伊阿宋等三人一起用力，这才拦住了冒失的海治教练。
“教练！”伊阿宋说，“先问清楚再打也不迟呀。”
一个年轻人手持长剑冲了进来。伊阿宋估计他便是老人的儿子李特。那个年轻人上身穿着无袖T恤，下身穿着睡裤。胳膊上、脸上全是伤疤。他有着一头黑色鬈发，如果不是脸上的疤痕，应该算得上是美男子了。
李特似乎把伊阿宋当成了最大的威胁，一上来就对准了他。手里挥舞着长剑，缓缓逼近。
“等一下！”小笛走上前，努力用最平静的口气说，“这只是个误会！我们没有恶意。”
李特停下脚步，但戒备心丝毫不减。
这时，海治教练不合时宜地大吼道：“不用担心，我来对付他们！”
伊阿宋劝道：“教练，对方是敌是友还不清楚。况且，是我们理亏在先，闯进人家家里。”
“谢谢！”白胡子老头说，“你们是谁，来这里有何贵干？”
小笛说：“大家都放下武器吧。教练，你带个头。”
海治不甘心地说：“就让我打一下？”
“不行。”小笛说。
“要不各让一步怎么样？我先杀了他们，如果杀错了，我再道歉。”
“不行！”小笛坚持道。
“唉。”海治教练垂下手中的大棒。
小笛向李特投去歉意的一笑。虽然两天的奔波令她的头发有些乱，衣服也有点皱巴，但这丝毫不掩她秀丽的容貌。伊阿宋见小笛冲李特微笑，顿时微感醋意。
李特哼了一声，把剑插回鞘内：“算你会说话，姑娘。否则，我把他们全撂翻了。”
“多谢多谢，”雷奥说，“不过我刚吃完饭，不宜躺下。”
白胡子老头叹了口气，踢了下海治教练打翻的茶壶，说：“远来即是客，大家都请坐吧。”
李特眉头一皱：“陛下——”
“放心，李特。”老头说，“入乡随俗嘛。他们可以在我面前坐着。毕竟不是正规场合，我不也穿着睡衣吗？”说着，他脸上挤出一丝笑容，怎么看怎么勉强，“欢迎来到陋居。我是国王迈达斯。”
“迈达斯？不可能。”海治大吃一惊，“他早死了。”
这时大家都已在沙发上坐下，那位国王则斜靠在王座上。伊阿宋见了，暗暗担心这位穿着睡衣的国王一旦跷起二郎腿，只怕就要走光了。但愿他里面穿有内裤吧。
李特手持剑柄，在王座后侍立。
小笛微微前探：“请恕我们这位半羊人朋友冒犯，陛下。实在是，您是我们遇见的第二个本该——请恕无礼——死去的凡人了。迈达斯是几千年前的国王啊。”
“有趣。”国王望着窗外碧蓝的天空。远处的奥马巴市好似小孩子们玩的积木——整洁干净，但面积却比通常的城市小。
国王说：“我的确死了一段时间。很奇特的感觉，就像做梦一般，是吗，李特？”
“很长的梦，国王陛下。”
“现在我们又活过来了，而且日子过得很舒心。有过死亡的经历，我更加热爱生活了。”
小笛问：“可你们是怎么活过来的？你不会碰巧也有一位……恩人吧？”
迈达斯迟疑了一下，有些难为情地说：“那有什么要紧吗，亲爱的？”
“我们能再杀死他们。”海治跃跃欲试地说。
“教练，那没用的。”伊阿宋说，“不如你去外面给我们把风吧？”
雷奥呛得咳嗽起来：“那不会出事吧？他们这里的安全设施可是很齐全啊。”
国王说：“呃，让诸位受惊了。不过那些机关都很巧妙，不是吗？有钱能使鬼推磨啊。”
他从睡衣的口袋里掏出一个遥控器，在上面按了几下——伊阿宋估计那是密码。
“好啦，”迈达斯说，“现在出去不会有事的。”
海治教练闷闷不乐地说：“好吧。如果你们需要我……”他朝伊阿宋使个眼色，同时指了指迈达斯和李特，然后用一根手指在自己的脖子前作势拉了一下。其意不言自明。
“呃，多谢。”伊阿宋懒得多说。
半羊人离开后，小笛的脸上又显出外交官式的笑容：“这么说……你们不知道怎么来到这里的？”
