“以这种方式进入杰司艾尔，即使是石头也会紧张。”
——《剑之冒险》
我们在日落后不久到达了杰司艾尔。灰色的暴雨云下，晚霞的光泽将天空染成红色，让埃卡德山脉的雪峰如同被鲜血浸透。这不是个好兆头。我的同伴们显然也注意到这种景色了。
“在辛姆哈伦所有的城市里，杰司艾尔是生命圣井被毁时受破坏最严重的。”莫西亚告诉我们。“杰司艾尔的建筑曾经直达云霄，有无数的楼层。这里的人们还深入地下挖掘隧道，以扩展生存空间。当魔法消失，可怕的地震发生时，高楼倾倒，隧道塌陷，成千上万的人被摔死、砸死，或者被活埋在废墟下。”
飞车的速度减慢了。杰司艾尔曾经有一道看不见的魔法城墙，以保护这座城市免受外人入侵，那很像是我们在地球上所说的力场。这堵墙应该已经被毁掉了。
也许毁掉了，也许没有。
对此我们不得而知。经历过奇耶藤后，我们再不能认为辛姆哈伦的魔法真的没有了。我还记得那些科技术士所说的“残留的魔法”。
现在这座城市中唯一能看到的就是那片茂密的森林。那曾经是杰司艾尔著名的大动物园的一部分。奇怪的是，如果城墙消失了，森林就应该延展到城外的草地上才对，但实际上并未出现这种情况。
“杰司艾尔还有人在地震中幸存吗？”爱俪莎问，语气显得很紧张。莫西亚并没有责备乔朗。但身为辛姆哈伦终结者的女儿，爱俪莎的心情肯定不好受。
“是的，”莫西亚回答道：“而他们是所有人中最不幸的。当魔法削弱时，大动物园里的动物逃了出来，开始向那些曾经囚禁它们的人复仇。”
爱俪莎望着那座曾经养育了大批生命的城市。现在城墙后面只剩下死亡。她知道父亲的过去，知道他做了什么，为何要那么做。乔朗是诚实的，残酷的诚实。我不相信他会对女儿隐瞒这些。最有可能的是，他对自己的评判要比那些诽谤他的人更加严厉。
但爱俪莎一直平安地生活在封闭的圣山里，对外面的世界懵懂无知，从未正面接触过她父亲对这个世界和居民所做的一切。沙里昂神父和我让她看到了另一个世界，也打破了她的宁静。科技术士毁掉了她快乐的人生、家园给她的天真喜悦和她的家人。而最可怕、最痛苦的冲击，就是莫西亚的话和杰司艾尔倒塌的墙垣，动摇了她对父亲的信念。
飞车放慢速度，希拉将它降落到城市周围被青草覆盖的高地上。高山的阴影让我们感觉黄昏的到来，不过它们背后的天空还是亮的。希拉并没有开启车灯。
她和莫西亚开始讨论该如何行动。他们为了应该驱车进入杰司艾尔，还是徒步前进而争论不休。
“科技术士知道我们在这里，”莫西亚说：“也许从我们离开圣山起，他们就在使用他们的感应设备跟踪我们了。”
“是的，但他们不知道我们有多少人，还有我们是否带着闇黑之剑。”希拉反驳说。
“我们来了，不是吗？”莫西亚并不退让，“我们来这里还能有什么目的？”
希拉承认莫西亚是对的，但她还是坚持认为应该潜入杰司艾尔，而不是驱车直达大门。“至少，我们在确认人质安全之前不该交出闇黑之剑。”
莫西亚摇着头。
我没有参与讨论。我们四个人要对付的是一支科技术士军队，在我看来，无论我们怎么做，结果都不会有什么差别。我拿出电子记事本，开始从中查找一些以前收录的关于杰司艾尔的介绍资料，我想让爱俪莎看看我做的笔记。
找到那些资料后，我刚打算拿给她看，却又停住了。
