雨正在下。
轻柔的绵绵细雨没有一点声音，甚至让人错以为是雾，而不是雨。
不穿蓑衣在外行走也不会淋湿身体。如果闭着眼睛走，都不确定是否身处雨中。长时间待在外面，仅仅会感到衣物增加了些许重量。
虽然如此，雨中的草木树叶也被打湿了，微微泛着亮光。紫阳花湿漉漉的，颜色更显得鲜艳夺目。
正是梅雨将尽时节。天空泛着厚重的银光，云层似乎要裂开一个口子，夏日的阳光将从那里倾泻而下。
晴明与博雅正坐在外廊饮酒。
晴明支起一条腿，背倚一根廊柱，漫不经心地将目光投向庭院。
他左手纤细的手指拿着酒杯，里面尚有半杯酒。他悠然地将那酒杯送到唇边，依旧望着庭院，饮尽了杯中酒。
饮了酒的唇上，若有若无的笑意犹如一点灯火。
那笑并非有意露出的，对晴明而言，是最为自然的笑。
“你在看什么，晴明？”博雅问道，并随着晴明的视线看向庭院。
晴明宅邸的庭院与平时并没有什么不同，犹如将荒山的一角搬到了院里，不过按照晴明的趣味，稍稍进行了整理。
有夏日里开放的鸣子百合等白花，秋日里盛开的桔梗和龙胆等紫花……这些花随着季节，这里一簇、那里一丛地开放，说是因循自然，倒不如说是因为晴明的打理。
自然，离桔梗与龙胆的花期还有一些时日。
“什么都没有看……”晴明说。
“可是，晴明，你刚才确实在看着庭院啊。又没有闭眼，肯定在看什么，不是吗？”
“这样说来，的确在看，不过与凝神地看是有所不同的。”
“什么？”博雅端起酒杯的手停了下来，“晴明，你所说的，我真是不明白。你是看到了什么呢，还是没看到什么？”
被这么一问，晴明苦笑起来。
“打个比方，博雅啊，庭院里的石头在看着庭院吗？”
“什么……”
“石头在看着东西吗？”
“你、你这是在说什么，晴明？”
“就是说，你刚才叫我的时候，我就像那块石头一样。”
“……”
“使心空着。”
“空？”
“就是放任自然。”
“……”
“假如那石头有眼，与那时是睁着眼还是闭着眼都不相关。所以我回答了你，什么都没有看。”
“我不明白。你越对我解释，我越是不明白。这样的情况经常出现，就像现在一般。”
“对不住。”
“别，就算你道歉，不明白还是不明白。”
“不不，博雅啊，正因为是你在我身边，我才能自然如我。若是别人，就不会这样了。”
“唔、唔。”博雅低声应着，然后说，“你不是要夸我，然后来糊弄我吧。”
“不，我可没有糊弄你。”
“这样的话，就是说和平常相反，对吗？”
“相反？”
“若是平常，是我陶醉地看着庭院、花草，心荡神怡的时候，你和我说话——在被你搭话的瞬间，那种心荡神怡常常就不知去向了。是这么一回事吗？”
“嗯，差不多是这样吧。”
“什么啊，也不给个明确的答复。”
“我的意思是，按你说的理解就可以，博雅。”
“总觉得你的回答是在敷衍我，晴明。”博雅稍稍噘起了嘴。
“不过，博雅，昨天的事怎么样了？”
“昨天？”
“已经转达那位了吗？”
“哦，是橘磐岛大人的事。”
“原来是橘磐岛大人啊。”
“嗯，昨日差人去了藤原亲赖大人府上，将你说的事一并转达了，对方说随时都可光临。”
“嗯。”
“今日也是为了告知你这件事而来，因为酒上来了，就说晚了。”博雅说。
昨日，晴明与博雅来到饲养鱼鹰的贺茂忠辅处。
因为驯养鱼鹰十分高明，他被人称作千手忠辅。
