这日一大早，公蛎坐在床上发呆。他刚蜕了新皮，但却无一丝兴奋的感觉。
窗外汪三财一边打扫院子，一边唉声叹气地唠叨“要是胖头在就好了”，公蛎心中堵得慌，一甩袖子出了门。
天色未白，街道上空无一人，公蛎沿着洛河河滨发足狂奔，足足有一个多时辰，心中愤懑稍减，这才停了下来，朝四周一看，发现竟然来到了西市附近。
西市规模小，位置相对偏远，那些大型的皮毛绸缎、玉器瓷器、茶叶香料等交易远远不如南北两市，但日常的竹编农具、草木花卉相当红火，如今正是早市，街上人来人往，叫卖声吵闹声不绝于耳。
公蛎耷拉着脑袋，漫无目的地走走看看。忽然一股馥郁的丁香花味传来，循着香味走过去一看，却是一家花圃，门口简易牌匾上歪歪扭扭写着“孟河苗圃”四个字，旁边种植着一株盘根错节的紫丁香，正开得花团锦簇，状如瀑布。
公蛎呆呆地站在花墙之下，贪婪地嗅着丁香的香味，想到离开洞府不过几个月，却如同离开了百年，心中酸涩拥堵。
忽然一个软软糯糯的声音道：“这位公子，你想要什么花？”
公蛎回头一看，一个粉嫩的小姑娘从柴门露出半边脸来，带着点娇羞，正同自己讲话。
公蛎觉得她似乎有些面熟，却懒得回想，眼睛看着成串儿的丁香花，无精打采道：“我随便看看。”
小姑娘十分害羞，躲躲藏藏的，却执意道：“公子喜欢丁香，这边也有盆栽的，您过来挑拣一下，若是要的多了，可送到府上。”
看到她黑缎一样闪亮的乌发，公蛎忽然想起她是谁了。那日公蛎在流云飞渡义务帮忙售卖香粉，曾经帮她推荐过丁香花露。只是今日她换了衣衫，一时未能认出。
公蛎心中一个激灵，隔着花丛抓住了她的肩头，激动道：“你……你怎么样了？”
小姑娘吓了一跳，一边扭动一边嗫嚅道：“你你……要做什么！”
公蛎连忙松手，挤出一丝笑容来：“对不住，我是想问问……问问你这里的丁香花质地怎么样，我想要大量收购。”
小姑娘闪在花丛后面，声音越发低得像蚊子哼哼：“你是要做香粉的吧？有的，院子里有上好的天竺紫罗丁香。跟我来吧。”原来她早已认出公蛎来了。
公蛎几乎屏着呼吸，跟在她身后，碰上大门上挂着的风铃，叮叮当当煞是好听。两人穿过花架，来到院子里，果然种满了各种乔木或藤蔓植物，紫薇、蔷薇、藤玲吊兰等，丛丛簇簇，开得极好。
连看了好几株丁香，公蛎都只是茫然地摇头。她来到一株靛紫靛紫的丁香前，小声道：“这株叫做罗蓝紫，是新培育的品种。”见公蛎仍不表态，失望道：“要不您再看看其他的，我们这里培育的盆栽紫藤也是极好的。”说着转过身来，给公蛎指看一株盛开的紫藤。
公蛎的心狂跳起来。她的脸，仍是只有半边，另一半却是骷髅。
小姑娘却毫无知觉，抬眼朝公蛎羞答答一笑，又低下头去。
公蛎呆呆地望着她，心中不知是惊喜还是害怕。小姑娘被他看得慌乱起来，手足无措道：“公子若是不喜欢，那就算了。”说完扭头便跑，口里叫道：“哥！哥！”
一个壮汉应声站了起来，小姑娘如同兔子，躲在他的身后。
估计他便是这苗圃的主人孟河了。孟河二十多岁，铁塔一般，脸晒得黢黑，敞怀穿着一件汗襟，露出满身的腱子肉，他手里掂着一把短花锄，警惕地看着公蛎：“你做什么？”又转头哄小姑娘：“妹妹不怕。你还是去屋里歇着去。”
