躺在被汗水浸透的床单上，盯着天花板，佩林发现眼前的黑暗逐渐变成了灰色。很快太阳就会跃出地平线了，早晨，一个代表着新希望的时刻，一个起身开始一天生活的时候。新的希望。他几乎笑出了声。他这样醒着过了多久？这一次，肯定超过了一个小时。挠了挠卷曲的胡须，他哆嗦了一下。受伤的肩膀变得很僵硬，他缓缓坐起身，汗水随着他手臂的动作而渗出面颊，但他还是规律地活动着手臂，压抑着呻吟和咒骂的冲动，直到那条手臂重新变得灵活自如，虽然还是难免有些滞涩。
他努力想要睡着，但总是不断惊醒。醒来的时候，他仿佛看到了菲儿的脸，她的黑眼睛正在责备他，对她造成的伤害让他一直在自己的内心哭泣。睡着的时候，他会梦到被推上绞架，菲儿在看着他，或者更糟，她在努力阻止他们，拼命和白袍众手中的长矛和刀剑作战。当绳圈套上脖子时，他发出凄惨的尖叫，因为这时他们杀死了菲儿。有时候，她看着他们将他吊死，脸上露出一种愤怒而满足的微笑。也难怪这样的梦总会让他惊醒。有一次，他梦到了狼群跑出森林，打算拯救菲儿和他，而却被白袍众用箭和矛一一杀死。这实在是一个烦扰不堪的夜晚。洗漱之后，佩林匆匆穿上衣服，急速离开了这个房间，仿佛是要将那些梦甩在身后。
在屋外，昨夜的袭击已经没有留下什么痕迹，偶尔能看到一片被剑砍破的壁毯，一个被斧头砸碎边角的箱子，或是石板地面上一块浅色的痕迹，那是浸血的地毯被移走后留下的痕迹。城堡总管指挥仆人清理现场，虽然其中还有很多系着绷带，但他们早已开始一刻不停地打扫、擦洗、清洁和移去各种战争留下来的痕迹。总管是一位粗壮的女子，现在她正跛着一条腿，拄着一根拐杖来回巡视着，不断用坚定的声音发出号令。因为额头有伤，她将满头灰发向上束起，好像一顶圆帽的模样。提尔之岩中第二场暴力冲突留下的痕迹，在她明确的指挥下正在被逐一清理干净。她看见了佩林，给了他一个浅浅的屈膝礼，就算是她没带伤，即使是大君也不可能从她这里得到更多的礼遇了。尽管已经做了大量的清洗，在涂蜡、打磨和冲洗后，佩林仍然能闻到淡淡的血腥气：人血刺鼻的金属味、兽魔人血液的恶臭、魔达奥血液的辛辣及燃烧鼻孔的臭气。他很高兴自己能离开这里。
罗亚尔房间的门有六尺宽，超过十二尺高。在与佩林头顶等高的地方，有一个藤蔓形状的巨大门把。提尔之岩里有一些极少被使用的巨森灵客房。这座城堡的建成还在巨森灵石匠被广泛邀请的年代之前，但那时使用巨森灵石匠已经是一种威望的表现了。佩林敲了敲门，听到一个如同缓慢的雪崩一样的声音说：“进来。”才推门走了进去。
这个房间每一处的尺寸都和那扇巨大的房门相称。罗亚尔叼着长烟斗站在树叶图案的地毯正中央，有他作参照，房间仿佛又回到了正常的尺寸。巨森灵穿着他的宽头靴子，靴腰一直到大腿。他的个头比兽魔人还要高，身躯却没有那么粗壮，深绿色的外衣扣到腰际，外衣的下摆一直垂到靴腰处，仿佛是罩在松腿裤子上的一条短裙。佩林已经不再为这位友人的样子感到奇怪了，但他仍然一眼就可以断定，这不是一个普通房间中的普通人。巨森灵的鼻子与脸相比，显得异常宽大，眉毛从茶杯一样大的眼睛两侧垂下来，仿佛是两撇长胡子，几乎披到肩膀的蓬松黑发中，探出了两只生着许多毛的尖耳朵。看见佩林进来，他咬着烟管露出一个微笑，咧开的大嘴几乎将他脸分成了两半。
