2010年5月，阿根廷国家队的包机飞抵南非约翰内斯堡，征战即将开始的世界杯。
当主教练马拉多纳率领二十三名弟子步入机场大厅时，早已等待多时的媒体立刻将他们团团围住。
夺冠大热门阿根廷阵营中名将如云，但最受记者追捧的无疑还是新晋的“世界足球先生”梅西。年纪轻轻的他这几年在巴塞罗那队取得了非凡的成绩，以他为锋线核心的巴萨被球迷称为“宇宙无敌队”，接连夺得联赛与欧洲杯几项冠军，砍菜切瓜般横扫一个又一个劲敌。但唯一让人有些遗憾的是，一直以来，梅西在国家队的表现并不具有足够的说服力，这次南非之行恰好是他证明自己的一个机会。所有阿根廷人都相信他是上帝赋予阿根廷的另一个马拉多纳，他将带领球队在时隔二十四年之后再次捧起大力神杯。
此时的梅西已经二十三岁，在聚光灯下仍显得非常腼腆，他匆匆应付了几个记者的问题，然后快步跑上了开往训练基地的大巴。
是的，这还是过去那个淳朴的罗萨里奥大男孩，十年的欧洲生活并没有改变他，他差不多把全部精力都放在了足球上，足球之外的生活简单而充实。他总是穿着最为普通的T恤和短裤，开着最普通的小车，把训练之余的时间都花在了与远在阿根廷的女友煲电话粥上——他的女友依然还是与他青梅竹马、两小无猜的安东内拉，她正在阿根廷国内攻读营养学专业。
这次来到南非，除了为国出征的巨大荣誉外，让梅西期待不已的还有与安东内拉的相会——安东内拉会来到南非为他加油鼓劲，他在心底憧憬着，如果自己能为阿根廷赢得世界杯冠军，在那个美妙的捧杯夜晚，他将向安东内拉求婚……
6月12日，约翰内斯堡艾利斯公园球场。迫不及待的梅西终于迎来了他在南非世界杯中的第一场比赛——应战尼日利亚队。他与队友列队踏上绿茵场，右手紧贴胸口。激扬的阿根廷国歌一响起，他的心情顿时澎湃起来，代表阿根廷参加世界杯是他童年的梦想。在西班牙的十年里，虽然他非常感激当年巴塞罗那俱乐部对他的雪中送炭，但面对西班牙足协向他抛来的加入西班牙国家队的橄榄枝，他毫不犹豫地拒绝了——因为在他心中，阿根廷才是自己的祖国、自己的根……
很快，裁判一声哨响，比赛开始了。梅西奔跑在草坪上，他已做好了所有的准备，去为祖国赢得崭新的荣誉。
阿根廷的开局相当顺利，开场仅仅六分钟，左边后卫海因策就靠一次任意球的机会头球破门。随后的比赛，阿根廷尽管占尽优势，却始终没能再拉开比分，潘帕斯战士们总是一次次错失良机，最终比分还是保持在1∶0上。对于在全场左冲右突、穿针引线的梅西来说，他的表现可谓卖力，虽然并未达到在俱乐部时那般惊艳的水平，但所有人都有理由相信，梅西会在后面的比赛中渐入佳境。
7月3日，世界杯四分之一决赛。
之前一路高歌猛进的阿根廷与德国战车狭路相逢了。
梅西怀着满满的信心走上赛场，他看到阿根廷球迷已经将偌大的看台变成了一片蓝白旗帜的海洋，里面有安东内拉俏丽的身影——这段时间她一直陪伴在他身边。尽管此前四场比赛梅西颗粒无收，但他和安东内拉都坚信，他的进球会在与德国队的比赛中到来，并帮助球队赢得胜利，一雪四年前被德国淘汰之耻。