之前因为黑川主一事，晴明曾对忠辅施以援手，自那以来，每到夏日，忠辅便将香鱼送到晴明宅邸中。
有时晴明会与博雅一同来到鸭川河畔忠辅的住处，将刚捕获的香鱼当场烤着吃。昨日正是这样的日子。
在归途中，二人乘坐牛车，沿着东洞院大路北上，路过六角堂附近，在进入三条大路的时候——
“唔。”晴明小声叫了一声，掀起帘子往外看去，低声说道，“这是……”
之前，二人正谈着不久前享用的香鱼。
“怎么了，晴明？”
博雅将脸凑过去，从晴明掀开的帘子缝隙往外看。
一个骑马的男子从北边向东洞院大路而行，正要经过三条大路。一位侍者牵着马绳，身后跟着三个看似家臣的男人。
骑马的男子看起来身体抱恙，头向前倾，随着马的动作左摇右晃，看起来连支撑头部也十分艰辛。
不仅是头，他的身体也摇摇晃晃的，眼看要从马背上摔下来。
“停车。”晴明让牛车停了下来。
“怎么了，晴明？”博雅问。
晴明轻轻地“嘘”了一声，制止了博雅，重新注视着马背上的男子与那一行人。
不久后，一行人进入了面向东洞院大路的一处宅邸。
“那是何人的宅邸？”晴明从帘子的缝隙中观察。
“是藤原亲赖大人的宅邸。”
“与你交情可好？”
“虽然称不上交情好，不过大人弹奏琵琶，曾多次与我的笛声合奏，时常会互相赠送礼品表示问候。”
“是吗？”
“亲赖大人有什么问题吗？”
不知博雅之问是否进入了耳中，晴明将卷起的帘子放了下来。
“请出发吧。”晴明对牛童说。牛车又轱辘轱辘地出发了。
轱辘轱辘，牛车向前驶去。晴明依然沉默着凝视空中。
“喂，晴明，发生什么事了？”
“我看见了。”
“看见了？看见了什么？”
博雅询问，可晴明没有作答。
“若是往常，看见这样的事也会放任不管，但这次可不能听之任之了……”
“晴明，你在说什么，我完全听不懂。快告诉我。”
“好了，等等，博雅。看看情况再说，或许是我想错了。”
“……”
“可是，既然已经看到了，就不能坐视不理。”晴明看着博雅，说，“我有事想拜托你。”
“什么事？”
“你与那宅邸的藤原亲赖大人关系密切，对吧？”
“是有一点交情。”
“那么，希望今日你去亲赖大人府上，帮我传话。”
“传什么？”
“就说今日凑巧经过，看见一位客人进入贵府，此人身体甚弱。如若允许，同行者晴明愿助一臂之力，为其治愈顽疾。”
“嗯，好。”
“然后，若是让晴明我出面，还请先备好佳肴美酒……”
“佳肴美酒？”
“首先是美味佳肴，再来一樽佳酿，然后备牛一头。若是可以，还希望准备一头与亲赖大人府中客人的干支相同的牛。”
“干支相同的牛？”
“是的。”
“这是怎么回事？”
“万事还须经亲赖大人和该男子同意后才能继续。至于其中的原因，我之后再解释，毕竟这或许是我的错觉。”
“你说的我当然明白，不过，晴明啊……”
“怎么了？”
“你可有个卖关子的坏毛病。”
“是吗，真对不住。”
晴明点点头，但依旧不打算向博雅解释。
“总之，拜托你了，博雅……”
这就是昨日发生的事情的经过。
“原来如此。”晴明点点头，“那么亲赖大人和那位橘磐岛大人答应此事了？”
“是的。”
“磐岛大人是何方人士？看起来不像是京城出身。”
“是奈良人士。”
“奈良？”
“听说家住奈良大安寺西乡，这次要前往越前国敦贺。”
“哦？”
事情是这样的。
