但无论他每天早上如何企盼乞求，他仍无法感受到任何一丝魔法力量在自己的灵魂里燃烧。
当乔朗十五岁时，他再也不问安雅自己什么时候会获得魔法的力量了。
在心灵深处，乔朗已经知道了答案。
——《剑之淬炼》
“而且，我还要用头脑帮你们。”辛金说着从肩膀上把脑袋摘了下来（更确切地说，是拧下来的），把它朝一名科技术士扔去。
那个人也许有一点魔法能力，但在我看来，科技术士太重视科技，对于魔法就过于轻视了。当辛金拿下自己的头颅时，他就惊讶地张大了嘴。而当那颗仍然被银色兜帽罩住的头颅向他飞过来的时候，他立刻惊呼一声，伸出双臂挡住了自己的脸。辛金的头炸开了，那爆炸声让我停止了心跳，震撼着岩洞……喷发出一片雏菊雨。
“行动！”莫西亚喊道。
他向前奔出，生命力在他体内流动，在他身周翻滚的黑色长袍紧贴在他身上，变成长了针一样的黑色皮毛。他的头拉长了，翻卷的黑色嘴唇下突出黄色的獠牙。他的双腿变成了兽腿，胳膊同样覆盖了黑色的刚毛，指甲延伸为利爪。黑色长袍的下摆变成一根尾巴，上面长着剃刀一样锋利的倒钩。莫西亚变成了一头黑暗流浪者，一头杀人的猛兽，古代战争领主们最可怕的造物之一。
科技术士瞪大了眼睛，却因为一直在他们眼前旋转的雏菊而头晕目眩。而他能看到的下一个景象就是可怕的黑暗流浪者在他面前直立起身，张开大口，利爪挥向他的喉咙。
希拉说过，科技术士的银色长袍可以像盔甲一样挡开各种常规武器的攻击。但黑暗流浪者不是一件常规武器。莫西亚扑倒在科技术士身上，银袍发出碎裂的声音。黑暗流浪者在痛苦地吼叫。但莫西亚的爪子撕开了银袍，他的重量将科技术士压倒在地。
另一名科技术士不像他的同伴那样完全受到了雏菊的迷惑，一件武器出现在他的手中，那像是一把镰刀，上面闪耀着一种可怕的能量。他站到沙里昂神父身旁，凶狠地将镰刀来回挥动，刀刃划开空气，带起一阵啸声，让我想起辛金那走调的哼声。
爱俪莎和我已经来不及冲过去了，我们只能痛苦地看着这可怕的一幕，无能为力。沙里昂躺在地上，科技术士的每一次挥击都距离他更近一些。乔朗在那名科技术士背后，靠在洞壁上。他的眼睛闪着光，仿佛他体内的毒药正在燃烧他的生命。但他还是踉跄着向前迈了一步，想要从后面击倒那名科技术士。
那名看守听到了他的声音。向后一挥镰刀，用刀柄撞在乔朗的头侧。乔朗倒了下去，伏在沙里昂神父身旁。即使这样，乔朗仍然倔强地抬起头，鲜血又染红了他的面孔。但他终于又倒在地上，再没有动一下。
爱俪莎哭喊一声，不顾危险向父亲跑去。我抓住了她。
“请让我去，陛下。”希拉说完，便空着双手向挥舞镰刀的科技术士冲去。
“小心，希拉！”黑暗流浪者用莫西亚的声音吼道。
那头杀人兽的口中流出了鲜血和唾液，血液同样浸染了它的爪子和黑色的皮毛。我瞥了一眼它的对手，立刻就有些后悔这么做，便急忙将视线从那名科技术士残缺的身体上移开。那上面全都是血肉和雏菊。
“那把镰刀能够吸收活物的生命力。”莫西亚提醒希拉。
“我不知道为什么你会认为它能吓到我。”希拉说着，眨眨眼，抛给莫西亚一个微笑。
她向那名科技术士逼进，观察他的动作，突然抬腿向镰刀的运行轨迹踢去。爱俪莎闭上眼睛。我惊恐地看着，以为希拉的腿会被那柄锋利的镰刀割断。
刀刃撞在希拉的战斗靴上，一声响亮，变成千万个碎片散飞出去，仿佛它像冰一样脆弱。我看不见银色兜帽下科技术士的表情，但我能猜测他正困惑地盯着自己的武器。不过他很快就从惊愕中恢复过来，将镰刀柄当作棒子戳向希拉。
