五月初五 黎国 黎城
已经到了盛夏，生活在黎原的人们还是看不到太阳。云层永远压在头顶，无穷无尽地翻滚着，让人不禁疑惑，哪来的这么多云呢？
看不到太阳，但盛夏的日子一样难熬。
热、闷、潮湿，天地像个大蒸笼，将小小的黎城蒸在当中，城里到处雾气弥漫，能动的不能动的，都像被刷上了一层厚厚的浆，憋得人难以忍受。
好在每每到了下午时分，总会来上那么一声雷呜暴雨，在短时间内将一切闷热都冲刷得干净通透，让人和城市都能赶在天黑前透上一口气。
今日的天气尤其糟糕。从大清早起，整个黎原都被黑压压的云层重重地笼罩起来，天象变得十分古怪，潮湿的大地上一片光亮，越往上却越晴，天顶更是黑得像锅底一样。
空气越发的闷热，潮湿得连树叶上都沾满了水滴，像是随便往空气中一拧便能拧出水来一样。
时间刚过正午，雷声便迫不及待地透出了云层，看来今日势必有一场滂沱大雨。
黎国大行人兼司马韦素一匆匆走进院门。殿前的正门已经封闭，挂上了标志着只有国君才能行走的玄色旗幡，他便绕道左边，从偏门走入回廊。
回廊上三步一岗，全部由昨天才召集起来的下士担任警卫。为了将这三百名下士装备起来，黎国的武库都动员一空，然而动员起来自有意义。仅这三百名全副铠甲的武士在大殿周围列队，雪亮的长刀一排排展开，便显得前所未有的庄严肃杀。韦素一在黎国当差这么多年，还是头一次见到这番阵势，心不禁也跟着紧紧地缩成一团。
大门处传来“轧轧”声，跟着一声沉闷的撞击，包铜的铁木大门合上了。前门，左右侧门、东西便门同时紧闭，沉闷的声音在黎城的四面八方响起。
韦素一脸色发白地望望大殿，生怕这声音已经传了进去，好在仔细听听，大殿里隐隐传出钟鼎之声一切如常。
将作少监基邦大人准时出现在大殿侧门的回廊里。他还穿着厚重的礼服，鹅冠宽袍，从容不迫。
他一出现在回廊上，分布在各处的六名中大夫立刻集中到他身边。基邦低声下令，中士们连连点头，随后散开。
韦素一站在基邦对面的回廊里，紧张地盯着他。他自己也穿得十分厚重，奇怪煞的，也许是心情过于紧张，他居然一点儿也感觉不到闷热。
基邦看似漫不经心地在回廊上走动几步，忽然眼光严厉地射向韦素一，极缓极缓地点了三下头。
韦素一心中怦怦直跳，弯腰致意，等到抬起头来，基邦已经转身返回了大殿中。
韦素一高高举起右手，迟疑片刻，用力挥下。
城门处立刻响起“哗啦啦”的声音，六十四名身着重甲的下士，抬着门面以狐皮蒙饰的“侯”，也就是供公卿大臣们射礼用的靶座，沿大门前的广场次第摆放。每座“侯”都有两名负责报靶的“质士”，持两丈长的白色旗幡站在“侯”的两旁，其余的下士以巨盾张在前面，形成一道盾墙。直到每个人都站到预定的位置上，排列整齐，韦素一才点点头，转身大殿办侧门走去。
行大射礼的时候，东侧门是宾客出入的门，因为韦素一身兼“大行人”与“射人”两职，所以要站在宾客一边。
走到殿门旁，他挥挥手让侍从们退下，却不急着进去，站在门边，倾听殿中的动静。
黎国偏在西南，立国时间又浅，所谓诸侯之殿，不能与中原的诸侯大国相比，也就比普通的厅堂稍大一点。饮酒之时，“乐”在大殿正位，主宾分两厢而坐，背靠着墙，因此站在侧门边，大厅里的动静听得一清二楚。
国君与国君饮宴这时，按礼应奏《琼浆》。此时乐声刚止，便听见黎侯道：“此乐乃为贺尊君寿，请！满饮此杯！”
另一个略微苍老的声音道：“不敢！君侯盛情，乡野之人愧不敢当！请！愿借尊乐，为君侯上寿！”
黎侯呵呵而笑，道：“苏君，太客气了。某虽不才，岂不知长幼有序？来，请满饮！”
屋中响起轻微的玉器撞击之声，听得出是那声音苍老之人站起身来饮酒，以示不敢与黎侯共坐而饮。
那苍老之人，正是苏国国君苏护。
此次苏君受黎侯之邀，前来行两国聘问之礼，从开始就自持臣礼，只带了十二名随从，从进入黎国境内起，便以大夫的规制行聘问之礼，无论如何也不接受黎侯的应接之仪，总之，是彻底向黎国表达苏国臣服之意。韦素一不禁暗叹口气。有时候，并不是放低身段，别人就会轻易放过……
果然，黎侯咳嗽一声，道：“尊君如此客气，寡人岂不是失礼了？寡人要自罚一杯。”
苏君忙道：“岂敢！外臣身份，岂能与尊侯天朝上国之尊相比？外臣不也使君自罚，请容外臣代罚！”一叠声地催促身旁的人倒酒。
主席上另一人道：“尊君万勿如此客气，反倒伤了鄙国国君相待之情！贵我两国近在咫尺，却一向疏地聘问往来，鄙国上下都十分的抱憾。此次尊君屈尊前来，鄙国君臣都望阕而待——来，请坐！外臣敬尊君一杯，上寿！”
苏君道：“阁下如此说，苏某更觉惭愧……也问阁下——”
那人道：“岂也劳动尊君垂问？外臣黎宰策问。”
