我几乎彻夜未眠。整晚，迷乱的梦不断向我袭来。有时，梦中的幻象在捉弄着我：瑞恩的手指滑过我赤裸的皮肤，他的双唇向我靠过来，这一次我并没有扭头回避。谢伊把我拉到一条小巷里，倚靠在一栋楼前拥抱着我，他的吻宛如烈火将我团团燃烧。而其他的影像则在毫不留情地嘲弄着我：我被压在地上；伊弗朗伏在我身上。随后伊弗朗不见了，取而代之的是一个幽魂。我听到了搜寻者的尖叫声，可过了一会儿尖叫的人又成了我自己。
到了早上，我已经是疲惫不堪了，浑身在颤抖。我躲在房间里，钻进我所有的枕头和被子底下。我藏匿在棉料筑成的堡垒中，直到耳边响起了一声敲门声。我从温暖的被窝里探出头瞄了一眼时钟；这个时候已经快下午一点钟了。
“嗯？”
我父亲走进房间，关上了身后的房门。他紧握的拳头放在身子两侧。
“我一整天没见到你。”他轻轻说了一句，望着我用枕头盖起的角楼和被子砌成的城墙。
“我感觉不太舒服。”我说着，拉过被子盖住了鼻子和嘴巴，只剩下一双眼睛露在被子外面盯着父亲看。我的反应令他十分尴尬。他将门把手抓在手里来回拧动。
“安塞尔说你昨晚在伊甸园跟班恩族人呆在一起。”他小心翼翼的音调使我不由得支起手肘。
我点了点头。
“你遇到伊弗朗了吗？”他眼睛周围的皮肤一下子紧绷起来。
“是的，我遇到他了。”我听到了自已声音中的厌恶之情。
“你还好吧？”我父亲突然间无法望着我。
“嗯。”我警觉地坐起来，意识到这才是他在门边徘徊的原因。我抱起一个枕头，“露明妮也在那里。”
他眨巴着眼睛看着我。“她也在那里？”
我点点头，又溜进了层层被窝里。“情况一直是这样子的吗？”我抬头望着天花板，“主管们可以随心所欲地利用守护者的么？不只是把他们当战士使用。”
“这得由主管决定。伊弗朗有独特的口味。我敢肯定你昨晚已经见识过了。”他的回答虽有些生硬，但还是掺杂着几分顺从。
“嗯。”我闭上了眼睛。
“可是，为他们服务是我们的职责。圣地不能被搜寻者们夺走。整个世界都要以此为重。主管赋予了我们保卫圣地的权力。”他的声音有些低沉，“我们不能质疑主管们，卡勒。即使当我们看到主人令人反感的一面，我们也应该听命从事。”
“我知道。”我转过头看着他，很想提出我不敢启齿的问题。
如果我们的主人是伊弗朗而不是露明妮会怎样？如果他想要的是我或母亲而不是那些斑恩族的女孩又会怎样？您又会怎么做呢？
一时间我脑海里涌现出了一堆可怕的想法，于是我赶紧换话题。“昨晚，搜寻者们发动了袭击。”
“我们今天早上接到通知了，”他说，“祝贺你第一次歼敌成功。你母亲和我都为你而骄傲。”他淡淡一笑，我耸了耸肩。
父亲对我淡定接受赞扬的表现很是高兴。“我们很可能很快会加强巡逻。我想，他们会考虑在正式联姻之前就让你们的新族群去磨炼一下。”
我想所有人都希望新族群有一个好的开端。“作为继承人，洛根·班恩已经获得了我们族群的控制权。”
他在胸前叉起双臂。“这我可没料到。不过，我想伊弗朗的儿子也快成年了。”
“你知道博斯克·马是谁吗？”我皱起眉头。
他摇摇头。“谁？”
“他是一位主管。他昨晚也在伊甸园。”我回想着那次奇怪的邂逅，“我想是他下令让洛根接管我们族群的。我们的女主人对他唯命是从。我可从来没见过她那样做。”
“主管们所处圈子的等级关系不归我们过问，”父亲厉声嚷道，“那是他们的事。我只听从露明妮的命令，其他主管的命令不关我事。”
