我在梦里见到了芮秋，她正冲一幅画掷飞镖。
那是在她自己的房间里……好吧，等等，我需要作个解释，芮秋并没有房间。她住在她家大宅子的顶层，那是布鲁克林一幢整修过的赤褐色建筑。她的“房间”是宽敞的顶层，明亮的工业照明，硕大的落地窗，面积几乎是我妈妈公寓的两倍。
掩藏巧妙的Bose音响系统放出另类摇滚刺耳的音乐声。据我所知，芮秋对于音乐的唯一原则是：iPod上不能有听起来一模一样的歌，而且都必须称得上怪异。
她穿了件和服式睡衣，头发卷卷的，像是刚睡醒的样子。她的床上乱糟糟的。床单挂在一排画架上。脏衣服和吃剩的能量棒包装纸随意散落在地面。不过要是你有那么大的一个房间，即便脏乱一点看来也并不那么糟糕。窗外，闪映着曼哈顿的夜空。
画面中的我站在巨人安泰俄斯头顶上。这是芮秋两个月前创作的作品。我在画中显得很凶狠，甚至可以说有点吓人，所以很难看出我是好人还是坏蛋，不过芮秋说了，刚刚结束战斗的我就是那副样子。
“混血者，”芮秋又向画布上扔了一只飞镖，“还有他们愚蠢的追求。”
大多数飞镖都弹开了，只有几只扎了进去。其中一只挂在我下巴上，我就像长出了山羊胡子。
有人在咚咚地敲着她的卧室门。
“芮秋！”一个男人的声音，“你究竟在干什么？把那东西关掉——”
芮秋抓起遥控器，关掉音乐：“进来！”
走进房间的是她爸爸，皱着眉头，在明亮的灯光下眨着眼。他一头铁锈色头发，比芮秋的略深。头发梳向一边，仿佛刚刚在枕头大战中失利而归。他的蓝色丝绸睡衣口袋上织有“WD”两个字母。说真的，谁会在睡衣上绣自己名字的字母缩写呢？
“干什么呢？”他责问道，“现在可是凌晨三点。”
“睡不着。”芮秋回答。
画布上，一只飞镖从我脸上落下来。芮秋把剩下的飞镖藏在身后，可她爸爸还是发现了。
“这么说……你的朋友不跟我们到圣托马斯岛去了？”这就是她爸爸对我的称呼，在他直接跟我说话的时候，从来不叫我波西，只是“你的朋友”，或者是“年轻人”。当然了，这样的机会少之又少。
芮秋扬了扬眉毛：“我不知道。”
“我们一早就走，”她爸爸说，“要是他还没拿定主意……”
“他也许不会来了，”芮秋可怜巴巴地说，“这下你高兴了吧？”
戴尔先生将双手放到背后，一脸严肃地来回踱着步子。我猜在他地产开发公司的会议室里他就总这样，令他的雇员们感到紧张。
“你还做噩梦吗？”他问，“头疼吗？”
芮秋把飞镖往地上一扔：“我真不该告诉你这个。”
“我是你父亲，”他说，“我是替你担心。”
“你担心的是家族的声誉。”芮秋嘟囔道。
她爸爸没有作出反应，也许他以前听过这样的话，又或许这是个事实。
“我们可以给阿克莱特医生打电话，”他建议，“他或许能帮你克服仓鼠去世的悲痛。”
“那是我六岁时候的事儿了，”她说，“别这样了，爸爸，我需要的不是医生，我只是……”
她无助地摇着头。
她爸爸在窗前停下了脚步。他凝视着纽约的夜景，仿佛那是属于他的——这并不完全属实，他拥有的只是其中一部分。
“离开一阵对你有好处，”他说，“你受到了一些不健康的影响。”
“我不想去克拉里恩女子学校，”芮秋说，“我的朋友也不关你的事儿。”
戴尔先生笑了，但那可不是热情的笑容，而更像是“总有一天你会明白，你这话听起来有多傻”。
“再多睡会儿吧，”他催促芮秋，“明天晚上我们就在海滩上了，那会很好玩儿。”
“好玩儿，”芮秋学着他的口气，“非常好玩儿。”
她爸爸走出了房间，留下身后敞开的房门。
芮秋盯着画面中的我，然后走到旁边的画架边。那上面盖了一张被单。
“我希望那都是梦。”她说。
