第十五章 恶魔奶奶的诅咒

恶魔祖母渐渐逼近,准备痛下杀手的时候,波西却感到如释重负。

自然,他感到害怕。他并不喜欢以三对几十的微弱机会。不过至少他懂得战斗。在黑暗中前行,随时等待被攻击——这已经让他快要发疯。

此外,他与安娜贝丝曾无数次并肩作战,而且此刻他们还有一位泰坦相助。

“走开。”波西的激流剑刺向最近的一个干巴巴的女巫,她只是冷笑一声。

我们是阿拉伊,诅咒女神,那个怪异的画外音如同整个森林在说话,你无法杀死我们。

安娜贝丝与他的肩膀紧靠在一起。“别碰她们,”她警告,“她们是诅咒精灵。”

“鲍勃不喜欢诅咒。”鲍勃说。骷髅小猫小鲍勃躲进了他的外衣里。机灵的小猫。

泰坦的扫帚划过一个大大的弧线,逼得精灵们后退几步,然而她们很快如潮水般重新涌来。

我们效力于仇恨者与失败者,诅咒女神们说,我们效力于发誓要耗尽最后一口气复仇的被害者。我们有很多诅咒送给你们。

波西胃里的火焰河水涌到了嗓子眼。他希望塔塔勒斯有更好的饮料清单可供选择,或者有一棵树能提供解酸的水果。

“谢谢你的好意,”他说,“不过我妈妈告诉过我,不要接受陌生人的诅咒。”

近前的恶魔向前扑了上来。她的爪子如同白骨做成的弹簧刀向外探出。波西将她劈成两半。可是就在她蒸发的同时,波西的胸膛两侧涌起烧灼般的疼痛。他踉跄着向后退去,用手紧紧捂住胸腔。他的手指带出湿漉漉的红色液体。

“波西,你在流血!”安娜贝丝大喊,虽然这已显而易见,“噢,神啊,两边都在流血。”

的确如此。他残破的衣服左右两侧的边缘沾满了血,仿佛被一支标枪刺穿了。

或是一支箭……

恶心的感觉差一点让他跌到。复仇。来自被害者的诅咒。

他眼前闪过两年前在得克萨斯的一次遭遇——他与一个怪兽农场主的战斗。那怪兽只有在三个身体同时被刺穿的时候才能被杀死。

“吉里昂,”波西说,“我就这样杀了他……”

精灵露出毒牙。更多的诅咒女神从黑色的树上跳下来,拍打着她们皮质的翅膀。

是的,她们确认,尝尝你给吉里昂带来的痛苦,很多诅咒都指向你,波西·杰克逊。你会死于其中哪一个?选择吧,否则我们会将你撕成碎片!

他拼命撑住没有倒下。血不再扩散,但他仍然觉得好像被一根烧红的窗帘杆刺穿了肋骨。他握剑的手臂感到沉重而虚弱。

“我不明白。”他喃喃自语。

鲍勃的声音好似在一条长长隧道的尽头回荡。“如果你杀死一个,她就会给你多加上一个诅咒。”

“可如果我们不杀死她们……”安娜贝丝说。

“反正她们也会杀了我们。”波西说。

选择吧!诅咒女神叫喊,像坎珀那样被压扁?还是如同在圣海伦山下被你屠杀的特尔金一样被肢解?你带来了太多的死亡与痛苦,波西·杰克逊,我们要全部还给你!

长翅膀的女巫在逼近,空气中传来她们呼吸的酸腐气息。她们的眼睛里燃烧着仇恨的火焰,外表与复仇三女神有几分相似,但波西觉得诅咒女神比她们更坏。至少复仇三女神还在哈迪斯的掌控之下,而这些东西更疯狂,并且在不断繁殖。

如果她们代表了波西杀死过的每一个敌人的死亡诅咒……那么波西一定会不堪承受。他面对过太多的敌人。

一个恶魔向安娜贝丝扑了上来。安娜贝丝本能地一闪,用手中的石头向老女人的脑袋砸去,让她化作了尘土。

安娜贝丝没有选择,换作波西也会那样去做。随即安娜贝丝扔下手中的石头,惊恐地大叫起来。

“我看不见了!”她摸着自己的脸,狂乱地四处张望。她的双眼变成了纯白一片。

波西连忙跑到她身旁,诅咒女神哈哈大笑。

在魔兽之海,你用隐形术骗过他的时候,波吕斐摩斯诅咒了你。他无法看见你,所以现在你也无法看见你的攻击者。

“还有我呢。”波西安慰她。他伸出胳膊抱住安娜贝丝,然而诅咒女神渐渐逼近,他已不知道该如何保护自己,保护安娜贝丝。

十几个恶魔从各个方向同时跃起,鲍勃大叫:“我扫!”

