“哦，该死。”哈丁说，“你们看看那个。”
他们坐在哈丁那辆以汽油为动力的吉普车里，透过刮动的挡风玻璃雨刷朝前凝望。在照明灯的黄色光线下，一棵倒卧的大树挡住了去路。
“一定是雷电的缘故。”简罗说，“该死的树。”
“我们从旁边进不去。”哈丁说，“我最好通知控制室的艾诺。”
他拿起无线电通话器，拧着频道调节器。“哈罗，哈蒙德，你在那里吗，哈蒙德？”
除了稳定的咝咝静电声外，什么声音也没有。“我不明白。”他说，“无线电路似乎不通了。”
“一定是风暴的缘故。”简罗说。
“我想也是。”哈丁说。
“试试越野车。”爱丽说。
哈丁打开其他频道，也没有回答。
“什么也没有。”他说，“现在他们可能已回到旅馆，超出了我们这小装置的范围。无论如何，我认为我们不该停留在这里。维修部要花上好几小时才能找来一班人把那棵树挪开。”
他关上无线电通话器，开始倒车。
“你要干什么？”爱丽问。
“回到岔路口，拐上维修公路。幸好有第二道路系统。”哈丁解释说，“我们有一条供游客走的公路，还有一条路专供动物饲养员和供食卡车等等行驶。我们将从那条维修路上返回去。这条路稍稍长些。风景没这么好，不过你们也许会发现它很有趣。如果雨停一会儿，我们就可以瞧瞧夜间的某些动物。我们应当在三四十分钟以内回到控制室，”哈丁说，“如果我没迷路的话。”
他在黑夜中掉转车头，重新向南驶去。
电光一闪，控制室内的每部监视器都刷地一下子黑了。艾诺倾身向前坐在那里，全身僵直紧绷。老天呀，现在不行，现在不行。他所需要的就是这个——让一切都平安地度过这场风暴。当然，所有的主电路都是受到避雷保护的，但艾诺却不大懂赖德里用于数据传输的调制解调器。大多数人都不知道，通过一部调制解调器来雷击整个系统是有可能的——雷电脉冲通过电话线路爬到电脑中，然后——乓！主机板就完蛋了，随机存取记忆体完蛋了，档案伺服器完蛋了，电脑完蛋了。
显示屏又闪烁起来。接着，一个接一个地，它们又重新接通了。
艾诺松了口气，瘫倒在座椅上。
他再次揣测赖德里究竟上哪里去了。5分钟前，他曾派警卫到大楼内去找他。那个肥胖的杂种很可能正躲在浴室里看连环漫画。但警卫还没回来，也没打电话来。
5分钟。如果赖德里在大楼内，他们现在应该找到他了。
“有人开走了那辆该死的吉普车。”马尔杜一边说，一边回到控制室里，“你和越野车通过话了吗？”
“用无线电通话系统联络不上他们。”艾诺说，“我不得不使用这个，主机板已经被切断。这个声音微弱，但应该可以奏效。我试了所有6个频道。我知道他们的汽车里有无线电通话器，但他们没有回答。”
“那可不妙。”马尔杜说。
“如果你想去那里，开一辆维修车去。”
“我会的。”马尔杜说，“可是它们都停在东车库里，离这里有一英里多。哈丁在哪里？”
“我想他正在回来的路上。”
“那他会在路上载越野车里的人回来。”
“我也这么想。”
“有人告诉过哈蒙德，孩子还没回来吗？”
“见鬼，还没有。”艾诺说，“我不想让那婊子养的在这里来回乱串，朝我大叫大嚷。现在一切正常。越野车被困在雨中了，他们可以先坐一会儿，等到哈丁把他们带回来。要不就得等我们找到赖德里，让那小杂种重新打开系统。”
“你不能将系统重新接通吗？”马尔杜问。
艾诺摇了摇头。“我试过了，可是赖德里对系统做了手脚，我找不出是哪个地方，不过如果我要进入代码本身的话，那要花上几个小时呢。我们需要赖德里，我们必须马上找到那个婊子养的。”