“噗”的一声，整个阴暗空间陡地照亮，西正铭顺着谷蜀诚发光棒指出的方向看去，只见在那面土层墙上，这时正缤纷地浮嵌着大大小小的各类古怪物事。
这些物事和先前所见的器皿大不相同，有的散落在地上，有的嵌在土层之中，像是柱子，又像是大大小小的建筑巨石，每个部份都相当的巨大。
没什么不对啊……
唯一不对的地方，可能就是这些东西的大小、形状和其它的古物格格不入。
在西正铭狐疑的眼光中，谷蜀诚走到一个柱状物前，轻轻地拍了拍尘土，西正铭正觉得他下手重了些的时候，却看见谷蜀诚做出了令人胆颤心惊的动作。
只见他取出一个物事，“克”的一声打开，居然闪出灼光的红光。
西正铭眼睛圆睁，已经有几分料到他要做什么了，不禁失声大叫。
“不要破坏它！”
但是这样的吼叫已经太迟，只见谷蜀诚手下动作极快，红光一闪，便已经在那条柱子上划出一块巴掌大的缺口。
“叮”的一声古怪声响，似金非金，似土非土，那块划出的部分掉在地方，却让人分不清楚那是什么质料。
而划开的部分，谷蜀诚将发光棒凑近，西正铭也好奇地一看，却看见了让他百思不得其解的古怪东西。
在那个缺口的部份，裸露出来的，居然是复杂至极的电路！
这个柱状物的里层，居然是连现代机械专家也看不懂的古怪电路！
“这些东西，依我看都是大型机械人的残余，有的是脚，有的是身躯，”谷蜀诚沉声说道：“有的机械人有飞行器的功能，有的能做什么，却是连看也看不出来。
你说，这个遗迹是古中国楚国的东西，是三千年前的物事，所以我才问你，三千年前有没有会飞行的机械。”
问题是，这答案应该是谁也知道的吧？西正铭有点头晕脑胀地回到地面，向直属长官报告了这件事。
只是，在古代楚国的遗迹中找到了巨大机械人的残骸，无论如何也是令人无法接受的事实。发现大机械人的残骸后，几个年代测定小组又仔细测定多次，确定这批机械人是货真价实古代荆楚时代的遗迹，并不是地壳挤压，从别的年代层插进来的不速之客。
在三千年前的古中国遗迹中找到了超时代的机械人，这样的研究无论是谁也无法接受。虽然硬体、科技已然进步千倍万倍，二十四世纪和二十一世纪前的考古学家行径并无二致，最高当局只花了几分钟，便决定将这项惊人发现密而不宣，否则整个考古界可能就要因而天翻地覆，也不晓得有多少人的研究和论文会成为废纸。
因此，这批巨大机械人遗骸便无声无息地消失，在纪录上，它们从来不曾出现，也“从来没有人看见”。
当然这只是纪录上的表面文章，事实上，这批上古机械遗迹的下落，西正铭倒是心知肚明的。
也不晓动用了什么样的关系，这批机械人后来便被谷蜀诚运到了他的家里。西正铭并不懂机械，但是在官方的秘密文件中，他知道这批机械因为时代过于久远，里面的控制电路早就完全氧化失效，和一堆废铁无异。
只是，为什么谷蜀诚要把这样一堆废物像宝贝一样地运回去呢？
这个问题，其实始终没有得到解答，因为谷蜀诚过后就再也没有出现在考古场了，事实上，这以后也几乎没有人见过他。
只是逐渐地，却有越来越多和他有关的传闻，而这些传闻，大多来自他所居住的广大机械场。
公元二十四世纪的时候，经历过了几场地球的大浩劫之后，原来曾经高达百亿的地球人口骤减为九千万，因为人口极度凋零，地广人稀，所以住在十三遮蔽幕中的人们都个自拥有相当大的居住土地。
谷蜀诚所居住的地方位于铁线草市的郊区，占地极大，因为他的机械专长，所以整个区域被开垦成一个巨大的机机械堆置场。
自从谷蜀诚的妻儿过世后，他便将整个机械场围上重度防护设备，让人无法轻易越雷池一步，连看见里面也有些困难。
发现荆楚巨大机械后，谷蜀诚便成天躲在机械场中，再也不曾去上班，连出门的次数也非常少。