为了让别人不注意到自己，爱俪莎一直躲在黄昏的阴影里。她俯下身，伸出一只手拉下盖住闇黑之剑的毯子。在一片昏黑中，纯黑色的剑清晰可辨。
她的父亲铸造了第一把闇黑之剑。沙里昂神父给予那把剑生命。成千上万人的血成为那把剑的祭品。现在又有一把这样的剑，鲜血同样会流灌到它的锋刃上吗？
爱俪莎的面容诚实坦荡，情绪在她脸上表露无遗，如同静瑟的水面，只要一点微风就能掀起片片涟漪。我能猜出她的想法。她轻声的自言自语更证实了我的猜测。
“为什么他要再铸一把剑？为什么这把剑要回到世界上来？现在我该拿它怎么办？”
她叹息一声，靠在座位上，显得悲伤而困扰。
但她又有什么选择？
我不知道，我无法为她提供帮助，更不能强行干涉她私人的痛苦。我重读了一遍这位无名的冒险家在辛姆哈伦做的记录。他自己已经跟随加洛德亲王前往地球了。
杰司艾尔是一个人口密集的城市。她最大的特点就是被全辛姆哈伦最神奇的动物园围绕着，这个动物园吸引无数来自其他城市的旅行者，大大增加了杰司艾尔的收入。
历史：杰司艾尔，一位范楠部族的费汉尼诩德鲁伊，约出生于YL三五二年。他从同部族人那儿买来一名妻子，名叫塔拉，她在一次袭击中从川鞑部族中被掳来。她是一名天才塞尔达拉。尽管一开始两个人之间争斗不休，但他们渐渐爱上彼此。杰司艾尔放弃了游荡生涯，允诺要与他心爱的人定居下来。
于是，杰司艾尔带着妻子塔拉和家人沿海拉河而上，直到塔拉要求停下。她下了马，仔细查看了河水、树林和土地。如果传说是真的，她就坐在这里，宣布这是她的家。
于是城市便围绕她建立起来。
杰司艾尔相信这片土地是神圣的，并……向艾敏发誓，他永远不会让这座城市扩展出她最初的界限。
这就是为什么，这里的人口在增长，城市却只能向上和向下拓展，却绝不会向外跨出一步。
我从记事本上抬头瞥了一眼，飞车正向前滑过茂密的绿草。草叶擦过车体，发出一阵刺耳的“窸窣”声。一开始，我们还能在这片绿海上看见动物园的森林，但夜幕很快就遮蔽了我们的视线。在那片黑暗的地方，往日一定是灯火繁盛的吧。
我们离开丘陵地带，来到东方大道上，向东道大门靠近。曾经有无数长途贸易商走过这里。一直到今天，青草仍然没能完全覆盖住他们的足印车辙。在最后的晚霞余光中，我们还能看见这条大道一直向前延伸。此时的天空已经变成了紫色。
星星出来了，我看着它们，心中却不由自主地想着那些闪亮的光点中，哪些会是正在向我们逼进的柯尼弗巡洋舰。这提醒了我时间的紧迫。我们还有今晚、明天和明晚。那以后，安全时限的窗户就会彻底关闭了。
月亮像往常一样闪耀，将远方形状各异的暴雨云染成银色。现在的月亮大约有满月的四分之三，还不是那么明亮，但它仍旧为我们照亮了夜路。当我想到这里时，感觉有些安慰，虽然我并不知道是为什么。
希拉突然将车刹住。东道大门位于外城墙西侧一个内凹的小区域里，所以东方大道这个名字似乎并不恰当，实际上，东方大道真正的意思是“从圣山向东方的大道”。辛姆哈伦的方向全都以圣山为基准，圣山是这个世界的中心。
围绕这座城市有两道墙。外城墙和内城墙。内城墙位于杰司艾尔的建立者所规定的城市边界上，它代表着杰司艾尔城的终止和动物园的开始。外城墙环绕着动物园，这些城墙是完全看不见的，它让人可以观赏动物园中的奇丽景象，却又让动物无法逃出。动物园最窄的地方，也就是内外城墙最窄的地方相距四迈莱。
