第三章
我敢以本人的一切力量担保，地球上出生的孩子当中再没有第二个是天顶星人和和人类结合产生的后代。当然啦，这是因为我能够直接感知到黛娜是独一无二的，这个计划还将继续进行下去，她一个人就能够满足全部的科研需要。
——拉兹洛?詹德博士，《地平线事件：黛娜?斯特林与第二次洛波特战争前瞻》
诺娃?萨特瑞中尉浅啜了一口酒，看了看手腕上的重型计时器，“零点了。”
在她的对面，佐尔迷惑地望了她一眼，“有什么重要的事吗？”
尽管他骁勇善战，但还有很多事情他并不了解。在“约会”这个问题的处理上，他的进度不就显得有点落伍了吗？他是不是早就应该进行营房里的吹牛大王时常挂在嘴边的那一套奇怪的“身体交换”过程？不是有某种约定俗成的程序可以简化前戏么？也许他该脱下外套——不过要脱谁的呢？
诺娃盯着他，“这个……你别告诉黛娜或者其他人，救援部队已经起飞前往月球。”
除了要把黛娜比下去，诺娃这辈子再也找不到其他理由解释自己为什么要把这个告诉他。要不是被他吸引住了，其实她也犯不着和他到这家饭店来——这几乎与她的意志相悖。
佐尔刚刚被俘的时候，是诺娃负责对他的审讯，她觉得他是敌人，可后来又觉得这事有点不同凡响。在他身上有一种异乎寻常的吸引力：尽管他很年轻，但身上却有一种永恒的魅力：在失忆的痛苦折磨下，他显得十分平静，他仿佛成了她身体的一部分。如果忽略了他外表所表现出来的年轻，他应该具有一个非常古老的灵魂。
而此时，佐尔却在思考另一串毫不相干的事情。诺娃对黛娜名字的提起，使他想到自己本该跟她去看电影。这件事竟然完完全全地从他脑子里溜掉了，他甚至怀疑自已所有的记忆能力是不是也会一点一滴地消失殆尽。
一种好奇心——事实上更应该算是冲动——使他邀请诺娃共进晚餐。他希望她能多谈谈和他自己有关的事情，甚至揭开自己丧失记忆的一部分秘密。但其中还有更多的东西，具体的动机就连佐尔本人也无法探知。
他审视着诺娃，她是个迷人的年轻姑娘，满头蓝黑色的秀发又细又长，她坐下的时候只能把它们掠在一边。和黛娜一样，她头上佩戴着一副像是耳机的设备，她的黑眼睛里激情无限，灵活的双唇能言善辩。
“地球呼叫佐尔。”她格格一笑，打断了他的冥想。
“嗯？”
“答应我别提这条事。黛娜的脾气很坏，当她发现自己宝贝的第十五小队没能参加这次重要任务的时候，她会暴跳如雷的！”
“别担心，我不会告诉她。”
诺娃耸耸肩，似乎在说，如果黛娜从他身上获悉此事，尤其知道消息是诺娃透露给他的，那真是太美妙了。
她说：“在明天之前都不该有人知道救援部队已经上路的事情，我真的不该把这个透露给你。”
佐尔心中突然涌出一股模糊不清的冲动，他发现自己问道：“这次派了多少飞船？他们又打算怎么冲破敌人的封锁？”
反正明天早上一切都会揭晓，而且诺娃的舌头已经被酒精和佐尔喋喋不休的询问撬得有些松动了。“这个嘛，我听说……”
“哈！你们在这儿！”黛娜大喝一声，朝这张桌子冲冲了过来、钢琴师停止了演奏，正在进餐的人们手中银器也纷纷掉落下来。
满脸窘相的安吉洛?但丁跟在后头。《神秘火星女人的复仇》根本不是黛娜形容的那种火爆惊险的浪漫喜剧，不过是部弱智的卡通片。向黛娜推荐这部电影的军官显然是在捉弄她。看电影时安吉洛笑得是那么的张狂，黛娜只得揪住他的胳膊把他从剧院拖走。接着她就开始了自己的复仇使命。
此刻，她握成拳头的双手正靠在臀部，两只眼睛像利剑一样盯着佐尔。“你以为自己是什么人，你这个两面三刀的坏蛋，把我支开就是为了和她这样的人约会？”
佐尔面露困惑之色，甚至显得有些举棋不定。
诺娃说：“你最后这句话可不太中听。”
