转眼六日过去,沫儿和文清都很好奇卢护在卢家怎么样了,刚巧今日要到北市购买香料,顺便到卢府拜访。
卢夫人笑容满面,精神爽朗,将婉娘三人迎进了上房。原来经过这几日的推拿,卢占元已经能够下地走路,腹痛发生的频率逐渐降低,从刚开始的一个时辰两三次,减为两三个时辰一次,强度也在可忍受范围,只是仍然虚弱。
卢夫人对金蟾赞扬有加,称她又勤快又体贴,为逸轩端茶倒水,擦洗调理,比家中任何一个丫头做得都好。
婉娘笑道:“这是她应该做的。”沫儿悄悄看低着头的卢护,眉眼之间虽见疲惫,但双眼盈盈,溢满幸福。
正说着,只见卢占元搀扶这两个小厮来到正堂。卢夫人急道:“你不去床上躺着,怎了过来了?”卢护早已经过去接替了小厮。
卢占元扶着卢护的肩,朝婉娘微笑道:“多谢婉娘相救,也多谢金蟾姑娘。”
卢护睫毛微动,低头不语。卢夫人去牵了他另一只手,柔声道:“小心累着了。”
卢占元看着爱妻,用力握了握她的手,示意她放心。卢夫人脸上腾起一片红云,牵他坐在太师椅上。
沫儿看着卢护,突然觉得心里很是烦闷。
婉娘坐了一会儿,便告辞前往北市。沫儿一路上都皱着一张脸。婉娘道:“怎么了?”
沫儿闷闷不乐道:“卢护真是……不值。”
婉娘道:“你不懂。”
沫儿道:“我有什么不懂?哼,要是别人不爱我,我自然也不爱别人。这样有什么意思?”
文清道:“卢护太可怜了。”
婉娘望着街边的枯树,长叹一声道:“这是她自己选的。你又不是她,你觉得她可怜,她自己却觉得幸福呢!值与不值,原本就是自己内心的判断。”
沫儿更加觉得烦闷,却不知说些什么。过了良久,气鼓鼓道:“我觉得无趣得很。卢护即使舍了自己的性命救了卢大人,他也不知道,实在让人心里堵得慌。要我说,爱他就让他知道,便是被当面拒绝,转身离开就是,也好过如今这样。”
文清嗫嚅道:“沫儿,卢大人有夫人的。”
沫儿如泄了气的皮球,甚是沮丧。
一路上三人都不出声。走过行景坊,前面就是北市,道路开始拥挤。文清索性跳下马车,牵着马走。
上午时分,正是北市最热闹的时候。一车车的货物从洛水的漕运码头运往各家商铺,又有一车车的茶叶、瓷器、丝绸等运往码头装船起运。不同的口音混杂在一起,讨价还价的,吆喝生意的,兜售产品的,此起彼伏;头上裹着花条布匹的,带着皮毛流苏的,身穿洁白长袍的,不同的服饰看得人眼花缭乱。
沫儿已经忘了刚才的不快,正兴致勃勃地四处张望。每次来北市,他都兴趣盎然,重点关注两个方面:一个是街上来去的胡人,一个是路旁的食物。蓝色、黄色、茶色的眼睛,耳朵上的大耳环,翘起的小胡子或乱蓬蓬的大胡子,扁平或者长钩的大鼻子,总能引起他的强烈兴趣,每看到一个胡人,他便要盯上半天,再大惊小怪地告诉婉娘和文清,把婉娘气得哭笑不得。另一个是路边的食物。街道两边有多家胡人开的食馆,有的直接将炭火架子支在门口,喷香的烤肉串、滋滋滴油的烤全羊香气四溢,也有将整只的大烧鹅倒挂在柜台前,散发出诱人的香味;还有自制圆形土炉,用来烤两面焦黄、香甜可口的胡饼,以及牛角型、五角型等形状怪异的水果,引得沫儿目不睱接,垂涎三尺。
即到北市,婉娘下车步行去一家一家的香料铺子订购香料,沫儿和文清则去寄存马车。旁边有一家胡人开的馆子,白壁圆顶,门口排了长长的队。这家馆子专营各种烤肉,牌匾上写了长长的一串西域文字,因为选料精良,肉质鲜嫩,在北市甚为有名。
沫儿眼巴巴地站在烤肉架前,眼珠子眨都不眨一下。文清存了马车,两人吸着传来的香味,双脚再也难以离开。沫儿眼珠一转,拖着文清,非要吃烤肉不可。
文清为难道:“我们两个身无分文,怎么去吃?”