希拉的靴跟此时却已经结结实实地踹在他银色兜帽下的鼻子上。我听见一个令人胆寒的断碎声，一开始，我还以为是那身银色护甲在发挥作用。但看到血流从银色兜帽下喷出，我才确信他的鼻子已经被踢断了。科技术士向后栽倒在地上，希拉对着他的头再补上一脚，结束了他的性命。
“出什么事了？”一个声音在洞外喊道：“一切正常吗？”
“还有人，”莫西亚还保持着黑暗流浪者的形态，一双红色的眼睛闪动着凶恶的光芒。“一定是看守传送机的那些人。他们很快就会过来。他们有飘行舟！快走！”他向我们挥动着血红的爪子，催促着我们。“带沙里昂神父和乔朗离开！我会对付他们。”
沙里昂已经跪起来，俯身去看失去知觉的乔朗。爱俪莎也跑到父亲身边，拉起他的手。我不知道该怎样带乔朗走，他是一个非常高大魁梧的男人。
“我不会离开乔朗。”沙里昂坚定地说。
“我也不会。”爱俪莎说道，泪水从她的脸上滑落。我相信她并不知道自己在流泪。
“斯密瑟才有解毒剂。”沙里昂的目光转向爱俪莎，“你知道闇黑之剑在哪里吗？”
“是的，神父。”
“那么我们必须找到它，将它交给斯密瑟。这是挽救你父亲生命的唯一办法。”
“斯密瑟也许不会遵守他的承诺。”希拉谨慎地说。
“也许他会遵守，”沙里昂黯然说道：“他必须遵守。”
“我们必须把他从这个地方带走，”希拉急迫地说：“不能把他留在这里，让他们找到他。他们一旦找到他，肯定会变本加厉地虐待他。”
希拉碰了碰乔朗的前额。她灵巧的手指轻轻滑过破损的皮肤，拭去上面的污血。
乔朗睁开眼睛，眨眨眼，仿佛在看着一片耀眼的强光。
“卫兵没有回答，一定是出事了，”洞外传来声音，“我去看看。”
“走！”莫西亚低声吼道。说完他就潜伏到了洞口边。
“我可以走路，”乔朗说着，拨开想要扶起他的手，“我不需要帮助。”
但是当他想要站起来的时候，他还是软倒了，幸亏希拉强壮的手臂撑住了他。
“鲁文，”希拉说道：“从另一侧扶住他。”
听到希拉吩咐，我急忙走到乔朗的另一侧，伸手扶住乔朗的腰。乔朗瞪着希拉和我。片刻间，我还以为他要打我们。
“如果你不让我们帮助你，先生，”希拉平静地说：“你就连十步也走不出去。如果你动不了，你的女儿就会陪着你，沙里昂神父也一样。科技术士会抓住他们，夺去你拼命想要保护的一切。你想这样吗？”
乔朗坚决的表情松弛下来。他摇摇头。“不。我会接受你的帮助。”他瞥了我一眼，“还有鲁文的。”
“爱俪莎，你带路。”希拉说：“快走。”
“等等！”爱俪莎转向沙里昂神父。“我母亲呢？她也在牢房里吗？”
“她不在这里，孩子，”沙里昂关切地说道：“她没有和我们在一起。我本以为也许你们知道……”
爱俪莎摇摇头。
“她不在这里，”沙里昂说：“这是我们的一个希望。如果科技术士真的俘虏了她，他们一定会利用她的。我想，她应该是平安逃脱了。”
“那她在哪里？”爱俪莎问。
“也许我有些线索，”沙里昂说：“不要担心，我相信她现在是安全的，比我们更安全。”
爱俪莎温柔地吻了一下父亲血污的脸颊，然后拉住沙里昂的手，带头向螺旋向下的隧道走了过去。希拉和我半拖着乔朗，急忙跟在后面。只是当我们开始赶路时，乔朗因疼痛而呻吟了一下，随后他一直紧咬住牙关，克制住了他的痛苦。
在我们身后，我听见一阵狂野的嚎叫和惊慌的尖叫声混杂在一起。
当我们进入隧道的时候，我忽然想到，辛金怎么样了？