“你当然不会喜欢了，你这个荡妇！这是对我的侮辱！”
就在诺娃要从桌子后头跳起来冲向黛娜的时候，安吉洛赶忙拦在她的前面，黛娜一心想的就是冲破诺娃的阻挠把佐尔救出来。
“现在大家都冷静一点，女士们！”他朝佐尔看了看，希望他能帮自己一把。餐厅的领班已经朝这儿过来了。“嘿，佐尔，难道你想一直像棵大白菜那么傻坐着还是怎么的？”
佐尔想理顺自己的思路。他已经记不清自己为什么把从诺娃那里打听救援部队的情报看得如此重要。现在黛娜又横插一刀，他几乎已经回忆不起当初又是什么原由让他置与黛娜约会的事于不顾了。
“我——我很抱歉。”他摇摇晃晃地站了起来，“我觉得不太舒服……”他踉踉跄跄地朝大门走去。
“该死的童子鸡！回来，就是死也得像个男人！”安吉洛火了，因为他意识到自己即将面临的命运。
近俯瞰花园的围栏上，他听见诺娃的声音又一次在他耳边回响，“救援部队已经起飞前往月球。”
但还有另外一个声音，一个冷酷的声音直接冲着他的脑子说话。这种声音使他全身充满了恐惧和憎恨，他看见一个幻象，因维德生命之花形状的衣领上那一张怒气冲冲、斧头般锐利的脸。
那个声音说，情报收到，确认无误。
在纪念城郊外的福克宇航发射场，最后一支紧急救援部队单位正在起飞。大量的战舰被十多具飞行牵引船的强大动力送上天空。当战舰爬升到足以挣脱地球引力束缚的时候，这些飞行牵引船就松开缆绳和它们脱离。
它们保持无线电静默状态，集结成队飞越了大气层，以极快的速度前进。现在，它们的爬升暂时还处在体积庞大的地球的掩护之下。由于洛波特统治者无法保持在纪念城上空与地球同步的位置，而且不能扼守住通往月球的途径，这次远征也许会带来意想不到的效果。
对于旧时代的人们来说，配备有指挥塔和船尾巨大推进器模块的巨型战斗巡洋舰，跟核武器时代来临前的潜水艇非常相似。如果不出意外的话，他们估计六个钟头之后就能够和ALUCE化工站的飞船会合。
在月球的ALUCE基地，玛丽?克里斯托已在着手组织撤离。她告诉伤员明天早上就能回到地球，这些话极大地鼓舞了士气。
回家，她想道。她同时还想到一个倒霉的三等兵——他曾经是一名中尉——属于ATAC部队，第十五小队。希恩、希恩！我又可以和你在一起了！
克隆人首领的头目捷达严厉地瞪着缪西卡，“你这么做到底是什么意思？”
“你没有意识到你对大家的生存造成了危害？”满脸胡须的伊克斯托也添了一句，他是三位一体克隆人首领的另一名成员。
高挑身材的女中性人廷斯塔语气尖酸地命令她：“孩子，你自己解释一下。”
艾莉歌拉和奥克塔亚看着这一幕，一句话都不敢说。她们断定自己永远也无法理解缪西卡近来的异常举动，她们怕得要死，生怕她们三姐妹因为这件事情遭到拘禁或是受罚。这时，卡诺和其他几个守护组的克隆人就站在一边旁观。
缪西卡又一次发出将要哭泣的声音，艾莉歌拉和奥克塔亚再次感受到那种熟悉的不安。“我很抱歉！我希望能够解释这一切！我并不想抗命不遵，我真的没有这个意思！”
“你的伴侣已经选定，缪西卡，”廷斯塔说，“他就是卡诺队长。你必须服从这个决定。”
“这是你的同胞生存的需要。”捷达向她施加压力。
她摇摇头，墨绿色的长发在脸庞周围摇曳，她呻吟着，“不……不……”
“是的！”捷达严厉地回应，“违抗命令是绝不允许的！”
缪西卡呻吟着，似乎正在承受着某种病痛的发作。接着，她瘫倒在甲板上。她的姐妹赶上前去跪在她身边。三位一体的克隆人首领吸了一口冷气，最终还是捷达找到了一句恰当的话：“比我想像的还要糟糕得多。”
“她的生命停止了。”卡诺面无感情地问道。