苏君“哦”了一声，大为震动，道：“原来阁下便是人称济北第一城宰的策问大人，苏某失礼了，愿请借此樽，为阁下寿！”说着递过酒樽。跪坐在他旁席的那名少年躬峰为他倾满酒，苏护举爵，与策问相对而饮。
策问放下爵，道：“此次鄙国受贵国这助，得世间难得之珍宝，深受朝廷的褒奖。坊间传说这捉获青孚之人，乃是尊君膝下的某位公子。不知是哪位公子？”
苏君道：“惭愧，幸不辱命！入漾山捉获青孚者，便是此子——”手一指身旁那少年，“有苏，策问大人见问，你还不见礼？”
那少年低头答应，便从席上站起，躬身却步正堂，取司酒放在俎西的酒樽，返身回到堂前柞阶之上，北面而向，举樽向策问一躬。
策问离席而起，下堂，站在少年的东面。
少年坐下，放下樽，拜，接着执樽起身。
策问脸色更加慎重，在阶上拜谢，少年执樽后退一步，以示不敢受礼。
策问双手接过樽，少年即拜而送之，等策问执樽回到席上，少年方却步返回自己的席座，低眉顺目地坐下。
黎侯一直紧紧地盯着有苏，观看他起坐动作。因见有苏身材硕美，举止动作与堂上的乐声相和，从容不迫，黎侯脸上的笑容渐渐凝固，眼角不时抽动几下，待策问与有苏二人完成“宾拜主人”之仪，才一拍手中的执玉，“叮”的一声，叹道：“壮哉，国君之子也！颀长玉立，谦卑而尊。谨奉仪礼，不失大节。”
苏君亦十分满意，脸上却更加恭谨，道：“岂敢！鄙邦远在荒服，苏某不才，不得习周之礼，劣子粗通一点礼仪，只不过为了不使公卿大夫们笑话罢了。”
策问笑道：“尊君过谦了。以漾山之险，而公子来去自如，又如此习礼不乱，真天人也！请为尊君寿。”举樽敬酒。苏君忙回敬。策问一饮而尽，似乎有些不胜酒力，身体微微摇晃，酒樽跌落在地。
韦素一等待此刻已久，立刻长身入殿，在阶下叩首，道：“小臣索一，已奉主君之命，征招国内大夫、中士、下士各一百人，乡野善射之士一百人，聚于殿下，行大射礼。诸乐工作《周南·关雎》、《葛覃》、《卷耳》、《召南·鹊巢》、《采蘩》、《采苹》，正歌已备。请主君示下。”
黎侯点点头，道：“射礼，乃国之大事。今日是何人主射？”
韦素一眼望基邦，见他开始将左边的袍褥解下，露出内穿的射甲，便道：“将作少监基邦大人。”
策问已经有酒了，因乘醉拍掌笑道：“甚妙！将作少监乃我国第一射者，可百步穿杨……今日既由他主射……呃……恐怕无人能从他手中，夺得那上品一千石英钟奖赏了，呵呵，呵呵！”
基邦忙道：“岂敢！城宰大人谬赞了。基邦不擅长于此。便是这殿中，能胜过基邦的，也大有人在，城宰大人如此说，岂不是要基邦留下笑柄？”
策问喝得昏天黑地，勉强抬头，道：“还……还能有何人可挡将作少监之箭？”
基邦俯首道：“城宰大人不见苏国公子在此么？有苏公子入漾山之禁地，获珍稀之青孚，如探囊取物，基邦岂敢与之比肩？”
策问猛然惊醒，掩嘴道：“果然！某失言至此！有苏公子在此，基邦……你……你今日恐怕真要留下笑柄了！”
有苏不知所以，茫然抬头。韦素一便道：“既如此，敢请有苏公子赐教，某等受教，如何？”
苏国君臣一怔。他们受邀前来黎国，本是以聘问的名义，事前没有听说黎国要行大射礼。黎国城宰、将作少监、大行人几个人酒中一番言语，突然牵涉到有苏，一时不知何意，君臣面面相觑。
黎侯看苏君脸色犹豫，将手中酒樽掷于席下，怒道：“城宰失言！苏君为客，非我国中大夫之属。将作少监善射，岂可与公子相提并论？策无礼，可退！”
策问酒醒，自知失言，吓得赶紧离席而谢，连声道：“某失言，某失言！”基邦、韦素一也慌忙拜谢于地，自称失言。
策问，是黎国城宰，同时又是朝廷在济北的特命官员，地位尊崇，只在黎侯之下，苏君自降身份来黎国，怎当得起他当面谢罪？顿觉芒刺在背，连忙起身离席，也跪拜于地，道：“岂敢岂敢！策问大人错爱，劣子不才，怎能与少监大人相比？请起，苏某不敢受！”
黎侯嘿嘿一笑，道：“尊君请起，岂可颠倒尊卑，与臣子对拜？这些人，自以为能。将作少监射艺粗劣，不知天高地厚，寡人素知之。不过——”
他略顿一顿，方道：“既然这几个蠢材已经提出来，寡人也有意，愿一观令公子之艺，如何？”
苏君坐回席上，脸上神色十分尴尬，变起仓促，一时不知如何是好，但眼见无论如何是不能拒绝的。
有苏脸上却毫无惧色。策问、韦素一借酒失礼，明目张胆挑衅自己出战，自己又有何可惧？见父亲为难，更是忍不住，双臂一撑站起来，离席站在堂中，向黎侯躬身道：“有苏不才，愿受教。”
“善！”黎侯一拍手，道：“国君之子，英武不凡，寡人甚慰！赐射甲一领，希望你能尽展射艺，让鄙国这些粗俗无礼之人一开眼界。”
有苏道：“有苏有甲在身，不敢受国君厚赐。愿以此甲，与诸大夫赌赛。”
称侯微笑点头，道：“甚好。公子请更甲。”
