安珀跟着我走下楼梯，楼下传来台球的撞击声，说明那两条小龙根本没做好离开的准备。
“你们还真把现在这个危险情况当回事啊！”我一边走进游戏房，一边说。雷米站在台球桌的一端，拂开覆住额头的栗色头发，脸上露出内疚的表情。内特尔立刻把球棍放到桌上，装出一副无辜的样子。我摇了摇头。
“威斯已经跟你们说过了吧，我们今晚就要离开，你们早该做好准备了，别怪我着急，不过你们现在像是准备好的样子吗？”
“我们已经准备好了！”内特尔反驳说，细发辫也跟着甩了起来，“我们过来的时候就什么都没带，你不记得了吗？所以我们没什么行李需要收拾，随时都能走。”
“是吗？”我双臂交叉放在胸前，“记得我说过‘离开的时候这房子要跟我们来的时候一模一样’吗？房间打扫干净了吗？还是一团糟？”他们都垂下眼睛，我点了点头，“我指的就是这个，你们要做这个准备！不过现在，我想让你们先见个人。”
我转过身，示意安珀走过来，她走到我身边，眼睛睁得大大的，好奇地盯着另外两条幼龙，他们也盯着她。“这是安珀，”这三条小龙隔着台球桌相互打量着，我说，“她今晚可能和我们一起离开镇子。”安珀向我投来尖锐的目光，我没有管她，继续说，“小火龙，我介绍一下，这是内特尔和雷米。他们两个都是一年前我从塔龙带出来的。”
“嗨，”雷米伸出手和安珀打招呼，“欢迎加入。那么，也是我们勇敢的老大说服你的吗？”
“哦，我，现在还没有决定。”听到安珀的回答，内特尔吃惊地张大嘴巴。“什么？为什么？”内特尔目瞪口呆地看着她，“你傻吗？你不知道他们要对你做什么？”
“内特尔。”我拦住她的话，她往后退了几步。安珀也被惹怒了，趁这几个小孩还没掐起来，我走到他们中间。他们都是会喷火的小龙，如果打起来，一眨眼的工夫这里就会天翻地覆，我可不想现在叫消防队过来。
“别怪内特尔，”我对安珀说，她怀疑地看了我一眼，“她比任何人都有理由讨厌塔龙。”
“哦？”安珀转过头看向内特尔，现在她的怒气已经转而被好奇所取代。内特尔带着愠怒看着她，安珀则皱起眉头，“为什么？”
内特尔看了我一眼，我朝她点了点头。她的故事，由她自己来讲更好，她见过塔龙最可怕的一面，比任何人都清楚这个组织不为人知的秘密。作为听众的我都感觉难以忍受，根本无法想象她是怎么熬过来的。
“融入人类的任务我没有完成，”内特尔开始叙述，讲起过去的事情，她的语气里还是带着难以掩饰的痛苦，“我的监护人是个混蛋，总惹我生气，他说一旦发现我变节，就把我送回组织。有一天他实在太过分，我大发脾气咬了他……我变回龙身咬的。”她下意识地搓着自己的手臂，语气变得更强硬了，“我本来应该被送回塔龙重新接受训练。他们也是这么告诉你的，对吧？可这是个弥天大谎。塔龙不会让幼龙回去重新训练，而是直接对你开上一枪。对塔龙来说，如果同化任务失败，就意味着你已经‘被人性腐蚀’，意味着不可能再获得人类的信任。”
安珀皱起眉头，这对她来说闻所未闻，“那么……如果失败了会怎么样呢？”
内特尔哼了一声，“我不知道男学员会怎么样，但我知道女学员会遭遇什么。想想他们灌输给我们的那些垃圾，说什么雌龙对种族的存亡来说是多么重要，我们是种族的未来之类的。”她撇撇嘴，“不过这一点他们确实没有撒谎。所有同化任务失败的雌性幼龙都会被送到那些特殊的部门，她们后半辈子将会沦为繁殖机器。”
安珀立刻就反应过来内特尔指的是什么，她的脸色因为震惊和愤怒瞬间变得惨白，内特尔则在一旁冷笑。
