将近中午时分，她们才翻过两座山头。雨丝毫没有停止的迹象，反而越下越大。真奇怪，整个山林已经笼罩在云雾之中了，可是豆大的雨还是从天而降。这样的大雨在冬天可前所未见。
自秋末以来，几乎滴雨未下，山体已经干裂，骤然遇此大雨，山壁到处在渗水、坍塌，死去的大树倾覆，枯枝败叶混着泥浆到处横流……本来就十分难走的山路被摧毁殆尽。幕背着大祖母，一手拉着茗，在一片混乱中艰难前行。
“大祖母，要先避一避雨吗？”幕抹一把头上的雨水，大声吼出来，以盖过震耳欲聋的雨声。那时节，她们刚绕过一处峭壁，被迎面刮来的夹杂着雨滴和泥尘的山风打得抬不起头。她们全身早已湿透，被山风一吹，每根骨头都冻得咯咯作响。真是见鬼，尽管幕知道这场雨是她的手段，也快受不了了。
幕说着回头看茗，生怕她支持不住倒下，大祖母一旦心疼她而下令回去，那岂不是又要等一个月？还好，茗虽然也神色憔悴，但还是对她一笑。如果幕是一团火，那么茗就是一注水。这样湿冷的天，她身上的光芒却愈加明亮，仿佛此刻她才是这天地间的光源。
忽觉头发一紧，骑在肩头的大祖母拉着她的脑袋向前看。幕眯着眼，穿过雨雾望去，只见十丈开外，有一处山坳，中间有片茂密的林子。风从南刮到北，恰被山壁挡住，是以那片林子并没有怎么摇晃。
幕回头对茗叫道：“姐姐！前面有片林子可以遮雨，我先把大祖母送过去，再来接你，你在这儿千万别动，好不好？”茗勉强点点头。于是幕扛着大祖母奋身向前，几个纵跃来到林子里，发现林子原来只是一棵榕树，因被两山环抱，得天独厚，不知已生长了几百几千年，独木成了林，方圆十几丈全在其树冠的遮蔽下。虽然里面也有雨，但与外面的暴雨比起来实在不算什么；且风也小，确是避雨的好地方。榕树各个子干相互交错、聚合，形成大大小小上百个树洞。幕找了个稍大洞的，扯开覆盖在洞口的藤蔓，把大祖母放进去，又转身来寻茗。
她跑出榕树的范围，忽地脚下一滑，跪倒在地。在站起来之前，她已经将一把蚕豆使劲按进泥泞里。她向前走了几步，不放心地回头看看，却只看到满地泥泞，已经完全分辨不出刚才埋藏的地点了。
行了吗？她不知道，正想再走近看看，只听身后茗喊道：“幕！”她忙大声回应着，向茗跑去，把她背上大树。
这树洞甚是宽大，三人挤在里面都不觉拥挤。幕把洞外的藤蔓排好，好似帷幕一般，挡住风雨。她从藤蔓的缝隙间偷偷监视外面，不过一直没有动静，心中不禁惴惴不安，又回头偷窥身后两人。茗靠着洞壁休息了一阵，略缓过劲来；大祖母一直闭目端坐，也不知在想什么。幕不停地抹着头上的水，借此掩饰心中的焦虑。
这场雨来得可算迅速，好吧，那么说她一直就在附近。想到这里，幕不由得又喜又忧。喜的是有她在，便多了几分胜算。按计划本该今晚在她们隐居的小屋动手，大祖母突然的决定让之前的一切准备泡汤。不过这场雨阻挡了她们的行进，而且很可能也同时阻拦了从另一个方向上山的大祭巫等人。如果能耽搁到晚上，那个计划也未必就完全失效……
忧的是……她被她的力量深深震撼了……
她正在胡思乱想，忽听茗道：“幕，进来罢。就算今晚赶不到，也不必太介怀了。”
幕一惊，才发现自己紧张过度，抓着树洞口的左手几根手指竟已深深插入长满青苔的树皮中。她忙退入洞中，用力挤着衣服里的水，道：“我……我没有……我只是在想，这场雨有些奇怪。你们不觉得吗？”既然你们会有这样的感觉，那就由我来说好了。幕脑子动得飞快，说道：“冬天的山上，好像从来没有如此大的雨，简直是夏天的暴雨嘛。”