苏君无可奈何，只得也离席而拜。苏国随行的众侍从扶有苏下殿，在殿左侧更换弓衣。
不一时，有苏更衣出来，身穿青色弓衣，左袒，露出左肩穿着的软弓甲，腰围宽褥，亭亭而立。
黎侯不禁叹息，道：“美哉！国君之子也！”
韦素一担任射正，下令打开正殿门。殿前场地为射场，已立“侯”，左右弓、具、箭及侍卫都齐备。
苏国人进殿时，前院还空空荡荡，不想转瞬间便已备好射场，全都大吃一惊。
韦素一脱去宽袍，着弓衣，带三名少年，各执箭四支，从西面上堂，面对苏国君臣而立，道：“弓矢既具，有司请射。”（弓箭已经准备完毕，有司请宾射礼。）有苏起身，推辞道：“某不能，为二三子许诺。”（我不擅长此道，可以替其他人答应阁下。）
于是韦素一退回堂中，向黎侯躬身行礼，道：“请射于宾，宾许。”（我已请宾射，宾已同意。）
黎侯离席下堂，亲自挽苏君之手，道：“尊君，勿急。今乃吉日，使二三子射于堂，君其戒。”（今天是吉日，两国各使子弟射艺，请您多加规戒。）
这些都是《射礼》必说的谦词，虽然地处偏僻，但两国君臣是熟知礼仪之人，一言一行不敢丝毫失礼。
堂上奏起《采苹》之乐，黎侯与苏君携手下堂，分别坐于殿前阶设的东西两席，张以幔布，离“侯”一百五十步远，离射手三十步，是为国君视射之地。大夫们依次坐于两厢。苏国大夫人数少，于是又安排十余名黎国大夫坐于苏人身旁。
待射的射手分坐东西两厢下，靠墙席地而坐。将作少监基邦坐东首第一，有苏坐西首第一。
韦素一领六名黎国子弟，从东厢进入场中，分为两队，每队三人，称“三耦”，轮番射箭，每队三轮。这是大射礼的开始，以教年轻低层士大夫射艺。按大射之礼，讲究站位、取箭、搭箭、释箭等等，都要依音律而行，不鼓不释，堂上奏《驺虞》之乐，六名弟子更番往来，弦声如琴，箭似流星，舞得煞是好看。
因为举止行动都要配合音乐，等到三耦六轮射完，已经过去将近一个时辰。韦素一使少年退下，令“侯人”报靶。周礼，乡射礼靶子的距离一般是六十步，大射礼八十步。今天却是射一百二十步，称为劲射，黎国的少年们使尽了吃奶的劲，勉强上靶而已。甚戒有没上靶的，韦素一令人将脱靶的少年牵到堂下，以木杖鞭苔。周成王、昭王年间，行射礼不中被行的苔刑，每年都有打死的，如今也不过应个景而已，打了几棍就赶下堂。
趁着堂上打人的工夫，场下更换“侯”上的蒙布，颜色由青换成大夫用的浅红色。司射韦素一在堂下向黎侯、苏君行礼，请求准许两国射手共同登场，两国国君批准。于是韦素一下堂，向有苏和基邦行礼，请宾、主射手上场。
有苏跪起，准备上场。他右手拿弓，左手不自觉地伸进怀中，摸摸胸前那颗珠子。珠子没有温度，一切如常。
自从漾山归来，不知不觉间便养成了这个习惯，做任何事之前，总要摸摸之珠子。几个月来，珠子毫无变化，揣在怀里，又没有特别的温度，按理肌肤应该感觉不到。可是有苏总是不自觉地去摸，仿佛要感到那里有什么，心里才能安定下来一样。
对面廊下的基邦已经站起来。他身形高大魁梧，比有苏几乎高了一头有余。因为他的将作少监之衔是朝廷的官职，有苏不也怠慢，躬身行礼。两人同时离开座席，基邦为主射，走在前面，有苏在后，走到射手位置上。两人并身向两国国君行礼，道：“某请射于君前。”（我请求在国君之前射礼，请批准。）
国君隔着幕布答曰：“二三子其勉励。”（请自勉励。）
有苏持弓侧身而立，一只手从箭山上取下箭。
射礼时，箭都是放在射手身旁的虎形箭山上，只有弓是射手自带的。黎国的箭，采用赤金箭头，比苏国的箭重得多，好在有苏用惯了供在大社中王室赐予的虹矢，这点重量算不上什么。
他将箭平端在右手中，试试箭身的平衡。黎国果然不愧为匠人之国，这箭身如此沉重，但箭杆匀称，平衡非常好，拿在手里，几乎能感觉得到它射出去的力道和轨迹。
乐声响起，第一节拍，双方射手同时举起箭。第二节拍，引弦。《驺虞》一共有二十六节，有苏的习惯是每四个节拍一箭，这样刚好可以射击完六箭，谁料第三个节拍刚刚响起，身旁“嗖”的一声，基邦已经一箭射出。那箭笔直飞行，“夺”的一声正中靶心。
廊下同时叫起好来，虽然大夫们都依礼而呼，但是毕竟干扰了有苏听音乐的节拍，第四个节拍紧跟着响起，有苏已无暇瞄准，开弓便射，“夺”的一声，也正中靶心。
第五节拍响起，有苏取箭引弓，基邦已经张弓。
射礼之要旨，不于动作合乎节拍，即所谓“射正”，毛手毛脚地乱射，哪怕射中了也要被视作无礼。
按射礼的规矩，谁第一个将箭全部射中靶心，射人便会立即传令举“侯”验靶，到时候未射完的人便不能再射了，也就输了。
通常行射礼时，人人循规蹈矩，四拍一射是不成文的规矩，想不到堂堂的将作少监居然明目张胆抢拍，他抢了一个先，有苏便拍拍都落在后面。