两座城墙上一共有四道大门提供旅行者出入，这些大门都是单向的。你走进敞开的大门，却发现门已经在背后封闭了。进入城市的门在东西两侧，离开的在南北两侧。据说杰司艾尔君主只要说出一个词，就能让所有穿过内城墙的门关闭，以此保护城市不受攻击。
这些城门另有一个让人非常吃惊的功能。进入外城墙后，在到达城市之前必须穿过大动物园。为了避免让观赏动物园的人因为看到有人类穿过动物园而兴致被打扰，这些城门会暂时将入城的人外形变成动物的模样。
我们也许全都会被变成泰迪，我这么想道。
希拉关闭了飞车的引擎，飞车降落在路面上。我们无声地坐在黑暗中，看着城门。
其实那里什么都看不见。
“他们正在等我们现身。”莫西亚说。他严厉的声音在寂静中显得过于响亮。“我们过去吧！”
他戴上兜帽，朝车门伸出手。希拉抓住他的手臂，拦住他。
“你不该过去。科技术士没理由伤害我们三个，但你……”她靠近莫西亚，轻声说：“我们很靠近边境。躲在车里，等科技术士走掉后，回哨站去。然后从那里返回地球，向加洛德亲王和波利斯将军报告。他们必须知道，科技术士很快就会占有闇黑之剑了。他们需要做好应对计划。”
莫西亚静静地看了希拉很久，我甚至能听到他的呼吸声。同样地，我也能听到希拉、爱俪莎和我的呼吸声。我还能听到自己的心跳。
“我希望能知道，”莫西亚最后说：“你只是想甩掉我，还是你真的在意……”他停了一下，才用有些不太流畅的声音说：“在意加洛德亲王和闇黑之剑。”
希拉笑了。我能藉助星月的光线和落日最后的余晖看见她的脸。如同那月光一样，在她眼中闪动的笑意鼓舞了我。
“我在意。”她说着，将莫西亚的手臂握得更紧。
“我是说，地球上的人们。”莫西亚粗声粗气地说。
“也在意他们。”希拉的笑容更灿烂了。
莫西亚皱起眉，困惑地看着希拉。他大概是觉得希拉在揶揄他，但现在肯定不是开玩笑的时候。
“好吧，莫西亚，看来我从一开始就看错你了。”希拉说着耸了耸肩。“你不是标准的执法官，也许你生来就不该是这种人。而且，就像我说过的那样，你比档案上的那些照片漂亮多了。回地球去，你在这里什么都做不了，只会让自己落入险境，也许还会连累我们。”
“好吧，”莫西亚想了一下，表示同意。“我会留在车里。但先把闇黑之剑也留下，至少你们要先确认过人质还活着。如果科技术士想要夺取闇黑之剑，他们会发现我在守卫它，这是他们不会想到的事情。”
“一个优秀的守卫。”希拉用嘲笑的语气说道：“你既没有生命力，也没有武器。”
莫西亚笑了。这是我遇到他以来第一次看见他这样笑。“科技术士不知道。”
希拉愣了一下，随后又发出“咯咯”的笑声。“你还真有两下子，莫西亚。如果爱俪莎同意你的计划，那我也同意。”
爱俪莎没有回答。我甚至不确定她有没有听到希拉的话。但她终于缓慢地点了一下头。
“艾敏与你们同在。”莫西亚说。
“也与你同在。”希拉兴致高昂地拍了一下莫西亚的肩膀。“准备好了？”看她兴高采烈的模样，仿佛是要去参加一场狂欢节。
爱俪莎的脸在黑暗中显得格外苍白，就好像坐在我身边的只是一个幽灵。她伸出手，想要拍拍希拉或莫西亚。但她犹豫了，最后只是将手放在前排座位的椅背上。
“我父亲所做的是正确的吗？”她问道。她声音中的困苦让我感到心痛。“所有那些死去的人……我从没想过……我要知道。”