“是挺奇怪的。”茗喃喃地说。
“不过……干了将近两个月了，下场大雨，总是好的。今年冬天，恐怕不会下雪呢，是吧，姐姐？”她看向茗。
茗正把被雨冲散的头发梳到脑后，叹道：“是啊。总比干着过年好。听说村里的井都快见底了，一直干下去的话，来年连田都没法耕。”
“你这连秧苗都没摸过的家伙，懂什么耕田？”幕躲在面具后鄙夷地呸了一口，拍手笑道：“是啊，还是姐姐说得好，这场大雨可算及时雨了，村里的人一定很高兴。只是辛苦姐姐爬山了。”
“我倒没什么。”茗在水里待惯了，衣服湿淋淋地贴在身上反而舒服，连脸上的水都懒得抹一下，任由水珠挂在长长的睫毛上，或顺着脸颊慢慢流下。她抱膝而坐，看着洞外，神色从容。阴黑的树洞被她散发出的辉光照亮，幕听见光照不到的暗处发出悉悉籁籁的声音，那是终身不见阳光的虫豸鬼魅们躲在里面呻吟。她于是也坐下，抱着双膝，心道：“到哪里你都要占强呢……今日之后，我倒要看你该怎么过。”
她心中虽愤恨，却偷偷学着姐姐的动作，看她泛着辉光的手在漆黑的发间穿过，也想象着自己如此优雅地梳头，末了手指头还绕着一缕发丝转两圈；看她低垂着头，一排白贝般的牙齿轻轻咬在唇上，也试着咬咬唇。还真不容易：不能太显眼，也不能见不着，不能太用力，却也要把那原本淡淡的唇咬出粉色……只是姐姐从容的眼神，懒散的神态，她无论如何也做不到。
“没有关系，”她心中暗道，“等那一刻到来时，自然而然就能从容了吧？我和她是一模一样的……”
她正凝神学着，忽地心有所感，一转头，只见适才一直闭着眼的大祖母不知从何时开始，也在凝神打量着自己。幕脑子里嗡的一响，险些跳起来，但刚站起一半，全身酸软，又跌坐在地，颤声道：“大……大祖母……”
大祖母瞪了她半响，脸上层层叠叠的皱纹抖动，嘴角往上翘，两只眼睛却像要溶化般向下淌，咯咯地笑道：“幕，你今年多大了？”
大祖母对自己笑，绝对没有好事，况且她刚才的眼光几乎穿透了自己。幕站起身，背靠着冰冷的洞壁，浑身发抖，一句话都说不出来。茗也不知大祖母为何会问这个问题，忙笑道：“大祖母，幕跟我一样，上个月刚满的十四啊。”
“十四了……”大祖母像老母鸡一样点头，“十四了……十四……寻常女孩家，都已经嫁人生孩子了。你们两个，却还跟我这个孤老太婆一起，在这深山野林里熬着。是不是很不甘心呀？幕？”
幕脑子里一片空白，拼命摇头道：“不……不不……”
“侍奉大祖母，侍奉卜月潭，是茗终身的心愿。”茗长跪在地，淡淡地说，“茗心中从未有任何其他念头。”说着瞧了幕一眼。幕从她镇定的眼中看到安慰，心中稍安，随即又嫉妒她随时随地都能如此镇静，那怕衣衫湿透、发式散尽，看上去却仍然庄重平顺，把自己衬得像只不会说话的野猴子一样，当即装作没看见，继续低头发抖。
大祖母叹了口气：“终身……哪有那么容易就是终身呢？你还小，还不懂一生有多漫长。到我这年纪，却又觉得一生太短暂了……咳咳咳……”她咳了一阵，吐口浓痰，重又闭上眼睛，“你们走吧。”
“走？”
“请大祖母示下。”茗一点也不惊讶，问道：“山雨路滑，泥泞难行，是否应在此树洞多停留一阵，等雨停了再走？”
“不。”大祖母不耐烦地挥挥手，“不了。你们两个现在就走，我说过了，今天晚上一定要先下一次潭。”
“那么大祖母呢？”