捷达答复说：“她所出现的症状就是地球人所谓的‘晕厥’。”
在他四周泛起一股冷冰冰的气息。在此之前，他还对洛波特统治者必将取得胜利坚信不移；现在，既然缪西卡知道了什么是情感，那么捷达也开始领会到怀疑的含义了。
一切都在按计划进行，救援部队就等着和玛丽的部队会合了，这时，传来了令人汗毛倒竖的消息。
“敌人的飞船正位于7－9坐标，并快速向我们接近！”
这个消息立刻传向各个岗位，男男女女奔向他们的战斗岗位，金属护靴踩在甲板上传来一阵嘭嘭嘭的脚步声，洛波特统治者铁锈红的扫帚形攻击艇向救援部队猛扑过来，与此同时，战舰配备的火炮和导弹也从炮塔内纷纷竖起。
借助快速机动和强大的火力，攻击艇避开了地球舰队的射击，几乎立刻就首开纪录。在灼热得足以熔化一切的能量束打击之下，船壳像中了标枪一样被刺穿，战舰尾部开始爆炸，并引起空气泄漏，南十字军的士兵们要么被大火活活烧死，要么窒息而亡，还有的被战舰的碎片划得伤痕累累。
第三号战斗巡洋舰奥斯特里茨（捷克斯洛伐克中部一城市，拿破仑于1805年在此击溃俄奥联军）号消失在愤怒的火球当中。地球被打了个措手不及，谁也不知道：为什么会发生这样的事情？他们怎么会事先等在这里，就像知道我们会来一样？
然而地球舰队还在奋力发射防空炮火，要把损伤控制下来，同时也派出了自己的机甲部队。在很短的时间内，A－JAC机甲就做好了空间大战的准备，呼啸着从战斗巡洋舰上起飞迎接战斗。
就在A－JAC机甲开始反击的时候，攻击艇的舱门也开启了，数量众多的生化机器人搭乘着圆形的反重力悬浮平台涌了出来，这些近似人形的生化机器人，就像会行走的战舰般展开了战斗阵型。它们愤怒地云集一块，数量大大超过了人类的机甲。
“空中骑兵一号呼叫克里斯托中尉，”呼叫通过指挥网络传了过来，“我们已经打破无线电静默，请求你们立刻前来增援。我们受到敌人重兵攻击，请求立刻增援。”
站在莫希石南号护航驱逐舰舰桥上的玛丽，正注视着空中骑兵部队卢卡斯中尉满面愁容的脸。她打开耳机和麦克风向他发送信号：“收到，空中骑兵一号，我们已在增援途中。”
后撤部队拼凑起来的飞船开到了最高航速。玛丽把耳机和麦克风往边上一丢，奔向她自己的A－JAC机甲，她的TASC部队——黑狮小队剩余的飞行员们也开始紧急升空。
生化机器人部队正沉湎于猎杀当中。
救援部队的机甲并不多，因为大量机甲都划归给了第一波攻击部队，还有相当一部分必须留在后方保卫地球。敌人的攻击艇就停留在后方，让克隆人操纵的生化机器人乘坐反重力悬浮平台狠狠地屠杀他们的敌人。
尽管救援部队的A－JAC机甲以及其他机甲都在奋勇作战，但由于寡不敌众，他们很快就落在下风。生化机器人利用固定在反重力悬浮平台操控器顶部的武器和大如野战炮的碟形手枪猛烈射击，A－JAC机甲一架又一架地被炸开了花。
卢卡斯中尉的部队已经损伤过半，他正在呼叫，请求允许紧急撤退，浪费地球方面珍贵的机甲已经毫无意义了。突然，一具蓝色生化机器人咬住了他的尾巴，操控器上的火炮喷吐出毁灭的光束。卢卡斯只剩下半秒钟时间考虑谁可以接替他的位子（他的副队长已经阵亡了），并企盼打击部队能够在这一仗中幸存下来。
然而那一架生化机器人却在一片气体爆炸的火球中消失了，一架喷涂着黑狮小队标志的陌生A－JAC机甲从远处飞近。
“克里斯托，我是卢卡斯！克里斯托，是你吗？”
“看来这一次该由‘移民前来搭救骑兵’（在美国西部，通常是由骑兵把移民们从强盗或者印第安人手中营救出来）了。”她说道。她又对自己的部队下达命令：“好了，伙计们，把它们干掉。”