妹妹打扮的花朵儿一般，哥哥却晒得像块黑炭。公蛎心想，胖头若是找到妹妹，定然也是这般疼爱。
孟河见公蛎不说话，喝道：“挑花就挑花，不挑就赶紧走！”
公蛎叹了口气，道：“我想买几株丁香，要最贵、最好的。这是定金，送到……”想了想，道：“送到敦厚坊流云飞渡的罗小妖姑娘。”说着从荷包中随随便便抠出一块银锭来，放在花盆上，慢慢走开。
他未回头，但可看到孟河将银子放在嘴巴里咬了咬，带着几分难以置信的表情道：“妹，这人傻了吧？不挑不拣不问价，就这么丢下银子就走了？”
小姑娘小声道：“他曾在流云飞渡推销香粉，应该不是坏人。我们就照地址送去好了。”
十两的大银锭，估计是他们一年的进益了。孟河十分开心，笑呵呵道：“好。不过我一人去就好，你不用去。”
小姑娘嘟起嘴巴，撒娇道：“不行，我也要去。”
孟河不笑了，郑重道：“不许，算命的说了，你今年流年不利，三个月不能出门，上次你擅自出门，哥哥我在家都担心死了。听哥的话，我回来给你带那个什么云什么渡的胭脂。”
小姑娘嘴巴扁扁，想要哭出来：“我才不信那个女先儿的话，你就是不放心我一个人出去，故意同他串通起来骗人的。”
两人争辩了一会儿，小姑娘还是乖乖听话留在家里。孟河手脚麻利，这么远的地方，也不说雇一辆马车，而是推出个独轮车来，挑选了四盆卖相不错的丁香上去，并嘱咐道：“我先送一车去，你把大门闩上，花棚今日便不营业了。乖，中午回来我带烧鸡给你吃。”呼呼哧哧推着小车，健步如飞，往敦厚坊方向去了。
小姑娘撅着嘴巴，闷闷地看着哥哥走远，怏怏不乐地闩上了柴门。
公蛎却不知道该怎么办了。小姑娘这种情况，不仅周围的人未发觉，她自己也是不知道的，公蛎既无法上前告知，也不知下一步要如何做。在附近街道徘徊了一阵，公蛎决定，今天先在这里守着，看看情况再说，并放出小白蛇，要它回去给毕岸报个信。
小白蛇这些天一直缠绕在公蛎的手臂上，而且公蛎不知何时学会了将它隐藏起来——即公蛎能够感知小白蛇的存在，别人却看不到。如此一来，小白蛇仿佛化为公蛎身体的一部分，倒也方便得紧。
小白色扭动着，钻入路边花丛不见。公蛎徘徊了一阵，心想与其死等着，不如去问问小姑娘曾有过什么可疑的遭遇。刚走到丁香花架下，对面快步来了一个年轻少妇，大力拍打花圃的柴门，嘴里叫道：“阿瑶，阿瑶！”
公蛎慢慢踱着方步走开，耳朵却留意着花圃的动静。
被称为阿瑶的小姑娘快步跑了出来，却没有贸然开门，隔着柴门缝隙高兴地道：“嫂子你来啦。”
少妇娇嗔道：“别嫂子、嫂子的，都把人叫老啦，你叫我芳姐就好。西市那边的女先儿又来了，算卦算得极准，我想去瞧一瞧，邀你一起去。”
阿瑶闷闷道：“我不去了，哥哥说了，他不在家，我不能一个人出门的。”
少妇央求道：“上次去流云飞渡太远，这次这么近，又有我陪着，有什么好担心的？再说，你就不想帮你哥哥问问婚姻，然后赶紧娶个嫂子回来？”
这句话一下击中了阿瑶的心理，她眼睛闪亮，一副很想去的样子，但犹豫良久，还是道：“算了，我不去啦。我等哥哥回来吃饭。”
少妇见说不动她，只好离开。公蛎心想，这个小姑娘年龄虽小，心里却是有主意的，心里正盘算着找个什么说辞，忽见一个男子急匆匆跑过来，张望了一番，冲着柴门高声叫道：“孟河！请问这是孟河家吗？”
