我和安娜贝丝向外走去，我瞥见了庭院里的赫尔墨斯。他正凝视着喷泉的水雾里传来的彩虹信息。
我看了安娜贝丝一眼：“待会儿在电梯见。”
“你肯定吗？”她打量着我的表情，“唉，看来你很肯定。”
赫尔墨斯似乎并没有注意到我的到来。彩虹信息变化太快，令我无法理解。全国的被流放者一一闪过，堤丰的毁灭，曼哈顿留下的废墟，总统在举行新闻发布会，纽约市长，一辆辆军车驶上美国大道。
“太好了，”赫尔墨斯喃喃道，扭头看着我，“三千年了，我将永不会忽视迷雾的力量……也不会再忽视你们的存在。”
“谢谢你。”
“噢，应该道谢的并不是你，不过我有些不解，为何你会拒绝永生。”
“这是个正确的选择。”
赫尔墨斯好奇地看了看我，将目光转回了彩虹信息。
“看看，人们已经认定，堤丰是一系列反常的风暴。这也正是我所希望的。他们搞不明白为什么曼哈顿的雕像都从底座上掉下来摔成了碎片，还不停播放着苏珊·B.安东尼掐住弗里德里克·道格拉斯的镜头，可他们无法找到合理的解释。”
“城市的损坏情况怎么样？”
赫尔墨斯耸耸肩：“出乎意料，还不算太糟糕。人类受到了惊吓，不过这可是纽约，我从未见过适应力这么强的人类。我想过几个星期他们就会恢复正常。我会帮助他们。”
“你？”
“我是众神的信使。我的工作是监听人类的谈话，在必要的时候，帮助他们为发生的事情找到根据。我会让他们安心。相信我，他们最终会把这归到一场奇怪的地震，或者是太阳耀斑的爆发上，绝对不会猜到事情的真相。”
他听来很是悲伤。乔治和玛莎盘绕在他的手杖上，但却一言不发，这让我觉得赫尔墨斯内心非常不快。我或许应该就此闭嘴，但我还是开口说：“我应该向你道歉。”
赫尔墨斯审慎地看了我一眼：“为什么？”
“我原以为你是个不称职的父亲，”我承认，“我以为你遗弃了卢克，因为你了解了他的未来，却什么也没有为他做。”
“我的确了解他的未来。”赫尔墨斯伤心地说。
“但你了解的不止是坏的部分——他归于邪恶，你了解他最终的结局，了解他会作出正确的选择，但你却一个字也不能对他提起，对吗？”
赫尔墨斯凝视着喷泉：“没人可以对命运横加干涉。波西，即便是神也不行。如果我警告他将会发生什么，或是企图影响他的决定，事情只会变得更糟。我只能沉默不语，离开他的身边……这是我做过的最艰难的事情。”
“你必须让他找到自己的路，”我说，“让他承担起拯救奥林匹斯的责任。”
赫尔墨斯一声叹息：“我不应该对安娜贝丝发火。卢克去旧金山看望她……我知道她也是他命运的一部分。我预见了很多。我觉得她也许能做到我无法做到的事情，去拯救他。当她拒绝与他同去时，我再也无法控制自己的怒气。我应该明白这一切，我对自己感到懊恼。”
“安娜贝丝的确救了他，”我说，“卢克死得像个英雄。他用自己的牺牲杀死了克洛诺斯。”
“谢谢你这么说，波西，但克洛诺斯并没有死，泰坦是无法真正被杀死的。”
“那……”
“我不知道，”赫尔墨斯说，“没有人知道。化做灰烬，随风飘散。如果幸运的话，他会散落到很广的地方，这样他就永远不能再形成有意识的形态，更别说完整的身体。不过不要以为他真的死了，波西。”
我的胃里一阵翻滚：“其他的泰坦呢？”
“都躲起来了，”赫尔墨斯说，“普罗米修斯给宙斯传来了信息，为自己成为克洛诺斯的帮凶找了一大堆借口。‘我只是在努力将损害降低到最小’，诸如此类的话。如果他聪明的话，就会乖乖夹起尾巴待上几个世纪。克里奥斯逃走了，俄特律斯山成了废墟。当得知克洛诺斯大势已去的时候，奥西纳斯溜回到深海。与此同时，我的儿子卢克死了，他到死都一直认为我不在乎他。我永远不会原谅自己。”
赫尔墨斯用手杖向迷雾中挥去，彩虹信息消失了。
“很久以前你告诉过我，”我说，“作为一个神最困难的是无法帮助自己的孩子。你还告诉我说，你不能放弃自己的家人，无论诱惑有多大。”