“我嘛……已经是老骨头了，下一场雨，全身都硬了，嘿嘿……咳咳……我想在这里再待一会儿。你们先……”
幕的心突然砰砰乱跳，一时连大祖母后面说的话都没听见。留下？大祖母不跟着一起走？不可能！可是……却又听得清清楚楚……她下意识地捏得两个拳头咯咯作响——今天的运气真的这么好？
“幕……幕！你听清楚了吗？”
“嗯？哦……啊，是！”幕扑在地上，叫道：“是，是！我听见！”
“你听见什么了？”大祖母干瘪的下巴朝她努努：“说给我听听。”
“是……大祖母命我们先去……卜月潭……”
“后面呢？”
幕头上汗出如浆，头埋得越来越深，树洞里一下变得沉寂。她感到大祖母的眼光一直没有离开，背脊上好像要被这目光烧起来了，叫道：“大祖母饶命！刚才我……我一时走神，没有听见后面的。请大祖母责罚！”
她紧闭着眼等了半天，意料中的拐杖并没有来，却有一只手摸到了头顶。大祖母沙哑着道：“我说，保护好你姐姐，别让我失望。这下你听清楚了吧。”
茗站在一旁，看见幕好似僵硬了一般，她隐隐有所感觉，妹妹的心中正翻江倒海，拼命掩藏着某种情绪。末了，幕郑重地磕了个头：“是！”
大祖母叹息一声，重新坐回去，挥手道：“走吧。”
当幕背着茗跳出树洞，跑到大榕树之外时，风雨仍然很大。不远处山体崩塌，洪水夹杂着泥石滚木一路咆哮着冲下山，隆隆声在山谷里沉闷地回响。茗凑到幕耳边大声道：“小心点，妹妹！”
幕并不回答，迈开大步，向前飞奔，两个纵越就冲出了山坳。茗靠在幕背上，感觉到妹妹的心砰砰砰激烈地跳着，真奇怪，与自己慢吞吞的心跳节奏竟然完全合拍——自己跳一下，妹妹的跳两下。
她心中泛起一丝久违了的亲切感，不禁把幕抱紧了些。幕的背明显扭动两下，又恢复平静，于是茗猜想：“也许妹妹也有这样的感觉吧。”
她猜对了。幕因为有这样亲切的感觉，正恶心得拼命飞跑。
大祖母在树洞里坐了半天，确信茗与幕已经走远了，才慢吞吞地踱出来。她没有看天，直接伸出一只手，掌心向上，举过头顶。
阴沉沉的林子里骤然闪了一下，接着又是一下。大祖母收回了手，耐心地等着。她没有等太久，雨便慢慢收住了势头。风猎猎地吹着，压在山头上的阴云翻滚卷动，好像有什么东西在天空中大口大口地吞吸，不到一刻钟功夫，云消雾散，露出了一洗如碧的晴空。远处黛色的山峦上，还可以看见云雾在快速退去。
“嘿呀……嘿……”大祖母摊开手掌，只见掌心处已经乌黑一片。她摇头道：“嘿……难道终于让我等到了吗？嘿……”她顺手扯过一片叶子，咬破指头，在上面用血写了几个字。因为身体干瘦，竟然挤不出几滴血来，她几乎把右手的手指头全都咬破，才勉强写完。
写完后，她曲指凑到嘴边呼哨一声，片刻，天上传来鸣叫，一只全身白色的大鸟从天空俯冲下来，径直落在树干上。大祖母眯着眼瞧了大鸟半天，歪着嘴笑道：“你……你是老二吧？”
大鸟不耐烦地瞪她两眼，支起一只脚。大祖母便把树叶缠在鸟的腿上，又颤巍巍地抚摩它两下，说道：“去吧，去到汨罗……咳咳……你知道应该找谁。”
大鸟啄啄她干枯的手指，呱呱叫了两声。大祖母道：“放心，死不了……咳咳……如果你飞得快，就死不了……”鸟圆圆的眼珠盯着大祖母看了一会儿，张开翅膀扑扇扑扇，一下蹿入空中，仿佛一道白光，瞬间消失在山岗之后。
等到鸟一飞走，大祖母软软地歪在树干上，喘口浊气，闭上了眼。