阿瑶躲在门后听了一阵，这才怯生生应道：“我哥哥不在家，请问你有什么事？”
男子语速很快：“你哥哥出事了！叫我给你送个信！”
阿瑶一下子哭了起来，但口齿依然清晰：“我哥哥现在怎么样？他在哪里？”
男子跳起来叫道：“刚被送去魏家医馆了！你赶紧过去看看，还昏迷着呢。”说着也不等阿瑶，又急匆匆离开了。
阿瑶追着问道：“魏家医馆在哪里？”男子已经远去。阿瑶抹了眼泪，不忘拿上银两，并顺手拿了一件院里晾晒的她哥哥的衣服，将柴门锁好，一边哭，一边朝着过往的马车招手。
公蛎远远看到，忙一个箭步跳到街口。刚好有一辆空马车经过，公蛎跳上，豪爽地丢出一两碎银，道：“去魏家医馆。从这边走。”
马车夫喜笑颜开，二话不说赶车便走。而那边阿瑶已经等不及车来，正沿着街道狂奔。
等马车追上，公蛎吩咐车夫同阿瑶并行，自己假装偶遇，拉开车帘叫道：“小姑娘，你跑什么？我订的丁香送货了没有？”
阿瑶哭着道：“丁香可能送不了了，您的定金我稍晚些退给你。”
公蛎假意怒道：“那怎么行？我现在要去魏家医馆，下午再来找你哥哥算账。”
阿瑶眼睛亮了一下，追着车叫道：“公子能否搭我一程？我哥哥……他在魏家医馆。”公蛎见她泪水涟涟，跑得半边脸儿通红，羞怯的表情带着点坚毅，很是可爱。
公蛎吩咐马车夫停了车，拉了她上来，皱眉道：“你可不能赖账。”
阿瑶双手放在膝上，十分局促，强忍住泪水，低头小声道：“是。”
公蛎看她的样子，分明被哥哥保护得太好，但如此焦虑之下，她竟然能做到有条不紊，心中好感大增。如今她坐在公蛎对面，整个脸部被看得清清楚楚。若不是这半边骷髅，一张粉嫩的小脸正是个美人坯子。
她极其焦虑，不时打开车帘往外看去。公蛎一心想套出些话来，装模作样打量了一番，忽然道：“小姑娘，我看你今年流年不利，不宜外出啊。”
阿瑶回过头来，抬眼看了公蛎一眼，又低下头去，小声道：“我没病没灾，也算不上什么不利。”
公蛎故作高深，叽里咕噜背了一大段《巫要》上面那些难懂的文字，然后才道：“在下乃是流云飞渡隔壁忘尘阁的掌柜，对看相有些研究。今日你哥哥出事，原本也是受你的运势影响。”
阿瑶愣了愣，表情惶恐起来。公蛎信口道：“你命中孤独，父母难靠，正是所谓的桃花水命，但偏巧你哥哥是木命，为阆苑古桃，同你相依相扶，最为和睦。但你今年一十二岁，本命将至，流年不利，其实指的是对你哥哥不利。”
泪珠子在阿瑶的眼睛里转来转去，却竭力没流下来：“那我该怎么办？”
公蛎闭上眼睛，伸出右手在食指上掐算了一番，皱眉道：“破法还是有的，只是我得了解下来龙去脉。你近期可遇到什么不寻常的事儿？得如实告诉我。”
阿瑶眼睛露出一丝惊喜：“真的？”
公蛎故意冷淡道：“不信就算了。我本来是喜欢丁香，知道你哥哥丁香种植的好，索性帮个小忙。”
阿瑶垂下眼睛，想了一会儿，道：“有个女先儿，说这三个月内不让我外出。”
公蛎道：“什么样的女先儿？”
阿瑶道：“有三四十岁，模样儿很和善。那日在西市的清风居。”公蛎琢磨了下，没听说过清风居。
公蛎道：“不是这个，你好好想想，比如有没有人送你很奇怪的花囊、荷包或者什么精美的首饰？”
