神谷抽空到佃制作所来了一趟，后来佃回想起来，觉得他可能自己有点想法。
“幽灵传动现在情况如何？”
神谷来到会客室后开门见山地问了一句，然后指着天花板问：“正在处理对吧？”
两天前，他们弄来了几台凯马机械的变速器，两家合作展开逆向工程。
由于幽灵传动内部没有足够的作业空间，双方决定在佃制作所三楼的一块空地进行，这样对帮忙的佃这边也更方便。
“目前还没有成果，我们这边手头有空的都去帮忙了。”
“希望能找到线索。”
神谷说完，换了个话题。
“我后来又仔细看了看您上次拿来的资料，发现有点奇怪。虽然这事跟我并非直接相关，不过……能让我问他们几个问题吗，如果方便的话？”
“当然可以。”
佃打了个电话，几分钟后，岛津抱着电脑敲响了社长室的门。
她跟神谷是头一次见面，两人交换了名片，寒暄几句过后，神谷摊开了佃上回拿给他的设计图和专利公告复印件。
“您还记得是什么时候设计了这台副变速器吗？”
“查查记录就知道了。”
她当场打开了电脑。
“啊，找到了，是这个。”
在大约三年半以前。
“完成基本构思的时间还要更早一些，但反正设计图是这时候完成的。请问……这有什么问题吗？”
岛津搞不明白律师问这个的意图。
“我在调查各方面事实关系的过程中发现了一个问题，凯马机械其实是在您这边完成副变速器设计后不久，准确来说是一个星期后，提出了‘权利补正’。”
“权利补正？”
“在专利申请领域，就是指专利的权利范围。”神谷开始进行讲解，“专利纠纷大多是在权利范围的解释上出现分歧，这是号称能难哭律师的概念。在凯马机械这件事上，经过补正的权利拥有决定性意义。”
“这是怎么回事？”岛津皱着眉问。
“凯马机械的专利是您做出设计图不久前申请的，但如果只看申请时的专利内容，贵公司的副变速器并没有明确侵犯到他们的专利范围。”
这则信息实在太让人意外，岛津和佃都倒吸了一口气。
“之所以形成侵权，是因为他们后来对权利范围进行了补正和变更。”
神谷进一步解释道：“在专利成立之前，申请人可以自由变更所申请的专利的权利范围。你们在研发新技术时，事前调查阶段没有问题，但凯马机械的先行专利进行了意料之外的权利补正，才导致了侵权事实，这就是贵公司目前所处问题的情况。事实上这种情况并不少见，只是这次的权利补正我觉得有点奇怪。”
岛津抬起头，无声地催促神谷说下去。
“我有点怀疑，这真的是巧合吗？”神谷意味深长地说，“在那个时间点进行权利补正，怎么看都很奇怪。而且补正内容像是在针对贵公司的副变速器。岛津女士，请您如实回答我。”神谷笔直地注视着岛津的双眼，说道，“您这边的设计信息有没有外泄的可能？”
“啊？”岛津惊呼一声，没有回答，也凝视着神谷。
“比如说，贵公司内部有没有跟凯马机械有关系的人？”
“没有。不，应该没有才对。”岛津回答道，“我很信任同事们，而且能接触到设计信息的人也不多。”
“原来如此。我这样问只是担心有这个可能性，请您不要在意。”
神谷在记事本上写了几个字，又抬起头说道：“另外，我还想请问岛津女士一个很重要的问题。”
岛津闻言绷紧了身子。
“您设计的这个副变速器并没有申请专利，这是为什么？”
“其实……我觉得这东西不值得申请专利。”
她的回答令人无语。
“不仅是变速器，我们在研发新产品的时候也不是所有都会申请专利……所以，设计出来之后确认没有先行专利我就放心了。”
神谷一言不发，观察着岛津的表情。
“您说不值得申请专利，何出此言？”
“我把它当成了既有技术。”岛津的回答毫不做作，极为自然，“这是我的失误。”
“岛津女士，我还有一个问题，可能跟这次的事没有直接关系，但我希望您能回答。”神谷继续道，“您曾在帝国重工任职，是一位十分优秀的工程师，甚至被称为天才，你为何要放弃那里，成为幽灵传动这家小公司的合伙人。能跟我说说吗？”
神谷的这个疑问也是佃“一直想问的事”。同为搞技术的人，同为从大企业离开的人，他很想知道为何岛津不想做“帝国重工的岛津”，而选择成为“幽灵传动的岛津”？在选择的过程中她内心有怎样的决意？
在神谷和佃的注视下，岛津微微深呼吸，露出略显悲伤的笑容，开始了讲述。