不久前，磐岛一时起了贪念，挪用了大安寺供奉修多罗的四十贯钱。
修多罗原为梵文，念作“苏怛罗”，也就是经文的意思。
供奉修多罗是诵读以《华严经》为主的所有经典，以求众生诸愿达成、天下太平、佛法兴隆的法事。供奉修多罗的钱便是用于这法事的钱。
磐岛用这笔钱买了艘船，来到敦贺四处购买货物，打算回来以后将货物卖出，大赚一笔。
可是在归途中，磐岛忽然觉得身体不适，于是中途停下船，选择从陆路骑马而归，可是在走到近江国高岛郡的湖畔时，已经连自己握住马绳的力气都没有了。
离开琵琶湖，通过山城国的山科时，全身直冒豆大的汗水。
抵达京城时，已经是在马背上摇摇欲坠的状态了。
为了休养，磐岛便住进了从前相识的藤原亲赖家中。
“恰好这时，我们路过了藤原大人的宅邸。”
“就是这么一回事，晴明。”
博雅将空了的酒杯放在外廊上。
“晴明啊，这下你可以告诉我昨日看见什么，想到什么了吗？”
“哪有看见什么没看见什么，我和你不是都看着同样的景象吗？”
“话虽如此……”博雅放低声音问，“你告诉我不是也无妨吗？这次究竟是怎么一回事呢？发生了什么？”
“这样下去，磐岛大人的性命危在旦夕啊。”
“这我也知道。”
“所以得先治愈磐岛大人。”
“什么？！”
“听了你的话，我明白了几件事。虽然磐岛大人暂时不会丧命，但从那种痛苦的情形来看，必须尽早救他。”
“救他？”
“所以解释的事，就之后再说了。”
“你说什么？”
“亲赖大人和磐岛大人说了，无论我何时去都可以吧？”
“磐岛大人说，若是能治好病，希望您速速前来。”
“既然如此，就必须即刻前往了。”
“即刻？”
“对。”
“现在吗？”
“现在。”说着，晴明看着博雅问，“去吗，博雅？”
“去亲赖大人的宅邸吗？”
“嗯。”
“去，我去。”
“走吧。”
“走吧。”
事情就这样决定下来了。
晴明与博雅抵达藤原亲赖的宅邸时，雨已经停歇，天空也亮堂了起来。
晴明与博雅坐在蒲团上，与亲赖以及磐岛相对而坐。
磐岛似乎稍稍恢复了体力，额头上没有汗珠了。不过脸色极差，虽是坐着，却好像马上就要倒下的样子。
“晴明大人，您大驾光临，令人诚惶诚恐……”亲赖说道。
“晴明大人，我久闻您的大名。这次为了治我的病专程到访，实在感激不尽。”磐岛用微弱的声音说道。
“已从博雅大人那里听说了，现在大抵了解了事情的前因后果。”晴明恭敬地说。
“是吗？在路上从很多药师那里得了药，可是我的病丝毫没有好转的迹象。若是由晴明大人来看，我想这病或许可以痊愈。”
晴明听了磐岛的话，向亲赖看去。
“我所说的物品可曾备好？”
“已经备好，随时都可以安排。”亲赖答道。
“美味佳肴，佳酿一樽……”
“是。”
“牛呢？”
“拴在了宅子后面。”
“那我们为那头牛起个名字吧。”
“起名？”
“是，名为磐岛如何？”
“这是在下的名字呀。”
“这个便可以。”晴明干脆地说，“有谁在那牛附近看着吗？”
“现在还没有，应该安排人看守吗？”
“不，我不是这个意思。无人看守才好。”
“为何？”
“容我之后再说明。”
晴明说着，将视线重新转回磐岛身上。
“不过，在我诊断之前，还有几个问题想问大人。磐岛大人骑的马后面跟着三位下人……”
“他们吗？”
“那三人是何时起跟着大人的？”
“那三人怎么了？”