阿瑶抬眼飞快地看了他一眼，道：“没有。我从不收任何人的东西。”
公蛎有些失望。冥花蛊唯一的中毒方式，便是那种银线蛊和花蛊的结合，而且这种东西，除了香囊、荷包，公蛎还真想不出能存放在什么容器中。
公蛎又问：“你是不是喜欢给哥哥做荷包之类的？”
阿瑶摇摇头。公蛎急了，道：“你哥哥有没有收人家的荷包香囊？或者说，你家的花草上面，有没有长着细细长长的虫子？”
阿瑶听得莫名其妙，瞪大了眼睛怯怯道：“您到底……问什么？”
公蛎不知如何解释，为了掩饰尴尬，一本正经道：“哦，你的这个流年不利，乃外因诱发，内因作用，需详加辨别，双管齐下，对症下药方能化解。古人云知己知彼，方能百战不殆，所以……”这一番东拼西凑、胡说八道，到了最后实在扯不下去了，只好板脸皱眉，摇头叹气。
阿瑶显然被唬住了，怔怔地看着他，嗫嚅道：“奇怪的事情也是有的，不过同什么香囊花草却没关系。”
公蛎忙问：“什么奇怪的事情？”
阿瑶紧紧拉住衣角，低头道：“阿意姐姐，不见了。”
公蛎听到“阿意”二字，如五雷轰顶，过了良久才颤抖着声音道：“哪个阿意？”
阿瑶抬头看了他一眼，又飞快地低下头去：“阿意是我的姐姐，住在一个大宅子里。她喜欢丁香花，满身都散发出丁香花的味道……”
公蛎激动异常，道：“她是你的姐姐？亲姐姐么？她和你们一直住在一起吗？家里除了你和哥哥，还有什么人？”
阿瑶似乎被他吓住了，过了片刻才怯怯道：“她不同我们一起住……姐姐改名方如意，家在大同坊如意巷，最里面的一家，门口牌匾上写着‘吉祥如意’四个字……”
公蛎冷静下来，从怀里取出一个油纸包，打开后取出一条微黄色的丝质手帕，先放在鼻子下嗅了嗅，这才递给阿瑶：“你闻一闻，她身上，是这个味道吗？”
手帕是之前毕岸假扮瘸腿乞丐时给的，公蛎也不知道到底是不是阿意的，只是上面残留有她的味道。这么些天来，公蛎十分精心地收着，隔几天便拿出来看一看、嗅一嗅。
经过这么久的保存，味道已经很淡了，可阿瑶只看了一看，便惊喜地叫道：“是阿意姐姐的味道啊。”
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。公蛎恨不得现在跳下马车，去她家里拜访一番，虽然明知道她并不在家。
阿瑶见他眼睛闪亮，脸颊发红，有些局促不安，急急忙忙解释道：“我不是说阿意姐姐同我流年不利有关系……而是，而是她突然不见了……”
公蛎想，既然得知了她家的住处，日后拜访也不迟，忙正了正心神，道：“你慢慢说。她怎么不见了？”无法天天见到她，能同认识她的人谈谈她的日常也是好的。
阿瑶见他没有生气，慢慢又道：“两个月前，阿意姐姐约了我去金谷园玩儿。可是到了时间她却没来，我等了很久，只好自己回来了。哥哥见我闷闷不乐，便带我去找，可是找到她家里……”
公蛎紧张道：“怎么样？”她眉头紧皱了一下，道：“就是那个大宅子，明明我几次看到她从那里进去出来的，可是我上前敲门，那家人说，他们家没有叫阿意的女孩子。不仅主人家没有，连……连下人奴仆家里也没有这么个人。”
阿意被毕岸收治在那个棺材一样的古宅里，自然阿瑶找不到她。公蛎却无法告诉阿瑶，只好道：“或者她搬家了。”