莫西亚转开脸，从车前窗向外望去，望向那座已经变成坟墓的城市。
希拉的笑容消失了，她的表情变得肃穆。她将手放在爱俪莎的手上。刚才那样肆无忌惮的她现在一下子变温柔了。
“有些事情是无法预测的，爱俪莎。将一颗石子扔进湖水里，在距离石子落下很远的地方还会有波纹漾起，石子落下后很久还会有余波存在。我们做出的每一个行动，从最小到最大的，都会衍生出我们无法预知的后果。我们只能做出此时此刻我们相信是最好的选择。你父亲就是这么做的，爱俪莎。在那样的环境里，他做出最好的选择，也许是他能做出的唯一选择。”
爱俪莎所指的并不只是她的父亲，她也同样是在为她自己提出这个问题。将闇黑之剑交给科技术士是否正确？这个行为产生的涟漪最终是会消失在平静的湖面上，还是会激起毁灭性的大浪？
爱俪莎深吸一口气。她已经做出决定。
“我准备好了。”她说着，用毯子盖住闇黑之剑。
我们打开车门，走了出来。只有莫西亚还留在车里，盘腿坐在前座上。我们仍然把闇黑之剑留在车后座的地板上。
希拉随身带着一副红外线望远镜，她用这望远镜搜索那片奇怪的森林——被认为是已经不存在的界限，却仍牢牢拘束着的那片森林。我们前方就是东道大门。至少可以假设是这样，一道无形墙壁上无形的门是不容易找到的。
“没有人。”希拉放低了望远镜。
“我觉得好像有人在监视我们。”虽然夜风还很温暖，但爱俪莎不停地打颤。
“是的，”希拉表示同意，“我也有这种感觉。”她仍然盯着正前方，仔细搜索着一切异动。
“我们该怎么办？”爱俪莎问道，声音有些沙哑。紧张的情绪正迅速耗尽她的体力。“为什么这里没有人？”
“耐心点，”希拉说：“这是他们设的局，我们必须依照他们的规矩来玩。记住，我们必须亲眼见到人质还活着，而且安然无恙。朝城门里看，你们有看到什么吗？”
我记起自己读到过的那些纪录。在过去，任何进入城门的人都会立刻被变成大动物园中各种动物的样子。这件事并不那么好玩，如果肯哈那——守门人发现你的通行许可不正确，你也许会永远成为大动物园的一员。
当然，变成动物是完全有必要的。如果凶暴半人马的狩猎地中突然出现一名肥胖的贸易商，那肯定是很扫兴的一件事，更别说半人马们（不是幻象，而是完全真实的半人马）可能会将那个贸易商当作食物。而变成半人马的贸易商就能安全迅捷地通过大动物园了。
当然，那些精英魔法师们可以透过传送廊直接进出这座城市，而不需要走进城门，经历这个确认身分的过程。这个过程只是为农夫、学徒、卖货郎、农奴法师和低阶触媒圣徒所设置的。
“我从门口看过去，什么都看不到，”爱俪莎说：“什么都没有。这真奇怪，就好像有一个大洞从森林中穿过去一样。”
我点点头，表明我也有同样的观感。
“这里的魔法应该是消失了。”希拉喃喃地说。
“根据你的理论，魔法没有消失。”我用手语说。
我不知道她是否明白我的意思。在这样的黑暗中很难看清手语。
“我们……我们应该在那里和他们碰面吗？”爱俪莎问。想到要走进那个仿佛怪兽大口的地方，感觉的确是很令人沮丧。
“不，”希拉安慰她。“他们说过，要在东道大门外见面。如果科技术士一直盘踞在杰司艾尔，我猜他们一定找到了不需要通过大动物园就能进入其中的方法。”