“早安，佩林。”他拿下烟斗，用低沉的声音说道，“你睡得好吗？经过这样一个夜晚之后，想睡着真是不容易。我在半夜里又醒了，就把所发生的一切都写了下来。”他的另一只手里拿着一枝钢笔，腊肠般粗大的手指上还留着墨水的污渍。
在为巨森灵量身定做的椅子、巨型床铺和有佩林胸口那么高的桌子上，书本摊得到处都是。这并不令人惊讶，让他有些吃惊的是那些花朵：各种、各色的，装在花瓶、花篮里，用缎带或是细绳绑住，形成了一排排花的堤岸，如同花园中一道道的花墙。佩林从没有在屋子里见过这样的景象，馥郁的花香充满在空气中。但真正引起佩林注意的还是罗亚尔额头上肿起的大包，那个包足有一个男人的拳头大，还有罗亚尔行走时僵硬的双腿。如果罗亚尔伤得太厉害，没办法远行……佩林为自己的想法感到羞愧，巨森灵是他的朋友，而不是可以利用的人，但他必须这样做。
“罗亚尔，你受伤了？沐瑞能治好你，我相信她会的。”
“哦，我走路还没问题，而真正需要她帮助的人还有很多，我不想打扰她。而且我的工作也没有受到影响啊！”罗亚尔看了桌子一眼，那上面放着一瓶没有封盖的墨水和一本摊开的巨大布面书——对佩林来说很大，但它很合适放进巨森灵的口袋里，“我希望能准确地记录下这一切。昨晚的事情，直到结束之前，我看到的都不很多。”
“罗亚尔，”菲儿说着，从一道花堤后面站了起来，手里还拿着一本书，“是一位英雄。”
佩林吓了一跳，花香完全遮盖住了女孩的体香。罗亚尔连嘘了几声，两只大手向女孩猛挥了几下，耳朵因为窘迫而扇动个不停。但菲儿毫不间断地说了下去，声音很平静，眼睛却烧热了佩林的面颊。
“他尽力找到了许多孩子，还有一些孩子的母亲，他把他们集中到一个大房间里，独自挡在门口，对抗想攻进去的兽魔人和魔达奥。这些花都是提尔之岩中的妇女送来的，是对他坚定的勇气与忠诚的赞扬。”女孩说出“坚定”和“忠诚”这两个词的时候，就好像是甩在佩林身上的两记鞭子。
佩林努力不向后退缩，但也只是勉强能维持立在原地。他自信所做的没有错，但他不能期望她能明白，即使知道其中的原委，她也不会认同他的做法。我做的是对的，是对的。他做得没错，他只希望能让自己的感觉更好一些。自己明明是正确的，却感觉像做错了什么一样，真是不公平。
“这不算什么，”罗亚尔的耳朵抖动得更厉害了，“那些孩子没办法保护自己，就是这样。不是英雄，不是的。”
“胡说！”菲儿用一根手指垫在书中刚刚读到的地方，走到巨森灵身边。她的头顶还不及罗亚尔的胸口。“现在提尔之岩里没有一个女人不愿意嫁给你，如果你是个人类的话，有些女孩甚至连这一点也不在乎。罗亚尔现在是家喻户晓了，就冲着这一份忠诚，任何女人都会爱上他的。”
巨森灵的耳朵因为吃惊而绷得紧紧的。佩林笑了，菲儿一定是灌了罗亚尔一早上的甜言蜜语，想让巨森灵不顾佩林的反对带她一起走，但女孩却不知道，为了刺激佩林，她刚刚给罗亚尔塞了一块大石头。“你收到过你母亲的信吗，罗亚尔？”佩林问。
“没有。”罗亚尔的声音带着松了一口气的感觉，却同样夹杂着忧虑的情绪，“但我昨天在城里看见拉法了，他和我一样吃惊，毕竟，我们在提尔都是非常特殊的。他从商台聚落来，是为了商讨修理一座宫殿中的巨森灵石雕的事。毫无疑问，等他回到聚落之后，说的第一句话一定是‘罗亚尔在提尔’。”
