俗话说“没有过不去的坎儿”。不过这句话放在当下恐怕不能成立。自打把那些摩尔人和西班牙士兵扔到宇宙空间的那一刻起，直到时间飞船到了中国河南的都城，咱们的辛杜尔夫教授的痛苦足足延续了十六个世纪。
在这三天半的飞行中，本哈明趁着辛杜尔夫和女孩子们睡觉的时候，悄悄溜出飞船找吃的，因为他们带在飞船上的都成了没用的东西。他们的第一顿大餐是天主教双王中的伊萨贝尔女王赏赐的。那一次本哈明可谓命悬一线，因为他们穿越到了圣塔菲的军营中，当时的西班牙的军队在格拉纳达面对负隅顽抗的摩尔人已显出疲态。他被由波亚狄尔的密探抓住，因为他的穿戴在那个时代看来实在有些奇怪——他穿着美式的外套和广口裤。幸运的是本哈明没有慌张，他牢记了历史课上学到的知识，要求面见女王陛下说有要事禀报。女王在其丈夫费尔南多国王，以及红衣教主希梅内斯和几个将军的陪同下接见了他。在场的几位除了女王，几乎所有的人都倾向于建起一个高地来消磨被围困的阿拉伯人的耐心，耗光他们的储备。这时候帐篷里的本哈明用先知般的口吻发问道：
“请解释一下，‘建起一个高地’具体是什么意思？”
接着他又朝女王低声耳语道：“今天是1492年1月2日，星期五，就像咱们的救世主在十字架上流淌着鲜血，而在三点钟的时候，他的生命也走到尽头。届时，圣地亚哥与国王的旗帜将飘扬在阿尔罕布拉宫之上。”
女王听到这里面色苍白，围在女王身边的朝臣们担心本哈明图谋不轨，纷纷拔剑相向。此刻要不是一阵摩尔人的长号与基督徒的小号组成的协奏曲打破了这个僵局，那咱们的语言学家可就要倒大霉了。
这时候锡丰特斯伯爵面露喜色地走进帐篷，费尔南多国王问道：
“发生了什么？”
“陛下，就在刚刚，波亚狄尔投降了！而且为了确保咱们顺利进驻格拉纳达，摩尔国王还交出了他的两个儿子和两个大将统领的600士兵作为人质。”
所有人都长舒一口气。
女王几乎惊讶地拜倒在这位先知的面前，问道：“您到底是谁？”
本哈明回答说：“我只是个平凡得不能再平凡的人，现在唯一希望的就是您能给我一点充饥的口粮然后放我走。”
本哈明提出的这个如此简单的请求，让女王都不知道该怎么来赏赐这位先知了。最终，女王没有执意赠送他平凡的俗礼，而是亲手为他准备了上路的干粮，这里面不仅有阿尔普哈拉最好的火腿，还有卡斯蒂利亚上乘的白面包，女王还从军营的储藏室里拿了一瓶费尔南多国王的御用葡萄酒给他。
正当本哈明准备离开帐篷的时候，女王叫住他，双手交叉放在胸前，用乞求的语气问道：
“我该怎样，”她问，“才能当一个明君，让天下太平呢？”
本哈明回答说：“陛下，请相信那个热那亚人，他会带给您一个全新的世界。”
“你是说哥伦布？”女王惊讶地问道，“我已经见过那个人了，他们说他是个疯子，况且我们现在已经耗光财力了。”
“如果必要的话就把珠宝卖掉吧，哥伦布带来比这些价值高出几百倍的财富，那才是造福人类啊。”
说着本哈明给了女王一颗来自萨尔瓦多的无花果，她拿在手里左右把玩，也没想出寓意何在。
“这到底是什么？”女王还是发问了。
“这是一场梦！”说完，本哈明就消失了。
事实上，就在两年之后，在向西寻找东方印度的征途里，哥伦布的确为西班牙带回了一个崭新的世界，但与此同时，也为那些牺牲在远征中士兵们留下的寡妇带来了无尽的悲哀。
