滑过渐渐明亮起来的天空，即望飞抵了庇特尔神庙。这是一大片维多利亚风格的城堡，大鸟带着他在高耸的塔楼之间上下翻飞，来到城堡中央一座气势最为巍峨的高塔，从一扇敞开的窗户飞了进去。
大鸟继续穿梭在迷宫一般的城堡内，轻车熟路地穿过一个个富丽堂皇的大厅、一条条曲折的走廊后，拐进一间有着浑圆穹顶的密室，降落下来。
他翻身下到绣有玄奥花纹的深红色地毯上，身后的翼鸟扑腾着飞走了。他环顾四周，装饰华美、暗香浮动的房间空无一人，古色古香的壁炉里的木柴兀自燃烧着，噼啪作响。
正在他惶惑之时，一个人形忽地出现在他面前。这是一位气宇轩昂的老者，身着一袭精美的白色镂花长袍，身材很是魁梧，鼻子红红的——正是为即望戴上天神戒指的那位长老！
“尊贵的长老，请原谅我的贸然来访。”即望弯腰行礼。
“年轻的天神，你本来就属于这里。”红鼻长老的语气和蔼而亲切，“这几天在仙农城过得还好吗？”
即望迟疑了一下，最后还是鼓足勇气开口道：“挺好的，我只是对我们身处的这个世界有些迷惘了。”
红鼻长老听完会心一笑，像是一直在等待他说出这句话似的，“怎么，你也开始思考起了魔法世界的起源？”
即望点了点头。在此之前，关于世界起源的诸多谣传就如迷雾般漫散于世间，混淆着人们的视听。
“好吧，就让我告诉你一些天神应该知道的事情吧。诚然，确如史诗记载的那样，远古众天神初创了世界，从创世那一刻起，魔法就主宰着世界的起承转合。”长老不急不缓地开始了讲述，“但在另一个层面，这些表象之上神乎其技的魔法，皆是一堆堆由‘0’与‘1’构搭而成的代码与程序的洪流，概莫能外。”
“代码与程序？”
“是的，这是两个古僻至极，并不属于我们魔法世界的词汇，它们等同于那些刻印在古旧羊皮经卷上的浩博的魔法指令。但孤零零的指令就如同轻飘飘的空气，不具实形，也无法掀起风浪，它的实现是需要借助特定的载体，这样的载体，用另一个古僻的词汇来讲，就是‘服务器’。”
“你是指魔法并不是单单依附于精神力，而是需要所谓的服务器去实现？”
“不，不仅仅是魔法，”红鼻长老讳莫如深地摇了摇头，“还包括你我。你我的身躯、你我的感知，以及这个世界所有的纷纭万物，全都寄存在一个博大得你无法想象的服务器中。这个服务器无比复杂，其由一张张超级量子计算机网络交叠而成，因此，我们世界呈现出多重宇宙复杂的量子形态。”
即望一时还无法理解这个“量子计算机”，“可在你说的服务器之外又是什么呢？”
“人类在魔法世界诞生之前所生活的那个荒凉宇宙，充满了艰险与浊流。”
“可……”即望正要继续追问下去，他见到红鼻长老伸出手指在空气中轻轻一戳，他眼前乍起一道绚蓝的光束。
“让我打开你自身的数据库，为了降低能耗，绝大多数人的冗余数据库是被屏蔽掉的。”
在长老的话音中，一簇磅礴的蓝色数据流开始汇入他的脑海——这些都是多数人已遗忘了太久的隐秘历史，他默然汲取着，渐渐回想起了上古宇宙的蛮荒模样——人类是如何将意识上传到量子网络中，又如何在这片量子赛博大地上缔造魔法的传奇，那些形态各异的地精则是如野草般疯长于世界各个角落的病毒程序……
“这样一来，我们的世界岂不变得停滞不前？”即望截住了回忆，提出自己的疑惑。
“魔法大会。”目光如炬的长老拈了拈胡须，“世界利用十年一次的魔法大会作为风向标，不断催生出崭新的魔法，挑选有潜质的魔法师，被挑选出的新天神将进入庇特尔神庙，担负起更新魔法世界架构的任务。当然，在所谓的物理层面上，创新的魔法即是更为高级的数学算法——这些层出不穷的新魔法推动着我们的世界向外延伸。
“这就是我们世界的本源。”红鼻子长老说着背过身去，庄重地掀开了他们面前一块巨大的银色帘幔。明亮的光线立刻透过落地窗倾泻而至，整个仙农城尽收眼底。俯瞰之下的城市就如一团还在生长的鲜艳苔藓，不时如积木般延展开一块，各式各样的飞行器与翼鸟振翅翱翔于城市上方，浆果色天空的尽头残留着多彩的焰火印迹。“即望，你瞧，在这里，每一个生灵都能随心所欲地驾驭精彩生命，天马行空地涂鸦广袤无限的世界，而外面那个索然乏味的宇宙，对我们而言，空空如也，沉默如谜，除了遥远，一无所有……当年，尽管人类的触角已遍布太阳系每一个角落，然而，光速、万有引力、普郎克常量——这些冰冷无情的物理法则，将我们牢牢钳在了一个进退维谷的水晶球中，我们去不了远方，那里远没有此刻的世界来得鲜活生动、千姿百态——”
即望沉默地倾听着。