“这很值得担忧。”佩林说。罗亚尔沮丧地点了点头。
“拉法说，长老们已宣布我为逃跑者，我母亲保证一找到我就会让我结婚安家。她连对象都挑好了，拉法不知道那个对象是谁，至少他说不知道，他觉得这种事很好笑。母亲一个月内就会赶来这里。”
菲儿现在是一脸糊涂的表情。佩林看着她，差点又笑了出来。她以为对于世界的了解比他要多很多，嗯，她确实知道得比他多，但她至少不了解罗亚尔。商台聚落是罗亚尔的故乡，位置在世界之脊附近，罗亚尔刚过九十岁，还没有到可以独自离开聚落的年龄。巨森灵的寿命极长，根据他们的标准，罗亚尔并不比佩林大，也许还要年轻一些。但罗亚尔为了看看这个世界而私自溜出来了，他最害怕的事就是他母亲会找到他，把他拖回聚落去结婚，永远不让他再离开聚落。
尽管菲儿很想搞清楚罗亚尔的状况，佩林却没有再说这些事情：“我需要回两河去，罗亚尔，你母亲不会发现你在那里的。”
“是的，这话不错，”巨森灵不安地耸了耸肩，“但我的书，兰德的传记，还有你的，麦特的，我已经写了那么多，但……”他走到桌后，望着那本打开的大书，书页上写满了他整齐的笔迹，“我要成为那个写下转生真龙真实传记的人，佩林，这将是他身边的人写下的惟一一本书，里面的纪录全都是不折不扣的见证。《转生真龙》，作者：商台聚落的罗亚尔，阿伦特之子，海兰之孙。”他皱起眉，朝那本书俯下身去，将钢笔在墨水瓶里蘸了蘸，“这不是很对，还得再加……”
佩林将手掌覆在罗亚尔要写字的地方：“如果你母亲找到你，你就什么书都没办法写了，至少，写不了兰德的书。而且我需要你，罗亚尔。”
“需要？佩林，我不明白。”
“在两河有白袍众，他们正在追捕我。”
“追捕你？为什么？”罗亚尔困惑的样子和菲儿刚听到这消息时几乎一模一样。而菲儿这时却是一副洋洋得意的骄矜模样，这让佩林感到一阵不安，但佩林还是说了下去。
“原因并不重要，重要的是他们真的在那里。他们为了搜捕我，也许会伤害我的乡亲，我的家人。你了解白袍众，这就是他们的作风。我能阻止这一切，如果我能快点赶到那里，一定要快，只有光明知道他们已经干下了什么好事。我需要你把我带到那里，罗亚尔，从道中过去。你告诉过我，这里曾经有一座道门。我知道，在曼埃瑟兰也有一座，那座道门一定还在那里，就在伊蒙村旁边的山上。道门无法被摧毁，这是你说的。我需要你，罗亚尔。”
“好吧，当然，我会帮忙的。”罗亚尔说，“道！”他重重地呼出一口气，耳朵抖动了两下，“我想记录冒险，却不想亲身经历冒险，但我想，再走一次应该不会有什么害处，光明保佑。”他说最后一句话的时候，情绪已经很激动了。
菲儿稍稍清了清嗓子：“你有没有忘记什么，罗亚尔？你答应过的，不论何时，只要我要求，你都会带我进道里去，而且是在你带任何人进去之前。”
“我确实答应过你去看看道门，”罗亚尔说，“还有它里面是什么样子。等我和佩林出发的时候，你就能去看了。我想，你可以和我们一起走，但在道中旅行并不是轻松的事，菲儿。如果不是佩林需要，我是不会进去的。”
“菲儿不会去，”佩林坚定地说，“只有你和我，罗亚尔。”