这一幕正在上演。玛丽?克里斯托的黑狮小队无声无息地杀到了敌人的后方，迫使他们展开激烈的缠斗。他们已经扭转了战局，在数秒钟之内，情况就发生了逆转。不到十五秒钟，八具生化机器人在震惊中，要么被炸成了碎片，要么被彻底摧毁。
但敌人似乎铁了心，要一如既往地战斗到底。在几天前的第一波攻击，黑狮小队遭受了惨重的打击，现在他们正斗志昂扬，士气旺盛。
空中缠斗？决一死战？噢，是的！玛丽想道。现在你们该为此付出代价了！如果有人问起谁该为此事负责，你就告诉他们，是“黑狮小队”好了！
战斗更加激烈了。玛丽做了一个经典的“福克佯动”，打中了—具蓝色生化机器人，接着她又接通空中骑兵一号，“卢卡斯中尉！现在你们的机会来了！立刻前往ALUCE基地！”
无需争辩，对卢卡斯来说这是一个合情合理的建议。月球上的作战单位需要部队增援，而玛丽的飞行员们此刻正把敌人耍得团团转。卢卡斯操纵他的A－JAC机甲撤离战团，救援部队的战舰也在自顾不暇的生化机器人当中杀出一条血路，掩护空中骑兵一号和他手下的机甲飞离。他以最高速度飞向ALUCE基地。
有几架敌机试图追击，但玛丽率领一些A－JAC机甲拦住了它们。她决定略微作些改变，于是就变换成铁甲金刚模式。其他A－JAC机甲也跟着变形，他们背部和脚底的推进器喷射着火焰，呼啸着向敌人追去。
A－JAC机甲发射了导弹，至少有三具生化机器人被打烂，剩下的赶忙止住追逐，重新开始了它们的痛苦之旅。空中骑兵一号和其余的救援部队已经从视野中消失，和月球会合了。
黑狮小队拿出所有的武器狠狠地打击生化机器人，逼得它们节节败退，直到玛丽断定撤离部队已经飞出足够的距离为止。随着敌人的编队急剧减少和攻势的打破，A－JAC机甲最后发起一通齐射，将一艘入侵者的攻击艇粉碎成了原子。在此之前，外星人战地指挥神经中枢被击毁就已经使生化机器人产生了困惑并导致士气低落，A－JAC机甲利用这一优势和敌人脱离接触，以最高速度返回了他们护航的舰队。
很快，巨大的蓝白色相间的地球就隐隐出现在他们的面前。
第四章
既然这样，我没有办法阻止你。那么你就从我手中把史前文化夺走吧！封存我的命运，也就是封存你们自身！
——摘自佐尔本体和泰洛星领主的谈话
洛波特统治者的战士辩解说，佐尔?普利姆未曾提及来自月球的第二股兵力将对生化机器人形成夹击之势，但这根本没有缓解洛波特统治者的怒火。要不是洛波特统治者从上到下的各级指挥机构都缺乏大量能够派上用场的仆从，这些人定会被撤职送往他处从事繁重的开垦工作。
克隆人首领们把汇报的内容做了缩减，然后各自面面相觑，心惊肉跳地等待主人的发落。
“既然这样，”达哥对克隆人首领的头目捷达说，“我就假定这是我们所需要的全部证据。现在，我们知道再也不能单纯依靠佐尔?普利姆传递的情报了。”
捷达鞠了躬，“完全正确，主人。他已经过多地被人类的情绪感染。不过还有一件更为紧要的人事需要商议。”
“什么事情？”博卡兹俯视着他问道。
“以缪西卡为例，”捷达应答说，“我们发现了一种情绪和逆反行为正在高涨，这和天顶星人试图夺取史前文化矩阵时的出现的状况相似。”
赛赞向另外两名洛波特统治者下了结论，“在我看来，现在是大规模生产我们的因维德战斗机的时候了。”
洛波特统治者的因维德战斗机，和曾经指派给天顶星巨人使用的机甲有很大的区别，但洛波特统治者的因维德战斗机——通常它们被称为三重生化机器人——是洛波特统治者所拥有的最强大的战斗机甲。这种克隆人战斗机械系统，是近期在战况不佳的情况下发展起来的，它融合了洛波特统治者在旷日持久的无情战争中的死对头——因维德人的某种野蛮特性。