“呃，是啊，可以这么说。”国王皱眉看着李特，“咱们为什么来奥马巴？我知道咱们可不是看中了这里的气候。”
“是因为先知。”李特说。
“对！有人对我说，奥马巴市里有一位先知。”国王耸耸肩，“这种想法显然错了。不过，这座房子倒很漂亮，是吗？李特——呃，顺便说一下，李特就是李特耳西斯的简称，很丑陋的名字，但是他母亲说什么也不肯改——李特有足够的空间来练习剑术。他可是很有名的剑手啊，古时候人们称他为‘收割者’。”
“那这些金子——”伊阿宋说。
国王的眼睛顿时亮了：“你是为金子而来吗？请取一本小册！”
伊阿宋看了眼咖啡桌上那一沓册子，见封面上用烫金大字写着：永恒投资。“你出售黄金？”
“不，不。”国王说，“不是出售，而是制造。遇到现在这种局势不明朗的年代，黄金是最明智的投资，你说是吗？政府垮台，经济停滞，巨人族袭击奥林匹斯山。但是，唯有黄金保值！”
雷奥皱起眉头：“我见过这类广告。”
“噢，千万别被那些小角色骗了！”国王说，“我向你保证，我的开价童叟无欺。而且，我能在极短的时间内提供各种黄金制品。”
“可是……”小笛困惑地摇了摇头，“国王陛下，你不是已经放弃了金手指吗？”
国王惊诧地问：“放弃？”
“是啊，”小笛说，“你的金手指是从某个神灵——”
“是狄奥尼索斯。”国王赞同道，“我救了他的一个半羊人，作为酬谢，他赐给我一个愿望。我选择了金手指。”
“但你却不小心把自己的女儿变成了金子。”小笛说，“你因此意识到自己的贪婪，于是痛改前非。”
“痛改前非！”迈达斯难以置信地看着李特，“你听到了，儿子？咱们才死了几千年而已，故事就被别人歪曲得面目全非了。亲爱的姑娘，这些故事说没说我失去了金手指？”
“这个嘛，好像没有。故事里只说你把手浸在流水中，洗去了金手指。后来你的女儿就活过来了。”
“这些都没说错。有时候我仍然得洗掉金手指。这间屋子里没有流水，因为我不想发生意外。”他指着墙边的黄金雕像，“但以防万一，我还是选择了住在河边。偶尔有那么几次，我忘记了自己拥有金手指魔力，而在李特的背后拍了拍……”
李特后退几步：“少来。”
“我已经道过歉了，儿子。不管如何，金子总是好的。我为什么要放弃它呢？”
“这个嘛……”小笛也糊涂了，“可故事上不是说，你吸取教训了吗？”
迈达斯大笑：“亲爱的，我能看看你的背包吗？把它丢过来。”
小笛略一迟疑，然后顺从地把背包清空后，扔给迈达斯。奇迹出现了，背包刚一接触迈达斯的手便立刻变成了金色。虽然外观上仍柔软而富有弹性，但却是货真价实的黄金。国王把金背包扔回给小笛。
“你都看到了？我仍然能把东西变成黄金。”迈达斯说，“你的背包现在也具有魔力了。试试看，把你的小敌人风暴精灵装进去。”
“真的？”雷奥一下子来了精神。他从小笛手里拿过黄金背包，走到笼子边。刚一拉开背包的拉链，笼子里的风暴精灵立刻乱成了一锅粥。只见笼子震了一下，笼门忽然开启，黄金背包发出一股吞噬力量，将风暴精灵全部吸了进去。“我承认，这真的很酷。”雷奥咋舌不已。
“你们都见识了吧？”迈达斯说，“谁还敢说我的金手指是灾祸？拜托，生活可不是编故事，我根本不用吸取什么教训。说实话，我女儿若伊变成金像后乖多了。”
“她是个长舌妇。”李特解释说。
“没错！所以我又把她变回成金像。”迈达斯指着墙角里的一个金像说。那个金像兀自面带惊容，仿佛要说：“爸爸！”
“太可怕了！”小笛说。
“胡说八道。她不介意我这么做。何况，如果我痛改前非，怎么还会有这个？”说着，迈达斯脱掉睡帽，露出一对长长的驴耳朵。
