛：“听见没？有教——他妈的——无类！”
苏执象：“我主张因材施教。即使没有异能，也不代表你无法成为人才，我会教给你适合你的东西。”
金毛：“听见没？因材——他妈的——施教！”
苏执象闭上眼睛，慢慢呼出一口气，在内心传音。
“……弥殃，去给他两巴掌。”