她打开画架，上面是炭绘的速写。芮秋是个不错的艺术家，画面里肯定是卢克小时候，大约九岁光景，灿烂的笑容，也没有现在脸上的伤疤。我搞不懂芮秋怎么会知道他那时候长什么模样，然而画面如此逼真，那不可能是她的想象。就我对卢克的了解（虽然并不太多），画中的他正好是在他发现自己是混血者，离家出走之前。
芮秋盯着肖像，然后又揭开了下一个画架。这一幅画面更可怕了：帝国大厦被闪电所包围。远处，一片黑色的风暴正在酝酿，从云团中伸出一只巨手。帝国大厦底下，聚集了一群人……不过这不是普通的游客或者行人。我看到了长矛、标枪、旗帜，说明那是军队。
“波西，”芮秋喃喃道，仿佛知道我在倾听，“出什么事了？”
梦境渐渐远去了。我记得的最后一件事，便是我希望能回答芮秋的这个问题。
第二天清晨，我想给她打个电话，不过营地里是没有电话的。狄奥尼索斯和喀戎不需要通信线路。必要的时候，他们可以通过彩虹女神与奥林匹斯联络。混血者在使用手机的时候，信号会招来一百英里范围内的怪兽。这就像是发射了一枚信号弹：我在这儿呢！来修理我吧！即便是在营地的安全范围内，我们也不愿作这样的宣传。
多数的混血者（除了安娜贝丝和别的几个人）甚至都没有手机。我当然也不能跟安娜贝丝说：“嘿，把手机借我用用，我想给芮秋打个电话！”要打个电话，我得走到位于营地几英里外最近的便利店。即便喀戎同意我离开，等我走到那儿的时候，芮秋已经在飞往圣托马斯的飞机上了。
我闷闷不乐地在波塞冬营房餐桌上独自吃完早餐。我一直低头盯着大理石地板上的裂缝，那是两年前尼克将几个嗜血的骷髅打入地底的地方。回忆并没让我的胃口好一点。
早饭过后，我和安娜贝丝去巡视营房。实际上，今天轮到安娜贝丝巡视。我早上的工作是为喀戎整理报告。我们俩都痛恨自己的工作，于是便决定一起来做，至少可以减轻一点痛苦。
我们从波塞冬营房开始，这里住的实际上只有我一个人。我早上已经整理了床铺（算是吧），挂正了墙上的米诺陶角，所以我给自己打了个四分，总分五分。
安娜贝丝做了个鬼脸：“你对自己倒是一点儿不吝啬。”她用铅笔尖挑起我的一条旧跑步短裤。
我一把抓了过来：“嘿，饶了我吧。今年夏天可没有泰森跟在我后面收拾。”
“三分。”安娜贝丝说。我知道争论是无济于事的，于是我们接着向前走去。
一边走，我一边翻阅一摞给喀戎的报告。这些都是全国混血者、自然精灵，还有半羊人们写来的，汇报各地怪兽最新的活动迹象。一份份报告都令人沮丧，我缺陷多动症的大脑不愿对令人沮丧的东西集中精神。
小规模的战斗在各地蔓延。新报名加入营地的人已经没有了。半羊人找不到新的混血者并把他们带到营地，因为众多怪兽正在到处游荡。我们的朋友塔莉亚，阿耳忒弥斯狩猎者们的领袖，数月来音信全无。如果阿耳忒弥斯知道她们发生了什么，她也对我们只字不提。
我们来到阿芙洛狄忒营房，他们自然得到了五分满分。床铺格外整洁，每个人小箱子里的衣服都按色彩搭配。窗台上绽放着鲜花。我想扣掉一分，因为整个房间里弥漫着一股高级香水的味道，可安娜贝丝对我的意见置之不理。
“和往常一样完美，希莲娜。”安娜贝丝说。
希莲娜无精打采地点点头。她床后的墙上挂了一幅贝肯道夫的照片。她坐在床上，腿上摊开一盒巧克力。我记起来她爸爸在镇上有一家巧克力店，当时他就是这样引起了阿芙洛狄忒的注意。
“要来粒糖果吗？”希莲娜问，“我爸爸送来的。他觉得……他觉得这能让我高兴起来。”
“好吃吗？”我问。
她摇摇头：“嚼起来就像是硬纸板。”
我对硬纸板没有任何反感，所以我尝了一粒。安娜贝丝谢绝了。我们答应待会儿再来看希莲娜，继续向前。
我们穿过公共区，阿瑞斯与阿波罗营房之间爆发了一场战斗。一些阿波罗营员带着燃烧弹，乘坐两匹天马拉的战车从阿瑞斯营房顶上飞过。我从未见过这架战车，不过感觉一定很爽。很快，阿瑞斯营房的屋顶就着火了，那伊阿得仙女赶忙从湖中取来水救火。
