六个全副武装的禁卫军看着我，卡努斯、艾迦和身材不太突出的费彻纳都在旁边。费彻纳看见我时瞪大眼睛。最高统治者就站在所有人面前，她虽然高，但还不及这些人的肩膀。
他妈的。我真没想到他们居然还待在这儿。
“戴罗？”费彻纳的语气仿佛在呻吟。
“啊？”卡努斯笑了出来，东张西望，好像觉得众人没看见有个礼物从天而降。
“啊……安德洛墨德斯，你是从哪儿混进来的？是被雷打进来的吗？”
我跪在地上喘息，一边任血水、雨水、汗水、泥水往下滴。
“可以拿他当人质。”费彻纳开口。船往上升。
“不，”最高统治者回答，“阿基利斯不接受勒索，而一旦被抓，他就不再是阿基利斯。”她冷冷地望着我，我往地上啐了一口。“艾迦，砍下他的头。”
艾迦朝我靠近：“蠢小子。没朋友，没军队，也没指望。”
我露出一个狰狞的笑容：“有脉冲手榴弹还要指望谁？”我手一扬，亮出从灰种腰上抢来的东西，他们立刻后退。
“安德洛墨德斯，这次你又想要什么？”最高统治者缓缓地问。
“想证明你并非无懈可击。叫船降落。”
奥克塔维亚冷笑，通过通讯器下令：“驾驶员，翻转。”
穿梭机一个大旋转，没有反重力靴的我顿时失去平衡，先撞向天花板，再弹回地板，同一时间，敌人全都稳稳地浮在空中。艾迦立刻将手榴弹踢出开启的舱门。于机身下方的半空中，炸弹爆炸。
我望向外头的夜空。一切计划已随火光灰飞烟灭。
“傲慢，”奥克塔维亚冷笑，“所有人都因此变得愚昧。”
我从容不迫地回望她，暗忖自己确实愚蠢，还以为可以掌握所有变量，最后终于栽了个大跟头。
“你逃不掉的。”我说。
“你很清楚我逃得掉。否则你何必冒险闯进这艘穿梭机？”她往一名奥林匹克骑士点点头，高频颤音在空中回荡了两次才慢慢减弱。那是幽灵斗篷的声音，想让隐身效果覆盖整艘船，费用肯定高得吓人。这下子连我的朋友也找不到我了。
奥克塔维亚回头看着费彻纳：“狂怒骑士，你有纳米摄影机吗？”他点点头，取出一枚戒指。“把艾迦杀他的画面拍下来。”
“让我来，”卡努斯请求，“主君，请让我为我的家族雪耻。这是我的权力。”
“权力？”奥克塔维亚故作惊讶，“你们家族害我丢了火星，还有何权力可言？”
“还是俘虏他比较有用，”费彻纳向最高统治者进言，“让我说服他吧，毕竟他最早是我的学员，奥克塔维亚，你当初不也希望可以招募他吗？趁这回，让他真正顺服，不仅夺回威望，也显出你的宽宏大量，就算是这种混蛋你都能饶他一命。”
最高统治者慢慢转头，打量着费彻纳。费彻纳终于意识到自己犯下大错。“艾迦，先等等，”奥克塔维亚笑道，“让费彻纳来解决他吧。”
他的丑脸露出错愕神情，我第一次看他无言以对。
“把你的学生杀了吧，”最高统治者问，“还是说，你对我并不忠心？”
“我当然对你忠心，我已经证明过了。”
“那就再证明一次，把他的脑袋摘了。”
“应该有更好的办法。”
“他策动你儿子跟你反目，”奥克塔维亚说，“你也很清楚，我不会将不能信任的人留在身边。杀了他。”
“遵命，主君。”费彻纳绷紧脸，黄褐色眼珠中缠绕一抹哀戚。看着自己的得意门生死在眼前有这么痛苦吗？还是因为我是塞弗罗的朋友？又或者他是担心儿子的安危？
“塞弗罗还活着，”我说，“他撑过了铁雨。”
他点头道谢，手按锐蛇，却忽然被推到一旁。卡努斯往我冲来，嘴角因愤怒而扭曲，雄壮的躯体披着与高贵家世相衬的重机甲。
他大吼出我的名字，先朝着斜上方使出一招佯攻，速度快得像蛇。我侧身一旋靠近他，正好避开剑刃，手中的锐蛇无巧不巧插进他腹部。我松开手，脚一转来到他背后，此时卡努斯已经跪在地上。
“不管你爬得多高，都注定栽进泥里。”我抽出锐蛇，砍下他的脑袋。
一名禁卫军朝我扑来，我掷出锐蛇，他被贯穿胸口，倒地不起。我取回武器，退后一步，与旁观的禁卫军对峙。
“一群笨蛋。”最高统治者叹道。
“这些也要录吗？”费彻纳搔搔头。
船身晃动一阵，恢复平稳。但我视线模糊，连跪着都无法稳定。我伸出一手扶地，一股热流顺着背部、腹部流窜。我绝不屈服，绝不向她，向这样一个暴君低头。我摇摇晃晃站起来，发现卡努斯虽然没有刺中我的致命之处，但也不是完全偏离。他的锐蛇划过我左肩与颈部的连接处。我的锁骨断了。