“他们绝对没告诉你这个。你一定已经成功通过测试了吧。我呢？”她耸耸肩，“我的命运就是为塔龙传宗接代，蛋生得越多越好。”
我盯着安珀的脸，想看看她的反应。她面色苍白，充满了恐惧，那双绿宝石般的眼睛不停地闪烁着光芒。如果安珀在同化和训练过程中表现不突出，如果她和内特尔一样“失败”了，她绝不会乖乖接受塔龙为她安排的一切，这一点我毫不怀疑。如果那样的话，我们甚至都不会在这里对话，我们早就被塔龙清理掉了。
这就对了，小火龙。生气吧。这就是塔龙的真面目，你不属于他们。你属于我们。你属于我。
“然后，我就遇到了蓝柯龙，”内特尔朝我点了点头，“他告诉我，我不用屈服，他可以带我走，带我看看更好的生活。我想了想，干脆走吧，反正我也没什么可损失的。”她扬起下巴，“我现在可以告诉你，这是我这一生中做过的最正确的决定。我宁可为了躲开塔龙、毒蛇和圣乔治不停地逃跑，也不愿意重新回到那个组织。”
“太可怕了，”安珀喃喃自语，“他们真的会那样对你吗？”
“这只是塔龙无数肮脏小秘密中的一个，”我说，“也是他们守护得最牢的一个。我曾经试图找寻他们关雌性繁殖者的地方，但只有组织中的几个最高头领才知道繁殖者的存在，知道她们在哪里的人更是寥寥无几了。这些雌龙永远不会离开那个地方，除非要和选中的雄龙交配，交配完毕后她们就会被送回那个地方。我找遍了所有的地方，都没找到那该死的繁殖部。如果那个时候内特尔没有来找我，我可能这辈子都没办法带她出来了。”
“我永远都不会再回去，”内特尔又说了一遍，语气更加激烈，就好像安珀会把她拖走一样，“永远不会。我宁可死。”
这时候，斜靠在台球桌边的雷米哼了一声，“我的天，内特尔，真够骇人听闻的，不过被塔龙骗的可不止你一个，”他冲安珀轻松地一笑，又甩了一下他眼前的刘海，“内特尔注定要成为繁殖工具，不过他们对我的安排比她那个还要糟糕得多。”
“你怎么知道？”我说，我是讨厌塔龙，但是我们不需要编造恐怖故事来赢得安珀的心。雷米讲故事，尤其是在讲他自己的事情的时候常常会夸大其词，“我们听到的都是传言和猜测。没有人真的知道那里到底发生了什么。”
“哪里？”安珀不解地问，雷米笑了。
“一个秘密的地下实验室，”他绘声绘色地说，“在那里，他们在那些不适合塔龙的雄龙身上做实验，”他猛捶自己瘦瘠的胸膛，“像我这样的龙。我‘太小了’，我的血统‘不符合’基因库的要求，所以他们本来打算把我运到实验室，切碎剁烂，造出什么别的新玩意。”
安珀瞪大眼睛，我接着说：“我们并不知道这是一个实验室，关于塔龙的秘密实验室，我们并没有证据，也没有证据表明塔龙做了雷米刚才所说的那些事情。但是，”雷米噘起嘴，对我推翻他的言论表示不满，我继续说，“塔龙确实会把‘不合格’的龙送到某个地方去。太瘦的、残疾的或者生病的龙，他们的基因会影响整个繁殖库。这些可怜的家伙会被送到阿巴拉契亚山脉的一个重军事基地——”
“之后就再也没有人见过他们了，”雷米又插了一句，“因为他们被切碎剁烂，做成了别的新玩意，比如有三个头的超级龙之类的。”
我翻翻眼睛，“出去吧，”我指了指门口，“你们俩都出去，赶紧去整理房间，去吧。”他们跑出去，消失在走廊尽头，屋里只剩我和安珀两个人。
我转过身，发现她正看着我，满脸笑意，“怎么了？”我手臂交叉抱在胸前，问她，“这表情是什么意思？”