他的扫帚从波西脑袋上嗖地掠过。诅咒女神的攻击阵线如同保龄球瓶似的一个个向后倒去。

更多诅咒女神向前涌来。鲍勃狠狠敲中其中一个的脑袋,刺穿另外一个,她们化成了灰。其他的几个连连后退。

波西屏住呼吸,等待他们的泰坦朋友被可怕的诅咒击倒,可是鲍勃看样子什么事也没有——一位大个子银色保镖用世界上最可怕的清扫工具将死神挡在了门外。

“鲍勃,你没事吧?”波西问,“没有诅咒?”

“鲍勃没有诅咒!”鲍勃也说。

诅咒女神咆哮着围攻上来,盯紧了扫帚。泰坦已经被诅咒了,干吗还要再折磨他?而你,波西·杰克逊,你已经抹去了他的记忆。

鲍勃的矛头放低了下去。

“鲍勃,别听她们的,”安娜贝丝说,“她们都是邪恶的!”

时间慢了下来。波西不知道克洛诺斯的灵魂此刻是否就在不远处的黑暗中盘旋,尽情享受这一刻,希望时间永恒。波西的感觉就像是在他十二岁时,与阿瑞斯在洛杉矶的海滩上激战,泰坦之王的阴影头一次从他们头顶上掠过。

鲍勃转过身。他狂野的白发有如炸开的光环。“我的记忆……是你吗?”

诅咒他,泰坦!诅咒女神催促,红眼睛在放光,加入到我们中间!

波西的心紧张得贴到了后背。“鲍勃,一言难尽,我不希望你成为我的敌人,我想和你做朋友。”

他偷走了你的生活,诅咒女神说,将你留在哈迪斯的宫殿里擦洗地板!

安娜贝丝紧紧握住波西的手。“往哪边走?”她低声问,“如果我们必须逃跑的话。”

他明白。如果鲍勃不再保护他们,他们唯一的机会便是逃走——可是那样做等于根本没有机会。

“鲍勃,你听我说,”他又尝试说,“诅咒女神试图激怒你。她们诞生在仇恨的念头之中。不要让她们得偿所愿。我们才是你的朋友。”

说出这句话来,波西感觉自己像个骗子。他把鲍勃留在冥界,一直不给他自己的思想。有什么能让他们成为朋友呢?因为波西此刻需要他吗?波西一直痛恨神祇利用自己干这干那,而他却在以同样的方式对待鲍勃。

看到他的表情了吗?诅咒女神咆哮,这孩子甚至无法说服自己。偷走你的记忆之后,他来看过你一次吗?

“没有,”鲍勃嘟囔道,嘴唇在发抖,“另一个来了。”

波西的脑子有些迟钝:“另一个?”

“尼克,”鲍勃皱皱眉,眼中充满了被伤害的神情,“尼克来过,跟我讲波西的事,说波西是好人,还说他是个朋友。这才是鲍勃帮忙的原因。”

“可是……”波西的声音破碎了,仿佛有人用仙铜劈中了他的嗓子。他从未感到过自己如此低劣,如此可鄙,根本不配拥有一个朋友。

诅咒女神进攻了。这一次,鲍勃没有阻拦。


“往左边!”波西拖起安娜贝丝,在诅咒女神中间杀开一条血路。这样做也许会给他加上十几个诅咒,但他并没有马上感觉到,所以他脚步不停地向前飞奔。

每跑一步,他胸中便如灼烧般疼痛。他在树丛间穿行,带安娜贝丝全力向前奔跑,尽管她什么也看不见。

波西明白她对自己是多么信任,信任他能够带自己逃出这一切。他不能令她失望,可是用什么办法才能救她呢?而且,要是她一辈子瞎了眼……不。他强压住恐慌的念头。他可以待会儿再考虑治好她的办法。首先,他们必须逃出去。