我相信科技术士一定也不愿意进入那种地方。站在这里就仿佛站在一座巨大的洞窟前，冷风正从深深的地底扑来，用湿黏的手指触摸你的皮肤。大动物园里散发出一股古怪的气味，偶尔会钻进鼻翼，又立刻消失掉。那些是粪便和腐烂食物的气味，混合着青葱草木和土壤的气息。而覆盖在这下面的，是一股腐朽的味道。
等了大约十五分钟之后，我们心中的不安情绪逐渐增强。如果科技术士要用这种手段疲惫我们，他们是成功了。至少对爱俪莎和我是这样。我不确定什么事能让希拉感到不安，她站在我们身旁，双手抱在胸前，唇角带着一抹微笑。
爱俪莎又开始打哆嗦了。我想要回车上帮她拿些毯子来，但希拉阻止了我。
“看！”她轻声说道，向前一指。
一个人影朝我们移动过来。人影应该是和我们在城墙的同一侧，不是走过来的，而是滑过地面。只有这一个人影，而且根据穿着判断，是个女人。爱俪莎猛吸了一口气，双手紧紧握在一起。
“妈妈！”她低声说道。
那个人影正是葛雯德琳，她向我们飘过来。这时我想起来，她正是精英法师之一，飘行对她而言是轻而易举的事情。但我也想起，我从没见过葛雯德琳使用过魔法。也许那是因为对乔朗的尊重。
葛雯飘向我们，她的双眼只是望着自己心爱的女儿。
“妈妈？”爱俪莎的声音中带着困惑、希望，还有畏惧。
葛雯德琳优雅地落在地上，伸出双臂。“孩子，”她哽咽地说：“你一定吓坏了吧！”
爱俪莎向后退去，“妈妈，为什么你会在这里？你逃出来了吗？爸爸在哪里？”
葛雯德琳向女儿迈出一步。“亲爱的，你还好吗？”她握住爱俪莎的一只手。
爱俪莎退缩了一下，但看到妈妈担忧、慈爱的脸庞，她完全融化了。
“我很好，妈妈。只是担心你和爸爸！我听说他受伤了。他现在怎么样了？”
“爱俪莎，你有没有带闇黑之剑来？”葛雯德琳一边抚摸着女儿的黑色卷发，一边问道。
“有。”爱俪莎说：“但爸爸呢！他还好吗？沙里昂神父呢？他好吗？”
“当然，孩子。否则我就不会来见你了。”葛雯德琳露出安慰的微笑。“你爸爸非常生气你拿走了闇黑之剑，但如果你把剑还给他，他就会原谅你。”
“妈妈，我很担心爸爸。我看见地上的血迹！他们把羊都杀了。所有羊都死了，妈妈！”
“你知道爸爸的脾气有多暴躁。”葛雯叹了口气。“当时科技术士未经他允许就闯了进来。不过他们的首领已经承认他们行事鲁莽，并向我们道歉了。你爸爸受了点轻伤，并不严重。最让他受伤的还是你，爱俪莎。他认为你背叛了他！”
“我没有背叛他。”爱俪莎的声音在颤抖。“我以为如果我把闇黑之剑给他们，他们就会放过我们并离开，我们又能快乐地生活了！我只是想要这样而已。”
“我明白，女儿。你爸爸也会明白的。来，亲口告诉他吧，我心爱的女儿！”葛雯德琳伸出手。“我们的时间不多了！把闇黑之剑给我，我们一家人就能团聚了。”
我看着希拉，想知道她是否会提醒爱俪莎要记得确认人质是否平安。我并不是不信任葛雯德琳，但我怀疑她可能是被强迫才会这样的。
爱俪莎深深地叹了口气，仿佛终于卸下沉重的担子。“好的，妈妈，我会把闇黑之剑给你。”
她转身朝飞车走去。葛雯德琳仍然站在城墙边，慈爱的目光一直没离开她的女儿。
我以为希拉会表示反对，但她仍然保持着沉默。毕竟，这是爱俪莎做出的决定。