他在门口来回踱步。“你们的新族群成立之后，你只对洛根的命令负责。别插手主管们的事。你是一名战士，卡勒。时刻牢记这一点。分心只会让你受到伤害。”
“是的，当然了。”我又缩回到了我的被单防线里。我昨晚实在是太愚蠢了；父亲说得对。我想要的东西并不重要。我必须坚强。仅此而已。
我咬了咬枕头。我讨厌男孩。
他看到我往回缩的动作，皱起了眉头。“你母亲正在准备午餐。你要跟我们一起吃饭吗？”
“好的。”无论我的棉料堡垒有多么地坚固，一切依然没有改变。再说了，我是一名战士；是时候拿出战士的样子来了。
我的眼睛还没睁开，耳边就响起了一串旋律。铃铛般的音符飘进了我的卧室窗户，昨晚我并没有关窗。随之飘进来的还有一股寒冷刺骨的空气。霜冻。今年第一场浓霜。我看着时钟。布林再过半个小时就会过来找我去周末巡逻了。
我怎样才能摆脱她呢？我边嚼着麦片边思忖着谢伊是否真的会在一大清早就去徒步登山。
“嘿，姐。”安塞尔的身影出现在楼梯口。
“你现在起来干吗？”我瞥了瞥时钟，突然担心我会迟到。不过这时才早上六点半。我们的周末巡逻七点钟开始。
“我想看看今天能不能跟着你们一块去。”他竭力用漫不经心的语调说话，可他在倒咖啡时手却一直在颤抖着。黑色的液体洒落在了柜台上。
“你昨天才跟梅森去巡逻过。”我看着他用纸巾擦干洒落的咖啡。
“我知道。”他急忙说，“我只是觉得训练对我有好处。我的意思是，在遇到袭击时，等等。”
“哦。”我抿着嘴唇，“实际上我正打算给布林放一天假。我一个人去巡逻就行了。”
“为什么？”安塞尔坐在桌子旁，手指轻轻敲打着咖啡杯的杯壁。
“我需要一些时间好好思考一下。”我当场编了个借口，“我单独奔跑时思考的效果最好了。”
“你还好吧，卡？”安塞尔一勺接一勺地往咖啡里加糖。
“你怎么喝得下这个？”我一阵哆嗦。
“回答我的问题。”他举起杯放到嘴边。
“我没事。”
“妈说我出去巡逻时你在床上躺了半天。”他拿起糖罐又往咖啡里加了一勺糖。
“星期五那天我们在外面一直呆到凌晨四点。”
“我当然知道啦。我只睡了两个小时就得起床了。梅森在巡逻时已经累坏了，脾气很糟。暴躁得不得了。一只兔子吓了他一跳，他便把它干净利索地撕成两半了。”
安塞尔又尝了一口咖啡；这一次，他笑了笑，一口咽下。
“不过，说真的，卡勒，”他说，“杀了那个搜寻者有没有把你给吓坏了？”
“没有。”他一脸疑虑，我叹了口气，“杀死搜寻者是我的工作。他试图袭击谢伊。”
“你说的是大家都在谈论的那个新来的男孩？”
“是的。”我站起身，准备给杯子加咖啡，“主管们很关心他的安危。他跟他们一起生活。”
安塞尔将他喝完了的咖啡杯递给我：“真是奇怪。搜寻者们试图袭击他？”
“没错。我杀死了其中一个。另一个——”我往他杯里倒咖啡时迟疑了一下，“你是不是只要半杯咖啡方便加糖？”
他没被我糊弄过去。“另一个搜寻者怎么啦？”
“主管们用了一个幽魂来对付他。”
我看到安塞尔脸色发白。“幽魂都干了些啥？”
“我不太清楚。”我把他的杯子搁到他面前，“伊弗朗叫我们离开房间。不过，幽魂在审讯时似乎还真挺管用的。”
“我很庆幸自己不用见证这一幕。”他又开始重复他的加糖程序了。
“我真希望不用见证自己的所作所为。”我说道。他一听这话眯起了眼睛：“没错，这就是我昨天赖在床上的原因。”
“还有呢？”安塞尔追问道。