“但如今，完美如斯的世界似乎起了一丝裂痕。”红鼻长老突然停顿了一下，话锋一转，将陡然冷峻起来的目光投向了即望。
“你是指——”即望禁不住倒退了一步。
“好了，孩子，你无须再遮掩什么，在踏上康托尔大陆之前，你只是偏远外岛一名天赋平平的实习魔法师，你在魔法大会上演出的那一连串令人瞠目的晋级过程，在外人眼中极像是幸运十足的误打误撞，但事实的真相是……有一位女羽人在暗中帮助你。”
即望张开嘴，过了半晌，才艰难地滑落出一句话：“她都为我做了些什么？”
“在你所参加的所有比赛中，总有一股神秘的力量侵入比赛服务器中，蛮横地挤压带宽，让对手的处理程序陷入了半休克状态，这样一来，对手的动作总是慢你半拍。”红鼻子长老加快语速说道，“而在面对易瞬一役，你的出拳速度甚至难以置信地超过了光速。”
“超过了光速……我也是凭借这个击败了辛洛夫？”
“跟我来。”红鼻子长老未置可否地回应道。他缓步走向身旁那面墙，弯腰钻进了墙上的炉壁。
即望只得硬着头皮跟进到炉壁内部，他穿过了橘红色的炉火，来到一个全新的空间。这是一片空荡无垠的虚空，四周背景皆是星星点点的朦胧光亮。
“这就是如今的太阳系。”身旁的长老平静地说道。
即望无所适从地转头望着长老。
但很快，他的视野徐徐扩展开来，太阳系的景象变得一览无余——
与此同时，那些有关太阳系的记忆在他脑中缓缓激活，与眼前的天体一一对应起来：干涸荒凉的水星、遍布尘土的火星、环绕着恢宏行星环的土星、凌乱不堪的小行星带、冰雪初融的木卫二、天鹅绒毛般的奥尔特云……而与记忆中不同的是，如今不计其数的具有自我生长功能的纳米微机械遍布其中，这些微机械就如一个个快活的小精灵，借助太阳风以及各天体的引力自由游弋着，犬牙交错的激光束连接起了整个回路——整个太阳系构成了一部运行得丝丝入扣的精密机器。这就是自己身处的驳杂的平行世界的物理底层，那个故弄玄虚的朋克男不过是运用某种奇技淫巧打通了各平行世界的联系。他恍然大悟。
所有人、所有事，皆是一款款游走其中的程序，有条不紊、波澜不惊……他闭上了双眼，一丝感伤不禁漫过心尖。
苇儿也寄身其中。
“你与辛洛夫的巅峰对决被安排到了位于木星内核深处的超级处理器中。”正在他恍神之际，身旁的长老突然不动声色地开口道。
“木星？”即望猛然一惊，他不由将视线颤颤投向了不远处的木星，这颗猩红色巨星与他遥远记忆中的模样并无太多改变。他的目光径直穿过星体表面已喷薄了上亿年的风暴与涡旋，看见了数不清的微处理器鱼儿般潜游在一片液态金属氢的海洋之中。
“大会原本希冀以木星强大的磁场屏蔽掉神秘力量的再次入侵，可最终，入侵还是发生了，而这一次你借助的是十一个地球年一次的太阳风暴。”
“太阳风暴？”
“是的，”长老继续平静说道，“那一瞬，太阳风暴狂乱的等离子流在太阳系内横冲直撞，被女羽人控制的数以兆计的微机械汲取了巨大的能量，在一微秒内完成了一轮骇人至极的计算，海量的数据流拧成一头无敌的苍龙，在最后一刻，击碎了辛洛夫用数学裸奇点构造的魔法幻境。”
“为何当时没有揭穿我们？”即望不解地问。
“并非因为你们的把戏瞒过了长老们的眼睛。”长老宽容地说，眼睛一直注视着远处，沧桑的脸庞似乎泛起了一丝苦涩，“女羽人无疑拥有一种我们已知世界未曾知晓的魔法，这种魔法能自如控制魔法世界以外的物理层面，她的出现动摇了我们已有魔法的根基……我们敬畏这种异端力量的存在。”
“……你们弄清苇儿的身份了吗？”
“你说那个女羽人？我们无从知晓。”长老无奈地摇了摇头，“她并不存在于我们可查的历史中。”
红鼻长老的回答让即望再次退回到了迷雾中。
“有没有这样的可能，某些不起眼的小程序或是病毒，在我们没有注意的隐蔽角落，默默生长起来……最后甚至获得了凌驾于我们世界之上的超级权限？”沉思了很久，即望突然颤抖着嘀咕道。或许……苇儿真是一位法力高强的地精，已然修炼得道。
“不，绵亘于仙农城外的那圈苹果树灵墙是我们的图灵测试程序。理论上讲，再强大的地精也不可能如真正的人类那样具有复杂混沌的意识波——人类的意识波具有‘波粒二象性’的特性，会在经过双缝时形成干涉，从而通过图灵测试的试炼。”
“可某一病毒也许已经复杂到我们无法想象的程度，以至于具有了人类的思维方式，能够突破测试？”
“我没有足够的智慧回答你这个问题。”长老沉吟了半晌，最终干涩地挤出了这样一句话，“孩子，回到楼上去吧，在那里你或许能找到一些答案。”
“不胜感激——”即望的话音刚落，长老就攸地消失在了空气中。