“真可惜。”奥克塔维亚·欧·卢耐目光掠过我脖子的伤，“艾迦，如果这孩子由我们培养，一定很不简单。”她摇摇头，眼神透露出不解。在她看来，我全身是伤，到处染血，累得不像话。还这么年轻，却拼到死前最后一刻，还在这船上杀死两个人。地上那座都市已被攻破，整个火星很快就会沦陷，贝娄那家族的舰队被一网打尽，联合会可能就此分裂。奥克塔维亚是无法理解的，永远都不可能懂。可是费彻纳好像很明白。他眼中闪着泪光，双拳紧扣。
“我怎么可能被你们培养？”我喃喃自语。培养我的是红种，是家庭，是爱——那些才是我的力量来源。可是我的力气几乎用尽。艾迦上前，与我过了三招就将我的锐蛇拨开，往我胸口直击一拳。我还以为我会当场毙命，但她揪着我，像个娃娃似的往天花板猛撞。等打够了，艾迦才走回最高统治者身边，留我倒在地上苟延残喘。
“费彻纳，把他的头带过来。”最高统治者再度下令。
费彻纳无奈地望着我，朝奥克塔维亚伸出手，几乎要碰到她：“我们可以公开处刑，转播到立体全息影像上当宣传。用绞刑比较有震撼力。”
“费彻纳……”最高统治者的眉毛上扬，直到他将手抽回，“够了，”奥克塔维亚的下颚随着思绪转动，开开合合，“我要他消失，不再多添变数。把头留下来插着示众就够了，转播只要播这个画面就行。”
他的大眼中写满悲伤。生为金种，但他地位最低，好不容易才爬到高处。仔细想想，他其实很厉害。我以前竟认为他软弱无能。
至少我确定能打下火星、救出奥古斯都，战争还会继续。金种社会被削弱，红种能趁势找到革命的机会。或许，只是或许，能获得胜利与自由。我已经尽力完成阿瑞斯交付的任务，引发巨大的动乱。剩下的就交给其他人吧。伊欧应当也能以我为荣。
我浅浅笑着，觉得两腿瘫软。好累。我跪下来。要过多久才能到伊欧那里？算了，不重要。反正可以在往生谷中休息，看着其他人完成伊欧的梦想。只可惜最后没机会见野马一面，告诉她真相，求她原谅。
“你这学生烧得炽烈，但也很快会烧尽。”艾迦从我看不见的角度对费彻纳说，“头要留下来，不过躯体可以用你们火星的传统处理。”
艾迦重新放下登船梯，往生谷之风仿佛在吱嘎声中迎面吹拂，冷冽的雾气扑过来，带着雨水的气味。我想睡了。我很快就能和伊欧团聚。我会在我俩温暖的床上醒来，手埋进她的发丝。在那份爱里，我会知道自己此生已经尽力。
我会想念你的，野马。比我一直以来愿意承认的都多。
雾气、阴影飘过眼前。有一瞬间，铁锈味使我以为自己回到了矿坑。我睡着了吗？我听见金属靴子的声音，一个男人踏过浓雾而来。我看不见他的脸，可是心里有股情绪骚动。是我父亲？不对，不是他。我眯起眼。
“纳罗叔叔……”
“不对，小子，是我，费彻纳。”
他的声音硬生生将我拉回现实，仿佛钩子在丝绸上扯出一道裂缝。
“噢，真高兴是你。”我静静回答，用仅存的一分力气抬头，望着他的眼睛。费彻纳哭了，但又咳出一声笑。我背后风声呼号，不是往生谷，而是火星。没有雾，而是云。放下梯子是为了将我的尸体抛出去。就像我对洛恩说过的，我根本活不到白头。
我垂下头，咳出一口血，头很晕，意识逐渐模糊：“替我转告野马……还有伊欧……说我爱她们。”我忍不住大大打了一个呵欠。
“你这该死的笨蛋，”费彻纳摇头低语，“一切本来都在我控制之中。”
“我不……”我眨眨眼，思路冲破迷雾，“你刚刚说什么？”
“是我，”他回答，“一直都是我啊，小老弟。”
迷雾散尽，我抬头望去，看见阿瑞斯戴上狂怒骑士的头盔，手一扬放出脉冲波，将禁卫军打得飞散，然后丢出一颗音波手榴弹。
“费彻纳！”最高统治者吼道，“你这叛徒！”
随着爆炸声，不知什么东西打在胸口，我觉得身体往下坠落、翻转。我在飞吗？好冷，风好强，好想吐，天旋地转。一只牢固的手臂勾来，将我往上提。风在耳边咆哮，但黑暗之中的另一个声音吞没了我。
费彻纳就是阿瑞斯，恐怖分子的大头目。他的狼嗥承载着我，前往避难之地。