菲儿没有理佩林，她只是微笑着望向罗亚尔，仿佛罗亚尔正在和她开玩笑：“你答应的事不止是看一看，罗亚尔，只要我想，不论何时，你都会带我进去，去任何我想去的地方，而且是在带任何人去之前，你发过誓的。”
“是的，”罗亚尔表示反对，“但只是因为你拒绝相信我会让你看到道。你说，除非我发誓，否则你不会相信我会这样做。我会做我答应过的事情，但你肯定不会想在佩林有需要的时候做这种事。”
“你发过誓的，”菲儿镇静地说，“是以你母亲，你母亲的母亲，和你的母亲的母亲的母亲发誓的。”
“是的，我是发过誓，菲儿，但佩林……”
“你发过誓的，罗亚尔，你想打破誓言吗？”
巨森灵的表情像是在痛苦上堆着痛苦，他的肩膀消沉下去，耳朵垂到肩膀两边，大嘴的嘴角向下弯曲，长眉毛的眉梢一直垂到了双颊上。
“她把你耍了，罗亚尔。”佩林不知道他们是不是能听见他咬紧牙齿的声音，“她是故意耍你的。”
红晕飞上了菲儿的面颊，但她还是大着胆子说道：“只是因为我必须这样，罗亚尔，只是因为有一个蠢男人以为他能以他自己的思维控制我的人生，否则，我是不会这样做的。你必须相信我。”
“但她还是耍了你啊！这有什么差别吗？”佩林大声问道。罗亚尔只是悲伤地摇了摇他的大脑袋。
“巨森灵说话一定算话。”菲儿说，“罗亚尔要带我去两河，或者，至少是去曼埃瑟兰的那座道门，我想去看看两河。”
罗亚尔站直身体，声音里带着一丝怒意：“这就意味着我还是能帮佩林，菲儿，为什么你一定要去道里？即使是拉法也不认为这是件有趣的事情。”让巨森灵生气实在是件很不容易的事。
“如果他有这样的要求，”菲儿毫不动摇地说道，“这也是誓言的一部分，罗亚尔，除了我，你不能带别人进入道，除非他向我提出要求，他必须请求我。”
“不，”佩林抢在罗亚尔之前说道，“不，我不会提要求的。我会骑马去伊蒙村，我会走着去！所以你最好放弃这个愚蠢的念头。你竟然耍了罗亚尔，强迫你自己去……去你不想去的地方。”
女孩的镇静被愤怒所驱走：“等你到了那里的时候，罗亚尔和我已经把白袍众处理掉了，一切事情都会被搞定。求我吧，你这个砧子脑袋的铁匠，只要提出要求，你就能和我们一起走。”
佩林控制住自己冲动的情绪，说服她听从自己的想法是完全徒劳的，但他不会求她。她是对的——他需要几周才能骑马赶到两河，而他们从道里也许只需两天就能走到那里。但他不会求她。不会在她耍了罗亚尔，又威吓过我之后求她的！“那么，我就一个人从道里去曼埃瑟兰，我会跟着你们两个，只要我离你们两个够远，不和你们在一起就行了，我不会打破罗亚尔的誓言，你不能阻止我跟着你们。”
“这很危险，佩林。”罗亚尔担忧地说，“道里非常黑暗，如果你错过了一个转弯，或者不慎走错了桥，你就会永远迷失在那里，霾辛·蜃会抓住你。求她吧，佩林，她说了，只要向她提出要求，你就能和我们一起走，求她吧！”
巨森灵深沉的声音在说到霾辛·蜃的时候发出一阵颤抖，同样的颤抖也掠过了佩林的后背。霾辛·蜃——黑风，连两仪师也不知道，它究竟是暗影的产物，还是腐败的道中繁衍出来的东西。霾辛·蜃使道中的旅行变成了死亡冒险，这是两仪师所言。黑风吞噬灵魂，这是佩林知道的事实。但他还是让自己的声音和表情保持着稳定与平静，如果我让她以为我逐渐在软化，那就烧了我吧！“我不能，罗亚尔，或者不管怎样，我不会的。”