沫儿厚着脸皮道:“我们就坐这里吃着等婉娘,反正已经点了吃了,也退不了,她来了就只好付账。”
文清拗不过他,只好随他一起来到店内,找了座位坐下,每人点了十串肉串。
沫儿正巴望着烤架上的肉串,忽觉有人拉他的衣袖,回头一看,一个锦衣华服的小女孩怯生生地站在后面,细声细气地叫:“哥哥!”
文清和沫儿几乎同时惊喜道:“宝儿!”后面桌上正在帮宝儿剔肉的柳中平扭头看到他们俩,顿时满面春风,旁边奶娘模样的妇人连忙起身,邀请他们一起坐。
原来在他们回到神都的第二天一早,柳中平就带了宝儿来洛阳四处游玩。这几日去了白马寺、关林,去拜了卢舍那大佛,又品尝了各种美食。听说这家胡人烤肉不错,就过来品尝,没想到正好碰上了文清和沫儿。
宝儿见到文清和沫儿十分高兴,拉着他俩的衣袖不停地问这问那,给他们看她收集的泥塑娃娃、白兔玉坠儿等各种小玩意儿。
柳中平见只有他们两个,问道:“你家姑娘呢?”
文清道:“去买香料了。我们在这里等。”
柳中平叫过小二,道:“小二,再加二十串肉串,一盘烤羊排,一盘转烤羊肉!”然后转向文清和沫儿笑道:“今天再次重逢,实在是缘分,这顿我请了。”
沫儿嘴角动了一下,算是微笑。宝儿的眉心,黑气渐重,一张小脸愈发消瘦,皮肤犹如透明一般,下面小小的血管隐约可见,越发衬得秀发乌黑,仿佛营养都被吸收到了头发上一般。
宝儿不能多吃,柳中平挑一些鲜嫩的肉喂给她,道:“好好嚼嚼。”看着她嚼得可以了,才道:“好了。”然后细心地把她嘴角的油渍擦去。奶妈在旁边反倒无事。
见婉娘不在,柳中平似乎有些遗憾。宝儿爬上文清的膝头,道:“我想看姨姨吃饭。”
文清道:“好宝儿,你到我们闻香榭玩儿好不好?我有很多精致的小瓶子,送给你。”
沫儿一边啃着羊排,一边道:“还有很多很好的香粉呢。女孩子都喜欢的。”
宝儿转向柳中平,恳求道:“爹爹,我要同哥哥去玩。”
柳中平慈爱地看着她,道:“好,宝儿说去哪儿就去哪儿。”伸手将她抱过来,微笑道:“可是今天不行,宝儿要休息了。等哪天爹爹专程带你去拜访姨姨,好不好?”
因担心宝儿过累,柳中平三人先行告辞,桌上还给文清和沫儿点了一大盘的烤肉,及一盘小贝壳状的甜酥糕点。沫儿和文清已经吃饱了,斜靠在长长的高脚椅子上,惬意地品着茶,等着婉娘。
今天要买的香料不是很多,没多久,婉娘就回来了,文清冲出去,拉了她过来,指着烤肉不住傻笑。
婉娘看了一眼,道:“好啊,沫儿,肯定是你这个馋猫的主意!”
沫儿得意道:“又不要你付钱,你只管来吃就行了!”
婉娘毫不客气坐下,边吃边道:“你捡银子了?这家烤肉果然名不虚传。”
文清老实地道:“没捡到银子。不过我们碰到柳公子和宝儿啦。”
婉娘停下筷子,问道:“宝儿怎么样了?”
沫儿嘴角动了动,粗声粗气道:“你先吃东西吧。”扭头看着窗外。
婉娘也不再追问,只管低头吃东西。