“不，他不能走。”
我母亲双手叉着腰，她来回看着我和拉比亚，气得脸色通红。她和拉比亚一直是朋友，但就目前而言，这一点并没有起到什么作用。
“萨布训练过他，他跟努比亚人学过怎么求生。”拉比亚坚持道。她双手紧握在背后站在那里，努力保持着镇静。
“可他的训练还没有完成。萨布不是说过吗？”
“这也许可以帮助他完成训练，阿赫莫丝。”
我母亲冲她发起火来：“你是不是有什么目的？”
“不！”拉比亚坚持道，尽管我看到她眨了眨眼睛。“我这都是为了你们家和锡瓦。”
母亲皱起了眉头。“哼，不过也许不是这个顺序吧。”她这话已经不是在责备，而是一种变相的承认——她已经了解并且接受了。“你都跟他说了些什么？得了吧，跟我具体讲讲你昨晚到底都跟巴耶克说了什么。”
“我跟他说的就是萨布说过的话。我们最好不要知道他为什么会被叫走，这件事太危险了。”
“肯定还有。他肯定跟你透露过更多。”
拉比亚挺直了肩膀。我看见她在背后握紧了双手。“我没有跟你撒谎，阿赫莫丝。”她简洁地说。
我敢说我母亲已经意识到她有点过分了。我介入进来，准备给她们俩一个各退一步的理由。“没事的，”我对她们说，“母亲，拉比亚。他离开的原因并不重要……我已经决定好了。”
她们都把目光转到了我身上：拉比亚十分镇定，我母亲难过地摇了摇头——她们俩都知道我要说什么。
“我要去。”我告诉她们。
“等等，”我母亲赶紧说道，“等等。我想你父亲并不希望你这样做。”
“在这个问题上，也许萨布的判断并不是最准确的。”拉比亚带着嘲讽的表情说道。
我母亲把肚子里的话咽了回去，然后慢慢地点了点头。无论拉比亚究竟是什么意思，我母亲已经听懂了她的话，尽管我还是一头雾水。“拉比亚，也许你也该回家了，让我跟巴耶克谈谈。”她冷静地说。
拉比亚没有提出异议，她知道我母亲已经做出了决定。她们互相看着对方，两人的表情瞬息万变，接着，拉比亚用一种别有深意的眼神看着我，然后她离开了。
“你还没做好准备。”我母亲低声嘀咕着，但语气并不太肯定。听到她说这话实在有些奇怪，通常这么说的人都是我的父亲。她和拉比亚一直都支持让我接受训练成为治安官的想法，尽管我的父亲对此很是生气。
“照这样下去，我永远都不可能准备好，”我沮丧地对她说，“我想去。”
“我帮你训练的时候想的可不是现在这样的情况。”她叹了口气，摇了摇头。
“我想没有人能想到现在这个情况。”我有些恼火，但并不是在生我母亲或者拉比亚的气。我气的是我的父亲，气他就这样不容分说地离开了，而命运就这样把这种事带进了我们的生活。
她不自然地笑了笑。“你瞧，你好好地考虑一下，这是我唯一的要求。今天晚上你好好地想清楚，如果到早上你还是想去，那我也不会再阻止你。”
那天深夜，我躺在垫子上想要入睡，却怎么也睡不着，我聆听着夜晚的声音，直到母亲出现在我的门口。
“恐怕连神庙里都能听到你叹气的声音，”她轻声说，“你没有改变主意，对吧。”这更像是一个陈述句，而不是一个问句。
我点点头。
“那你现在就该走了，”她叹了口气，“趁着天气还凉快，趁锡瓦还在沉眠——而且我的主意还没变。”
她递给我一个旅行背包，里面有什么东西我都猜得出来：一个水袋和一些食物，足够让我的旅程有一个坚实的开端，直到我不得不开始打猎求生。
“就算你改变了主意也没用。我已经下定决心了。”
“我知道，我知道。你就跟他一样固执。”
她转了转眼珠，我克制着自己想去提醒她的冲动，我这份顽固可不单单是从我父亲身上继承下来的。
“要不要告诉艾雅？”我母亲问道。
“你觉得她会理解吗？”
“我想她会的。”她淡淡地一笑，尽管她明显对我的离去很是担心，但我也看得出来她对艾雅很赞赏。
“你觉得说再见很难吗？”
“怎么可能。”
“你自己决定吧。”她说着就离开了房间，留下我自己收拾东西，我把皮带扣在身上，又在手腕上挂了一个袋子，往里面丢了一小包硬币，这是我毕生的积蓄，这都是我做家务和在村里打零工攒下来的，带着我挣下的每一枚硬币——我希望这就够用了，足够我在旅程看清我自己。
我道了别。母亲紧紧地抱了抱我，然后让我快走，她把我赶出门外，眼中含着泪水转身离去。
我站在荒凉寂静的街道上，挂在绿洲之上的月亮冷漠地看着我，我背起背包向我们家边上的马厩走去，我的马就在那里等着我。
我骑马离开了镇子，这条路会带我经过艾雅和她的姑姑荷丽忒住的地方。有许多个夜晚，我来到她的窗前，低声呼唤着她的名字，激动地看着她爬出窗户，我们一起聊天，手牵着手在星空下接吻。
这一刻我不知道自己是否真的能忍心就这样离开艾雅，我对她一见钟情。那时的我，是一个锡瓦的小男孩，镇子保护者的儿子，一个自命不凡的小子；而她，来自亚历山大的女孩，随时准备着要挫挫我的锐气。
她会理解的。她和我都是在等待着的人：我等待着开始接受我的使命，而她等待着被召回亚历山大和她的父母一起学习。她知道我会离开，因为我必须追随我的道路。
可是不告而别？
我自私地选择了离开，因为我无法面对另一个选择。
“对不起。”我轻声说，在这寒冷的夜晚，这句话就像落石一般清脆。