罗亚尔满脸苦涩：“菲儿，这对他来说太危险了，请宽容一些，让他……”女孩厉声打断了他。
“不，如果他那么倔强，连个要求都不提，我为什么要让步？为什么我要在意他是否会迷路？”她转向佩林，“你可以靠近我们，可以尽你的需要靠近，只要表明你是在跟着我们就行了。在你提出要求之前，你都只是一只跟着我的小狗，为什么你就不能提出要求？”
“顽固的人类，”巨森灵喃喃地说，“顽固又轻率，就算是掉进黄蜂巢里，也改不掉这个毛病。”
“今天我就要走，罗亚尔。”佩林说话的时候，没有看菲儿一眼。
“最好快一点，”罗亚尔嘴里表示着同意，眼睛却还是遗憾地看着桌上的书，“我想，我可以在路上整理我的笔记，光明知道离开兰德会让我错过什么。”
“你听到我在说话吗，佩林？”菲儿问。
“我会去牵我的马，再拿些补给品，罗亚尔，我们可以在上午出发。”
“烧了你，佩林·艾巴亚，回答我！”
罗亚尔担忧地看看她：“佩林，你确定你不……”
“不，”佩林温和地打断了巨森灵，“她是个骡子脑袋，又喜欢玩弄诡计，我不会为了让她笑而跳舞的。”他装作没听到菲儿从喉咙深处发出的吼声，就像是一只猫盯着一条陌生的狗准备发动攻击前的叫声。“我一准备好就会让你知道。”他向门口走去。菲儿狂怒地在身后喊着他：
“什么时候走由我决定，佩林·艾巴亚，这是我和罗亚尔的事，你听见了吗？你最好在两个小时内做好准备，否则我们就把你丢下。你可以在龙墙门马厩找到我们，如果你来的话。你听见我说话了吗？”
佩林察觉到女孩的动作，回手关上了背后的房门，门板另一面响起沉重的撞击声。他认为那是一本书，罗亚尔会因为这个而给她一拳的。罗亚尔宁愿自己的脑袋挨上一下，也不愿意他的书受到伤害。
有那么一段时间，佩林绝望地靠在门板上。他所做的一切，所经历的一切，只是让她更加恨他，最后，她还是要去那里目睹他的死亡。他能想到的最好的事，就是现在她也许会为此而感到高兴了。顽固的、骡子脑袋的女人！
当他转身要离开的时候，一名艾伊尔人向他走来，是一个高个子男人，红发绿眼，就像是兰德的一位表哥，或者是年轻的叔叔。佩林认识他，也很喜欢他，只是因为高尔从没有对佩林的黄眼睛表现过丝毫的注意。“愿你在今早找到阴凉，佩林，城堡总管告诉我，你到这里来了，不过我想她大概很渴望将一根扫帚放在我的手里。那个女人就像智者一样严厉。”
“愿你在今早找到阴凉，高尔。要我说，女人总是很强硬。”
“也许是吧，如果你不知道如何与她们打交道的话。我听说你要去两河。”
“光明啊！”佩林在艾伊尔人来得及继续说话之前咆哮了一声，“难道整座提尔之岩都知道了？”如果沐瑞已经知道了……
高尔摇了摇头：“兰德把我拉到一边，单独跟我说的，他要我不告诉别人。我想，他也告诉了其他一些人，但我不知道有多少人会想要和你一起走。我们已经在龙墙这边待了很长的时间，有许多人都在思念三绝之地了。”
“和我一起走？”佩林吃了一惊。如果能有艾伊尔人同行……他的脑海中出现了之前不敢去想的可能。“兰德要你跟我走？去两河？”
高尔又摇了摇头：“他只是说你要去那里，而那里也许会有人想杀死你，是我自己要陪你去的，如果你愿意的话。”