“他们的名字叫什么？”
“名字？”磐岛歪着头想了一想，却没有马上想起来，“奇怪，明明是常常跟在身边的人，我却想不起名字。”
“他们是从何时起在磐岛大人身边侍奉的呢？”
“这……从很久以前就开始了……”
“是何时？”
“若要说何时……”
“从乘上船后吗？”
“这可……”磐岛怎么都想不起来。
“还有一位牵马的男子，是吗？”
“那人叫友里，自幼就在我家侍奉。”
“请叫他来这里。”
友里被叫来后，晴明又询问他是否知道那三个下人的名字。
可是，友里也叫不出那三人的名字。
“究竟叫什么呢？”
让友里退下后，晴明说：“那么，请带那三人来这里……”
三个下人被叫来后，坐在了庭院里。
不过，晴明并没有询问他们的名字。
“一路辛苦了。”晴明对着庭院里的三人说道，“磐岛大人有病在身，这一路十分艰辛吧。我已经从大人那里听说了一路上的劳顿。大人说，正因为有你们几位在，才得以抵达京城。”
三人默默地听着晴明的话。他们均是四十有余、蓄着胡须的强壮男子。
“为了慰劳诸位，已经备好美酒佳肴，马上就会端上来，你们可以尽情地吃，尽情地喝。”
晴明重新转向亲赖，说：“那么，可否端上备好之物呢？”
庭院里铺上了毛毡，在上面摆上了酒水和食物。
席上有酒水一樽，还有鸡肉、香鱼、鲍鱼干、椎茸干等，毛毡上摆得满满当当。
“您是说，让我们吃这些东西吗？”其中一个下人说。
“嗯。”晴明点点头。
“您是说，我们在这里吃这些也无妨吗？”另一个下人说。
“是的。”晴明说。
“您是说想吃多少，想喝多少都无妨吗？”最后一个下人说。
“无妨。”晴明又点点头。
一瞬间，三人齐刷刷地将手伸向了食物。
他们用手将食物塞进口中，咔嚓咔嚓地吃起来，还喝了酒。
这几个人边吃边喝，吃东西的速度越来越快。从鸡头开始撕咬着鸡肉，连骨头也嘎吱嘎吱地咬碎，咽了下去。
“已经受不了了。”
三人口水直流，之前还是用舀子舀酒喝，现在却说着“忍不住了”，将头伸进樽里喝起来，真是一幕怪异的场景。博雅、亲赖、磐岛都默不出声，只是盯着三个下人哼哧哼哧、咔哧咔哧地大吃大喝。
不一会儿，十人份的食物便被一扫而空，一樽酒也喝完了。
“还不够吧？”晴明说。
“对，还不够吃。”
“还觉得饥肠辘辘。”
“不啃血淋淋的肉就会发疯。”
三人你一言我一语地说道。
“这样的话，给你们一头活牛吧。”晴明说。
“牛？！”
“还活着的？”
“在哪里？”
三人一边说着，鼻子里还发出哼哼的声响。他们此刻已垂涎三尺，口水都流到了地上。
“就在这屋后。”
晴明说完，三人就“哇”地大喊一声，跑了起来。
“是牛！”
“等等！”
“让我先来！”
不一会儿，三个人消失在了屋后，随后便传来了牛的吼叫声。
牛的吼声响了一会儿，没过多久便听不到了。
不久后，三个人也回来了，他们浑身沾满了湿漉漉的血，脸上和牙上血红一片，发梢上也淌着血。三人的犬齿都长长了将近一倍。
“终于满足了啊。”
“啊，因为要当差，一直忍到了现在。”
“好久没这么尽情地吃一顿了。”
三人纷纷说着。
“这、这些家伙是什么人啊……”亲赖瑟瑟发抖。
“没想到竟然是这样的家伙……”磐岛的脸上也血色全无。
“晴、晴明，这几个不是人吗？”
三个下人听到了这句话。
“什么？！”
“竟然是晴明？！”