我盯着深色的咖啡表面。“我有点担心洛根。”
“他怎么啦？”他站起身，走到食品柜前给已经倒空了的糖罐加糖。
“他将接管新族群。”
我听到食品柜旁哗啦作响。地面上尽是闪闪发光的小颗粒。
“安塞尔！”我跑去拿扫帚。
“对不起，”他喃喃说道，用手将洒落在地的糖扫成一堆，“真的吗？洛根？不是伊弗朗，也不是露明妮——或是他们俩轮流接管？”
“还好不是伊弗朗。”我说着，递给他一把垃圾铲。
他察觉到了我脸上的忧郁神情。“为什么？”
我慢慢扫着地，紧紧地握住扫帚。
“因为萨宾娜的事？”他低声问道。
我愣住了。“你知道这回事？”
“纳威告诉了梅森，梅森告诉了我。”他盯着眼前那堆糖。
“瑞恩告诉了我。”我轻声说了一句，又接着扫起地来。
安塞尔用垃圾铲铲起那堆糖。“梅森说瑞恩对这件事非常痛心。我的意思是，虽然这是第三手信息了，但我相信这话的真实性。他没办法从伊弗朗手中保护萨宾娜。我难以想象作为一位阿尔法那会是怎样一种感觉。即使对方是主人，瑞恩无法保护自己的族群同伴，这本来就有悖于他的天性。”
我一声不吭，只是继续把糖扫到安塞尔的跟前。
“你觉得呢？”他问。
“这是我第一次很庆幸露明妮是我们的女主人。”我回答，“我希望洛根会有所不同。瑞恩说他并不像他父亲，但他有些难以捉摸。”
他耸耸肩。“嗯，不管怎样洛根肯定会有所不同的。我指的是他不会想着——”
前门猛地一声打开了，布林蹦蹦跳跳进了厨房。
安塞尔突然一愣，盛着糖的垃圾铲又掉落回地面。我抱怨起来。
“噢。对不起。”他满怀歉意地瞥了我一眼，从我手中拿过扫帚。
“准备开始精彩的户外活动了吗，卡？”布林微笑着，接着看了看地面，“发生什么事了？”
“安塞尔觉得喝咖啡时糖的量应该和咖啡的一样多。”我冲着依然羞红了脸的弟弟笑了，“糖让他有点爱罢不能。”
布林哈哈大笑，转身准备出门。
“嘿，等等。”我说着，一把抓住了她的胳膊。
她惊讶地扬起了一边的屑毛。
“我今天想独自奔跑。你介意吗？”我难以保持平和的语调。
“什么？”
“我想自己一个人巡逻。”我边说边在脑海里搜寻着解释的理由，可我脑中一片空白，啥理由也想不到。真差劲，卡勒，真是差劲透顶了。她怎么也不会相信这话的。
“我明白了。”她慢步走到餐桌前，找了张椅子坐下，“这么说，你是要去见瑞恩？”
“什么？”我脱口而出。
“什么？”安塞尔跳了起来，又把糖给洒掉了。他骂骂咧咧，但没有弯下腰重新打扫。
我看了看布林，又望了望我弟弟。“我不是去见瑞恩。”我没料到她会这么想，但我意识到这足以让布林不去巡逻。即使这意味着我将忍受他们俩不止一个星期的捉弄。
“真的么？”布林用手指拨弄着桌子上的空糖罐，“我以为你们俩在伊甸园时相处得非常融洽呢。他的舞跳得很棒。不是么，安塞尔？”
她朝我弟弟眨了眨眼，我弟弟在窃笑着。
我轮流瞪着他们俩。“我不是去见瑞恩。”我知道如果我不吭声，她就不会对她的新阴谋论买账。
“好吧。”她脸上挂着微笑，眼神却在告诉我她根本就不相信我的话，在这种情况下正合我心意，“那就好，因为严格地讲，两位阿尔法一起巡逻是违反规定的。你知道的，万一发生不测你们俩都有可能遇害。”
“严格地讲，我们俩目前还不是新族群的阿尔法。我们依然分别是夜影族和班恩族。”我厉声说道。
“这么说你就是要去见他的咯。”她绽开笑脸，都快笑得合不拢嘴了。