但即使是如此，还是会有一些送食品、送信件的人经过机械场，有时也会趁谷蜀诚打开门时偷眼看看里面的情景。
那些传言，便是从这种方式流传出来的。
大家广为流传的说法是，在谷蜀诚的机械场中，闹鬼！
套句二十四世纪的名言：“连超人战争都打过了，还闹什么鬼？”这句话虽然和二十世纪的“人类都登陆月球了，还闹什么鬼？”一样的毫无逻辑，但是和古代的任何时期一样，所谓的“灵异现象”，对于二十四世纪的人们来说，还是处于信者？信，不信者嗤之以鼻的有趣状况。
谷蜀诚机械场闹鬼的传闻之所以甚嚣尘上，是因为有人不只一次地偶然看见谷太太翩然飘过的身影。
熟识谷家的人都知道，谷蜀诚的太太和两名幼子死于一场惨重的车祸，尸骨无存，但是看见的人却信誓旦旦，指天发誓说真的看见了谷太太，而且是飘浮在空中的谷太太。
只是这个传言后来是真是假，也没有办法证实了，因为过后不久，不晓为了什么原因，谷蜀诚的机械场突然发生了奇异的大型磁爆，将整个广大的机械夷为平地，连一丝丝的金属也没能残留下来。
因为这场古怪的磁爆太过强烈，产生的破坏力和小型核爆差不多，几乎每个分子都被破坏，根本就不可能有任何东西残存下来。
因此，谷蜀诚和他生前发生的所有怪事，自然就成了无法解开的神秘之谜。
至少在升斗小民们的面前，是这样的。
只是，在地球联邦最高政府的极机密档案中，却曾经有过这样的对话纪录。
对话的人身分并不可考，因为对话内容是用数位声纹重新翻制过的，声音已经完全不同，只知道参与对话的人不多，从头到尾只有两个人。
只是，从对话档案的机密层级中，可以知道这两名对话者的身分一定极高，可能是联邦指挥官级的人。
对话的内容，大致上是这样的。
“嗯！我想，调查的报告，你应该已经看过了吧？”
“看过了。”
“知道这件事情有什么样的严重后果吗？”
“嗯……我看了相关资料，这个当事者是个一级机械专家，但是以身分来说，并没有什么了不起，不是吗？
纵使发生的事故如此的严重，但是难道还有别的内情吗？”
“有，当然有，”第一个说话者沉吟了一下，仿佛做了个极为重大的决定。“这是运用‘广义资讯转译’搜集而来的资料，但是这件事事关重大，我希望你在一切得到答案之前，绝对不要泄露出去。”
“好，我保证。”
之后，对话内容是一片静寂，只偶尔夹杂第二个说话者长而惊讶的深吸气声。
“这……”他惊声叫道：“这难道是……”
第一个说话者长长的叹了口气。
“所以我才告诉你，说这件事事关重大，如果没查个水落石出，一旦泄露出去岂不是大麻烦？”
“如果资料没错的话，这个谷蜀诚可是犯下了极严重的重罪，未经许可擅自复制人类，即使复制的是自己的至亲，也是极为严重的罪行。”
“只是他的方式和一般的基因复制又不一样。他是用有机组织和精细机件对照的方式，做出来的复制人。其实说是复制人也不太对，他复制出来的妻子并不是个有机生物，应该说比较像是机械人。”
“但是这我就不懂了，难道我们有这样的科技吗？据我所知，我们的生化技术虽然进步，但是机械学的研究却停留在星战前的水平，据我所知，现在科技应该做不出来这样的机械复制人啊？”
“没有错，本来是做不出来的。但是这个谷蜀诚却在铁线草市的一个古代遗迹中找到了三千年前的巨大机械，调查人员相信，他便是从这些机械得到灵感，才出现这样的作品。”
“这就更奇怪了，三千年前，”第二名说话者仿佛又翻了翻资料。“那是个古代中国的楚国遗迹吧？现代没有的科技，怎会出现在三千年前呢？”
“你也有这样的疑问，对吧？”第一名说话者笑道：“不只是我们，磁爆发生那天，在谷蜀诚的机械场中出现的那群人，也是一样的想法，也想得到这个问题的答案。”
“那一群人？这资料上面没有记载，什么一群人？”