她耸耸肩，“没什么，只是……我之前从没见过，你还有这一面。”
“哪一面？”
“大哥的一面，”她的眼神投向雷米和内特尔刚刚经过的走廊，“我没想到你这么关心他们。”
“好吧，套用小说里的一句话：‘龙就像洋葱，我们也有好多层呢。’”
她笑了，我也跟着笑起来，但很快她又恢复了严肃的神情，“这是真的，对吗？”她喃喃自语，脸上掠过苦恼的表情，“塔龙的确做了你们说的那些事情。”
“是的，小火龙，他们的确做了。很抱歉打破了你的幻想，但他们的确跟你想象的不一样。”
“如果我继续待在塔龙，他们就会把我变成毒蛇。”她颤抖起来，不停地搓着手臂。“他们会逼迫我去追捕像雷米和内特尔这样的独兽，”她咬了咬嘴唇，避开我的视线，“还有你。”
我的心跳开始加速。很快，很快就能成功地说服她逃离塔龙，加入独兽了！“你能做到吗？”我问她，“如果塔龙命令你除掉我们，不许有半点犹豫、更不能手下留情，而你又清楚地了解塔龙的真面目，你还会听从他们的命令，替他们完成任务吗？”
她沉默不语，内心仍然在痛苦地挣扎，不知何去何从。我看着她，内心充满了一种奇怪的渴望之情，那种渴望强烈又可怕。她的心跳，她起伏的呼吸，我都感同身受。
那么，就让我孤注一掷一次吧！我向她靠近，伸出手，轻轻抓住她的手臂。她那绿宝石般的眼睛看过来，炽烈的眼神直勾勾地盯着我，我的心几乎就要停止跳动，体内的龙呼之欲出，想要咆哮着张开双翼，将我和她紧紧裹在一起。
“跟我们一起走吧，”我看着她，她的龙也用渴望又挑衅的眼神看着我，我更加坚定了决心，“你不属于那个地方，不是他们中的一员，我想，从一开始你就意识到不对劲了。但是——”我抚摸着她的胳膊，感觉她在颤抖，“——不止是因为塔龙，对吗？”
她稍稍往后退了几步，“莱利，我不……”
“别再假装了，”我把她拉到身旁，她的手就贴在我胸口，这样的触碰，让我的肌肤隔着衬衫燃烧起来，心跳愈加快了，声音也变得沙哑，“别在我面前假装了，我们对彼此有感觉，小火龙，自从那天我在停车场见到你，我的内心就开始挣扎，我知道你也有一样的感觉。”
她颤抖起来，但没有否认，我甚至看到她眼睛里流露出一丝如释重负。如释重负，因为她知道不只是自己，我也和她一样感到迷茫和痛苦。但是很快她又摇了摇头，把我推开，“不，”她垂下眼睛，低声说，“放开我。我做不到……”
她还没来得及后退，我已经一把抓住她的手腕，她想要挣脱我的手，我对她坚定地说：“看着我。”我内心的龙沮丧地咆哮着，我把她拽到身旁，低头看着她，“看着我的眼睛，告诉我你对我一点感觉都没有，”我低声说，“告诉我，我就让你走。你可以回到监护人身边，回到塔龙和你的教官身边，以后再也不会见到我。我只想听你告诉我，当着我的面告诉我，我们之间什么都没有。我现在只想听你说。”
“我做不到，”安珀不再挣扎，她依然避开我的眼神，“我不能这么说，每次见到你，我都激动到不能自已。那种感觉让我害怕，可是，莱利，现在我不能就这么跟你走。”
“为什么？”我大声问，试图抓住她的目光，“我们应该在一起，你刚才说你也有感觉，”我松开她的手腕，搂住她的肩膀，盯着她的眼睛，轻轻摇晃着她，“我会保护你的，小火龙。我会保证你的安全，我发誓。你究竟在害怕什么？这里没什么值得你留恋。”
“这里有，”她终于抬起了头，轻声说，“丹特。我不能丢下丹特不管。我必须回去找他。”