第二轮、第三轮射罢，有苏还是落在基邦后面，不禁暗暗焦急起来。
基邦仗着主人家的便宜，抢稳了第一拍，有苏若此时抢拍，一来要可能会被父亲责骂，二来基邦可能还会抢拍，两人要是争抢起来，射礼就不成体统了，父亲对外谦恭，对自己可是严厉无比，自己要是失礼于国外，那可就……但一百五十步的射程，对于他和基邦来说都实在不算不上考验，两人一箭赶一箭地射在靶心上，要想在六箭之内经出高下是不可能性的。
第四轮开始，《驺虞》的曲调变得急促，鼓点子前后追赶，越来越快。
两人的动作始终差一拍，眼看转瞬间便要分出高下，有苏心中焦急，隐隐觉得胸前也像是烧起来一般灼热，他忍不住趁着引弓的时候顺手摸摸——几个月来毫无变化的漾珠，此刻和他的心境一样，热如沸汤，烫得他手一哆嗦。
燃睛虎的面孔在他心底一闪而过，那双如火般跳动的眼睛，仿佛正在远方凝视着自己，有苏恍惚间回望，却听见鼓声震耳，全身一震，忽然清醒过来。
下一个节拍已经到来了。
开弓，放箭，两人的箭同时射在两张靶上……鼓点更急，基邦取箭引弓，有苏脑中一片空白，跟着取箭，引弓……周围隐约传来细碎的骚动声，有苏耳中嗡响，已经听不分明。只见基邦一箭射出，回头的瞬间，看见他的脸色突然大变——
有苏已无暇思考，鼓点敲到，他“嘣”的一箭射出，天地间仿佛只听见箭穿破空气的嗖嗖声，跟着“夺”的一声，正中靶心。
鼓点轰然断绝。四下无声。一阵难耐的沉默之后，射人韦素一尖声道：“已……已射！报靶。”
一名“侯人”站起，同样一脸茫然地举起“侯”，大声道：“苏国，有苏公子！六射六中，无偏！”
韦素一转射向堂上行礼，道：“副射有苏公子胜！”
有苏侧脸看看基邦，见他涨得一脸通红，自己脸上便禁不住跟着飞红。适才第五射，情急之下，他一手抓起两支箭，同时射出，比基邦提前了两拍结束比赛。
这招儿实在有点不合于礼，但一来基邦自己就抢拍，规矩已坏，二来一弦两箭，距离一百五十步居然毫无偏差地同时上靶，堂上堂下都是射箭的能手，人人心知肚明，仅凭着这一手，别说黎国，整个济北十国内也罕有人及。
黎侯十分兴奋，击掌赞叹，道：“壮哉，国君之子也！寡人大开眼界，乃知天外有天，人外有人，令公子的射艺，果然惊世骇俗，怪不得能轻易来往于漾山神界！”
策问在旁笑道：“将作少监，这上品二百石的奖赏，果然落于他人之手，呵呵，呵呵！”
苏君脸色难看，也不知黎侯与策问到底是不是故意出言讥讽，赔笑道：“劣子无礼，让尊侯笑话了。这、这哪能算胜负？至于奖品，更是愧不敢当！审贵国射礼的奖赏，我等外人岂能染指？请城宰大人收回戏言！”
黎侯呵呵而笑，道：“寡人的话，岂是戏言？双方射手持弓上场，赛局即成，哪有反悔之礼？来呀，将上品送与有苏公子的随从！”
旁边侍者齐声答应。韦素一指挥双方射手到国君席前行礼，苏君惶恐不安，偷眼望去，基邦的脸也涨得通红。行礼毕，有苏便要退回西厢廊下，却见基邦将手一挥，道：“慢着！”
有苏一怔，基邦已向上行礼，道：“微臣学艺不精，使主君受辱于他国，臣罪当死！臣请主君恩准，臣以自身一年俸禄为注，再与苏国公子赌赛一局！”
黎侯讶道：“怎么，将作少监，还有不服之志？”
基邦道：“正是！臣请与有苏公子比赛力射，不赛不服！”
苏君与有苏同时看了基邦一眼。所谓力射，是以射箭的力道为胜负，通常是以射穿多少铠甲作为胜负的标准。基邦身材高大魁梧，显然是自持力大，想要找回颜面。
黎侯迟疑不决，道：“将作少监，你想比赛，还不知道有苏公子肯与不肯？你输了一场，便咄咄逼人，想要赢回来，实在是失礼至极！”
苏君忙道：“尊侯言重了！劣子唐突，窃得胜利，外臣十分惭愧！既然将作少监有雅兴再比一场，何不让他们试试？外臣愿以二百石为资，作为赌局的筹码。”
黎侯道：“既然尊君愿意，那已是很给颜面了，岂能让尊君破费？这样吧，寡人再出资二百石，赌赛一局，如何？”
苏君笑道：“好，甚好！只是又让尊侯破费了。”
有苏一只脚已迈下阶梯，停在那里发了一阵儿呆。
父亲本来不愿意让他参赛，以免得罪了黎国，现在却争着要出资，重赛一场，不过是因为看出基邦的力气一定比自己在，力射稳赢的缘故。
自己的射艺，是受父亲传授。父亲从小教导自己，为人要行正立端。现在国家不幸，逼得父亲接受外国国君的征召，连最钟爱的儿子，也要赔笑着非要输给人家……不禁鼻子发酸，犹豫了好久，苏君连连催促，他才返身回来，与基邦并肩而站，向上行礼。
弯下采来，听见阶上黎侯、策问和一干黎国大臣们的笑声，有苏深吸一口气，闭上眼。现在才算知道什么叫做屈身事人！
他偷眼望去，父亲穿着褐衣坐在帷幕后，与穿着华丽裘袍的黎君谈笑，父亲脸上刀刻一般的沧桑痕迹，与细皮嫩肉的黎国君臣相比，实在是寒碜……有苏心里抽搐几下……恍惚间，胸前的热浪滚滚扑上面颊，不用摸也知道，漾珠……