“那是一群突如其来出现的古怪人形，缥缥缈缈，似鬼似魂，”第一名说话者叹道：“要不是我们的‘广义资讯转译’仪器功率够强，还真抓不到他们的形体哪！
不过，他们这种形体其实只是故弄玄虚，这群人的身分其实是猎户星系的太空浪人，因为偶尔得知了这件事，便打算向谷蜀诚逼问机械人残骸的来历，想要找出低成本的战斗器具制造方式。
他们的来历，谷蜀诚后来也知道了，当然不肯和他们谈条件交换条件，因为这群猎户座浪人的声誉极差，而且最重要的一点，谷蜀诚其实也并不知道这批大机械人的来历。”
“所以他们就此开打了？”
“要说开打嘛！也不太像，因为谷蜀诚和他们的实力相差太过悬殊，与其说是开打，倒不如说是一言不和，便动手掳人！”
“嗯！没有错，谷蜀诚不过一介平凡的地球人，要和这些饱经战事的太空浪者相比，当然是不够看的。”
“但是，谷蜀诚却没有被掳走，因为根据现场的虚拟重演，就在情势相当紧急的时候，现场突然间出现了火光、雷声、水气和微风。”
“火光、雷声、水气和微风？”第二名说话者失笑道：“什么乱七八糟的？”
“不是乱七八糟，”第一名说话者神秘地说道：“那是一群警察，也许是地表上战斗力最强的一群警察。”
“警察？”第二名说话者失声说道：“火光、雷声、水气和微风……难道是他们？真的有这样的人存在？”
“当然，”第一名说话者沉声说道：“风、雷、水、火，人类科技的最伟大结晶，地表上最强大的种族。
你猜得没有错，当时在现场出现的，便是十六名联邦所属的转化态生化人战警！”
“这个世上，真有这样奇妙的族类吗？”第二名说话者茫然地问道：“据说，他们是以生化方式培育而出的人造种族，基因经过特殊的幅射化处理，能够在人型和风、雷、水、火等基本组态间转换……
我原本以为这是个幻想出来的传说，却没有想到真的有这样的族类存在。”
“当然有，所以我们才能够将当时发生的状况更完整地拼凑出来。
当时，这些生化人战警之所以会出现在现场，是因为当局早已掌握了谷蜀诚的违法行为，但是在还没有十足把握之前，他们便暂时不打草惊蛇，任由谷蜀诚培植出他妻子的复制人。
这是生化人警队惯用的方式，当年他们也是用这种方法，才追捕到著名的时光犯罪者‘脱逃者泰大鹏’和‘时光英雄葛雷新’的。
这一次，他们等到了猎户星浪者们的出现，发现再不出手，这个谷蜀诚便要被他们掳走，于是这才纷纷现形，出面阻止。
要知道，这些生化警察的战斗能力不只是在地球，连在整个星际联盟来说，也是罕遇敌手的，那些来自猎户星系的太空浪人虽然凶恶，却也不敌这些战斗力极强的生化战警……”
第一名说话者说到这里，语声却有些迟疑起来，仿佛有着什么事情令他百思不解。
接下来开口的，却是第二名说话者。
“没错，我想记录到了这儿，是非常令人匪夷所思的。
托天之幸，那场磁爆虽然来得如此突然，但是所幸生化人的领导队长极为机警，在千钧一发的间隙中，顺利带领其他十五名队员火速逃离现场。
你们的记载上是这样写的，没有错吧？”
“没有错，”第一名说话者深吸了一口气，那吸气声极为清楚响亮。“事实上，关于磁爆发生的经过，也是从他们交出的报告中才得知的。”
“可是……”第二名说话者疑惑道：“我还是搞不清楚，这件事有什么严重之处，为什么会让你们这样的忌惮小心？”
“刚刚我们已经说过了，说谷蜀诚研究出基因组对照的机械人，灵感是得自那些古代楚国的机械人，对不对？”
“没错，”第二名说话者说道：“但是随着那场磁爆，整个机械场、谷蜀诚，还有那些古代机械都已经炸得尸骨无存了，便是想要得知个中原委，也不可能了，不是吗？”
第一名说话者默然，大概是他的神情有异吧！第二名说话者想了一会，忍不住问道。
“难道，这其中又有什么样的内情吗？”