接下来，阿瑞斯营员在阿波罗孩子的箭上下了诅咒，将它们变成了橡胶。阿波罗孩子们不停地向阿瑞斯营员射箭，可一支支全弹开了。
两名弓箭手从我们身边跑过，身后追来的是一个怒气冲冲的阿瑞斯营员，就连嚷嚷都带着诗歌的韵律：“诅咒我？你要付出代价！让你知道什么是害怕！”
安娜贝丝叹了口气：“又来了。上次阿波罗营房的人下咒的时候，整整花了一个礼拜两行诗才慢慢消失。”
“他们为什么打呢？”我问。
安娜贝丝没有理会，在巡视记录上写了几个字，给两个营房各自打了一分。
我发现自己在盯着她看，这很傻，因为我已经数不清看过她多少次。今年夏天，她的个头跟我基本持平，这让我感到宽慰。还有，她显得成熟多了，甚至有些惊艳——当然了，她过去一直都很可爱，不过现在她开始称得上美丽动人了。
最后她终于说：“飞行战车。”
“什么？”
“你刚才问我他们的争斗因何而起。”
“哦，哦，是的。”
“战车是他们上周在费城的行动中缴获的。一些卢克的混血者正乘坐那辆战车，阿波罗营房在战斗中趁机抢夺了过来，但行动又是阿瑞斯营房率领的，所以从那时候起，他们就为此争得不可开交。”
迈克尔的战车向一个阿瑞斯营员俯冲过去，我们连忙躲闪。阿瑞斯营员随即反击，用两行诗一阵咒骂，他对韵律两行诗骂人倒是颇具创造力。
“我们在为生存而战，”我说，“他们却在为愚蠢的战车争来争去。”
“他们会明白的，”安娜贝丝说，“克拉丽丝也会恢复理智。”
我不能肯定，这听来不像是我所认识的克拉丽丝。
我翻阅了更多的报告，又和安娜贝丝一起检查了更多的营房。得墨忒耳得了四分。赫菲斯托斯得了三分，也许我们应该给更低，不过他们失去了贝肯道夫，我们放松了尺度。赫尔墨斯得了两分，这倒是毫无悬念。所有不知道出身的营员都被塞进了赫尔墨斯营房，而且由于神祇们都有些健忘，这座营房总是人满为患。
我们最后到的是雅典娜营房，如往常一样，这里整洁有序。书籍整整齐齐码放在书架上，盔甲擦得锃亮，作战图和方案挂满了墙壁。只有安娜贝丝的床铺有些凌乱，散落着纸张，她的银色笔记本电脑也还在运转。
“夫拉卡丝。”安娜贝丝嘟囔，这是她用希腊语在叫自己白痴。
她的副手马尔科姆挤出一点微笑：“是啊，嗯……我们清理了所有别的东西，但不知道是不是该动你的笔记。”
这也许是个明智的举动。安娜贝丝的青铜刀是专门留给怪兽或者是乱动她东西的人的。
马尔科姆冲我笑笑：“我们先出去，等你们检查完。”雅典娜营员们纷纷走到门外，安娜贝丝清理着自己的床铺。
我不自在地踱来踱去，假装在看更多的报告。严格来说，两个营员，即便是在巡视的时候，单独待在营房里也是违反规定的。
自从希莲娜和贝肯道夫开始约会之后，这条规定便时常被提及。我知道你们会怎么想：从神的关系上来说，所有的混血者不都血脉相通吗，这难道不会让互相约会变得很恶心？可事实在于，家族的神性一面从基因角度来讲并不起作用，因为神祇没有DNA。混血者绝对不会与有着同样神祇父母的人约会。比方两个雅典娜营房的孩子？那绝对不可能。可是，阿芙洛狄忒的女儿和赫菲斯托斯的儿子呢？他们没有直接关系，所以就不成问题了。
无论如何，出于某种奇怪的原因，我一面注视安娜贝丝整理床铺，一面在思考这个问题。她合上笔记本电脑，这是发明家代达洛斯去年送给她的礼物。
我清清嗓子：“那么……从那里面得到什么有用的信息了吗？”
“太多了，”她说，“代达洛斯的想法太多了，我得花上五十年的时间才能把它们搞明白。”
“是啊，”我喃喃道，“那会很有意思。”