我回头望去，在一堆银色袍服上躺着一只泰迪熊，它的头和两条手臂都不见了。那条本来围在小熊脖子上，被打成一个华丽花结的橘色丝巾现在只是垂挂在小熊的身上。
我急忙向前走去，暗自庆幸爱俪莎只顾注意自己的父亲，没看到别的事情。
“这太奇怪了，”当我们在在隧道中向下走了大约一里的时候，沙里昂说道：“这个地方让我觉得很熟悉。虽然我知道自己从没来过这里。”
“也许在这个人生里没来过，神父，”希拉说：“但谁知道你在其他人生里会闲逛到什么地方？”
沙里昂回头瞥了她一眼，虚弱地笑笑。他肯定认为希拉是在开玩笑，但出于礼貌，他必须做出一些感到有趣的表示，可是心里却觉得这时候开玩笑难免显得轻浮。爱俪莎则一直用希拉的手电筒努力在前面找路，并没有注意身后的对话。乔朗只是全力在与自己的伤痛作战，也没有注意倾听他们的交谈。
只有我一个人意识到希拉的话里也许还有别的意思。我隔着乔朗瞥了她一眼，发现她也正在看着我，唇边露出一丝微笑。我无法向她提问——我的两只手都要用来支撑乔朗。
我一直没有去想事实到底是怎样。我不知道自己是否能推测出真正的情况，但我已经找到了几块碎片。我希望莫西亚在这里，能够明白刚才希拉的这句话到底是何用意。
但就我所知，莫西亚很可能已经死了。我离开之后就再也没有听到他的动静。而唯一让我们能推测他已经完成了任务的迹象就是，至今并没有科技术士追上来。
我们继续前行。乔朗的身子越来越重。希拉承担了他的大部分重量，但压在我身上的那份重量已经让我肩膀的肌肉感到十分酸痛。想到乔朗在沉默中要承受的痛苦，却没有半点怨言，我不由得感到惭愧。于是我坚定地将对自己的顾虑赶出脑海，用力向前走去。
沙里昂突然停住脚步。“我不喜欢这样，”他说道：“有生物居住在下面。你们闻不到吗？一头龙。”他的眉毛紧蹙起来。“一头夜龙。”
“以前确实有生物住在这里，神父。”爱俪莎边说边用手电筒照着这条平滑的隧道。“我不知道那是什么，但它现在已经不在了。当魔法消失的时候，它一定也随之死去。为什么你会认为那是一头龙？”
“我不知道。”沙里昂疑惑地答道。“我突然就有这个想法，就是这样。”沙里昂是个睿智的人，他一生中大部分时间都是在魔法世界辛姆哈伦度过的。他看着希拉，表情困惑不安。现在他开始认真看待希拉的笑话了。“也许我们应该在这里等莫西亚，确定他发生了什么事之后再往下走。你确定我们必须继续深入这个糟糕的地方吗？”
“是的，神父。”爱俪莎说：“我很抱歉，但我们必须走下去。闇黑之剑就在下面。”
听到这句话，乔朗抬起了头。他苍白的脸色很吓人，血液在他的脸上结了厚厚的痂。先前他已经陷入了昏迷，双眼紧闭，两只脚拖在地上。如果不是我能感觉到他手臂上脉搏的跳动，也许我会以为他已经死了。只有在他女儿说出“闇黑之剑”这个词的时候，才让他惊醒过来。
“这是哪里？”乔朗喘息着，他说话的声音并不比他的呼吸声更大。“这里安全吗？”
“是的，爸爸。”爱俪莎答道。父亲的痛苦让她心痛得几乎说不出话来。“这里是安全的。哦，爸爸，我很抱歉！我错了……”
乔朗摇摇头。“我才是犯错的那个人。”他说完这句话，头就偏向一侧，瘫倒在我们的手臂中，重新闭上双眼。
“无论发生了什么，我必须休息一下！”我匆忙地打着手势，心中唯恐自己会害乔朗摔倒。
希拉点点头，将乔朗慢慢放在地上。
酸痛的暖流涌过我麻木的肩膀。我咬住嘴唇，不让自己喊出声。
“他还好吗？”爱俪莎担心地问。她俯身到父亲身边，轻轻拨开垂到他脸上的黑色卷发。除了在额角上有一些灰发外，乔朗的头发几乎和他女儿的一模一样。“他看起来这么虚弱。”