然而让梅西始料未及的是，比赛刚刚开始三分钟，德国队就利用“高空优势”由穆勒打进一粒头球。迫不得已，阿根廷在梅西的带领下大举压上，对德国队的阵地发起轮番进攻；德国队则以其擅长的严密战术体系严阵以待。日耳曼人严防死守梅西的带球，全力压缩他的活动空间。场上多次出现三四名德国队球员合力围堵梅西的场面，梅西只得退回到中场，甚至撤到后场。即使这样，当他带球突破一名德国球员后，也总是被跟上来的第二名、第三名德国球员抢断。仅有的几次成功传球，也被前锋浪费掉了机会。
就在阿根廷人一次次无功而返之时，他们的噩梦接踵而至：德国人打进了第二球、第三球、第四球！当裁判员吹响结束哨声时，比分凝固在了耻辱的0∶4上。赛前没有人会想到，风头正劲的阿根廷会被德国狂灌四球。
阿根廷人的这一届世界杯之旅就此难堪而悲壮地收场了。
场上，阿根廷战士都低下了骄傲的头，失魂落魄的他们只想尽快远离狂欢的对手，而纵然付出了百般努力仍未取得一个进球的梅西拼命忍住泪水，一个人留在场边，挥手向看台上的球迷做最后的告别。
傍晚回到酒店面对爱人时，梅西再也抑制不住内心的痛苦，他抱着安东内拉如孩子般恸哭起来。
“梅西，别这样……你才二十三岁，你还有下一届世界杯证明自己。”安东内拉轻声安慰道。
许久之后，梅西终于停止了哭泣。他抬眼望着安东内拉，泪眼婆娑的眼中流露出一种古怪的神色，“安东内拉，你不明白，我身体内有一股奇怪的力量导致我发挥失常。”
“奇怪的力量？”安东内拉颤声道。
“这些年来，我在国家队里的表现一直差强人意，美洲杯、世界杯南美预选赛……只有在巴萨以及为数不多的北半球进行的国家队热身赛上才能够发挥出正常水平——”
“应该是你长途奔波的缘故。”安东内拉不安地打断了他的话。
“很多人都这样认为，但只有我自己心里清楚，一旦回到南半球比赛，我的状态就会大打折扣，沉重的双脚如深陷在泥沼之中，完全无法施展我的技术特长。”梅西说着惨然一笑，“不知道你还记不记得十年前我们在罗萨里奥遇到的那个图尔尼，在他的帮助下我才到了巴萨，他曾告诉我长大后不要回到南半球踢球……”
“你是说……”安东内拉的心中一个激灵，她也回想起了十年前罗萨里奥街头的那一幕，那位神秘的来访者蹊跷地闯入梅西的生活，在告诉了小梅西那一番如今想来仍旧匪夷所思的怪论后又蹊跷地消失了……“无论事实是什么，我们有必要先找到那个图尔尼。”安东内拉讷讷道。
“这几年来，我一直在寻找他，但始终没有结果。”梅西沮丧地说。
安东内拉陷入了思考，她预感到寻找图尔尼之路将无比艰辛。慢慢地，一个决定在她心中生成，许久之后，她抬头望着梅西，“我们分开一段时间吧。”
“什么？！”梅西惊讶得睁大了眼睛。
“梅西，我们暂时分开，让我为你去寻找图尔尼。如果有缘……四年后的世界杯我们再见。”安东内拉艰难地说出她的决定，眼中噙满泪水。
“不，安东内拉，我不能失去你！我们可以一起去寻找。”梅西痛苦地呼喊道，他抬起手臂想去牵她的手。
安东内拉没有回应他的手。她向后退了两步，身体不住地颤抖着，“梅西，你专心踢球——”她啜泣着，转头奔出了房间。
梅西呆住了，他无力追出门去，只是颓然面对打开的房门。不知过了多久，从门外某处飘来了一阵熟悉的旋律，一个如泣如诉的女声正在吟唱那首《阿根廷，别为我哭泣》。