“才不是呢！”我从安塞尔手里一把夺过舀糖的勺子朝她扔去，但她轻而易举地躲开了。
我的胃痛苦地扭成一团。我非常肯定的是，经过我们俩那天晚上在伊甸园的经历之后，我已经成功地将班恩族的阿尔法拒之门外了。
布林大笑起来，走向碗橱。“无所谓啦。”她抓起一个咖啡杯，“你想一个人去的话，我没有意见。你想上哪儿干什么都行。”
我还是恶狠狠地瞪着她，走回餐桌继续喝我的咖啡。
安塞尔总算把洒掉的糖成功地倒进了垃圾桶里。
“这样的话，布林。”他拿着空糖罐又走回食品柜前。我惊讶地发现，尽管我们已经从地面上扫掉了大量的糖，柜子里竟然还有剩下的糖，“要是你今天不去巡逻的话，能不能帮我个忙？”
布林啜了一口咖啡后挤了挤脸。“这咖啡太苦了，你要是能拿点糖给我我就帮你。”她望着我，“我真不明白你怎么能直接喝这个。你真是太牛了。”
“所以说我是你老大。”
安塞尔手里挥舞着重新装满糖的糖罐摇摇摆摆走回到餐桌前。
“别老晃来晃去的；待会儿你又会把糖全给洒出来了。”我咕咕哝哝地抱怨着。
“乖小孩。”布林一把抓过糖罐。
他打开厨房的一个抽屉，递给她一把勺子。
“谢啦。”她开始一勺勺地往咖啡杯里加糖粒，“这什么味的？”
我摇了摇头。“你们这些家伙要是人类的话，早就成糖尿病患者了。”
安塞尔哈哈大笑，但他的目光注视的是布林。“呃，你二年级时的英语老师是桑顿女士，对吧？”他的语气有些慌张。
“所有人都是她教的。”布林搅拌着咖啡，“她是二年级的唯一一位英语老师。”
“是哦，没错。”他喃喃而语，“是这样的，我们现在上到诗歌单元，我有些内容不懂。”
“嗯。”在品尝了一口咖啡之后，她皱了皱鼻子，又伸出手去拿糖罐。在匆匆瞥了一眼时钟后，我站起身，拿起杯子往水槽走去。
“我知道你会写诗，”安塞尔两眼紧盯着咖啡杯的底部，接着说道，“我想你也许可以帮帮我。”
布林耸耸肩。“当然可以。反正卡勒为了她的新男友已经把我给甩了，我有的是时间。”
我哐的一声把杯子扔到了不锈钢水盆里。“他才不是我的男朋友呢！”
她不理会我的话。“你知道吗，安，如果你在诗歌方面真的需要帮助，你得去找纳威聊聊。我听说，他的诗比我的强多了。他甚至还发表过作品呢。”
“好，好，”安塞尔连忙说，“我会去找他的，可是我的作业明天就得交了，你现在又刚好在这里。”
“行，你说得对。”她说道。
“你今天总算做些有用的事了。我很高兴。”我匆匆冲出厨房。
我听到他们在我身后传来的笑声，我变身成狼，朝我们屋后的森林飞奔而去。
我向山岭的东边斜坡跑去。结了霜的泥土噬咬着我的脚爪。我知道自己该往哪儿走，于是我一路上没有停歇，一直往目的地跑去。当我赶到山脊时，我匍匐了下来。他正在那里，静静地等待着我，而我并没有像自己想象中的那般惊讶。我从高处的有利位置盯着他看了几分钟，思忖着自己的抉择。最后，我站起身来，从山脊一跃而下，停在了离他几英尺远的地方。他惊叫一声，慌忙站起身。
我望着他，默不作声，一动不动。他朝我眨巴着眼腈。过了一会儿他慢慢伸出手，往前走了几步。他弯下腰。当我意识到他想干什么的时候，我猛然一吼，咬住了他的手指。他吓得往后一跳，骂骂咧咧。我变回了人形。
“你就像行尸走肉一样。”我一根手指指着他谴责道，“千万、千万别尝试去抚摸一头狼。这是一种侮辱性的行为。”
“对不起。”他一脸懊悔的表情，过了一会儿他笑了，“早上好，卡勒。”
“早上好，谢伊。”