“现在你明白我是个伪君子了？”
“不，你做得对。卢克是爱你的。最后，他实现了自己的命运。我想他明白了为什么你无法帮助他，他记得什么才是最重要的。”
“这对于他和我来说都太迟了。”
“你还有别的孩子，认同他们，这是对卢克的最大安慰。所有的神都能这样去做。”
赫尔墨斯的肩膀垂了下去：“他们会尽力的，波西，我们都会尽力遵守我们的承诺。也许再过一阵就会变得好起来了。不过，我们神从来都不擅长遵守诺言。你的出生就是因为一个被违背的诺言，对吗？我们终将会变得健忘。我们总是这样。”
“你可以改变。”
赫尔墨斯笑了：“三千年了，你以为众神的本性会这么轻易改变吗？”
“是的，”我说，“我相信。”
赫尔墨斯似乎对我的话感到惊讶：“你觉得……卢克真的爱我吗？在所有的事情发生过后？”
“我坚信这一点。”
赫尔墨斯凝望着喷泉：“我会给你一个我所有孩子的清单，一个男孩在威斯康星，两个女孩在洛杉矶。你一定要把他们带到营地去。”
“我保证，”我说，“我不会忘记。”
乔治和玛莎在手杖上挪动。我知道蛇是不会笑的，但他们似乎在努力做出微笑的样子。
“波西·杰克逊，”赫尔墨斯说，“你给我们上了一课。”
另一个神也在等我。雅典娜站在路中央，胳膊交叉在一起，她脸上的表情让我觉得自己惨了。她脱掉了盔甲，身穿白色上衣、牛仔裤，可她好战的外表并未因此而减弱。她灰色的眼睛闪亮着。
“啊，波西，”她说，“你仍将拥有有限的生命。”
“嗯，是的，女神。”
“我想知道原因。”
“我只想做个普通人，希望长大，拥有正常的高中生活。”
“那我女儿呢？”
“我不能离开她，”我感到嗓子眼儿干巴巴的，“还有格洛弗。”我连忙加了一句，“还有……”
“省省吧，”雅典娜走到我近前，我感到她的能量光环刺得我皮肤痒痒的，“我警告过你，波西·杰克逊，为了拯救一个朋友，你会毁灭世界。也许我错了，你拯救了你的朋友们还有整个世界。不过好好想想你的未来，我暂且放过了你，别搞砸了。”
为了证明她的看法，她喷出一团火焰，烧焦了我衬衣的前襟。
安娜贝丝在电梯边等我：“你怎么有股烧焦的味道？”
“说来话长。”我说。我们坐电梯向楼下降去，谁都没有说话。音乐糟糕极了——尼尔·戴蒙德的歌曲。我真该把这也作为要求的一部分……换点儿好听的电梯音乐。
我们走进大堂。我发现妈妈和保罗在与秃头保安争执。他已经回到了自己的岗位上。
“我告诉你，”妈妈嚷嚷，“我们必须得上去！我儿子……”她看见了我，眼睛都瞪大了，“波西！”
她抱得我差点儿喘不过气来。
“我们看到了蓝色的闪光，”她说，“不过你一直没有下来，都上去好几个小时了！”
“她有点儿担心。”保罗干巴巴地说。
“我没事，”我让妈妈放心，她又拥抱了安娜贝丝，“现在一切都好了。”
“布劳菲斯先生，”安娜贝丝说，“真是漂亮的剑术。”
保罗耸耸肩：“这算不了什么。可是波西，真的……我是说，六百层的故事是真的？”
“奥林匹斯山，”我说，“是的。”
保罗出神地望着天花板：“我真想去看看。”
“保罗，”妈妈骂他，“那不是人类能去的。不管怎样，最重要的是大家都安全，所有人。”
我打算放松一下，一切都让人感觉那么完美，我和安娜贝丝很好，妈妈和保罗安然无恙，奥林匹斯也得救了。
然而作为混血者的生活却从来不会那么轻松。尼克从街上跑了进来，他的表情告诉我，一定出什么事了。
“芮秋，”他说，“我刚刚在第三十二街碰到了她。”
安娜贝丝皱皱眉：“这次她又干什么了？”
“是她去了什么地方，”尼克说，“我告诉她，如果她这么做会死掉的，可她就是不听。她刚刚骑上了黑杰克，然后……”
“她骑上了我的天马？”我问。
尼克点点头：“她往混血营去了，还说必须到营地去。”