她以为暂时没有动静了，但在她看不见的地方，大榕树的无数根子干后面，那些茂密阴暗的灌木里，偷偷地，一个接一个地，一群灰暗的人影爬出了地面。如果有人在近处见到，一定会吓破脾脏，因为他们其实不能算爬——他们根本是直接自地里长出来的。有人种下了豆子，现在开始发芽了。
仿佛一朵朵雨后的蘑菇，他们顶破厚厚的泥浆，挤开潮湿腐败的枯枝烂叶，慢慢地冒出头颅、展开双手、坐直身体……偶尔有泥浆里气泡破裂的波波声、灌木扰动的沙沙声传来，但除此外别无动静。
不到一刻，五十个人型已经凭空站立起来。他们几乎就是一堆泥，除了两只阴暗的眸子外，身体的其他部分完全被淤泥覆盖，有些人的手臂、肩背上还能见到细碎的小虫、蚂蚁爬来爬去，钻入身体，又从相隔老远的部位爬出……
一开始意见似乎没有统一，他们小心地四处打量、观察，有的则挥挥手，踢踢脚，调整着新生的身体。他们彼此低声唧唧咕咕地交流、争执着，直到一名最高大的人严厉地一挥手，咕咕说了两句，争执才得以平息。
领头的抬头看天——又黑又厚的云开始重新在上方聚集。他没有等多长时间，一滴雨滴在了他的额头，接着是第二滴、第三滴。
命令传达下来了。领头的一挥手，于是所有人同时迈开步子，向中间那棵大树合围而去。
“哟，雨停了呢。真快。”巫劫抬起头。巫镜道：“是啊。不过你看不见，天可蓝了。过来过来。”把巫劫拉到一边。虽然不用做什么，过一会儿冰盖也会消融，但他可不敢冒险让这奇怪的东西被人见到，奈何自己又不会消冰的符文，只有使蛮力，弹出指剑又砍又割，弄断一根冰柱，再费力地将冰盖推入旁边的草丛中。他不禁咒骂巫劫好死不死，偏偏要在下雨的时候惹毛自己。
“我能听到呢。”巫劫笑道：“风声很清冽，就像吹过观星殿的风。天气一定很好。”
巫镜一怔，观星殿？……见鬼，自己曾待了整整十年的地方，现在骤然听到，竟然有些陌生了。究竟已经离开那里多久？一年？三年？还是十年？巫镜恍惚间觉得那是上辈子的事。他停了手，抬头眯着眼看天：“是呀，真漂亮。以前怎么从不曾觉得？有些东西，真是失去才知道可贵呀。”
巫劫嘴唇动了动，叹道：“是啊。可惜……永不可追。”
两个人心中正各自感慨，忽听路上传来一阵喧闹，一群人正艰难地踩着路上的烂泥沿路而来。巫劫听到楚国口音，拉下头罩，正要退后回避，却听见巫镜骂骂咧咧地说：“这些贱人，下雨的时候一个都看不到，天晴了才滚出来，哼，回去得好好教训教训了。”接着大声用楚语喊话。那些人顿时爆发出一阵欢呼，更加快了步伐。
巫劫奇道：“这些是你朋友？”
巫镜道：“朋友？呸，是我花大钱买的奴隶。”
巫劫笑道：“你这般大的排场，也不怕被人发现？”
巫镜嗤道：“你这就不懂了。什么叫做人情世故？周人从我族学来礼，却任意发展，变得龙蛇混杂，矫情不堪。要像你这样贱人装束，随便走到哪个地方，都会被人怀疑、呵斥，稍不称意便打出国门。你试试坐着八人抬的步辇，前面二十个杂奴扫道，后面三十名仆役跟着行走？嘿嘿，那可是人遇人躲，鬼遇鬼避，即便王都、邯郸、临淄那样的大地方，也照样纵横无忌。”
说话间，那群人已经走到跟前，都跪伏在泥中。巫镜阴沉着脸，不发一言。一名奴仆膝行上前，刚说了句道“主人……”，巫镜便从袖子里摸出一根小牛鞭，唰唰唰几鞭抽去，那人额头、肩膀顿时拉出几道血淋淋的口子，痛得放声惨叫。
巫镜厉声喝道：“住嘴！当此风雨，弃主而遁，便是死罪！今日暂且饶你不死，回去每人都是三十鞭！”那奴仆咬得嘴唇出血，死死忍住，自然更不敢申辩是巫镜自己跑到这里来，号称“体探民风”……
