父亲正弘盘腿坐在坐垫上，一脸不高兴。
“不好意思，一下来这么多人。”
佃低头说完，马上拿出一份提案书递给了殿村。
“你先看看吧。”
这里是殿村家里屋。和式客厅内，殿村和正弘背对壁龛坐着，他们面前是一张古旧的大桌，佃、山崎、岛津，还有帝国重工的财前和北海道农业大学的野木都坐在另一端。
“您可能知道，本公司发起了一个新项目，目前在研发务农机器人。”
财前负责介绍，还用桌上的便携播放器展示了无人驾驶拖拉机在北海道农业大学试验田里运作的录像。殿村看得津津有味，连声称赞，可正弘纹丝不动，表情紧绷着。
“目前无人驾驶拖拉机已经发展到市场化准备阶段，接下来我们打算在真正的农田里测试它的耐久性、安全性、各项性能以及附加作业机器的精准度。之前我们一直在使用这位野木老师所在的北海道农业大学的试验田和本公司在冈山的签约农场，但考虑到往返花费的时间和金钱，还是想在近一点的地方找到试验田。而且，既然是进行农耕试验，还是真正种植水稻等作物的农田更好。正因如此我们今天才来登门拜访，殿村先生……”财前郑重其事地看着殿村父子，“请问能否将你们家的农田租给我们进行测试呢？”
正弘没有回答。
“老爸，这很好啊。现在是农闲期，今年又出了那么多事。”殿村试图说服父亲。
“我不知道你们想干什么，但是农田可不是运动场，要是被拖拉机压坏了，谁也赔不起。”正弘提出了反对意见。
“我们确实会在运行试验中让拖拉机进入农田，不过是进行耕耘，而且我们保证会万分注意，绝不会对今后的水稻种植产生影响。”
殿村点点头，问道：“社长，你们想用多久？按照我的想法，只在农闲期用最好。”
“这话我有点说不出口……”佃正色道，“其实我们想借今年到明年这一整年。当然不是说一年到头都占着，只要一半，不，三分之一也行。您能考虑考虑吗？”
后面那句话是对殿村的父亲正弘说的。只是他一听到明年也要用，早已把头转开了。对正弘来说，农田的重要性仅次于生命，不，是跟生命同样重要的东西。现在有人要借他家的地搞什么测试，他怎么会轻易答应。
佃早就做好了这个准备，只是没想到正弘的态度远比他想象的还要顽固。
“您一定在想，绝对不能把自己辛辛苦苦耕耘的田地拿给别人做这种事吧？”佃对正弘的心情表示了理解，“突然提出这个请求实在是非常抱歉。不过，我们的务农机器人的核心，也就是自动巡航控制技术，是这位野木教授经过长年研究之后开发出来的东西。而野木教授跟我大学时代就是好朋友了。”
正弘露出略显吃惊的表情。
佃继续道：“现在，日本的农业正面临各种问题。从业人员的平均年龄每年都在向高龄化发展，不断有人因此而弃耕。再这样下去，日本农业就会后继无人，不远的未来，水稻种植将陷入十分危急的境地。务农机器人可以不分早晚地工作，就算有误差也仅仅几厘米，它可以耕地、整地，从插秧到收割都能自动完成。我们之所以研发无人农机，不仅仅是为了赚钱，更大的目标是为日本农业贡献一份力量。我和野木，还有帝国重工，都有这样的想法。当然，我不认为仅仅这点工作就能挽救日本农业。农业存在各种问题，若不一个一个解决，就无法迈向未来。但可以说无人农机是当下比较有效的方法之一。野木教授试算过，引入无人农机能让农户的工作效率得到飞跃性提升，同时大幅增加年收入。这对那些喜欢农业，但是出于经济上的顾虑犹豫着要不要踏入这一行的年轻人来说也是个求之不得的好消息。这项技术一定能改变农业的现状，有效阻止因弃耕而导致的农业从业人口减少。为了将年轻的血液引向农业，增加农业的后继人，救农业于危急，这场试验是必不可少的。”
正弘闭着眼睛，一言不发，倾听着佃的讲述。
“殿村老先生，请您考虑考虑。拜托了。”佃双手撑在地上，低头请求道。
“老爸，你说句话啊。”
殿村焦急地看着父亲，却见正弘缓缓撑起身子，随后推开身下的坐垫，在榻榻米上端坐着，直视着佃、财前和野木等人。
“佃先生，我和你有同样的想法。”正弘端正身子说道，“我也认为再这样下去日本的农业就完蛋了，并且一直在想怎么才能解决这个问题呢？不过我能想到的主意很有限，说句丢人的话，其实我已经放弃了。我老早就对自己说，种稻子这种事，到我这一代为止了。”
正弘的话语中流露出对种稻子这件事的深切感情。
“刚才听了佃先生的话，我觉得特别高兴。原来还有人跟我一样，在认认真真地思考日本的稻米，还有农业的未来。原来我一直有志同道合的伙伴。而我的伙伴现在要发挥智慧去拯救日本农业，还有什么事能比这更让人高兴呢？我本来觉得，要是再也种不了米，那我活着也没什么意思。可是现在不一样了，现在我觉得，活着真是太好了，能见到大家真是太好了。”
这无疑是正弘发自内心的感慨。
不过这番意想不到的话让佃一行连眼睛都忘了眨，都愣愣地看着正弘。
“如果我们家的地能为日本农业做贡献，那可太让人高兴了。这算是我的请求，请各位拯救日本的稻米，拯救日本农业。”
正弘流着泪，深深低下了头。