第一名说话者长叹了一口气，这才缓缓地说道。
“你当然知道，‘广义资讯转译’，是一种层级极高的资讯收集法，是我们这时代另一个极致高科技，对吗？”
“当然，我是研究这种学问出身的，问我你可真是问对人了。
在我们的世界中，有着许多不同的资讯，一般人认定的资讯，大多是写在纸上，或是贮存在电脑中的资料。
但是事实上，只要是存在的物质，便可以成为表达或贮存资讯的界面。一张纸可以记载资讯，一粒砂也可以记载资讯，一张草叶，甚至一个原子，同样也可以记载资讯。
通常，在一个特定空间中，有很多物质可以贮存资讯，连空气中的分子、灰尘都可以，因为它们都见证过事件的发生，纵使讯息极度微弱，只要方法正确，工具够强，还是有可能重新编绘出事件的原貌。
我想，这次你们用的‘广义资讯转译’，便是以现场的微弱讯息重整事发状况的吧？”
“没错，”第一名说话者说道：“只是在重组现场的时候，我们的科技人员曾经捕捉到一段并不太显眼的杂讯，一开始，并没有人特别注意，但是后来有个完美主义者的分析专家看了它觉得很碍眼，便随手将它转译出来，却出现了令人震惊的结果。”
“哦？”第二名说话者饶有兴味地问道：“什么样的震惊结果？”
“其实，那段杂讯分析出来之后，只是很简单的几句对话。
第一句话是说：‘哦！原来他们也去了。’第二句话回答：‘那我们得去阻止他们，否则这个水蓝之星就完了。’第三句话又说：‘……我们创造了三个……’这一句话因为被严重打断，所以变得没头没脑。
最后一句话，则是说：‘如果他来，就是我们也没办法了……’就是这四句话。”
“什么乱七八糟的？”第二名说话者失笑道：“没头没脑，也不晓得他们在说些什么。”
“原先分析师们也这样想，但是仔细比对说这些话的人的来历，大伙就开始有点笑不出来了……”
“来历？”第二名说话者奇道：“你们还找到了他们的来历？他们是何方神圣？”
“这些对话的人，根据各星系的交叉比对，也经过宇宙间第一流的讯息专家比对，发现这些对话的人，很可能便是星际历史上最神秘的‘蛇夫座史赫可星人’！”
“蛇夫座史赫可星人？”第二名说话者闻言也吓了一大跳。“‘创世纪改造者’史赫可星人？”
根据御夫座星区文明提供的资料显示，蛇夫座史赫可星人是一种生性和善羞赧，却又神秘万分的族类。
在星际交流的纪录上从来没有人见过真正的史赫可星人，连他们的存在方式也充满了猜测。咸信唯一和史赫可星人做过直接接触的是一名来自地球的时空旅行者，这位自称为“葛雷新”的旅行者曾经在浩瀚的宇宙中留下许多痕迹，其中也曾叙述过这种神秘的史赫可星人，说他们是“光，无尽，是起初也是终结”。
甚至于，有许多人认为史赫可星人根本就是很多星球文明远古历史中的“造物主”。
星际文明研究者相信史赫可星人的文明水平极高，也相当的天真好事，在有记载的星际文明史中，至少就有超过一千个星球经过史赫可星人最有名的奇特行为：“创世纪改造”。
“创世纪改造”，顾名思义是一种从物种的根本做出惊天动地改变的过程。
当史赫可星人择定一个星球施行“创世纪改造”时，会择定该星球上最出色的生物与该星球文明最高的生物，取两方的优点进行改造，创出新种的生物形态。史赫可星人这种行为的动机、用意完全无从得知，对接受改造的对象也从未有任何要求。在记载中也有星球抗拒这种改造过程，史赫可星人也从不勉强，一击不中，便飘然远去，这个星球的人也再也不会听到他们的消息。
大体上说来，曾接受过这种改造的星体都受益匪浅，文明也常有提升的情形出现。
这样的神秘星人，曾经在公元一九九九年造访过地球，并且也试图对地球发动“创世纪改造”，但是阴错阳差地，当时的地球第一强国美利坚合众国将史赫可星人的讯息误译为宣战的最后通牒，把史赫可星人的“创世纪改造仪”以中子弹摧毁在南太平洋某个小岛上。