“噢，真恶心。”雷奥说。
“很糟是不是？”迈达斯叹了口气，“就在第一次误把女儿变成金像后又过了几年，阿波罗和潘神比赛音乐，让我当裁判。我裁定潘神获胜，阿波罗怀恨在心，骂我不懂音乐，长了一双驴耳朵。结果我就变成了这个样子。这就是我说真话的回报。所谓家丑不可外扬，但我可以瞒住别人，总瞒不住理发师吧。那家伙把我的丑事到处乱说。”迈达斯指着一个手持剪刀的光头男人金像，“那个就是他。他再也不会泄露别人的隐私了。”
国王微笑着。这时他就像一个于人畜无害的老人，眼睛里闪着快乐的光芒——那副神情好似一个明知自己神经不正常的疯子，不但接受了发疯的事实，甚至还乐在其中。“金子的用途很广。我想这就是我死而复生的原因吧。对吗，李特？做咱们恩人的摇钱树。”
李特点头说：“那是原因之一，另一个原因则是我的剑术。”
伊阿宋和两个朋友对视了一眼，忽然感觉到一阵刺骨的寒意。
“这么说，你们也有恩人。”伊阿宋说，“原来你们为巨人族效力。”
迈达斯国王轻蔑地一挥手：“哼，我个人才不在乎巨人族呢。但即使是地狱鬼兵也是要报酬的。我欠了恩人一大笔债。我费尽口舌给上次来的那批人解释，但她们很不友善，根本不懂得合作。”
伊阿宋伸进口袋，将金币握在手中：“上一批人？”
“是狩猎者。”李特不屑地说，“阿耳忒弥斯手下的一群黄毛丫头。”
伊阿宋感到一股电流沿着脊椎骨而下，接着，他闻到一股奇特的焦味，似乎是那股电流把沙发里的弹簧熔化了。
他的姐姐来过这里。
“什么时候？”他急切地问，“什么时候的事？”
李特耸耸肩膀：“几天前吧！我没有杀她们。当时她们好像在找恶狼什么的。据说是循着踪迹往西找。呃，是失踪的半神吧——我记不清了。”
伊阿宋马上想到了波西·杰克逊。安娜贝丝曾对他提起过狩猎者寻找波西·杰克逊的事。而他做梦时在红树林中那个烧毁的房子里也曾听到过狼嚎。赫拉说它们都是看押她的守卫。这其中必有联系。
迈达斯挠了挠驴耳朵。“那些狩猎者都不是好东西，竟然不让我把她们变成金子。后来我在外面装了许多机关，目的就是为了防止类似的人再闯进来。我没时间和那些不诚心投资的人说废话。”
伊阿宋忧虑地看看雷奥和小笛，三人都意识到了一个问题。
“呃，”小笛强笑道，“很高兴能来贵宝地参观。欢迎你们复活。还有，多谢你变的黄金背包。”
“但你们不能离开！”迈达斯说，“我知道你们不是诚心投资的人，不过没关系，反正我也要重建收藏库。”
李特笑了笑，面容十分狰狞。雷奥和小笛见国王站起来，急忙往旁边躲。
“别担心，”国王安慰说，“我也不是非得把你们变成金子不可。你们有两个选择——要么成为我的收藏品，要么被李特杀死。我看都挺不错的。”
小笛使出魅惑语：“陛下，你不能——”
迈达斯突然跳上前抓住小笛的手腕，动作快得根本不像年迈的老人。
“不！”伊阿宋吼道。
一阵金色涌过小笛的全身，顷刻之间，她就变成了一尊雕像。接着，无法召唤出火焰的雷奥也被迈达斯变成了金像。
伊阿宋被这一连串的变故彻底惊呆了。他的朋友死了，而他却无法加以阻止。
迈达斯面带歉意地微笑道：“只怕是黄金战胜了火焰。”他指了一圈屋内的黄金装饰，“在这间屋子里，我的力量具有完全的排斥性，无论对于火，还是对于魅惑语。接下来，我该解决你了。”
“海治！”伊阿宋大喊，“快来救命！”
也不知那位半羊人被激光射中了还是掉进了陷阱，在伊阿宋大呼救命之后他竟然没有冲进来。
迈达斯得意地笑道：“没人来救你了吧？真可怜。别担心，孩子，你不会感到痛苦的。不信你问李特。”
伊阿宋心中一动，说：“我选择和李特决斗。”