洛波特统治者的军队中没有装备更多的三重生化机器人的原因在于，生产它们的成本太高。然而洛波特统治者面临着输掉这场战争的局面。也许真的应该展开一项破釜沉舟的计划，组建一支由因维德战斗机组成的武装力量——那甚至意味着要拆毁他们传统的蓝色生化机器人、战斗运输器械和其他各种工具。
同样，洛波特统治者始终都能意识到自己的主子——三位一体的长老们在不知多少光年以外的黑暗空间等待，期盼着他们此行取得的战果。泰洛星所有的残余资源几乎都被投入到这次远征当中，以获取最后一个史前文化矩阵。留在帝国废墟的长老们只剩下为数不多的克隆人陪伴在身边，他们焦急地等待着，越来越没有耐性了。
洛波特统治者们很快就做出决定，他们对史前史化矩阵的渴望远胜过吸血鬼对鲜血的饥渴。他们希望能够获得永生，同时他们惧怕死亡的程度又超出了任何短命的人类或是克隆人的想像。
洛波特统治者们转过身，整齐划一地朝他们的仆从点了点头。
伦纳德最高指挥官让玛丽作了个简短的报告。伦纳德很高兴这次胜利能够被大肆宣扬，这有助于提高他在地球联合政府委员会的影响力，这可要比军事胜利本身的意义更为重大。他同样也为事情的另一个方面感到高兴——他对外星人的厌恶甚至快要到了病态地步。
汇报结束之后，玛丽迈入了走廊，她发现黛娜、安吉洛?但丁还有希恩?菲利普斯都朝她跑来。
玛丽还穿着那身烟熏火燎的战斗护甲，她浑身脏兮兮的，而且疲倦得要命，但这些也没能阻止她喊出他的名字朝他奔去，他也赶忙把她搂在怀里。“噢，希恩，希恩，你总算来了！”
这个整天挂着微笑、流里流气的第十五小队的大情圣还是那个样子。自从离开地球之后，她在脑海里把他的形象描绘了一千遍。在不久以前，希恩还是那里的指挥官，而刚从军校毕业经验不足的黛娜则担任他的副队长。然后，关于某个上校女儿的丑闻使希恩被贬到了他曾经执掌兵权的反重力悬浮战车部队上当了个三等兵。
这段罗曼史是从他在战火中英雄救美开始的。一开始，玛丽对他的示爱抱有戒心，拒绝成为他的床柱上又一枚代表战绩的标志。他们像巷子里的猫咪一样打闹追逐，尽管以前从未恋爱过，但自打相信了他的爱情宣言开始，现在她已经认可了这段感情。
“亲爱的，我还以为会失去你了呢。”他露齿一笑，把所有的忧伤全都藏了起来。以前的希恩可是个行事莽撞、恃强凌弱的家伙。
他再次握着她的手臂，看见她的眼眶中噙满了泪水。“玛丽，出什么事了？”
她强忍住眼泪没有哭出来，在过去的那段时月里，她经历了长时间的消耗战，经历了死亡和屠杀，肩负起了所有的重担，熬过了多少个不眠之夜，并撑起了周围的士气，现在她感觉累了。她把头靠在他的胸前舒了一口气，用手指拂过他的头发，“噢，希恩，我——我不敢相信你真的……真的在乎我。”
他搂着她，抚摸着她覆盖着合金护甲的背部，这时有人清了清喉咙，把目光投向别处。然后，他捧起她的脸庞凝望着她的眼睛，“只有你和我，玛丽?克里斯托。从现在开始，直到永远。”
在会议室里，伦纳德最高指挥官在向他的下属们征求意见。
“有了足够的资源和技术支持，救援部队就能把ALUCE变成一个军事战略基地，有了这个基地，我们就可以从两条战线夹击敌人。”
但伦纳德知道，一场两线同时开打的战争他是负担不起的，一边是对付邪恶的外星人入侵者，而另一边则是和该死的多管闲事的委员会干仗。然而，经过通盘考虑，他已经有了一个出色的战略计划能够使他坐稳最高指挥官的位置：除掉那个具有很高威望而且可能取代他地位的人，这个人的军事才能使他相形见拙，对他造成了威胁。
他虚情假意地朝爱默森少将笑了笑，“对了，爱默森，我有个计划会让你大吃一惊。”