“我愿意？”佩林几乎笑出了声，“我愿意，我们再过几个小时就进入道。”
“道？”高尔的表情没有变化，但他确实是眨了眨眼。
“有什么问题吗？”
“死亡会光临每一个人，佩林。”这可不是一个让人感到舒服的回答。
“我不相信兰德会这么残酷。”这是艾雯的声音。
奈妮薇接着说道：“至少他没有试图阻止你。”坐在奈妮薇的床上，她们正在分配沐瑞给她们的金币。四个大荷包放在伊兰和奈妮薇裙子里的口袋，另外两个分别放在腰间的袋子里。这两个要小一些，不会引起太多不必要的注意。艾雯拿的钱要少一些，在荒漠里，黄金基本上没什么用处。
伊兰看着门边上两套捆扎整齐的行李和皮口袋，皱了皱眉。她们将所有的衣服和杂物都带上了：盒装的用餐刀叉、发刷和梳子、针、别针、线、针箍、剪刀，一只火绒盒、比腰间刀子小一些的备用小刀、肥皂和痱子粉，还有……已经没必要再次确认这张清单了。艾雯的石戒指被放在伊兰的口袋里，她准备走了，没有任何事情能让她回头。
“不，他没有。”伊兰很为自己说话时的平静和镇定感到自豪。他看起来就像是松了一口气！松了一口气！而我只能把那封信给他，像个盲目到极点的傻瓜一样敞开我的心扉。至少，他不会在我走之前拆信的。奈妮薇的手放在她的肩头，把她吓了一跳。
“你希望他能要你留下来？但你知道你会怎样回答，你知道的，不是吗？”
伊兰抿了抿嘴唇：“当然，我知道，但他也不必摆出一副为此而高兴的样子吧！”她并不想这样说。
奈妮薇理解地看了她一眼：“不论再好的男人都是很难相处的。”
“我还是不相信他会那么……那么……”艾雯生气地嘟囔着。伊兰不知道她要说些什么，因为这时候，房门被猛地推开，狠狠地撞到了墙上。
伊兰还没有打完寒颤，就已经拥抱了阴极力，当从墙壁上弹回来的门板被那人伸手握住的时候，她不禁感到有些不好意思。那个人是岚。但片刻之后，她决定还是再将至上力维持一段时间。护法宽阔的肩膀完全堵住了门口，面孔如同一团雷暴云，如果那两只蓝眼睛里真的能射出闪电的话，奈妮薇一定会被劈碎。阴极力的光晕也包围着艾雯，而且没有退去。
岚的眼中似乎只存在奈妮薇一个人：“你让我相信你是要回塔瓦隆。”他的声音粗哑刺耳。
“也许你相信是这样，”奈妮薇平静地说，“但我从没这样说过。”
“没有说过？没有说过！你说过要在今天离开，还总是把你的行程和那些要被送到塔瓦隆去的暗黑之友联系在一起。一直都是！你想让我怎样想？”
“但我从没说过……”
“光明啊，女人！”他咆哮道，“不要和我玩弄字眼！”
伊兰和艾雯交换了个担忧的眼神。这男人有着铁一样的自制力，现在却爆发出前所未有的怒气。奈妮薇经常会无法控制脾气，现在却冷静地望着他，她高昂起头，目光平和，双手还放在绿色的丝裙上。
岚显然在很努力地自控，表情又恢复成原来石头般的样子，仿佛已经找回了清醒的自己。但伊兰相信，这一切只不过是表象。“如果不是听说你叫了一辆马车，我根本不会知道你要去哪里，你们要去前往坦其克的船上。首先，我不知道玉座猊下为什么会允许你们离开白塔，还有为什么沐瑞会让你们审问黑宗两仪师。你们三个只是见习生，见习生，而不是两仪师。现在，只有由护法保护的两仪师能够去坦其克，我不会让你卷进这种事！”