巫镜又指着巫劫道：“这位是贵客，侍奉他要像侍奉我一样，明白吗？回！”
四名奴仆跑过来，将巫劫抬上步辇，巫镜厌恶地甩开来搀他的手，自己蹬上辇架，坐在巫劫身旁，跺一跺脚。那领头的奴仆高声吆喝，于是稳稳升辇，一干人簇拥着行进起来。
这步辇宽六尺有余，足够四人安坐；步辇前部摆放着小几，四周和天棚用上好的牛皮围就，坐垫、腰靠等物均饰以细软的鹿皮，地板上则是整张虎皮，设计巧妙，奢靡华贵。巫镜呵斥下人时正襟危坐，等门幕放下，步辇开始动起来，便懒懒地歪在榻上。忽地又想起一事，伸手在扶手侧面一扳，座位两边立时升起暖手的铜炉。他凑过去烤着手，骂道：“该死的雨，这么冷，干吗不直接落冰下来？喂，你冷吗？要不要烤烤？”
巫劫摇摇头，巫镜歪着嘴道：“哦，对，你的身子骨可比我结实得多。我这被故国抛弃的可怜人啊，只有自己保重咯。”又变戏法似的端出只兽面樽，放在炉上烤烤，顿时整个步辇里都是股浓烈的酒香。他得意地说：“这可是好东西！鲁国下木氏酿的，虽然跟妖族汨罗所产的芸酿比那是差了一点，但也算上品了。来一口？保你从肚子里烧出来！”
巫人素来自律，清淡，从不饮酒。巫劫纵使跳脱，见此情景也不仅皱紧了眉，一个劲摇头。巫镜并不多劝，抱着樽喝了一口，好久才长出口气，叹道：“好酒！够劲！”
巫劫道：“看起来你过得不错嘛，如此奢靡之风，我族可未尝有过。”巫镜踢了一脚小几旁的铜兽，小几下啪地一响，有个小人在机关推动下摇摇摆摆走出来。那小人乃是用木头雕成侍女的模样，惟妙惟俏，形容生动，捧着个竹篮，里面放着肉饼、干果等物。巫镜拿出来放在巫劫手边，踢一脚小几，那机关侍女又咯咯地倒退回几下。他抓起块肉使劲撕扯，含混地说：“……入乡随俗嘛……”
步辇摇摇晃晃，不时传来人滑倒在泥泞中的声音，但外面几十人却都默不作声，显然被巫镜的鞭子打怕了。巫劫问道：“我们这是去哪里？”巫镜道：“放心，亏不了你，我在泸都城里买了住处，虽然不大，勉强也可容身。卞军打了两个月了，还没深入泸境，真是愚蠢。哦，对了！你说做一件事，就可以重回昆仑，是不是真的？快说来听听！”说着不住搓手。
巫劫伸手入怀，拿出来时手里紧紧握着件物事。巫镜看不清是什么，见他胸前挂着块玉，颇觉眼熟，但显然是破碎后又拼合起来的。他想了想，道：“这是那只玉蝉吗？怎么破碎了？”
巫劫拉好衣服，冷冷地说：“不用你管。”
巫镜不明白他为何突然翻脸，正要冒火，巫劫摊开手掌，露出掌心处一颗核桃大小的东西。那东西形状像个钟鼎，表面似乎还刻有纹路，但通体黝黑，像曾经被大火烧过，看不出刻的什么。他见到此物，没由来背心一阵寒流滚过，打了个寒战，隐约觉得曾经见过，但仔细想又实在记不起来，迟疑地问道：“这……这是什么？”
巫劫道：“你不认识吗？应该是老相识了。”
巫镜拿过来，仔细抚摩，凛然道：“老相识？你开什么玩笑。这……这玩意儿可不简单！好强的念力，你感觉不到吗？虽然被大火烧过，但仍能摸到清晰的云纹，上面……应该还有很强的符咒。你从哪里弄来的？”
巫劫道：“我不开玩笑。三年前你曾经见过的，只不过那时候它还不是现在的模样。”
巫镜听到“三年前”几个字，脸一下白了，脑子开始眩晕起来，迟疑地说：“等……你等等……我脑子有点乱……三年前？”