爱默森就站在伦纳德前方三步远的地方，他已经抱定了听天由命的打算。这一次，此人竟然把手伸到他的地盘来了。
第十五小队正坐在战备室里休闲娱乐，这时，路易?尼科尔斯带着最新消息冲了进来。
鲍伊?格兰特则在钢琴前面忧伤地弹着曲子，一边思念着缪西卡，回味着他初次遇见她那幕场景。为了和她在一起，为了和宇宙竖琴的女主人共同生活，他想过一百套计划，但又一一推翻。她把他给迷住了——一道具有魔力的锁环扣住了他的心，无论什么事还是什么人他都没法往心里去。如果他曾经教给她什么是爱情，那么她同样也教会了他，甚至——尤其在分离的日子里更是如此。
路易?尼科尔斯闯了进来，他嘴里不住地嘟囔着，黛娜、安吉洛和其他人都想伸出膝盖顶住他的前胸，逼迫他把消息吐露出来。光听声音他似乎都要哭了，但由于他不分日夜总是戴着大号的四方形茶色护目镜，情况究竟如何还很难分辨。
“是这样的，”他终于开了口，“他们任命了一个新的指挥官负责ALUCE基地，并且开辟第二条阵线。”
希恩盯着他，“是吗，那又怎样？指挥官是谁？”
路易费了半天劲才吐出一句话：“伦纳德派出的是爱默森将军！”
鲍伊的琴声很轻，突然，他的手指使劲往下一沉，弹出了一个不调和的音符。洛波特统治者似乎可以通过某种途径了解南十字军的作战计划，所有的人都清楚，ALUCE基地可能会遭受多大的伤亡。
爱默森正在视察一支派往ALUCE基地的先遗队的组建工作。原先的救援部队已经在月球基地加强了工事，现在已经到了增加更多的人员、战斗单位和装备，为开辟第二战线进行准备的时候。
他所指挥的打击部队正在整个福克基地热火朝天地工作着。这时，他听到身后有人在争辩，还有人提到他的名字，他打破沉思回过头来，只见他的副官罗谢尔中校正拦着丹尼斯?布朗中尉，一名担任过爱默森副官的TASC部队变形战斗机飞行员，不让他靠近
“布朗，你说的那一套我们都听够了！”罗谢尔喊道。
布朗挣扎着，要摆脱他的拦阻，“可这是一次自杀性任务，爱默森将军！他们想要把你除掉！”
“请你自律！”爱默森吼道，布朗和罗谢尔都不做声了。爱默森接着说：“我不能对我接受的命令产生质疑，你们也是一样我们下达命令要别人服从，同样我们也要遵守下达给自己的命令，我们不能因为对某些人的忠诚或者偏爱违背自己曾经许下的誓言，否则任何一支部队都会乱套。感谢你的关心，不过如果不马上返回你的岗位，我只能逮捕你，而不会有其他选择。”
罗谢尔和布朗这才松开对方，中尉敬了个礼，“是，长官。”
“还有一件事，”爱默森突然说道，“在我的指挥下，从来就没有而且将来也不会有自杀性的任务。我想你对我的了解应该不止于此。解散。”
黛娜发现鲍伊总是不肯谈及自己的教父将被派往ALUCE基地的事情，看来，鲍伊下定决心要让全世界都知道，他根本就不关心爱默森将军。
是爱默森将军的坚持，才让鲍伊进入南十字军服役，这也正是鲍伊亲生父母的愿望，爱默森声称这和个人情感以及他对鲍伊的关爱无关。然而，现在却轮到鲍伊躲在士兵的教义后面掩盖自已的悲痛了。黛娜没有别的办法，只好由他去。
在全球宪兵部队司令部，显示屏上运行的程序吸引了所有人，尤其是诺娃的目光。最高指挥部决定要堵上系统中的漏洞。没完没了的计算机审查和战地报告构成了一整天的议程。任何可以接触到机密情报，尤其是可以接触到远程通讯仪器的人都在被监视的范围内。
不管怎么说，一名间谍又怎么能够把信息传递到数千英里之外的宇宙空间呢？
佐尔在全球宪兵部队总部前的大街上下了区间巴士，却发现安吉洛?但丁正站在一辆吉普车旁边等着他。