“那么，”奈妮薇轻松地说，“你这是在质疑沐瑞、还有玉座猊下的决定了，也许我完全误解了护法的含意，我以为你首先要发誓接受并遵从。岚，我明白你的关心，而我很感激——不止是感激而已——但我们都有任务要去执行。我们要走了，你一定要看清事实。”
“为什么？以光明之爱，至少告诉我为什么！为什么要去坦其克！”
“如果沐瑞没有告诉你，”奈妮薇温和地说，“也许她有她的理由，我们一定要完成我们的任务，就像你一定要完成你的。”
岚颤抖着——他真的是在颤抖！他愤怒地紧咬住牙关。当他说话的时候，却又奇怪地显露出犹豫：“在坦其克，你们需要帮助，要有人防止塔拉朋的街贼为了钱包而把刀子插入你们的后背。坦其克在战争开始前就是这样的城市，现在我听到的每条讯息都在表明，情况变得更加可怕了。我能……我能保护你，奈妮薇。”
伊兰的眼睛瞪得老大。他不可能是在说……不可能的。
奈妮薇的声音并没有任何变化，仿佛不曾听到他说了什么奇怪的话：“你的岗位是在沐瑞身边。”
“沐瑞，”护法坚毅的面颊上渗出汗水，他努力想说些什么，“我能……我必须……奈妮薇，我……我……”
“你将会留在沐瑞身边，”奈妮薇突然提高了声音，“直到她从约缚中释放你，你要按我说的去做。”她从口袋里抽出一张谨慎折起的纸片，将它放在他的手中。他皱了皱眉，展开纸片，看了一遍，立刻眨眨眼，又看了一遍。
伊兰知道那张纸上写着什么。
此物持有者之行为均出自我的命令，遵从我的权威，服从我的指挥，不得异言。
史汪·桑辰
封印监守者
塔瓦隆之焰
玉座
另一张相同的纸片在艾雯的口袋里。虽然没有人确定在她要去的地方，这张纸会有什么用。
“它可以让你做任何你想做的事，”岚吃惊地说道，“你可以凭玉座猊下之名行事。为什么她会把这样的东西给一个见习生？”
“不要问我无法回答的问题，”奈妮薇说，然后她又笑了笑，“算你走运，我没有叫你为我跳舞。”
伊兰压克制住想笑的冲动，艾雯为了咽下自己的笑声而噎了一下，当玉座将这些文件交给她们的时候，奈妮薇就是这么说的。用这个，我能让护法跳舞。那时她们就清楚，她所指的护法是谁。
“你没有？你巧妙地对我做出了安排。我的约缚，还有我的誓言，这份文件。”岚的眼里闪过一丝危险的光芒。奈妮薇似乎没注意到护法的表情，她接过那份文件，将它重新放进腰间的口袋里。
“你太自私了，亚岚·人龙，我们要去做我们必须做的事，就像你要去做的一样。”
“自私？奈妮薇·爱米拉，我自私？”岚飞步移到奈妮薇面前，他的速度是那么快，差点刺激得伊兰用风之力将他拖住。奈妮薇站在那里，只来得及惊讶地望着冲上来的高大男人。转瞬之间，她的双脚已经到了离地面一尺的地方，双唇紧紧地吻在那个男人的唇上。一开始，她不停地踢蹬着他的小腿，用拳头打他，发出一阵阵狂乱的呜咽、愤怒的抗拒，但她的挣扎慢慢迟缓了下来，最后完全消失了，她抱住了他的肩膀，不再拒绝他的一切。
艾雯羞赧地低下了头，伊兰却饶富兴致地看着这两个人。艾雯也是这样子看兰德和……不！我不要想到他。伊兰开始考虑，还有没有时间再给兰德写一封信，收回她之前说的话，让他知道，她不是他能随意玩弄的女子。但自己真的想这样吗？