又是她那个哥哥。该死，我差点忘了他。“安珀，”我尽可能用最平和的语气告诉她，“他不会来的。他自始至终都是塔龙的人——这一点我在那晚的派对上就看出来了。如果你告诉了他我们在哪里，他一定会立刻报告组织。老天，他甚至有可能自己去找莉莉丝。我不能冒这个险。”
“他会来的，”安珀坚持说，“我知道他会的，只需要和他好好谈谈，告诉他塔龙到底做了些什么。他会听我的。”我的脸上一定写满了怀疑，不然安珀的表情不会变得如此严肃，人也往后退了一步。“我不会丢下他一个人走的，莱利。我们一起经历了所有的事情。我至少得试一试。”
她瞪着我，我从她的眼神里看到了固执和不屈服，我只好叹了口气，“不管怎样，我都没有办法说服你，是不是？”我喃喃自语，她摇了摇头。“好吧，小火龙。现在你想让我怎么做？我们不能再待在这里了，这对内特尔和雷米来说太危险了。我自己愿意冒险和那些混蛋交锋，但是不能让小龙们冒这个险。我也答应过会保证他们的安全。”
“我们到时候可以找个地方会合，”安珀若有所思地看着我，提议说，“等你们走了之后，找到落脚的地方就给我打电话，我们过一两天就来找你们。我会利用这段时间好好说服丹特，还有……和几个人道别。”
她说最后一句话的时候，脸色沉了下来，我不由地皱起眉头。有那么一瞬间，她看上去伤心欲绝。我的好奇立刻涌上来，我做独兽也不是一天两天了，当然知道要放下一切有多么难，多么令人害怕。可是，如果她对新月湾和她的朋友，还有她过去的生活太过留恋怎么办？如果她回去之后发现，即便她了解塔龙的真面目，但还是难以说再见怎么办？
难道还有其他理由让她不愿离开？我想起了那天晚上的派对，想起了跟安珀跳舞的那个男孩，安珀对他笑脸盈盈，两个人还差一点亲吻。我忍住了想要咆哮的冲动，交叉双臂放在胸前，看着她。
“我真不愿意把你留在这里，希望你到时候真的会来找我。你要是改变了心意怎么办？”看她没有回答，我眯起眼睛，“还是说，你只是在骗我，好让我离开小镇，你根本就没想过要来找我。”
“不是的，”安珀立刻回答，“不是这样的。我无论如何都不可能成为毒蛇，”她顿了顿，攥紧拳头，深吸一口气，“我再也不可能待在塔龙身边了，”她咬牙切齿地放低声音，“知道那些事情后，我没法再待在那里了。不是因为那些愚蠢的规则和讨厌的教官，也不是因为我没法过自己想要的生活。而是因为，我无法接受杀害同类这件事。知道塔龙的真面目之后，我无法再成为其中的一员。我做不到。”
“可是……”她支支吾吾地说，似乎回忆涌上她的心头，让她的眼神也黯淡了下去，“我已经对这里有感情了，我交了一些朋友，虽然他们是人类，但是如果我突然消失，他们一定会担心我是不是遭遇了不测，所以我要和他们道别。”有那么一瞬间，我看到她眼中闪过一丝痛苦，她立刻闭上了眼睛。“还有人，我想要再见一次。然后，我和丹特就会跟你走，成为独兽或者你所说的其他什么，永远地离开塔龙。”
“你向我保证，”我向前走了一步，我们之间的距离近得能听见彼此的呼吸声，我甚至能从她的瞳孔中看到自己的影子，“你发誓，会跟我再见面。”
“我发誓。”她看着我，但是声音很轻，就像在自言自语。我们两个都僵直着身子站在那里，就像站在一个陡峭的悬崖边缘，谁都不敢迈出第一步。我伸出手，再一次抓住她的手放到我胸前，我的心脏怦怦直跳，内心翻江倒海，五味杂陈。
“让我相信你说的话，小火龙。”
安珀咬了咬嘴唇，“莱利……”
这时，头顶的报警器响了起来。