飞船第二次降落也是因为本哈明要寻找食物，二十分钟之后他们来到了十一世纪晚期，什么也没找到。又过了一阵子，外面的世界是696年，一个周日傍晚本哈明来到了拉韦纳。
正如人们所知，此地正是当时东罗马帝国的总督们的居所，也正是这些人让意大利臣服于拜占庭帝国。这座城市由帝国之下的市政机构所掌管，划分成了众多地方军队分管的辖区。然而在那里流传着一种野蛮的习俗，节日里，不论男女老少，不管是什么场合，都走出家门结成团伙互掷石块，之后的结果往往是你死我伤。本哈明这次来到的是一个修道院，凭借一副衣衫褴褛的乞丐模样讨到了不少吃的。就在他返回飞船的时候，一大群人狂呼乱叫着朝这边跑来，他算了算日子，忽然意识到他在阿格内鲁斯的书里读到过的历史时刻已经来临：来自蒂古里亚门的市民们追打着上庄居民，直到他们发现自己已深陷对方阵营中央。
本哈明担心卷入这个大麻烦，继而开始疯狂地奔跑，但是石块儿像雨点般向他砸去，仿佛要截断他的去路。他果断跨上一只路边正在吃草的驴子，把驴背都给压弯了。不幸的是一块从投石器里飞出的石头正好砸中了那头驴腿上的关节。摔倒的本哈明爬起来后把那条残肢切了下来当作这场闹剧的纪念。让我们把这个故事讲完，战败一方佯装和解，并且还宴请胜利一方，之后将他们所有人的头颅砍下，将尸体扔进了臭水沟里。这些设计阴谋的人都被判处绞刑，他们的家产被付之一炬，住所被夷为平地。后来那个地区就被人们称作“杀人犯街区”。
本哈明奇迹般地回到了时光之船上，与克拉拉、胡安妮塔分享着讨来的食物，自从士兵们在飞船上消失之后，胡安妮塔就把自己关在房间里独自忍受着折磨。本哈明又弄了一些之前为辛杜尔夫准备的草药，开始了去往天朝的征程。当他打开柜子打算写日记时，我的读者们，你们觉得柜子里会装着什么？没错，就是那条毛茸茸血淋漓的驴腿。不幸的是，后人认定它是一枚在沙特尔附近发现的人类腿骨，最后被保存在马德里的博物馆，价值连城。
终于，时间来到了公元220年，飞船来到了河南的上空。即将解开长生不老之谜的喜悦将本哈明一路上的不快一扫而光。
辛杜尔夫也重新打起了精神，带着他那不太光彩的目的，带领着众人来到了汉献帝的皇宫。当然，除了那些被本哈明放走的法国女士——本哈明对此的解释是：她们造反之后，他依着她们的意思把她们赶下了飞船。
没人理会辛杜尔夫。克拉拉和胡安妮塔极力让自己不去想发生的不幸，而辛杜尔夫教授呢，只是一遍一遍地构想他的计划，梦想着有一天飞船去到一个阴暗专制的时代，用那里的法律强迫克拉拉嫁给他。整个城市一片肃杀，皇后在前一夜去世了，整个国家都沉浸在国丧之中。皇帝下令，所有子民在服丧的两天内不得开门开窗，必须足不出户。
时光旅行者们来到城墙外，一名侍卫前来询问他们的来意。本哈明作为旅途的翻译，表达了想要见汉献帝的想法。这些异国的妆容与面孔让这个侍卫以为他们是被朝廷迫害的道士们，想要求得宽恕并为朝廷效力。侍卫将他们的眼睛蒙起来，将他们送到了皇帝面前。
得到了皇帝的准许之后，侍卫领着他们去拜见皇帝，一路上这些时光旅行者们十分惊恐，尽管本哈明一直想要告诉他们这些侍卫们并没有恶意，只是在完成他们的任务。随即他们被带到了汉献帝的面前。