皮质的翅膀在头顶上拍打。愤怒的咝咝声与爪子的摩擦声告诉他,恶魔就在他们身后。

他们跑过一棵黑色的树,他挥剑向树干上砍去。他听到树倒下的声音,紧跟着几十个诅咒女神被大树压扁,传来令人兴奋的嘎吱声。

如果大树在森林中倒下,压扁了恶魔,树会不会受到诅咒呢?

波西又砍倒一棵树,一棵接着一棵。这给他们争取了几秒钟时间,但还远远不够。

突然,他们面前的黑暗变得越发浓厚了,波西体会到了什么叫作雪上加霜。他赶在两人冲下山崖之前一把抓住安娜贝丝。

“怎么了?”她大叫,“是什么?”

“悬崖,”他气喘吁吁,“大悬崖。”

“那我们走哪边?”

波西看不见悬崖底下究竟有多深。可能是十英尺,也可能是一千英尺。根本无从判断哪里是底。他们可以抱着最好的希望跳下去,然而他怀疑“最好”这样的情况是否会发生在塔塔勒斯。

所以,只剩下两个选择:左还是右,顺着悬崖边奔跑。

他正要随便做出一个选择,一个带翅膀的恶魔落在了他跟前,在虚无的空气中借助她的蝙蝠翅膀盘旋在空中,正好在剑所及的范围之外。

散步愉快吗?一个汇聚在一起的声音说,在他们身边回荡。

波西转过身。诅咒女神纷纷冲出树林,在他们身边围成了一个半圆。一个诅咒女神抓住安娜贝丝的胳膊,安娜贝丝愤怒地哭喊着,使出一个柔道扭转动作,将怪兽摔倒在地,又集中她全身的力量用肘部狠命一击,这样的身手足以让任何一位职业摔跤选手引以为傲。

恶魔粉碎了,然而当安娜贝丝站起身时,除了眼瞎之外,她还显得震惊而恐惧。

“波西?”她喊道,声音里透着恐慌。

“我就在这儿。”

他想伸手扶住她的肩,但她并不在他以为的地方。他又试了一次,却发现她在几英尺之外,如同试图在一缸水中抓住什么,光线扭曲了影像。

“波西!”安娜贝丝的声音嘶哑了,“你为什么要离开我?”

“我没有!”面对诅咒女神,他愤怒得胳膊发抖,“你们对她干了什么?”

我们什么也没干,恶魔说,你的爱人被施加了一个特殊诅咒——源自于一个你抛弃的人的痛苦思绪。你惩罚过一个无辜的灵魂,将她留在孤独之中。现在,她最恶意的愿望实现了:安娜贝丝感受到了她的绝望,也将在被弃的孤独中死去。

“波西?”安娜贝丝张开双臂,想要找到他。诅咒女神向后退去,任她在她们中间盲目地跌跌撞撞。

“我抛弃了谁?”波西责问,“我从来没有——”

他的胃突然感到仿佛从悬崖坠落下去一般。

几个字在他头脑中回响:一个无辜的灵魂,被弃在孤独之中。他想起一个小岛,一个被发光的软水晶点亮的山洞,海滩上的一张餐桌前,隐形的风之精灵侍立在一旁。

“她不会的,”他嘟囔道,“她绝不会诅咒我。”

恶魔的眼睛模糊在一起,如同她们的声音。波西的两肋在跳动。他的胸膛更痛了,仿佛有人正在慢慢转动一把匕首。

安娜贝斯迷失在恶魔中间,绝望地呼喊他的名字。波西好想跑到她跟前,可他知道诅咒女神不会让他这样做。她们还没有立刻杀死她的唯一原因,是她们正享受她的痛苦。

波西牙关紧咬。他不在乎自己受到多少诅咒。他必须让这些老巫婆将注意力放在他的身上,尽一切可能保护安娜贝丝。

他狂怒地呼喊,向她们发动了攻击。