她整理着纸张，大多数是建筑物的图纸，还有一些手写的记录。我知道她梦想有一天做个建筑师，可我花了很大工夫才学会不去打听她究竟在做什么。她会一直跟你谈论角度和承载连接什么的，直到把我弄得昏昏欲睡。
“你知道……”她把头发捋到耳后，这是她紧张的时候常有的动作，“关于贝肯道夫和希莲娜的整件事，引人深思。关于……什么才是最重要的，关于失去一个你在意的人。”
我点点头。我的脑子开始随意闪过一些细节，比方她依然戴着她父亲给她的银色猫头鹰耳环。她父亲在旧金山，是一位智慧过人的军事历史教授。
“嗯，是啊，”我结结巴巴地说，“就像……你家里都好吧？”
好啦，真是个愚蠢的问题，可是，嘿，我好紧张。
安娜贝丝露出失望的神色，可她点了点头。
“今年夏天我爸爸想带我去希腊，”她满怀希望地说，“我一直希望看看……”
“帕特农神庙。”我记起了这个名字。
她勉强笑笑：“是的。”
“这没什么，还会有别的暑假，对吗？”
刚一出口，我就意识到这句话愚蠢至极。我正面临着“岁月的终结”。一周之内，奥林匹斯就会沦陷。倘若神祇的时代真的结束，我们所熟知的世界便将陷入混乱，混血者会被追杀殆尽。我们再也不会有更多的暑假了。
安娜贝丝注视着巡视记录。“三分，”她喃喃道，“一个邋遢的顾问。来吧，让我们看完你的报告，然后去找喀戎。”
在去大房子的路上，我们读完了最后一份报告。那是加拿大一个半羊人在一片枫叶上用手书写的。说真的，这份报告让我感觉更糟了。
“亲爱的格洛弗，”我大声读道，“多伦多郊外的树林遭到了邪恶巨獾攻击。我已经按照你的建议，召唤潘神的力量，却没有任何效果。许多那伊阿得的树木都被摧毁了。我们撤退到渥太华。请指示。你在哪里？格利森·赫奇——保护者。”
安娜贝丝做了个鬼脸：“你没有他的消息？心灵锁链也不管用了？”
我沮丧地摇摇头。
自从去年夏天潘神死去之后，我们的朋友格洛弗就飘得越来越远。元老会对他大加排斥，可是格洛弗还是走遍了东海岸，散布潘神的话，说服自然精灵保护好自己的小片自然领地。他只回营地几次，看望他的女朋友茱妮弗。
我最后得到的消息是他在中央公园，召集得里雅德仙女，可最近两个月来没有人再见到他或是听到他的消息。我们试过发送彩虹信息给他，但总是传递不出去。我同格洛弗心灵相通，所以要是真有不好的事情发生，我希望自己会知道。格洛弗有一次曾告诉过我，要是他死了，我们之间的心灵锁链也许会同样要了我的命。我不知道这是真还是假。
我不知道他是否还在曼哈顿。我又想到了梦里芮秋的画——乌云向城市逼近，一支军队集结在帝国大厦周围。
“安娜贝丝。”我在绳球场拉住她，我知道我是在自找麻烦，可我不知道还能信任别的什么人，再说，我以前总向安娜贝丝寻求建议，“听我说，我做了一个梦，嗯，关于芮秋……”
我把梦境原原本本地告诉了她，甚至还包括卢克小时候的画像。
有那么一会儿，她一个字也没说。接着，她卷起巡视记录，紧得把纸都快撕坏了：“你想让我说什么呢？”
“我不知道。你是我认识的最棒的战略家。如果你是克洛诺斯，在谋划这场战争的话，你下一步会做什么？”
“我会利用堤丰分散敌人的注意力，然后直取奥林匹斯，趁神祇们都还在西部作战的时机。”
“正如芮秋画中描绘的。”
“波西，”她的声音有些紧张，“芮秋只是个普通人。”
“可如果她的梦是真的呢？另外两个泰坦，他们说摧毁奥林匹斯指日可待，还说有很多其他的挑战。卢克小时候的画像又说明……”
“我们必须得作好准备。”
“怎么准备？”我说，“看着营地，我们还在互相争吵，而我的灵魂很快将会被毁灭。”
她把卷轴一扔：“我就知道，我们不应该让你了解预言的内容。”她的声音显得有些愤怒，仿佛受到了伤害，“这么做只是吓着你了，你被吓坏的时候就会逃避。”