射人韦素一催促堂下众人，将“侯”撤去，换上用木竹编造的铠甲。
黎国是工匠之国，铠甲自己制作得格外精细坚固。做靶子用的是胸甲，一层叠一层，一共叠了十层，用韦绳紧紧缚在一起，然后竖立在地上。
有苏自己掂量，若近在咫尺，大概能射穿四层，但隔了这么远，恐怕能射穿两层就是运气了。
基邦却十分轻松，在侍者的帮助下将射甲除下，露出左胸，只见胸口、肩膀，肌肉虬结，果然壮实无比。侍者将他的弓换下，不一时换上另一张黑弓。
有苏正在发愣，却见一名侍者上来，也在自己身旁放下一模一样的黑弓。
有苏摸摸那张黑弓，触手发寒，不觉吃惊，拿起弓来，手往下一沉：竟然是一张赤金弓！再一摸弓身，原来也是张木弓，只不过知是用什么木料做成的，十分沉重厚实，再加上弓身中央部分，两边都夹上了赤金做的张簧。
这种造弓的技艺，只有在北方的军队中才有。加上了赤金簧，弓的力道会偏硬，射箭的技巧和准确性都会下降，但坚韧性和力度都大大增强，据说某此神弓可以百步洞穿十扎。但反过来，能挽开这种弓的人，非世上罕有的大力士不可。
他用握紧弓身，用手指一扣弦，竟然扣不动。再加劲，直到手指都发酸了，才勉强扣开。那弦也不不变普通的弓弦，而是掺进了赤金丝。不知道黎国人如何做到，竟然将赤金拉到如此细，还能编进弓弦之中。
有苏心下发寒。自己可从来没有挽过这样的弓，如果挽不开，那别说洞穿几扎了，连射都射不出去。他不由得想回头看看父亲，又忍住了。父亲……父亲想让自己败下来，但难道自己还非得当众丢脸不成？
顷刻之间，堂下准备停当。因为各国很少举行力射的比赛，所以两厢卿大夫们都拥到廊下观望。
基邦先射，刻意举着弓，向周围炫耀了一圈。
侍者跪着向他二人捧上大箭，箭头箭身都是用赤金所造，比寻常的箭重了好几倍。基邦轻轻取过箭，十分从容，有苏接过箭来，手直往下沉，心也跟着下沉……
他终于忍不住回头望望父亲。苏君一脸假笑地坐在黎侯身旁，见有苏转过脸来，便直视他的眼睛。
父子俩对望片刻，苏君极缓极缓、极轻极轻地摇摇头，然后转过脸去，再也不向他望上一眼。
父亲……父亲想要我失败……父亲……教我射箭的父亲……想要我败在这弓箭之下……周围的人都在看，他们知道父亲想我失败……父亲……带着全族老小，挣扎求生的父亲……想要我败于人手，换取可怜……
渐渐的，胸口比刚才那会儿更加灼热。也不知道这感觉是种幻觉，还是珠子真的烧起来。虽然越来越热，但却并不疼痛，反而令有苏有种说不上来的感觉……仿佛整个身子都被烧得暖洋洋的，以抗衡他内心里的寒意，可惜，事与愿违，他只感觉到身体越来越热，心却持续冰凉。
耳旁传来哄然之声。有苏回过神来，基邦已经高举起弓。
射人韦素一高喊：“报靶！”一百五十步外的“侯人”连忙从盾墙后跑了，将基邦射中的厚甲解开，从后往前一张张取出，取到第三张，便露出了箭头。“侯人”十分激动，站起来主喊：“基邦大人！透七扎！”
两厢一片哗然。能射透黎国自制的七扎铠甲，已算是诸侯国内少有的成绩。
基邦向有苏傲然一笑，将手中的弓扔到一旁，几名侍者赶紧抢上起。
有苏默默地往下前一步，走到射位上，拿起箭。他及中嗡嗡作响，射人韦素一站在他身旁大喊，他却什么都听不进去，连拿起箭来手中都没有一点知觉。
前面的“侯人”已经躲在盾墙后面去了，盾墙严阵以待。有苏忽然觉得有些可笑。怎么还怕我射穿十扎不成？
他深吸一口气，憋住眼泪——周围的人都在看。他想假笑一声，喉头却堵着。
举起那又重又沉的弓，将箭架在弦上，他用种冲动，想要拉弦试试。
举弓、搭箭、拉弦，从五岁开始，这个熟悉的动作不知道已经重复了多少万次，早已成为一连串根本不需要考虑的下意识动作，等到他想拉开弓弦时，他的双臂已经在用力扩张。
好个有苏，在喊一声，身体从俯到仰，双手一撑，已经将赤金簧弓稳稳地拉开，弓弦大张，他身上的袍服剧烈鼓起。韦素一站在他身旁，不由得连着后退两步——只见眼前白光一闪，“轰”的一声，一百五十步外，厚甲从地上翻腾起来，滚入盾阵中，阵中大哗，稀里哗啦一阵乱响，堂上堂下数百人目瞪口呆，谁也没看清到底发生了何事。
一名“侯人”从盾阵后面冒出头来，神色仓皇，叫道：“大、大人！披甲人伦大受伤不治……死、死了！”
韦素一耳朵嗡地一声，顾不上失礼，抬脚就跳下阶梯，拼命搂着一大身笨重的袍服往前跑，两厢卿大夫们骚动着往下跳，想看热闹。韦素一一边狂奔一边指着这些人大叫：“回去！都回去！小、小心君前失仪！”廊下的军士们忙将人往回赶，现声顿时乱成一团。
他冲到盾阵里面，却不料盾阵里的军士都滚得乱七八糟的，韦素一一脚踩上谁的腿，立时摔了个马趴，数不清的手抢着来扶他，韦素一又踢又打，把他们推开。