这位皇帝是个骄奢淫逸之徒，被卑微的臣民所包围着，享乐奢靡的欲望永远得不到满足。他的府邸建在邺城这个地方，是模仿曹王子修建的，其奢华程度难以描绘。只见它高高的城墙里，全都铺满大理石，上了清漆和彩釉的屋顶在阳光下熠熠生辉，到处都是金银铸造的宫灯和那些精美雕刻的飞檐与回廊。
宫中美女如云，不论官家小姐还是平民女子。宫里住了上万人，其中皇帝的随从里有风水师和歌舞艺人。这些人骑着精心装饰的战马，在皇帝出行时一路护卫陪从。五千个如花似玉的美女聚集一处，皇帝坐上羊车，羊到哪宫门口停下，晚上就临幸该宫的女人。而宫女争相“贿赂”拉车的羊，有的在门口挂竹叶柳条，有的在地上撒盐。
当时光之船的乘客们来到汉献帝所在的这个时代时，这位皇帝难以抑制自己的激动，他被克拉拉的美丽深深吸引。但是迫于自己是鳏夫的情境，但在与他的丞相曹丕交换了一下眼色以及眼神之后，他会心地笑了。丞相也许是为了极力讨好主人，望着胡安妮塔做了一个手势，就像在说，另一个实在是很糟糕。
他们会面时使用的礼仪与咱们日常使用的差异如此之大，读者若想了解，可以参考一下历史学家坎图以及其他汉学家的论述。顺便说一下，这些仪式在今天的中国仍然沿用，如我们所知，繁文缛节正是中国人的特点。
正如记录仪式的史学家们描述的那样，中国人的礼节体现在他们所有的活动中。不同场合的拜会，讲究对应的礼节，其过程极为冗长烦琐。谈话中基本上不能使用“我”这个称谓，只能说“臣”，甚至有时还会自称“奴才”，或是一言不发地服侍那些有地位的人。就算这个国家穷困潦倒，如果有地位很高的人来访，也会准备那些奢华的排场。在这些拜会访问中的所有繁文缛节都有他们既定的规矩，像法令一样制约着人们。要是有谁在礼节上稍有疏忽，别人就会觉得他十分粗鄙，甚至他会受到羞辱或惩罚。先前那些欧洲的使臣都要经历四十天在礼部的训练和考核。要是在皇帝面前犯了错，他们的导师就要为他们的错误负责。
据说一位莫斯科大公国的公爵在他的任期里向中国皇帝索要特权，由于缺乏经验，犯下了一个小错误，结果中国的皇帝在就给了他全权通行证的时候这样说道：汝国使节不成体统。
在中国，不仅在宫廷里是这样，在民间，不论书生商贾，在想要去拜访别人的时候，都会让家里的佣人给做一个卡片，他们称为“帖子”，写上主人的名字以及那些客套话，比如：“夫人真挚的友人”，“恩师永远的门生”，以及“受吾一拜”等等。
如果主人接待了客人，那么客人从院子走到客堂一直要左右寒暄，一边奉承别人，一边自谦。家中的主人把上座让予客人以示尊敬，并且还要用自己的衣袖为客人掸去座位上的灰尘。等到贵客落座之后，其他人才坐下，否则即为无礼。谈话开始之后，要非常注重对长者的敬称，这是有着良好教养的体现。然后是喝茶，怎么上茶，怎么接受，怎么把茶杯还给仆人，这也全是将就规矩的。到了道别的时候，客套话也是一定要讲的，诸如“万事如意”“感激不尽”，其中主人一定要讲的就是“有所怠慢请多包涵”这类话。主人走出来送客之后，会一直等到客人上车。这样也能使得客人体现出他尊贵的身份。等客人上了车座，主人要祝“一路顺风”，客人回敬主人“请留步”，主人却坚称要站在那里“看你走了我再回去”。最终必有一人先走，这个过程显得异常艰难。客人启程没走几步，主人就要向他挥手道别，客人也会探出车外向主人致意。
读者们了解了这些细节之后，就可以想象我们的时光旅行者们与汉献帝的会面将是多么有趣了。接下来，就是发生在皇宫里的故事。