因此，当年的“创世纪改造”行动并没有成功，但是当年的史赫可星改造仪遭到摧毁之后，部分物质流散到附近的小岛上，这才酿成了当年有名的“昆虫世纪”事件，凭空造出了三千多名奇异的新种类：“昆虫人”。
因为那一次的“创世纪改造”，原先就是打算将地球上两种最具优势的生物：人类和昆虫的基因结合一起。
虽然在星际文明的记载中，通常认定史赫可星人的行为是出自善意，但是这种善意也令人极度的吃不消。
试想，如果公元一九九九年那次“创世纪改造”真的成功了，所有人类变成昆虫人，那会是多么令人尴尬不快的事？
现在，这样子的史赫可星人经过四个世纪后又再次出现，岂不是让人又要捏一把冷汗？
“没有错，”第一名说话者叹道：“便是这令人捏把冷汗的史赫可星人。
原来，他们当时也在现场，可能连谷蜀诚做的事，太空浪人们打算掳走他，以及生化战警们的出现，都一一看在他们的眼里。
甚至于，那场突如其来的磁爆说不定也和他们有关。”
“嗯……以他们的行为模式来说，这并不是不可能的。”
“就因为是史赫可星人开口说的话，所以这四句话虽然平淡无奇，看在大伙的眼里，还是有点令人害怕畏惧的……
‘原来他们也去了……’，他们是谁？是敌是友？又去了什么地方？
‘那我们得去阻止他们，否则这个水蓝之星就完了。’，这句话更明显，更可怕。
‘……我们创造了三个……’，创造三个什么东西？为什么史赫可星人要创造‘三个’？
‘如果他来，就是我们也没办法了……’，这句话更是吓人，以史赫可星人之能，对这个‘他’居然仍然十分忌惮，如果是我们的话，要怎样面对‘他’呢……”
“我还是看不出来，严重的地方在哪里，”第二名说话者固执地说道：“即使这些疑点都有著令人不安的疑虑，但毕竟那都是间接的证据，你并没有直接而迫切的威胁。”
第一名说话者沉吟良久，这才缓缓地说道。
“事实上，有件事我们一直没有告诉你。”
“只有一件事吗？”第二名说话者森然说道：“从一开始，你就没有把事情说得明明白白，而只是让我在这儿瞎撞胡猜。
我知道，你会说‘因为事关重大’，反正话在你的嘴里，要不要说随便你。”
听见他这样有些不快的言话，第一名说话者也不生气，只是悠悠地叹道。
“总有一天，你会知道这个位子不好坐啊……
总而言之，那座在磁爆中消失的机械场，我们曾经动用最先进的仪器去探测，发现它并不是消灭，只是消失。
这个意思也就是说，它并没有在磁爆中灰飞烟灭，只是突然间转移进了另外一个空间。
我们请了时光局的人做过最精密的测试，他们的科技，现在甚至可以推算出消失的物质到了哪一个时间点。
时光局的人认为，这次磁爆中消失的人、事、物，全都回到了过去。”
“当年那个时光学之父荣杰勇不是说‘时光像河流，永不回头’吗？”第二名说话者勉强笑道：“只不过是个机械场回到了过去的时代，应该不会有事吧？”
“我也希望是这样，可是，你应该也知道鲁一朴的‘网状时间论’吧！时间似网，开枝散叶，互不相干，互为影响……”第一名说话者的语声逐渐低沉，仿佛充满了无比的疲倦。“如果在古代的时间点上出现了变故，那就会像是在许多支流的共同源头上撞毁了一辆满载化学毒素的卡车，整车的毒素倾进上游的河中。到了那时候，下游会变成什么样子，我们可就不敢想像了……”
两人的对话，到了这里便沉寂下来，只剩下机器空转的声音。
依稀仿佛，在某个遥远的所在，时光之流慢慢的流，仿佛永不回头。
只是，空间突然凝结起来，空气、温度、声音都像冰一样冷冷地凝了起来。
然后，令人不安地，那时光之流居然缓缓停住，越过静止的那一刹那时，已经开始向后逆流而去。
时光终于回头了……