早有几人抬了一人过来，那人身穿黑甲，但胸前的甲已经裂成两半，满胸口是血，嘴上都有血泡子，已经死得透了。韦素一哪管得上看这个，一脚踢开，扑到捆成一扎的厚甲旁边。
他跪在那里，后背剧烈起伏，几乎喘不上气来，过了好久好久，连他自己都几乎听不见自己的心跳了，才慢慢站起来。
堂上有侍从大声道：“射人韦素一！主君有话问你，射穿几扎”
韦素一哑着喉咙，喘着气，大声喊道：“禀、禀报主君！公子之箭，射……射穿……十、十一、扎！”
堂上堂下，一片可怕的宁静，人人都张大了嘴，面面相觑。
过了好久，目瞪口呆的黎侯忽然觉得脸上有此痒。他木然地转眼一望，只见城宰策问装醉趴在桌上，两眼圆睁地望着他。见黎侯望向他，策问极缓、极深地点点头。
黎侯顿时反应过来，双手麻木地拍了两下，渐渐拍得流畅，大声叹道：“好……好！好！真、真神人也！真乃神人也！”
两厢同时响起唏嘘之声，越来越大。
卿大夫们都是自小学习射艺，对箭道全部了如指掌。以黎国的甲做靶子，还能爆发出如此可怕的穿透力，就算亲眼所见，也实在难以相信。
一片激动的喧闹声中，只有有苏一个人在怔怔发呆。他伸出手，难以置信地注视着。
这双手，真的拉开了那张重弓？刚才那一射，到底是哪里来的力气？一箭射穿十一扎，还死了一名披甲人，父亲……
他心里一哆嗦，偷偷转回头，却见父亲正在注视自己，有苏以为他已经勃然大怒，吓得赶紧回头，想想，又觉得不能回避，只好硬着头皮再转回来。
苏君的脸色并没他想象中那么难看，却是一脸复杂的表情，有些惊讶，有些激动，甚至有些欣慰……
一只手按上苏君的肩头，却是黎侯亲自起身，为他满上一樽酒。苏君连忙行礼拜谢。
黎侯醉意十足，十分兴奋，将自己樽里的酒一饮而尽，道：“壮哉，美哉，国君之子也！诸侯四方，未闻有如此之力者！有子若此，贵国兴盛，指日薄西山可待！来，为尊君寿！”
苏君怕的就是这话，慌忙道：“尊侯言重了，言重了！此子空有蛮力，岂能委以国这重任？外臣已立长子为太子……”
他将酒樽里的酒一饮而尽，赔笑道：“外臣的一点糊涂念想……若，若尊侯不嫌弃，外臣想等此子成年之后，即送到尊侯国中，为尊侯殿前持弓护卫，以示我国愿永奉贵国为尊，举国以供驱使！”
黎侯眼中精光一闪，继而逝去，笑道：“岂改有劳尊公子的大驾？尊君言重了。”坐回自己席上，道：“既然胜负已分，来呀，赐有苏公子酒，所得二百石立即送住苏国。”
苏君正要推辞，却见将作少监基邦上前一步，大怕道：“慢！”
黎侯道：“怎么，将作少监，你不服？”
基邦道：“当然不服！”
黎侯皱紧眉头，道：“大胆！难道你没看见有苏公子那一箭？你要不要自己去检验一下？”
基邦仰起头，道：“臣不用检验。此射有假！”
黎侯勃然大怒，道：“荒唐！众目睽睽之下，这一箭明明白白、清清楚楚，哪里有假？你若说不出证据，寡人要治你妄言之罪。”
基邦冷笑道：“臣职在将作少监，国内的一弓一箭，统统都要经过臣的设计监造，才能制作出来。难道还有比臣更了解黎国弓箭的？我国的赤金簧弓，一百五十步外，最多也只能射穿七扎！这是由弓弦之力和箭矢之刃决定的，岂是人力所能改变一箭射穿十一扎，还射死一人，不要说咱们黎国，就算是朝廷，也没有几把弓能做到！有苏公子刚才使用的弓乃是寻常之物，怎么可能做得到？臣所以不服！”
黎侯一怔，道：“这……”
有苏脸上早已飞红。连他自己在内，也不相信他一箭能做到如此。他不自禁地摸了一下胸前。奇怪的是，刚才还滚烫的漾珠，现在已经完全感觉不到温度，回复了从前的状态。
苏君本来就不想儿子赢了位高权重的将作少监，忙道：“既然将作少监有异议，外臣以为，此局可算平局。”
黎侯皱眉，沉思不语，似乎对将作少监的举动十分不满，脸色渐渐难看。
这时候，城宰策问终于也“醒”过来了，见席上气氛不对，卿大夫们都面色发白地望着眼看便要大发雷霆的黎侯，忙站起来，先到苏君席上，为苏君斟酒，道：“贺喜尊君，有子如此，孔武非凡，国家其昌！”苏君拜谢。又到黎侯席上，为黎侯斟酒，道，“贺喜主君，有臣如此，精于工艺，国家其昌！”
黎侯脸色勉强缓和了点，道：“寡人也太纵容了些！难得请苏君到此，不过比比射艺，将作少监便无礼至此！”
基邦气鼓鼓地哼了一声，道：“下臣自知失礼！但今日射艺之呈，基邦不服！请主君容臣再试一声，若败，臣愿交出封田俸禄，听凭有苏公子发落！”
苏君吓了一跳，将作少监是黎国重臣，怎么敢得罪到如此地步？忙站起来道：“不可，不可！万万不可！外臣无意逼迫少监大人！刚才一场劣子胜得蹊跷，某以为，应该是少监大人胜了，外臣等心服口服，不必再试！”