我直视她的眼睛，惊呆了：“我？逃避？”
她看着我的脸：“是的，就是你，你是个胆小鬼，波西·杰克逊！”
我们鼻尖相对，她两眼发红。我突然意识到，她说我是个胆小鬼的时候，言下之意并不是在指预言。
“如果你不喜欢冒险，”她说，“也许你该跟芮秋一块儿度假去。”
“安娜贝丝……”
“如果你不喜欢和我们在一起。”
“你这么说不公平！”
她推开我，飞似的向草莓地跑去。她撞上了绳球，撞得它围着柱子疯转起来。
我真希望从这一刻起，我的这一天能变得好点儿。当然了，事实总不如我所愿。
那天下午，我们聚集在营火前，烧掉贝肯道夫的护罩，向他道别。就连阿瑞斯与阿波罗营房的人都暂时休战赶来了。
贝肯道夫的护罩是用铁链制成的，如同链甲。我不知道它怎么能燃烧。一定有命运三女神出手相助，金属在火焰中熔化，化成一阵金色的烟，升上天空。营火的火苗总能体现出营员们的心境，而今天，它是黑色。
我希望贝肯道夫魂归极乐世界。也许他会选择重生，用三次不同的生命去尝试极乐世界，最终归于福岛，那就像是上天的终极派对总部。如果说有人应该得到这样的奖励，那非贝肯道夫莫属。
安娜贝丝一句话也没说就走了。其他营员纷纷散去做各自的事情。我站在原地，望着暗淡下去的火苗。希莲娜在一旁哭泣，克拉丽丝和她男朋友克里斯·罗德里格斯在安慰她。
我终于鼓起勇气向她走去：“嘿，希莲娜，我很抱歉。”
她抽泣了一声。克拉丽丝瞪我一眼，不过她任何时候都这样对人。克里斯根本没瞧我一眼，他从前一直是卢克的人，直到去年夏天克拉丽丝才把他从迷宫里救出来。我猜他依然为此感到自责。
我清了清嗓子：“希莲娜，你知道贝肯道夫随身带着你的照片。在战斗前，他还掏出来看了看。你对他很重要，是你让他生命的最后一年成为他一生最美好的时光。”
希莲娜呜咽了。
“好样的，波西。”克拉丽丝抱怨道。
“不，这没关系，”希莲娜说，“谢……谢谢你，波西。我得走了。”
“你需要人陪吗？”克拉丽丝问。
希莲娜摇着头跑开了。
“她比外表更坚强，”克拉丽丝喃喃道，像是在对自己说话，“她会挺过来的。”
“你能帮助她挺过来，”我建议，“你能和我们并肩作战，告慰贝肯道夫的灵魂。”
克拉丽丝伸手去抓自己的刀，可它不在腰带上。她把刀扔在了大房子的乒乓球台上。
“这不是我的问题，”她皱起眉头，“我的营房得不到应有的荣誉，我不会参战。”
我注意到，她说话的时候并不带韵律。也许她的营房被下咒的时候她刚好不在，又或许她有解除咒语的办法。我突然感到一股寒意——我想到克拉丽丝会不会是克洛诺斯派来的内奸，是不是因为这个原因她才拒绝让她的营房参战呢？然而无论我有多么不喜欢克拉丽丝，替泰坦打探消息似乎不像是她的风格。
“好啦，”我告诉她，“我不愿提起这事，可你还欠我一个人情。如果不是我，你早就烂在魔兽之海的独眼巨人洞中了。”
她的牙咬得紧紧的：“除了这个忙，什么都可以，波西，但这无论如何也不行。阿瑞斯营房丢面子不是一次两次了。别以为我不知道大家在背后是怎么议论我的。”
我很想说，嗯，的确如此，可我忍住了。
“那又怎么样呢——你难道会任由克洛诺斯把我们消灭吗？”我问。
“如果你真想让我帮忙，就告诉阿波罗营房，把战车给我们送来。”
“你真是个没长大的孩子。”
她想对我动手，不过克里斯拦住了她。“喂，大伙儿，”他说，“克拉丽丝，要知道，也许他说得也有点儿道理。”
她冲他冷笑一声：“你说也不行！”
她踩了克里斯一脚：“嘿，等等！我只是说——克拉丽丝，别这样！”
我望着贝肯道夫葬礼的最后一星火苗飘向午后的天空，便迈步向剑术比赛场走去。我需要休息，想去见个老朋友。