“我一直在问我自己，为什么佐尔现在这么急着要去见诺娃？”安吉洛挡在他前面说道，“瞧我想起了什么？啊，诺娃是个宪兵！也许这正是他要给她送礼的原因吧，嘿？”
安吉洛走上前去，一把夺过佐尔夹在胳膊下的东西。看来那是一本机密的活页装钉材料，上面的标题看得安吉洛双眉倒竖，“关于ALUCE基地的情报综述？”
安吉洛再次揪住佐尔的武装带，这时他听到反重力悬浮摩托在他身后的道路旁急刹的声音。
黛娜在高声叫喊：“但丁中士！放开他！”
安吉洛刚松开手，她就大步走到他跟前：“等一等，中士——”
她从他手中抢过活页册，“你必须停止骚扰这个士兵，中士！成熟点，别再玩宪兵抓间谍的游戏了！现在，你给我马上消失！”
安吉洛的脸涨成了紫红色、他是如此热切地关注着这个世界，关注着人民和他们的生存，当然这是他的职责，不过里面却有一些更为重要的东西。
我为什么要在乎这个家伙对黛娜的利用，并在乎他是否会毁掉她的一生？这是她咎由自取，而且她不过是一个十几岁的、流着鼻涕、过分冲动、自以为什么都懂的孩子！好吧，她已经证明自己有能力执掌第十五小队，可我为什么还要在乎她是否会在和怪异的佐尔克隆体接触中搞出什么乱子？
他把这些全都梳理了一遍，低头望着这个翘鼻子、满脸雀斑的姑娘，不禁为自己在电影院里的愚蠢举动感到后悔。不知怎么回事，他发现自己想知道轻声细语地跟她说话是什么感觉，就像那天希恩抱着玛丽?克里斯托一样，安吉洛?但丁赶忙拼命压制住这种念头。
“是，长官。”他咬着牙说道。他敬了个礼，然后掉过头走向他的吉普车。随着轮胎吱喳一阵作响，他加速从路边开走了。
黛娜甚至没有朝封面上看一眼，就把活页册交还给了佐尔：“给你。真抱歉，不过安吉他——”
“谢谢。”佐尔接过机密文件，转身登上台阶朝主过道走去，他几乎没有注意到她的存在。
“嗨！”她在他身后喊道，但这时一只手抓住了她的胳膊肘。
如果头脑一热，她准会转过身摆脱这个人的纠缠。不过她还是先看了一眼，立刻认出了这个人。“科莫多上尉！”她惊慌失措地说，“有什么事吗，长官？”
科莫多身高约五英尺十英寸，一副结实的大块头，他具有第二代日裔美国人的血统。这时他身上冒了汗，眼神也有些狂乱。
“中尉，我需要你帮我一个忙！”
南十字军中的大多数人都知道这个科莫多是何许人也。在洛波特统治者对月球一号基地发起进攻之后，科莫多违背了爱默森静观其变的铁命令向他们发射了导弹，终结了爱默森和他们展开谈判的希望。
由于他的轻举妄动引发了一场任何人都不希望的战争，爱默森本想把他送上军事法庭，但伦纳德这个永远极度仇视外星人的指挥官却以发挥个人主观能动性为由为他授勋晋级，并把他调往战斗巡洋舰负责火力控制系统。不过，据说他对自己的行为十分懊悔，还说希望自己能够挽回这一切。
这会儿，黛娜由着上尉把她拖到一边，不知道他的葫芦里究竟卖的是什么药。
在GMP总部附近的一个小公园里，科莫多终于结束了他的一番讲述，“所以，我觉得你能帮助我，中尉。”
黛娜仔细地打量他，“这么说你看上了诺娃，嗯？”
从上尉讲的故事来看，他只和她交谈过几次，而且都和公务有关。不知曾几何时，爱情受到过现实的阻拦呢？她对自己叹了口气。
科莫多上尉下意识地浅浅一笑，“受上级指派，我将跟随爱默森将军前往ALUCE基地。”他解释说。
“你认为自己再也回不来了，所以想在临走前让她至少知道你的存在？”甚至不需要多作解释，黛娜就一语道破。
她前前后后踱了几步，科莫多叹息着笑了笑，表示承认，“我猜想她不可能喜欢我。”
“别说丧气话，上尉！”黛娜回答。