黎侯道：“尊君，您太客气了。”转脸冷笑一声，道，“将作少监，寡人先不治你失礼之罪，你倒是说个比试之法出来，让苏君听听。不要笑掉了人家的大牙。”
基邦道：“是！臣请与有苏公子比试盲射。”
“哦？”黎侯将手中折扇一拍，道：“何为盲射？”
“蒙上眼睛，令侯人击鼓，臣能射穿侯人所敲之鼓。”
黎侯倒吸了口气，道：“一百五十步？”
“一百五十步！”
黎侯道：“一百五十步外，上靶已属不易……将作少监耳力再好，恐怕也有些勉强吧？”
基邦大声道：“不仅要蒙眼睛，还要原地转五圈，侯人击鼓不超过三声，臣便能射！若超过三声不发，臣便认输！”
黎侯便望望有苏。
有苏虽然淳朴，却决不是傻瓜。黎侯表面对基邦发火，其实暗地里还不是在拉偏架，护着基邦。有苏心里真是百般滋味。
按礼，自己身为客人，被迫一而再地参加比赛，已是受辱，对方却怎么都输不起，明仗着苏君低声下气不也得罪黎国，便不肯罢休，非要令他输在当场……
他脑中一片混乱，正在想着如何答复，却听苏君道：“既如此，便比吧。”
有苏一怔，望向父亲。苏君垂眼而坐，脸上表情僵硬，不敢与他对视。有苏心里忽然一股又酸又热的气涌上来，大声道：“好，有苏愿比！”
待到一张又厚又冷的黑布蒙上眼睛，世界一下子变得漆黑，连近在咫尺的声音，也突然显得十分遥远，好像隔着数重同墙般，模模糊糊，听不分明。
有东西触碰手臂，有苏一摸，是自己的那张弓。他接过弓，木然地抚摸着。
射人韦素一在高声下令，远远地听见稀里哗啦的声音，侯人盾阵再次排列起来。
奇怪得很，眼睛能看见的时候，一百五十步的距离对他来说，几乎和十步没有任何区别，可是一旦只能靠声音去感觉，立刻便觉得遥不可及，简直像隔着千步之遥。
有苏心里打了个突，手不自禁地握紧弓柄。
两厢里安静下来，一时间，什么声音也听不到。过了很长的时间，突然，响起了第一次击鼓声。
“咚……”
有苏不由自主地侧耳去听。鼓声在场中四下回荡，很快变得混淆不清，不过，第二声响起时，有苏还是立刻辨明了方向。
便在这时，身旁很近的地方弓弦响动，箭离弦而去出，有苏从未想到，自己的耳朵竟然可以紧紧跟上箭箭羽，听见箭破空飞远的声音，甚至心底里如明镜一般，能清清楚楚地“看见”箭穿过场地。箭道秀清晰，还同等箭中靶，有苏便在心中一叹：中了！
“噗”的一声闷响，侯人迫不及待地大喊：“主射基邦大人！一百五十步！盲射中侯！”
两厢爆发出欢呼声。基邦脚步变得轻浮，显然洋洋得意。
一只手递过一支箭，有苏接过来。那只手牵住他的右手，将他从座位上拉起来，牵着他转圈。转过四圈，手公开了，隐入深远的黑暗中。自始至终，那人未发一言，仿佛黑暗中的鬼魅一般。
“副射，有苏公子！”韦素一的声音在身旁响起，“引弓——”
有苏深吸口气，将所有杂念抛开，搭箭，却不开弓，而是垂弓而立。偏着头，等待鼓点。
“咚……”
声音绵绵地从某个方向传来，有苏凝神细听，忽然之间，心底大亮，已借助鼓声勾勒靶子周围十丈大致的建筑、人物分布，甚至能感觉到每个人的动作、脸上的表情，就如亲肯所见一般。他不知道自己蒙上眼睛，竟然心中如清明，不禁大吃一惊。
鼓声从前传到后，一百多步远。仿佛一支笔，将整个黎宫大院完全地勾勒出来。
有苏觉得前所未有的轻松，嘘了口气。
鼓声慢慢去，周围变得暗淡下来，便在此时，“咚……”第二声响起，鼓点发出的地方，仿佛太阳升起一般明亮，周围再一次随着鼓声的传播而明亮起来。
有苏毫不犹豫地挽弓，瞄准鼓的中心，“嘣”的一箭放出出去。
那箭如流星般射出，然后消失无影。
有苏茫然地偏着头。
周围没有动静。忽然之间，所有的声音都离他而去。
胸口处，慢慢有股灼热的感觉，这一次不再是漾珠烧起来的感觉，却像是某种热热的液体，从胸口流淌而出。他大惊之下，用手摸摸，胸前却是干的，什么也没有。
还是没有声音，仿佛到了世界尽头。
有苏忍不住用力扯下眼上蒙着的黑布，强烈的日光刺得他猛低头，再一次抬起头进，看见的是射人韦一素一惊骇不已的脸庞。
他茫然四顾。
围在两厢、廊下所有的人都站了起来。所有人都目瞪口呆地望着他，人人脸上都是掩饰不住的惊惶，却无人说话。怎么了？
有苏屏住呼吸，摸着胸口，又摸摸自己的脸。
怎么了？谁都不说话……没有人说话……到底怎么了？
他猛地回身，去看父亲。父亲应该会——
父亲？没有看见父亲……父亲本该从遮挡面目的帷幕后面探出头来，看自己射箭……父亲呢？父亲……父亲！
他还没有来得及张口叫出，便看见了苏君的脸。
苏群慢慢从帷幕后面探出身来，带着微笑，望着他，继而缓缓地向左倾倒，软软地倒在了地上。
他的胸口，贯穿着一支兀自颤抖不已的黑色箭羽。