阿瑶抱住了膝盖，目光困惑，低声道：“我和哥哥刚开始也这么以为，她突然搬家，来不及通知我。可是过了几天，我在大门口玩耍，突然看到她了。”她眼里竟然满是失落和忧伤，“她带着个面具，身材打扮都跟以前完全不同，我上去叫她，她却冷冰冰的，理也不理。”
公蛎看到她半边脸的骷髅，忙将眼睛转开。
阿瑶嘴巴一瘪，快要哭出来了：“我本来以为……本来以为她不恨哥哥了，希望她能认了哥哥……”
公蛎吃惊道：“她为何恨你哥哥？”
阿瑶不安起来，绞着手指迟疑良久，低声道：“阿意姐姐说……说当年是哥哥让爹娘把她送走的。”未等公蛎说话，她又急切道：“不是的，她一定误会哥哥了。哥哥人这么好，怎么会让爹娘不要她？……哥哥要是知道她回来了，一定非常开心……”
她双手白嫩，指尖细细，如同葱段一般。
公蛎道：“你不要着急，她自小儿被送出去，心里有怨气也是正常的。你等她慢慢解开心结便好了。”
阿瑶嘟起嘴巴，眼里泛起泪光。
公蛎巴不得多了解些阿意的事情，又问道：“她怎么找到你的？”
阿瑶低着头道：“我也不知道。一天晚上，她突然就来找我了，并且不让我告诉哥哥……可是我从来都没有事情瞒着哥哥……”她抬起头，眼珠儿滚落下来：“是不是我告诉哥哥，她生气了？”
公蛎安慰道：“亲兄弟姊妹，打断骨头还连着筋呢。早晚都要说的事儿，顶多不开心两天，怎么会见了你装作不认识呢。你说她戴着面具，或许是你认错人了。”
阿瑶用力摇头：“不不，我哥哥常年种植丁香花，各种丁香的味道，我全部分辨得出，哪怕香味十分细微……阿意姐姐身上的味道最为特殊，同哪一种丁香都不同，但却好闻得不得了，让人一闻到便会迷上。那种好闻，不是单纯的香，而是……而是让人沉醉的味道。”
公蛎回想起阿意身上的香味，觉得果然如阿瑶所说，不是香，而是让人沉醉。公蛎追问道：“然后呢？”
阿瑶伤心道：“我追着她的马车走了好远，可还是跟丢了。回来之后，我觉得不开心，便要哥哥帮我找。可是……可是所有的人都说，没有这个人。”
公蛎狐疑道：“所有人？”
阿瑶重重地点头，模样十分的孩子气：“是的，那天街上明明有很多人，我还看到她同方家嫂子打招呼，可是当我问起时，方家嫂子却说，同她打招呼的是个男子，她根本不认识什么阿意。”
她垂下了头，瘪着嘴巴委屈道：“明明我们三个很要好，曾一起去洛河看过画舫、去白马寺逛石榴园呢。方家嫂子为什么要这么说？”
公蛎想了想，道：“或许方家嫂子恐怕你伤心，故意这样说？要不就是阿意早同方家嫂子商量好了，不想让你哥哥知道？”
阿瑶轻轻叹了口气，低声道：“或许吧。”
两人聊着，公蛎忽然觉得外面一片寂静，全然没有了闹市场的喧嚣，而阿瑶已经叫了起来：“这是哪里？”
公蛎撩开车帘，看到马车行走在一条窄窄的街道上，两边看不到行人和店铺，只有无穷无尽的红墙。公蛎冲着马车夫吆喝道：“喂，我去魏家医馆，你这是要去哪里呢？”
马车夫头也不回道：“这条路近些。”
公蛎松了一口气，对紧张万分的阿瑶笑道：“这条路近些……”话音未落，只听咔嚓一声，马车前后左右的窗子突然关上了，眼前漆黑一片，接着脚下一空，重重地落了下去。
马嘶鸣着，拖出空空的马车远去。车夫站在地面一个直上直下的大洞口前，慢吞吞道：“洛阳城中，没有魏家医馆。”