“是那个安倍晴明吗？！”
三人表情突变，脸上明显露出了害怕的神色。
“怎么样，晴明我请大家吃的东西可还美味？”晴明说。
“你说什么？”
“你就是那个晴明？”
“我们是吃了晴明准备的东西吗？”
三人你看我，我看你。
“连活牛都吃了，今后若没有我晴明的允许，你们就不得对磐岛大人下手。”
晴明说完，三人发出痛苦的呻吟声：“唔、唔。”
“中了你的圈套啊，晴明。”
“这样我们没法交代啊。”
“若想要理由，我可以帮你们想。今夜来我的宅邸即可。”
“唔。”
“唔唔。”
“唔嗯。”
“现在，你们可以速速离去了。”晴明说。
“真不甘心啊，可是没有办法。”
“我们哪里是晴明的对手。”
“既然如此，就快点走吧。”
三人刚才的气势一下子消失无踪，如同夹着尾巴的丧家犬，沮丧地从门口出了宅子。
等三人的身影完全消失后，晴明说：“已经解决了。”
“你说已经解决了？”亲赖问。
“那磐岛大人的病……”
博雅说话时，磐岛说：“身体已、已经完全不疼了，头不疼了，身上也不发烫了……”
他一副难以置信的模样，站了起来，盯着自己的手脚喃喃自语：“站起来不再摇摇晃晃，也不出汗了，出乎意料地舒畅。”
“已经无需担心了。”晴明一副若无其事的表情，行了礼。
“我说，晴明啊，那到底是什么？”
博雅回到晴明的宅邸后，坐在外廊上喝着酒问道。
夜里，雨已经停歇，从裂开的云层中能看到漆黑的天空，空中闪烁着星光。
云在浮动。
晴明与博雅在饮酒。
二人一旁坐着的是正在斟酒的蜜夜。
夜色中的庭院里，萤火虫星星点点地飞舞着，一闪一闪。
正值出梅时节，夜晚的大气和飘浮的云朵都孕育着夏日的气息。
“是什么呢。”
晴明悠然地拿起酒杯，闲适自得地喝着酒。
“对亲赖大人和磐岛大人，你不是也什么都没说吗？”博雅说。
正如博雅所说，晴明说着“今夜还有点事情要办”，便向亲赖告辞了。
“今夜事情解决了，明日将如实向大人禀告。”他只说了这些。
“关于解释，问那三人即可。”
“不过，那三个人真的会来吗？”
“会来的。若是不来，他们就无法回去了。”
“回哪里？那三个人究竟会回哪里？”
“这些直接问那三个人便可。”
“他们什么时候来？”
“已经来了。”说着，晴明看向庭院。
在黑暗的庭院中，那三个不知何时到来的下人，正突兀地伫立在那里。
不知在何处清洗过，三人身上、手上和脸上的血渍已经不见了。
“来了吗？”晴明说道。
“因为你说让我们来啊。”
“这样我们没法回去啊。”
“你能帮帮我们吗，晴明——”
三人你一言我一语地说。
“先告诉我你们的名字吧。”
晴明说完后，三人依次回答：
“我乃高佐丸。”
“我乃仲智丸。”
“我乃津知丸。”
“这次你们没法立即完成此事，是因为修多罗供钱一事吗？”
“是啊。磐岛那臭小子，从大安寺那里拿了四十贯修多罗供钱。”高佐丸说。
“我们正要解决此事时，持国天来了，告诉我们……”仲智丸说。
“此人借了寺院的钱，经商后归还，故可暂免其责。”
磐岛借了大安寺的修多罗供钱，想通过做买卖赚了钱后再归还。这时若是对他下手，磐岛就无法回去了，不也就无法还钱了吗？所以暂且饶过他。持国天所说的正是此事。
“没办法，我们只能扮成下人，跟着磐岛到了京城。”津知丸说。