巫劫张开双臂，叉在腰间，比出一个奇怪的姿势，好像折起来的鸟的翅膀：“忘了？我们看到它时，它是这个样子的……”
巫镜往上一蹦，差点撞破顶棚。他将那东西劈面扔向巫劫，叫道：“不可能！”
“没有什么不可能的。”巫劫一手接过，平静地说：“这就是神兽九头狮鹰的封印具。八隅司花了三个月的时间，才将它从冰里刨出来，又用七天功夫重新封印。此刻它在里面沉睡，至少要再过三百七十二年，它才能再一次展开。”
“可……可是……”巫镜不敢相信那么大的神兽会封印在如此小的器具里，躲得远远的，手里暗藏了好几个符文，随时准备炸开车幕逃命，颤声道：“你……你把它带来干什么？”
巫劫把它放在小几上，轻轻道：“它在为我带路。”
“带路？”
“相信你也听说了鲆岛被天罚毁灭的事了，对吗？”
“那又怎么？！”
“有人逃过了天罚。”巫劫的声音突地阴冷下来：“我们确信，至少有五个人从海潮里成功逃生。他们身上沾染了混沌、五行结界的禁制，或者还有别的什么。他们是该天诛地灭的人，却仍然偷生于世……”他捏紧了拳头。
“你……你……你……”巫镜舌头打架，说不出话来，心中有个声音在对自己狂叫：“你上当了！你他妈的又上当了！”
“你想的没错。我在顷宫求了大长老三天三夜，终于让他答应，让我全责追杀这五人。我要让他们从世间彻底永远地消失。而这个封印具，将引导我找到他们。”
“为什么？”巫镜惨叫道。
“它曾经在鲆岛待过二十年，沾染过混沌，又被人设下血咒，虽用冥窟深处的‘止水’浸泡多日，已清洗干净，但这份仇恨却难以抹杀。当它靠近与鲆岛有关的事物时，就会发出怨念。所以……”
“我不是问这个！”巫镜双脚乱跳：“为什么要来找我？”
外面的奴隶们听到主人凄厉的叫声，吓了一跳，步辇猛地停住，巫镜促不及防，摔得四脚朝天，脑袋重重撞在门前的木栏上。他一把拉开门帘，掏出鞭子劈头盖脸地抽着领头的奴隶，怒道：“为什么停！没喊停谁敢停下，我要揭了他的皮！走！”
步辇摇晃一阵，又向前快速移动起来，巫镜出手如风，一口气写下五道禁锢符文，周围红光闪动，将自己与巫劫严严实实包围起来，这才回头恶狠狠地说：“哈！哈哈！我说呢，你竟然这么好心，说什么要给我机会，重返昆仑，原来又是打的要我当替死鬼的主意！”
“你误会了。”
“我误会？哈哈！我如果不是运气好，早在缙山冰湖被你害死了！你那张弓威力是大，可惜一旦使用，自己就全无防御能力了，就需要别人在旁替你死顶，是不是？别以为我不知道！”
“成就大事，又怎么可能一人独当？”巫劫面不更色地说：“若非你们在缙山时给我的支持，又怎可能让对方遭受如此重创？所以全天下都在为你们欢呼。如果你与我联手除去这五个祸害，别说重返昆仑，甚至可直接进入长老议事堂。难道这不是你的梦想吗？”
“我的梦想是平淡到老，从容入寂！”
“这一次我不会轻易使用弓，你只需当我的眼睛即可，危险不会有上次那么大。”
“说这种小孩也不相信的话，你不觉得可耻吗？”
“我知道你会答应我的，镜，否则我也不会如此辛苦地找你。能够帮助我的人，昆仑山界，只有你一个。”
“为什么？为什么为什么！”巫镜紧紧抓扯着头发，几乎是在咆哮。
巫劫站起身，凑近了镜，虽然他双眼紧闭，但巫镜仍觉得他透过那疤痕一样的枷在凝视着自己，禁不住汗毛倒竖，拼命往后缩。然而劫一把扣住他的手腕，他拼命挣扎也动不了分毫。
“因为，”巫劫一字一句地说：“你跟我一样，并不真的想平淡到老。”