像有人有胸口猛地一拳，砸得有苏眼前一白，胸口剧烈撕痛，几乎一下子背过气去。他后退一步，脚下发软，不由得跪了下来。脑中嗡嗡作响，好半天的工夫，不知道发生了什么事，只看见随侍在父亲帷中的苏国大夫元演从帷幕中扑出，趴在父亲身旁，放声大哭；黎侯从座中起身，黎国大臣一拥而上，将他拥入殿中，殿门随即紧闭；韦素一、基邦等人，不知何时已站到了殿前阶上，自己身边空无一人……陆续有人许多重甲披挂的下士拥上阶梯，布列成排，好像在防备什么攻击……
直到这时，他才骤然惊觉，自己不自禁的屏息，几乎到了快要昏倒的地步。他张开嘴，大口大口地喘息着，胸口撕裂般的疼痛更加剧烈。
父亲倒在那里，已经被无数重盾牌挡住，看不见了，他换扎着站起来……
基邦一面由人给他穿上重甲，一面冷冷地望着他，直到他站起，才朗声道：“主君有命，苏君之子有苏，杀父弑君，罪当一死！先斩有苏者，赐地百户！”
阶上阶下、堂上堂下、东西两厢，无数人齐声答应：“遵命！”数百名身着重甲的下士一齐拔出剑，整齐地列着队，一步步紧逼过来。
有苏喊：“父亲！”
“父亲！”
“父亲！”
回答他的只有雷鸣般的脚步声。
长剑的锋芒，很快便已近在咫尺。有苏却还浑浑噩噩地站着，如在梦中。
突然，左面阵列中一片大乱，站在最前排的几名下士被猛地推倒，三名浑身是血的苏国大夫从人群中冲了出来。
黎人举剑乱砍，两名大夫回头，奋不顾身地扑上去，无数的剑穿透他们的身体，却也带倒了一大片黎人。
剩下的苏国大夫元盈腿上受伤，挣扎着扑到有苏身旁，紧紧抱住他的腿，有苏被他带得一歪，眼看要跌倒，元盈大叫一声，拼命将他扶住，这一下用力过度，腿上血如箭般射出老远，他却浑然不觉，抱着有苏大喊：“少主！少主！中计了！”
“噗噗”几声，几柄剑刃从他胸前透出，元盈放开有苏的腿，双臂张开，用力向后倒，用身体压住黎人，他张嘴想喊，却只有血汩汩冒出。
在一片压倒一切的恐怖中，一个声音高喊道：“有苏！回去救你的兄长！”有苏浑身一抖，睁开眼，眼前白光闪动，无数的剑已经刺到身旁。
一股前所未有的热浪从胸口涌起，仿佛沸汤一般浇遍全身，有苏大喝一声，双臂挣开，脚下用力一蹬，身体已经旋转着跃起，他手中的长弓随着他横扫一圈，数不清的断剑、破甲甚或断手折臂随之一起飞起，紧围着他的几圈黎国人向后狂倒，场中顿时倒下一大片。
“父亲——”
韦素一闭上眼，浑身发抖，不敢去听那撕肝裂肺的咆哮声。基邦去从容地举上进心赤金簧弓，搭箭瞄准。
韦素一惊道：“场中还有自己人啊！”基邦手肘一甩，摔开他的手，怒道：“顾不了那么多了！”
韦素一转身向场中大喊：“快趴下！”
言未尽，耳旁一声爆响，赤金箭几乎贴着他的耳朵飞过，韦素一顿时失聪。
只见那一箭射出，穿透了三名黎国下士，有苏站在场中，双眼流泪，那箭透过黎国人而来，毫无预警，正中左肩，从肩窝下射入，去势不减，整支箭都穿过了他的身体，又射中另一名黎国下士。那下士顿时翻倒栽葱，围在有苏周围的人一齐趴倒，只留下他陆运一个人站在那里。
有苏退下半步，站住了。稍停片刻，鲜血才从他的作口中喷射而出。有苏却视若不见，僵直地回身，从下士尸身上拔出箭，搭在自己弓上。
韦素一还没反应过来，基邦已经将身旁两名生盾下士往自己胸前一揽，“噗”的一声，箭羽已透过两人。
这一箭来得太快，韦素一甚至还没看见有苏挽弓，这边两人已经毙命。只是有苏的弓并非劲弓，穿透二人后，只冒出箭头，没有射进基邦的重甲。
基邦将两个替死鬼往韦素一身上一推，可怜的迅雷不及掩耳素一什么也没搞清楚，便被重重地压在尸体底下。
周围一片混乱，无数人惊声狂叫，踩来踩去，韦素一几乎不免成为脚下冤魂，不知道过了多久，才被人横着扯出来。
他惊魂未定地坐在地上，四处张望。场地里遍地哀号，廊上廊下，到处横溅血污，苏国人全部尸横就地，黎国人的尸身也在两厢下摆了一地。
黎侯、城宰和将作少监就站在子时上，离他只有几步之遥。在他们的脚夫下，摆放着苏君已经冷了的身躯。
将作少监满头大汗，脸色涨红地站在策问身边。
韦素一偷眼望去，只见策问脸色极其难看，低声问基邦道：“你射他三箭，可都中？”
基邦摇摇头，道：“洒水翻涌，我……我没有看清楚。他跃入水中之前，已经将我行射的那一箭折断。不过，我射中他的那一箭，透身而过，身上创口至少三指宽，落到河中，岂有活命这理？”
策问不再说话，望着场中纷纷乱乱的人群，良久，才缓缓吐出口气。
黎侯面色十分复杂，似乎高兴中又有些许遗憾，道：“此子……唉！”
“尚有一事，基邦要禀告主君大人。”
黎侯和策问同时转过头来望着他。
基邦脸色十分难看，道：“我国的赤金簧弓……确实只能射穿七扎。”
黎侯沉默地点点头，过了很久才道：“可惜！”