又过了一会儿，岚将奈妮薇放回地上，奈妮薇狂乱地梳理着衣服和头发，却掩饰不住身体轻微的颤抖。“你没有权利……”她勉强说出几个字，又停下来咽了口口水，“我不会有这般粗鲁的行为，还让整个世界都看见，我不会的！”
“不是整个世界，”岚回答，“但如果他们能看到，他们也就能听到，你已经在我心里占据了一席之地，我本以为那地方永远都容不下任何东西的，你让花朵在我堆砌的灰烬和岩石上生长。记住，在这次你执意要踏上的旅程中，如果你死了，我将不会在没有你的世界里长久苟活。”他给了奈妮薇一个对他来说极为罕见的微笑，如果这个微笑没能让他的脸变得柔软，至少它不会再像以前那么坚硬。“同样记住，我并非总是那样容易驱使的，即使是使用玉座的令旨。”他优雅地鞠了个躬，片刻之间，伊兰以为他真的会跪下来，亲吻奈妮薇的巨蛇戒。“听从你的命令，”他喃喃地说道，“我将服从。”没人能分得清他是不是在开玩笑。
当房门在岚的身后关闭的时候，奈妮薇颓倒在床边上，仿佛终于失去了一双膝盖。她盯着房门，若有所思地皱起眉。
“‘戳得太多，’”伊兰说，“‘即使是最温顺的狗也会咬人。’而且岚也不是很温顺。”奈妮薇狠狠瞪了她一眼，响亮地哼了一声。
“他让人难以忍受，”艾雯说，“至少是有的时候是如此。奈妮薇，为什么你会这样做？他已经准备和你走了，我知道，你最想做的事就是让他离开沐瑞，不要试图否认这一点。”
奈妮薇没有试图否认，她只是摩挲着自己的裙子，又一下下抚平着床上的被单。“不能是这样，”她最后说道，“我要让他成为我的，我要他的全部，我不会让他因为打破对沐瑞的誓言而耿耿于怀，我不会让这样的事成为我们两个之间的藩篱。这是为了他，也是为了我。”
“但即使你带着他去要求沐瑞从约缚中释放他，又会有什么不同？”艾雯问，“岚就是这种人，他看不出这其中的差别。剩下惟一的办法，就是让沐瑞自愿释放他，你怎么可能办得到这种事？”
“我不知道，”奈妮薇坚定了她的声音，“但这是我一定要做的，也是我能做的。总会有办法的，也总能够有机会。还有任务等着我们去完成，我们却在这里为男人而空寻烦恼。艾雯，你确定已经为进入荒漠做好准备了？”
“艾玲达已经准备好了一切，”艾雯说，“她还是显得很不高兴。但她说，如果运气好的话，我们只需要一个多月的时间就能到达鲁迪恩。到那时，你们也到坦其克了。”
“也许更快，”伊兰对她说，“如果他们说的海民风剪子是真的。艾雯，会小心保护自己吗？即使有艾玲达作向导，荒漠也绝不是安全的地方。”
“我会的，你们两个也要小心，坦其克现在并不比荒漠更加安全。”
突然间，三个女孩拥抱在一起。她们不停地彼此叮嘱着要小心谨慎，要牢记在特·雅兰·瑞奥德的提尔之岩中相聚的时间。
伊兰从面颊上抹去泪水。“还好，岚已经走了。”她颤抖着笑了笑，“否则他会认为我们都是大傻瓜。”
“不，他不会的，”奈妮薇说着，撩起裙子，将一荷包金币放进裙内的口袋里，“他是个男人，但他还不是一个彻底的呆瓜。”
伊兰心想，在马车到来之前，一定还有时间拿起纸和笔，她会找到时间的。奈妮薇在这点上是正确的，与男人周旋，必须运用坚定的手腕。兰德将发现，要摆脱她并非那么容易。而他同样会发现，想要回到她的宠爱之中，也不是很容易的事。