“本来，磐岛在归途中应当寿尽而死。我们就是来带他走的。”
“磐岛借了修多罗供钱一事，我们确实没有想到。”
“回去还了钱之后，我们应当立即下手的。”三人说。
“可是，不小心听了你的甜言蜜语，喝了酒。”
“也吃了东西。”
“还有活牛。”
“而且无论哪一样，都是你准备的。”
“我们不小心吃了晴明准备的东西。”
“这下我们就无法对磐岛下手了。”
“晴明，在路上被你撞见，是我们不走运。”
“两手空空回地狱的话，要是禀报自己被晴明算计了，没法完成任务……”
“阎罗王会怎么处置我们啊。”
“会挨一百铁杖吧。”
“晴明，该怎么办才好？”
“你说了你有好点子，对吧？”
“快告诉我们。”
“拜托了。”
“拜托了。”
三人对晴明说道。
“可有与磐岛同名同姓，又同是子年出生的人？”
“你不会是要让我们换个人带走吧？”
“怎么一回事啊，晴明？”
晴明从怀里取出一张折叠好的小纸片，递给津知丸。
“打开看看。”
按照晴明说的，津知丸打开了那张纸，只见那纸上写着“磐岛”二字。
“这是在你们吃下那牛之前，给它起的名字。而且它与磐岛大人一样，都是在子年出生。”
“啊，这下——”
“就当是来到京城后，不小心带错了同名者。”
“嗯、嗯。”
“这是晴明我起的名字，写的字。这下没有怨言了吧。”
“没有没有。”
三人齐声说道。
“那么，你们可以速速归去了。”晴明告诉三人。
“嗯。”
“就这么办。”
“多谢款待，晴明——”
“那些东西可真美味啊。”
“那么，我们走了。”
“再会，走吧。”
三人话音刚落，就消失了身影。
“喂，消失、消失了，晴明——”
“嗯。”
“怎么回事？”博雅叫道。
“就是说，他们已经回去了。”
“去哪儿了？”
“地狱。”
“什么？！”
“他们是地狱的狱卒，负责将阳寿已尽者带回地狱。”
“他们可说了再会啊。”
“总会再次遇见的……”
“总会？”
“因为我们总会死去的。到那时，他们就会来带我们走。这就是生者的命运。”
“我们会死吗？”
“嗯，会死。”
“你也会吗？你也会死吗？晴明——”
“会死。”
“我也会？”
“会的。”
“是什么时候呢？”
“你想知道吗，博雅——”
博雅一时说不出话来，接着说道：“不，还是不知道为好。”
“是啊。”
“嗯，是啊。”
“嗯。”
“我说，晴明啊。”
“怎么了，博雅？”
“不论是在何时，我以何种方式死去……”
“怎么了？”
“想到曾这样与你在世上相遇，在这样的夜晚一同喝酒……”
“想到曾这样？”
“我就有了活着的意义，也就是说……”
“也就是说？”
“不论何时死去，都是命运吧。”
“嗯。”
“这样就行了。”
“嗯。”
“这世上有你在，可真不错啊，我现在深深地这么觉得，晴明。”
“傻气……”
“傻气？”
“这样的事，哪里是可以突然说出口的，博雅……”
“为什么？”
“因为我的心也需要准备呀……”
“是嘛。”博雅笑着看向晴明。
“怎么了，博雅？”
“你也有让人想不到的可爱之处啊。”
“别捉弄我，博雅。”
“我没有捉弄你。”
“不过，你能为我吹一曲笛子吗。我想听你的笛声了。”
“嗯。”
博雅点点头，从怀里取出叶二抵在唇间，开始吹起来。
笛声向着蕴蓄着夏日热浪的星空延伸。
云在轻轻游移。
风在微微拂动。
晴明闭着眼睛，倾听博雅的笛声。