“我认为野木教授的担心非常有道理。”
这天佃到帝国重工办事，之后去宇宙航空企划推进组见了财前一面。
“出什么事了？”
“这个嘛……”财前看向桌面，皱着眉，表情苦涩，“制造部进行了很多次讨论，目前有往大型化倾斜的势头。”
“大型化？”这又有什么问题呢？
“佃先生您也知道，拖拉机的主流需求集中在小型和中型产品，大型拖拉机的需求基本局限在海外和北海道的部分大农庄。如果搞大型化，就会偏离拯救日本农业这个初衷。”
“那是为什么会变成这样的呢？”
难怪野木心里会有不满。
“有两个原因。”财前一脸肃穆地竖起两根手指，“首先最主要的动因是我司制造部的意向。说白了他们就是想利用自己擅长的技术，故意脱离项目初衷，改走大型化这条老路。”
佃猜测这恐怕在财前的预料之内，因为财前深知帝国重工制造部是一个什么样的部门。可能正因如此，当初他才不提倡自主生产，而是想外包给佃制作所。
“另一个原因就是以对手身份登场的‘达尔文’。‘达尔文’确定了要做小型和中型拖拉机，因此的场要考虑分占市场。”
“他不想竞争？”
“他在公司内部会议上是这样说的。但我认为他的真实想法是，专门为了竞争而研发小型发动机和变速器，实在太费时费力。”
“怎么这样……”
佃无语了。
“这样真的好吗，财前先生？”尽管知道没用，佃还是忍不住对财前抱怨，“您不是说了要跟我一起拯救日本农业吗？野木当时也是因为这个才决定合作的，现在这样不相当于过河拆桥嘛。”
“实在对不起，如果我的力量再强大一些，事情也不至于变成这样。”
佃明白财前的意思。
问题在于的场俊一。
他为了争夺功劳而中途“劫持”了该项目，并且制定了全部自主生产的方针，才会导致现在的困局。
“的场先生做得不对——这句话谁都说不出口吗？”
“就算说了，那个人也不会听。”
“既然如此，你打算背叛野木，继续推进这个项目吗？那也太过分了。你看看这个吧。”
佃拿出平板电脑，打开那段专门拿来给财前看的录像。
财前瞪大了眼睛，目不转睛地看着画面上的拖拉机。
“这是……”他抬起头来问道。
“这是我们研发的务农机器人样机。”
“这上面的自动巡航控制系统是……”
“是贵公司使用的版本的升级版。不过您放心，这辆拖拉机算是野木研究室的实验用车辆，目前尚未计划投入量产。”
野木签署了协议，承诺将其研发的自动巡航控制系统独家授权给帝国重工，只有一个例外，那就是野木研究室可以继续在此技术的基础上研发实验用拖拉机。野木研究室的研发每一天都在进步，上次在北海道农业大学的实验就用上了最新版的程序。
“财前先生，您知道我想说什么吗？都这种时候了，我不会请求您把订单发给我们的。”佃说，“我们公司研发费用有限，又分不出多少人手，能倚仗的只有长年生产小型发动机的技术和经验。我们这样的都能做出东西来，人员和资金都不缺的帝国重工难道还做不成吗？只不过没有认真去挑战而已吧。只要想做，就能做到。”
财前听罢，右手用力按住额头，陷入了沉思。
“不过，我不希望您继续做背叛野木的事情。”佃继续说道，“财前先生，拜托您了，请您想办法修正研发轨道，然后与‘达尔文’堂堂正正地交战。”
财前低着头，盯着置于膝盖上的双手。
沉默了一会儿，他回应道：“您的意思我明白了。”接着站起身，朝佃深深鞠了一躬。