迈达斯的脸上闪过一丝失望的神色，但他随即耸耸肩膀：“随你的便吧。”
他后退让开场地。李特举起长剑。
“我是收割者！我喜欢决斗。”他缓缓地说。
“来吧，丑八怪。”伊阿宋也召唤出他的武器。这一次他为了增加武器长度，召唤的是一柄长枪。
“呃，黄金武器！”迈达斯说，“很好，很漂亮。”
李特持剑疾冲。
他的动作很快，竖劈横削，将伊阿宋压制得毫无还手之力。伊阿宋拼命躲闪，看似手忙脚乱，但脑子却异常冷静地分析对方的招数。终于，他发现李特的剑招里只有攻击而没有防御。
伊阿宋的对抗柔中带刚，既有以力对力的硬抗，也有灵巧的躲闪。一轮狂风暴雨之后，李特惊讶地发现对方竟然活得好好的。
李特气得哇哇大叫：“你这是什么套路？只会逃跑，算什么希腊英雄？”
伊阿宋突然冒了一句：“这是罗马军人的格斗术。”话说出来后，连他自己也想不到。
“罗马？”李特又是一剑砍下，被伊阿宋挡开，“罗马是什么东西？”
伊阿宋说：“就当给你补补历史吧。你们死后许多年，罗马打败了希腊，成为历史上最伟大的帝国。”
“不可能，”李特说，“我从来没听说过。”
伊阿宋一个旋转，枪柄正中李特胸口。李特踉跄倒在迈达斯的王座上。
迈达斯关切地问：“亲爱的，你没事吧？”
“没事！”李特怒吼道。
伊阿宋说：“你最好扶他站起来。”
李特惊叫道：“不，爸爸！”
太晚了。迈达斯的手已经扶上了儿子的肩膀，转瞬间，李特就变成了一个怒容满面的黄金塑像。
“该死！”迈达斯惨叫道，“半神，你竟敢阴我。”他拍拍李特的肩膀，“别担心，儿子。我解决掉这个小浑蛋之后，把你放进河里洗洗就好。”
说着，他朝伊阿宋扑了过去。伊阿宋闪身急躲，一脚踹在咖啡桌上。迈达斯脚下一绊，顿时摔倒。
伊阿宋瞪着变成金像的小笛，胸中燃起无尽怒火。他是宙斯的儿子，绝不能让朋友受欺负。
他感到胸口膨胀欲裂，周围的空气压力陡然加大，几乎压破了他的耳膜。迈达斯也察觉到了异常，摇晃着站起来捂住那双驴耳朵。
“你在干什么？”他问，“这里是我的力量领域！”
突然，一声惊雷炸响。天空乌云密布。
“你知道金子还有另一个好处吗？”伊阿宋说。
迈达斯眉毛一扬，顿时兴奋起来：“什么好处？”
“金子的另一个好处就是，它是电流的优良导体。”
伊阿宋高举长枪，一道霹雳从天而降，屋顶犹如薄脆的蛋壳般被击穿。那道霹雳落在伊阿宋的枪尖，激起的电弧眨眼间就将屋内的沙发炸成碎片。大块的水泥从天花板上掉落，吊灯发出嘎吱声响，继而嘣的一下吊链断开。迈达斯惨叫一声，被掉下的吊灯钉在地板上。
雷鸣止息，冻雨倾盆。被压在吊灯下的迈达斯用古希腊语咒骂着，却再也爬不起来。雨水浸透了屋内所有的东西，黄金吊灯变回成玻璃。小笛和雷奥也缓缓发生变化。和他们一起改变的还有屋内的其他雕塑。
这时，前门咣当一声被踹开了。海治教练挥舞着大棒冲了进来，嘴里全是泥土、雪和杂草。
“刚才发生什么了？”他进来劈头就问。
“我刚才大喊救命，你怎么没动静？到底上哪儿去了？”伊阿宋没好气地问。召唤闪电过后，他的脑袋眩晕得十分厉害。
海治打着嗝说：“去吃了点零食。对不起，需要我杀哪一个？”
“现在免了吧！”伊阿宋说，“你搀上雷奥，小笛由我来照顾。”
“求求你们救我出来！”迈达斯哀号道。
屋子里的黄金塑像全都变成了活人——他的女儿，他的理发师，还有一群手持长剑、怒气冲冲的人。
伊阿宋抓起小笛的黄金背包和自己的东西，然后朝倒在王座上的李特扔过去一块小毯子，不让他被雨水淋着，免得又恢复成活人。
“我们赶快离开这里。”伊阿宋对海治说，“别耽误这些人招待迈达斯。”