爱俪莎走到车旁，打开后车门，弯下身拿出闇黑之剑。我以为莫西亚会跟她起争执。但即使他们有过对话，也一定非常简短。爱俪莎气恼地摔上车门，开始朝我们走来。她双手握着闇黑之剑，剑刃垂向地面。
莫西亚走出飞车，跟在爱俪莎身后，脚步迅捷无声。
爱俪莎背对着莫西亚，望着她的母亲，显然没察觉莫西亚跟在身后。葛雯德琳也只是看着自己的女儿。莫西亚的黑袍让他和夜幕融为一体，我能看见他是因为我预料到他会有所行动。我并不怀疑他会欺骗我们，用强力夺走闇黑之剑。希拉也看见了他，但她只是站在原地看着，嘴唇上还是那一抹微笑。
是的，她早就承认了，莫西亚很吸引她。但她对爱俪莎的誓言呢？对这两个人我都不能信任。也许他们已经组成了联盟。
现在要看我的了。
如果能说话，我一定会大声警告爱俪莎注意背后。但我不能，我只能发出一些模糊的声音，用力指着莫西亚。
听到我怪异的喊声，爱俪莎惊讶而警觉地看着我。
我拼命地指了又指。
当爱俪莎转身去看的时候，莫西亚刚好走到她背后，伸手抓住闇黑之剑。
遭到突袭的爱俪莎竭尽全力想要夺回闇黑之剑，但莫西亚比她强壮，轻易就夺走了那把剑。然后，让我大惑不解的是，莫西亚用尽全部力量将闇黑之剑扔了出去，一直扔进了城门里。
闇黑之剑消失了，仿佛变成黑暗的一部分。
葛雯德琳伸手抓住爱俪莎。
莫西亚冲向那个女人，将她重重撞倒在地。
爱俪莎尖叫起来，但她的喊声又戛然而止。
葛雯德琳消失了。和莫西亚纠缠在一起的人穿着白色短袍、白靴、白手套，在白色兜帽下是一副微笑的骷髅面具。
“质询者！”希拉倒吸一口气。
“跑！”莫西亚将那个白袍人压在地上，大声喊道：“马上会有更多人过来！”
实际上，我们已经能看见狄康达莱的银光从草堆中窜出，朝我们扑过来。
“跑到哪里去？”希拉问。
狄康达莱挡在我们和飞车中间。
他们飞快地向我们逼进。莫西亚将质询者的头撞在地上，骷髅面具歪到一旁，没了动静。莫西亚跳起身，踉踉跄跄地冲向我们。
“往城门跑！”他喘息着喊道：“往那里跑！”
狄康达莱呈半圆形包围了我们，而且正逐步缩小包围圈。不过他们的速度并不是很快，就好像他们正不慌不忙地将我们赶进城门。现在那里已经是我们唯一的退路了。
爱俪莎呆立在原地，盯着那个假冒她母亲的丑恶生物。我抓住她的手，将她拖到一旁，几乎把她拉倒在地。幸好希拉从另一侧扶住了她。
“陛下，我们必须避开这些坏蛋。”希拉坚定地说：“这边！进城门去！”
爱俪莎点点头，跑了起来，但长裙绊住她的腿。希拉和我帮她站起身，扶着她朝城门跑去。莫西亚已经来到我们身边。我们距离城门还有一、两步，刚要冲进去时，莫西亚突然大吼一声，伸出双臂挡住我们。他指着地面上一枚银色硬币般的东西说：“小心！这是停滞地雷！绕过去！不要踩到它！”
我回头瞥了一眼，狄康达莱正在加快速度。他们本以为停滞地雷会拦住我们，看到这招失败了，他们便加快速度。但我们已经来到城门了。
虽然进了城门，但我们能安全地躲开那些追踪者吗？他们肯定会追上来。我们最大的希望就是在黑暗的森林中甩掉他们。但他们距离我们这么近，看来这个希望也要落空了。
现在我知道是什么在吸引我向前，我只能庆幸原本我并未察觉这件事。我从没信过这种事，而现在我已经没机会相信或不相信了。我进入东道大门，进入杰司艾尔城，我立刻便知道，希拉的理论是对的。
魔法在辛姆哈伦仍然活生生地存在着。