“我们没有多少时间，”希拉承认，“无论是对于乔朗，对于我们，还是对于那些将希望寄托在我们身上的人。”
“我很迷惑，”我用手语说：“我已经不知道现在是什么时候——完全不知道了！我们还有多久时间？”
“直到这个午夜。”希拉看着手腕上的绿色荧光手表说。
“那时最后一艘飞船就会离开哨站了？”沙里昂问。
希拉奇怪地看了他一眼。“最后一艘船已经离开了。”她冷冷地答道：“柯尼弗会在午夜到达。”
“什么？”恐惧和惊慌让我只能狂乱地打着手势。“我们该怎么带着闇黑之剑回地球？现在我们还能做些什么？为什么我们还要坚持做这些蠢事？反正我们都要死了！”
希拉刚要回答，一阵急促的脚步声沿着走廊传了过来。我们立刻闭上了嘴。希拉挡在我们和那个声音之间。
“关上手电筒！”她悄声说道。
爱俪莎关上手电筒。我们在黑暗中挤在一起，我们的恐惧仿佛变成了一个活物，逡巡在我们周围。这时，我听见一个声音，一个轻柔的声音，那是沙里昂在向艾敏祈祷。他的手握住我的手，有力且温暖，令我感到舒适、安慰，让我想到一个比我们更伟大的存在正在指引、看护、保卫我们。虽然最终的结果也许是可怕的，但我们不会孤独。我也开始祈祷，为了我软弱的信仰和力量而请求原谅。
一个身影踉跄着出现在黑暗中，几乎一头冲进希拉的怀里。“怎么……”一个声音传来。
“莫西亚！”希拉终于松了一口气。
爱俪莎打开手电筒。
莫西亚瞪着我们。“该死的，你们在这里做什么？”他气恼地问：“野餐吗？为什么——”
他看见乔朗昏迷在地上。“哦，”莫西亚摇摇头，目光转回到希拉身上。“他死了吗？”
“没有，但也不算很好。”希拉谨慎地看了一眼爱俪莎。
“我们不能待在这儿。我处理了那些科技术士，但随时都会有更多的人从传送机过来。我没能阻止他们发出警报。我们必须拿回闇黑之剑，迅速离开这里！你和我来背乔朗。”
“看起来你连你自己都已经撑不住了。”他们一同朝乔朗俯下身的时候，希拉对莫西亚说：“你还有生命力吗？”
“不多了。”莫西亚因为用力而哼了一声。他变回人形。这次变化一定耗尽了他的力量，他看起来已经精疲力竭了。
“也许我可以再次给你生命力。”我说道。刚才的软弱让我愧疚得要命。
沙里昂惊愕地看着我。“你给了莫西亚生命力，鲁文？是怎样做的？在什么时候？”
“要解释这个就太浪费时间了，神父。”莫西亚说。他和希拉撑起乔朗，向隧道深处移动。他拒绝了我的提议，表示我应该保留力量，我们还有许多事要做。
柯尼弗将在午夜时分攻击辛姆哈伦。斯密瑟和他的科技术士们将不顾一切地寻找闇黑之剑。我们要去什么地方才能不被他们找出来？而且，我们又该如何用一把剑和柯尼弗大军作战？无论那把剑有多么强大的力量。而且，从更平凡的方面考量，刚才“野餐”这个词让我想起我们一直都没有吃东西。我们携带的水也很少了。我们全都又渴又饿，不知道什么时候才能再找到食物和水。乔朗濒临死亡。我不禁想到，也许他是我们之中最幸运的。
当然，我应该有信仰，就像沙里昂在静默中对我所做的劝诫。但当一切逻辑和现实都是如此不利时，我很难对艾敏保持衷心的信任。
正当我努力想让微弱的希望之火熊熊燃烧时，我听到一个声音，将我的最后一点火星也扑灭了。
我曾经在这条隧道中听到过这个声音，那是我在另一个人生中听到的，一个以可怕灾难结尾的人生。
洪亮的呼吸声从下方不远处“隆隆”传来。