也许科莫多的确可以让她找点事情消遣消遣，顺带把诺娃和佐尔给分开——也许不能。除了让安吉洛对佐尔进行特别护理之外——不过他对外星人的蔑视简直是不可理喻，这就是她手中惟一可打的牌了。
她抓住科莫多的手臂，“在开火之前你绝不能弃船，上尉。”他们都笑了，两人一同朝GMP总部走去。
他们离开树丛，正好看见希恩?菲利普斯飞也似的驾着吉普车以相当危险的速度疾驰。他纵声大笑，玛丽?克里斯托正坐在车座上，伸出手臂揽着他的肩膀直乐。他打了个弯儿，两只车轮都离开了地面。
“这就是一个活生生的例子，上尉。”黛娜皱了皱眉，说道，“要是连这个可怜的失败者都能赢得姑娘的芳心，那还有谁办不到呢？”不过她的话似乎并没有增强科莫多的信心。
佐尔前来交还ALUCE文件的时候，诺娃由于GMP内部耸人听闻的工作量，再加上弗雷德里克上校——她的指挥官来了，无法和他见面。因此，佐尔只得把活页册用纸张包好寄存下来，等她实在熬不住出来睡几个小时觉的时候再把它领走。
不知何故，她竟然没有意识到自己的所作所为已对南十字军的机密造成了威胁。她甚至没有把佐尔当成一个危险分子。她眼中的佐尔身材高大，但不太坦率，长着精灵般的眼睛和古代雕像般的脸，淡紫色的头发垂在肩膀上，还对她散发着一种催眠般的魅力。
在自己的军官宿舍门前，她发现了一捆花束，它是用银黑条纹的金属纸包裹、由粉红色、黑色和红色玫瑰扎成的。看到它们，她全身的疲劳顿时一扫而光。
诺娃?萨特瑞把它捧在身前吸了一口香气，带着它进了房间。这种香气——她深吸一口，希望自己能够迷失在它中间，如果可以永远生活在玫瑰的花蕊中该多好。和佐尔在一起——如果有那么一天机缘巧合的话，不过这似乎毫无希望。
在我看来，爱情就是让人快乐的良方。
在走廊昏暗的拐角处，黛娜拍了拍科莫多早已被汗水浸透的肩膀，这时，他们从藏身的地方看到诺娃关上了房门。
“整个行动的第一步已经完成，上尉：让她的心软化下来！”
在自己的房间里，诺娃把ALUCE活页册和那一束玫瑰并排摆放在一起。花束当中有一张字条，上面用粗体字印着：爱慕者致。
她又拿起今天收到的另一张便笺，那一张是佐尔夹在ALUCE文件里的。
“我不知道该怎样感谢你才好，诺娃。你给我的每一点每一滴信息都使我恢复了更多的记忆，恢复了更多的自我。”
接着，她突然意识到自己触犯了宣誓过要严格遵守的各项规章制度。我都干了些什么？
于是，这出古怪的戏剧仍在上演。一边是黛娜试着说服科莫多：诺娃阴郁的脸正是他送的花束引发的相思病；而另一边，诺娃正断然斥责佐尔，并拒绝了他为接近她所做的一切努力，尽管她仍然感受到他身上那股致命的吸引力。
这件事情让诺娃感到心烦意乱，她决定振作起来。她把一个叫做丹尼斯?布朗的VT战斗机飞行员划了出来——他竟然担任过爱默森的副官！——这个人曾被排定前往ALUCE基地，现在却要被当作危险分子留下来。
她在机场的飞行航线上找到了这名中尉向他道歉，但他却只是满不在乎地耸耸肩。他仔细朝她打量了一番，才断定这是个值得他信任并可以告以实情的人。
“也许这样反倒更好。你看过电脑里储存的大量资料，而且你也不是个瞎子，诺娃。伦纳德要除掉所有没有向他个人效忠的军官，就像古罗马的皇带把政敌遣送到边远省份一样。这一点你该比我还清楚。不过我还是要谢谢你，至少我们当中还有一个人可以留下来静观其变：那就是我。”
他是真心诚意地在感谢她！诺娃的脸上泛起一个感馓的笑容，她打定主意要把布朗的名字和档案藏在GMP中没人会注意的角落。
在飞行航线的另一头，黛娜正躲在太空梭的巨型轮胎后头吹着口哨，“伙计，这个诺娃还真是花心！”
科莫多上尉几乎快以崩溃了，差点要冲上去打人，但他终于又打消了这个念头。